Вволю натанцевавшись, они поняли, что дико проголодались. Варя предложила поджарить мясо. Каркуша, пообещав, что через минуту придет на кухню помогать, задержалась в комнате. Еще танцуя, она увидела пузырек. Тот самый белый пластиковый пузырек. Он стоял на книжной полке. Видимо, Варя посчитала это место для него самым подходящим. Катя прислушалась. Из кухни доносились вполне обычные звуки: хлопнула дверца холодильника, громыхнула сковородка, упал какой-то легкий предмет… На цыпочках Каркуша приблизилась к книжному шкафу, схватила пузырек, зубами открыла крышку. В этот миг ей тоже казалось, что все так и должно быть, что она действует в рамках сценария и ничего предосудительного не делает. Отсыпав из пузырька горстку малюсеньких белых таблеток, Каркуша сунула их в карман джинсов. Потом она прошла в туалет, закрылась на щеколду, отмотала кусок туалетной бумаги и, вытащив из кармана таблетки, завернула их, а потом снова положила на самое дно кармана. Девушка не знала, зачем она это делает, но в одном она была непоколебимо уверена: так надо.
К мясу они приступили, когда большая стрелка остановилась на двенадцати, а маленькая на двух. О том, что должно было произойти через сорок шесть минут ни Варя, ни Каркуша не говорили. Девушки вели себя вполне обычно, как если бы они были давними и очень хорошими подругами. Болтали обо всем на свете, смеялись, вспоминали детство.
– А откуда ты узнала об этом сайте? – все-таки нарушила негласный договор Каркуша.
– Не помню уже, – отмахнулась Варя и посмотрела на часы. – Пора, – сказала она изменившимся голосом. – Пойдем готовиться.
Девушка решительно встала и принялась убирать со стола посуду.
«Надо же, – подумала Каркуша. – Ей через десять минут умирать, а она о тарелках думает».
Тщательно перемыв посуду, Варя молча пошла в комнату. Каркуша проследовала за ней.
– Принеси два стакана воды, – попросила Варя, направляясь к книжному шкафу.
Наливая в стаканы воду, Каркуша не чувствовала никакого волнения.
«Как все просто, – отстраненно подумала она. – Только что смеялись и уплетали мясо за обе щеки, а через пять минут нас уже не будет…» Катя не переставала ощущать себя участницей какого-то нелепого фарса. Словно и мысли эти кто-то вложил в ее голову.
Вернувшись в комнату, Катя увидела, что таблетки уже разделены на две равные кучки.
– Одна оказалась лишней, – сообщила Варя. – Я ее в форточку выбросила. Через минуту начинаем. Пить будем по одной таблетке. Когда выпьем последнюю, нужно взяться за руки. Так велел Нигл. Это важно.
Все это Варя произнесла сухим, лишенным эмоций голосом. Каркуша взглянула на подругу, и снова Варино лицо показалось ей постаревшим и каким-то осунувшимся. Точно таким оно было, когда вечером Катя уходила от Вари и думала, что никогда больше не вернется сюда.
– Больно не будет, – продолжала объяснять Варя. – Нигл сказал, что действуют они почти мгновенно. Мы просто уснем и все. Ну… – Она подняла на Каркушу свои большие карие глаза. – До встречи! У нас с тобой один путь. Мы – попутчики.
Таблетки были приторно-сладкими. Казалось, что язык прилип к небу. Каркуша резко выдернула свою руку.
«Я еще в сознании, – думала девушка. – Я в сознании».
Мощнейшая волна страха захлестнула все ее существо в тот самый миг, когда с ладони исчезла последняя таблетка. Варя смотрела на нее расширенными от ужаса глазами.
– Неужели мы сейчас правда умрем? – слабеющим голосом спросила она.
Каркуша рванулась к дверям. Она помнила, что телефон стоит на тумбочке, в прихожей. Голова начинала кружиться, ноги подкашивались и не желали идти. Каркуша встала на четвереньки и поползла.
– Адрес, скажи мне свой адрес! – прохрипела она.
– Беломорская, сорок шесть, квартира девять, – тихо, почти шепотом отозвалась Варя, но Каркуша услышала ее.
В эту секунду Катя увидела перед глазами светящиеся буквы, они складывались в слово, и это слово показалось Кате родным. Вот кто нас спасет! ПАША!
«Как же я могла о нем забыть? Почему я не пошла к Пашке? Почему я сразу не рассказала ему обо всем? Он бы не допустил этого… Он всегда меня выручал…»
Набирая Пашин номер, Каркуша чувствовала, что в любую секунду может отключиться, но она жестко приказала себе: не сметь!
– Паша! – Катя лежала на полу, прижимая к уху трубку. Никакой боли она не чувствовала. Нигл не обманул их. – Паша, я умираю! Приезжай! Я правда умираю.
– Катька! Ты где? – Паша кричал так громко, что у Каркуши зазвенело в ушах. – Не молчи! Назови адрес! Куда я должен приехать?
– Беломорская, сорок шесть, квартира девять, – выдавила из себя Каркуша и выронила из рук трубку.
– Я вызову «скорую», – кричал Паша. – Катя! Ты меня слышишь? Катя, не молчи! Я уже еду!
Но Каркуша уже не слышала его.
– И знаете, что я вам скажу, мамаша. – Доктор снял очки, положил их на стол. – В кармане вашей дочери мы нашли вот это. – Он выдвинул ящик стола, достал оттуда завернутые в клочок туалетной бумаги таблетки.
– Это те самые? – Светлана Николаевна комкала в руках мокрый от слез платок.
– Да. Именно этими таблетками ваша дочь и ее подруга… Я не знаю, как они попали к ней в карман, но если бы девочки приняли и эти таблетки, нам бы уже ничего не удалось сделать… Это была бы смертельная доза.
– Я могу увидеть свою дочь, доктор?
– Не раньше, чем через неделю. В реанимацию родственникам нельзя.
– Скажите. – Светлана Николаевна перевела дыхание. – А Катя… Она в сознании?
– Уже да. – Доктор встал. – Но вам все равно туда нельзя.