В первую секунду Каркуша подумала, что звонит Варя, но тут же поняла, что этого не может быть. Ведь номерами телефонов они не обменялись. А жаль!
– Алло! – сказала Катя, поднося трубку к уху.
– Катька, привет! А я уже приехала! – радостно сообщила Незнакомка. – Ну ты как там без меня?
– Плохо, Олька! У меня такое произошло… – выдохнула Катя и осеклась. Не станет же она по телефону о таких вещах говорить. – Слушай, а ты когда приехала?
– Сегодня. Рано утром. Так что там у тебе стряслось? Тебя вообще нельзя одну оставлять, – принялась шутливо отчитывать Каркушу Незнакомка.
– По телефону не могу. Ты же зайдешь сегодня ко мне. – Эта фраза прозвучала скорее не как вопрос, а как утверждение.
– Сегодня? – зачем-то переспросила Незнакомка, и Каркуша сразу же почуяла неладное. – Ты знаешь, сегодня, наверное, не получится. Я уже пообещала Сергею поехать с ним на дачу.
– Понятно, – разочарованно протянула Каркуша.
– Слушай, Катька! – внезапно оживилась Ольга. – А поехали с нами!
– Да ну, – заартачилась было Каркуша. – Чего я там забыла?
Но Ольга не желала ничего слушать.
– Поехали! Сергей к тебе очень хорошо относится. Мы шашлыки собираемся делать. И потом я очень по тебе соскучилась. Кать, ну не упрямься ты, поехали!
– Уговорила, – сдалась Каркуша.
Через час Незнакомка с Сергеем должны были за ней заехать. Катя открыла холодильник, соображая, что можно прихватить с собой на дачу. Кроме яиц и банки тушенки, ничего подходящего девушке обнаружить не удалось. Не везти же борщ в баночке? Воспоминание о борще вызвало в душе какой-то неприятный осадок. Каркуша поставила на огонь маленький ковш, аккуратно опустила в него пять яиц, потом, внезапно передумав, выключила газ.
«Они шашлыки будут жарить, а я как дура поставлю на стол пять яиц и банку тушенки. Может, позвонить Незнакомке и сказать, что передумала? Нет, они, наверное, уже выехали. Зачем соглашалась? – ругала себя Катя, открывая дверцы шкафа. – Надо, наверное, хоть каких-нибудь вещей взять».
С этой мыслью Каркуша притащила из прихожей рюкзак и, достав из комода футболку, бросила ее туда, потом вслед за футболкой положила свитер, теплые носки, плеер и пару дисков.
«Ну на фиг я им там сдалась? – никак не могла успокоиться девушка. – Вечно вначале сделаю что-то, а потом думаю. Людям хочется вдвоем побыть, а тут я со своими проблемами». Катя посмотрела на часы – до приезда Незнакомки и Сергея оставалось примерно полчаса. Чтобы скоротать время, Каркуша решила включить телевизор. Показывали очередную серию бесконечной «мыльной оперы». Но Катя даже не думала вникать в проблемы героев. У нее своих проблем хватало. Она просто смотрела отсутствующим взглядом на экран, глубоко погрузившись в свои невеселые мысли. Девушка будто спала с открытыми глазами. Поэтому, когда раздался громкий и настойчивый звонок в дверь, Каркуша вздрогнула, но осталась сидеть на месте, не понимая, что произошло. Только когда раздался второй звонок, она пришла в себя и, вскочив, как ошпаренная кинулась открывать дверь.
– Привет, Катька! – Незнакомка бросилась на шею Каркуше.
– Через порог вообще-то не здороваются, – с улыбкой заметил Сергей.
Катя посмотрела на него через плечо Незнакомки. Лицо парня показалось ей недовольным и даже слегка раздраженным.
– Ну, ты уже собралась? – спросила Ольга, отстраняясь от Каркуши.
– Слушай, Оль, а может, мне не ехать? – заканючила вдруг Каркуша. – Неудобно как-то…
– Ты чего? Совсем, что ли? – резко оборвала ее Незнакомка. – Где там рюкзак твой? Тащи его сюда! – тоном, не терпящим возражений, сказала она.
– Правда, Кать, поехали. У меня там знаешь как классно! – поддержал Олю Сергей, но его слова снова показались Кате неискренними и фальшивыми.
– Ну чего ты стоишь? Иди. – Незнакомка легонько подтолкнула Катю, и та послушно пошла в свою комнату за рюкзаком.
– А ты предков предупредила? – спросила Ольга, усаживаясь на переднее сидение.
– Да, записку написала, – соврала Катя.
На самом же деле она умышленно не сделала этого. «Да они и не заметят, наверное, моего исчезновения, а заметят, так только обрадуются», – с безотчетной злостью подумала Каркуша.
Машина мягко скользила по шоссе, все набирая и набирая скорость. Родители Сергея год назад погибли в автокатастрофе, когда ездили за границу на отдых. Долгое время парень не мог заставить себя сесть за руль шикарного темно-вишневого джипа, но потом все-таки переборол себя.
Ярославское шоссе в это время суток было свободным, поэтому Сергей мог позволить себе ехать на приличной скорости.
– Не разгоняйся особо, – попросила Незнакомка, дотронувшись до его руки. – Я боюсь.
Сергей послушно сбавил скорость.
– А я даже не спросила, куда мы едем! – спохватилась вдруг Каркуша. – Где хоть эта твоя дача находится?
– В Мамонтовке, – отозвался Сергей. – Это под Пушкином.
– А, знаю, – обрадовалась Каркуша. – У меня тетя в Пушкине жила. Мы раньше туда часто ездили с родителями. – Произнеся эту фразу, Каркуша недовольно поморщилась. Вот опять она забыла, что теперь никаких родителейу нее нет, а есть только эти люди.
– Ну что там у тебя стряслось? – тихо, почти шепотом спросила Незнакомка, развернувшись к Кате.
Каркуша скосила глаза на Сергея и незаметно покрутила пальцем у виска. Незнакомка пожала плечами и отвернулась.
Весь остаток пути Ольга взахлеб рассказывала Сергею, как здорово ей отдыхалось и лечилось в Кисловодске, какую воду она там пила, на какие горы лазала, какой там восхитительный парк и все такое прочее. Про Каркушу они словно забыли. Будто бы и не было ее в машине. Лишь один раз Ольга, обернувшись на Катю, заметила вскользь:
– Я столько фоток привезла! Обязательно покажу потом.
«Нужны мне твои фотки, дальше некуда! – злобно ворчала про себя Каркуша. – Нет, все-таки сытый голодному не товарищ! Вон как разворковались… Как голубок с голубкой. И никому до меня нет дела, и всюду я лишняя… Впрочем, этого и следовало ожидать. И зачем я за ними увязалась? Вот дура-то!»
Наконец машина остановилась возле большого, из красного кирпича дома, обнесенного высоким деревянным забором. Больше всего Каркуше понравилась крыша, покрытая темно-зеленой черепицей.
– Приехали! – бодро объявил Сергей. – Вылезайте, девчонки.
Внутри дом оказался ничуть не хуже, чем снаружи. Шесть просторных и светлых комнат – четыре на первом этаже и две на втором. Внизу стены всех комнат были обиты вагонкой, а весь второй этаж, включая и потолок, оклеен обоями под бересту. Ощущение было такое, будто находишься внутри берестяной шкатулки. Поначалу Каркуша даже подумала, что это настоящая береста и ужаснулась про себя: это ж сколько берез загубили! Но, проведя рукой по шершавой и выпуклой в некоторых местах поверхности, поняла, что ошиблась. Большая ванная комната, выложенная сверху донизу разноцветной, похожей на витражные стеклышки плиткой, тоже понравилась девушке. А сама ванна имела круглую форму и была снабжена множеством различных кнопочек и даже небольшим дисплеем.
– Это джакузи, – пояснил Сергей. – Располагайтесь, приводите себя в порядок и вообще чувствуйте себя как дома.
– Интересно, кем были его родители? – спросила Каркуша, когда Сергей закрыл за собой дверь.
– Он вообще-то не любит об этом говорить, – шепотом ответила Незнакомка. – Знаю только, что у его отца был какой-то бизнес.
– Это понятно, – хмыкнула Каркуша, обводя стены красноречивым взглядом.
– Только не вздумай у него спрашивать, – попросила Ольга.
– За кого ты меня принимаешь? – обиженно фыркнула Каркуша.
– Не обижайся. – Незнакомка взяла ее за локоть. – Я на всякий случай предупредила. – Расскажи лучше про себя.
– Ну не в ванной же! – насупилась Каркуша, закручивая кран.
Краны тоже, к слову сказать, были диковинные: в виде продолговатого прозрачного джойстика, снабженного по бокам двумя кнопочками – красной и синей.
– Какая разница где? – пожала плечами Ольга. – Ну хорошо, пойдем в комнату.
Но не успели они расположиться в одной из берестяных комнат, как тут же на пороге возник Сергей. Парень успел переодеться и смахивал теперь на лесоруба. Одетый в ватную, защитного цвета телогрейку, в какие-то брезентовые рукавицы, он держал в одной руке топор, а в другой – березовое полено.
– Я что, один должен всем заниматься? – сурово сдвинув брови, поинтересовался он. – Так нечестно! Милые барышни, – парень резко сменил тон, – не могли бы вы порезать и замариновать мясо, пока я буду растапливать мангал. А посекретничать вы еще успеете, – добавил он, бросив на Каркушу выразительный взгляд.
«Похоже, он Ольгу ревнует ко мне. Поговорить уже нельзя!» – подумала Каркуша, а вслух сказала:
– А где мясо?
– Пойдем – Незнакомка встала с кресла. – Кстати, кухню ты еще, кажется, не видела.