- О, дело небольшое! В Соколином выселке теперь находится профессор
Ананьев. Об этом я узнал от вас два часа назад.
Слова "профессор Ананьев" что-то напомнили Находке. Ах, да! Это отец
той девушки, что приходила днем.
- Вас интересует этот профессор? - спросил Ковальчук.
- Да. Нам должен быть известен каждый его шаг. Он здесь нашел
торианитовый песок. Поэтому я задержусь на острове на некоторое время, а
вы будете исполнять обязанности моего помощника.
- Ну, а потом?
- Выполнив это задание, - слова Анча звучали многозначительно, - мы
покинем остров вместе. Перебраться через границу не так трудно, как вы
думаете.
- Так... так... но все же... мне не совсем ясно это... задание...
- Ах, какой вы недогадливый!.. Торианитовых разработок на острове не
должно быть, вот и все! - выразительно закончил Анч.
- А профессор Ананьев?
- У него больное сердце. Доктора побаиваются, что он долго не
проживет. Понимаете?
- Та-ак, та-ак... Ну, а если я несогласен?
- Можете заявить обо мне, но не надейтесь, что вам простят 1918 год.
У нас материалов больше чем нужно... А во-вторых, можете быть уверены, что
руки у нас длинные. В-третьих, если вы еще раз продумаете обстоятельства,
в которые вы попали, то согласитесь, что этот выход из вашего положения
лучший. Вы удовлетворите свою тайную ненависть и получите большую
награду... А пока пойдемте спать. Спокойной ночи!
Находка слышала, как кто-то вышел во двор, и все стихло. Она лежала с
раскрытыми глазами и не могла заснуть. Девочка надеялась услышать еще
что-нибудь. Но в комнате было тихо.
Анч выкурил перед сном папиросу и смотрел в окно на освещенный лунным
светом двор, где задумчиво от калитки до огорода и обратно ходил Яков
Ковальчук. Анч так и оставил его ходить и думать, а сам совершенно
спокойно растянулся на инспекторской постели.
Сон бежал от Находки. А прежде редко случалось, чтобы она не заснула
сразу. Девочка мало поняла из того, что услышала. И все же для нее было
ясно, что человек, прибывший к ним, подговаривал Якова Степановича на
что-то дурное. Зная инспектора, она почти не сомневалась, что он пойдет на
это дурное дело. Они задумали что-то против отца той девушки.
Находка очень редко появлялась в Соколином. Выселка она не любила.
Мальчишки сбегались смотреть на нее. Женщины жалостливо кивали ей вслед
головой, а взрослые рыбаки почти не обращали на нее внимания. Ни дети, ни
женщины из выселка не обижали ее - первые никогда не отваживались ударить,
а вторые никогда не насмехались над ней, - но все же что-то в их поведении
задевало ее самолюбие.
Впрочем, она знала почти всех жителей выселка: хоть изредка, но
рыбаки приходили к Ковальчуку домой по делам. О профессоре Ананьеве и его
дочери она услышала только недавно. Девушка в сандалиях произвела на нее
большое впечатление и завоевала доверие тем, что пришла поблагодарить.
Находка почти не помнила, чтобы ее когда-нибудь благодарили. Разве
какой-нибудь рыбак механически скажет "спасибо" за кружку воды.