какую-то большую, невозвратимую утрату.
- Будь ты неладен! - выругался Левко.
Находка толкнула пса вперед, но он отказывался идти. Девочка услышала
рядом с собой голос Марка. Он проскользнул к ней и спрашивал, в чем дело.
- Кто тут? - крикнул один из краснофлотцев. - Выходи, а то стрелять
будем!
Никто не отвечал. Пес продолжал скулить.
- Он на что-то наткнулся, - сказала Находка. - Надо посветить.
Марко обошел Разбоя и зажег спичку. В двух шагах от пса, под кустом,
виднелись чьи-то ноги.
- Тут кто-то есть! - крикнул юноша, роняя спичку.
Двое краснофлотцев бросились с револьверами туда, где стоял,
склонившись, Марко, и настороженно остановились.
- Вылезай! - сказал один из них.
Ему никто не ответил.
Тогда Марко снова зажег спичку, наклонился и полез под куст. К нему
присоединился краснофлотец. Под кустом лицом к земле лежал мертвый
человек. Его вытащили и перевернули на спину. Находка узнала своего
опекуна.
- Чем его? - спросил кто-то.
Тимофий внимательно разглядывал голову и шею. На шее инспектора он
заметил темные следы чьих-то пальцев. Тимофий поднялся и сказал:
- Хозяева уплатили ему наличными.
Глава XXIV
Д О К Л А Д
Вечером, когда пятисотваттные лампы залили электричеством город, мимо
сияющих драгоценностями витрин ювелиров солидно проследовал стройный,
элегантный человек в летнем кремовом костюме. На голове его была легкая
панама, на ногах - белые лакированные туфли. Иногда он задерживался перед
витринами и внимательно разглядывал хрустальные вазы, диадемы, золотые и
серебряные украшения, любовался вместе со всеми искусной имитацией
знаменитых бриллиантов. Подлинники, с которых были сняты эти копии, могли
бы рассказать о многочисленных преступлениях, убийствах, обманах,
грабежах, связанных с их историей. С жадностью вглядывался он в
разложенные сапфиры, изумруды, александриты, евклазы. Все это лучилось и
блестело.
Около десяти часов человек в кремовом костюме повернул в узенький
переулочек и, прибавляя шагу, вышел на другую улицу, на которой не было ни
одного магазина. Миновав двух молчаливых полицейских на углу, он подошел к
большому дому с тремя роскошными парадными подъездами. Обойдя дом и
поднявшись по лестнице к маленькой двери, он нажал кнопку звонка. Ему
открыл часовой и, проверив пропуск, разрешил войти в дом. Не обращая
внимания на дежурных, человек поднялся на третий этаж и вошел в комнату,
где за бюро, около дверей, у противоположной стены, сидел секретарь.
- Здравствуйте, номер двадцать два! - сказал секретарь. - Сейчас я
доложу начальнику. - И он исчез за дверью.
В три минуты одиннадцатого секретарь вернулся и, показывая рукой на
двери кабинета, проговорил:
- Войдите к начальнику!