— Это глупо! — прошипел Хиро. — Мы должны вернуться на вечеринку. Если убежим, будем выглядеть полными идиотами!
— Ты советуешь мне наплевать на Тэлли Янгблад? — ахнула Айя. — В ее сообщении сказано: «Беги и спрячься»!
— И вот это ты называешь «спрятаться»? — осведомился Рен.
Айя посмотрела вверх. Около сотни аэрокамер полетели за ними от той высотки, где проходила вечеринка. Наверное, хозяева камер гадали, почему семнадцатая по счету знаменитость в городе ни с того ни с сего сбежала с первого в ее жизни интервью. Стая аэрокамер была хорошо видна на фоне ночного неба. Линзы объективов сверкали, будто глаза хищников.
— Хорошо подмечено, — кивнул Фриц. — Нужно найти местечко поукромнее.
— Я пытаюсь, — вздохнула Айя.
Они вчетвером покинули вечеринку через боковую дверь и пошли наугад, пересекая неосвещенную бейсбольную площадку. С крыши высотки все еще взлетали в небо безопасные фейерверки. Огни озаряли Айю, и впереди нее по траве двигалась ее огромная искаженная тень.
Айя вспоминала о последнем предупреждении Лай: «Кто бы ни построил эту жуть, он наверняка очень опасен».
— Какой смысл скрываться? — хмыкнул Хиро. — Если ты считаешь, что на тебя кто-то охотится, разве не лучше оставаться там, где мы будем у всех на виду?
Айя остановилась — настолько резко, что сзади на нее налетел Моггл. Наверное, Хиро был прав, и лучше всего было остаться в толпе. На многолюдной вечеринке никто не решится напасть на нее, при том что кругом полным-полно аэрокамер.
— Пожалуй, ты прав, стоит вернуться, — вздохнула Айя.
— Вот именно! — воскликнул Хиро. — Мы можем запустить в сеть сообщение от Тэлли Янгблад. Если все узнают о том, что она направляется сюда, это будет просто грандиозно!
Фриц тактично кашлянул и сказал:
— Наверное, сейчас не самое лучшее время размышлять о рейтинге лица, Хиро.
— Дело совсем не в рейтинге лиц, пустоголовый!
— Если рассуждать теоретически, то я вовсе не пустоголовый, — тихо проговорил Фриц. — Именно поэтому я не ору о наших планах во всеуслышание.
Айя запрокинула голову. Кокон популярности по-прежнему окутывал ее, и несколько камер находились достаточно близко для того, чтобы услышать слова Хиро.
— — —
— Она родом не отсюда, Айя, — напомнил Рен, — поэтому она не имеет понятия о том, как действует репарационная экономика. Почти полмиллиона людей сейчас следит за развитием событий. Твоя слава защитит нас.
— Ты не можешь спрятаться, Айя, — сказал Хиро. — Всем в точности известно, где ты находишься. Разве не для этого все было задумано сегодня?
Фриц пристально посмотрел на Айю и нахмурился:
— А я думал, что сегодня все было задумано для то чтобы спасти мир.
— Задач, скорее, было несколько. — Айя вздохнула. — Пожалуйста, очень вас прошу: помолчите все хоть несколько секунд, дайте мне подумать!
Фриц, Хиро и Рен умолкли. Айя стояла, чувствуя на себе взгляды всех троих и еще сотни объективов аэрокамер, через которые за ней наблюдали полмиллиона зрителей. Даже Моггл пялился на нее.
Не самая лучшая обстановка для раздумий. Фриц шагнул ближе к Айе и положил руку ей на плечо:
— Если мы возвратимся на вечеринку, а туда кто-то явится за тобой, кто сумеет их остановить? Кучка пикслекожих?
— Смотрители, — заверил Хиро, — как в любом случае, когда совершается преступление.
— А мы доверяем смотрителям? — спросил Фриц. — Вспомните о том, что сказал один из «выскочек»: не наш ли город построил масс-драйвер?
— — —
— Ну —
— —
городов» был просто гигантским комплексом. Кто бы его
— — —
—
—
—
— Н —
— —
— —
—
—
— — —
— —
— В общем... в самую первую ночь, когда я каталась с «ловкачками» на маглеве... Но какое это теперь имеет значение?
Хиро шагнул ближе к сестре:
— Да такое, что, если ты о чем-то умолчала в своем сюжете, непременно сыщется тот, кто заставит тебя умолкнуть навсегда! Давай выкладывай, о чем ты не сказала?
— Ну... в туннеле в ту ночь я видела людей... или не людей. В общем, на людей они мало походили
Все молчали. Фриц, Рен и Хиро смотрели на Айю не мигая.
Вдруг в темноте раздался глухой удар. Все вздрогнули. В нескольких метрах от них на траве лежала аэрокамера с погасшими фарами. Чуть поодаль послышался еще один удар, потом еще. Айя посмотрела вверх.
Аэрокамеры начали падать.
— Вот это класс, Рен. — Она улыбнулась, — Как ты это сделал?
Рен с озадаченным видом опустил свой прибор.
— Есть плохая новость. Это делаю не я, а кто-то другой.
Теперь звуки ударов слышались со всех сторон. Медленным градом аэрокамеры сыпались на траву. Запрокинув голову, Айя увидела, что небо над ними почти опустело. Очень скоро она могла снова стать невидимкой и исчезнуть навсегда.
Айя сорвалась с места и побежала.