Роандар, поморщившись, проглотил последний кусочек мяса. Дар удовлетворенно кивнул и забрал тарелку. Старший брат проводил его испепеляющим взглядом, затем встал и вышел из столовой.
Быстро шагая по широкому коридору, Роан удивлялся до чего докатилась его жизнь. Теперь он ест и пьет по расписанию, причем следят за этим братья. Старший принц все время отдавал поискам возлюбленной, совсем забросив государственные дела и самого себя.
Спустя два месяца после исчезновения Марины он упал в обморок прямо во время разговора с Фарином. После того случая и Дар, и Кэр стали пристально следить за его питанием и сном.
Роан снова покачал головой, считая все это абсурдом. Он мог потратить эти чертовы пять минут не на еду, а на поиски своей девочки. Иногда он сам себе удивлялся. Хотя прошло уже почти десять месяцев, он не унывал, а настойчиво продолжал искать. Будто внутри что-то подсказывало, что она в порядке.
Конечно, он чувствовал, что она жива, и ее никто не похищал, иначе Ханалинн отреагировала бы. У драконов очень хорошие чутье и слух. Напади кто-то на Марину, драконица тут же очнулась бы и защитила ее. Но Линн проснулась на окраине болот, куда их занес экспериментальный блуждающий портал, и девушки рядом не было. Ханалинн говорила, что еще могла чувствовать ее запах, и он привел ее в лес, где тот оборвался, причем не один.
Лаон. Роандар не знал, какие у него могут быть дела с Мариной. Она четко дала ему знать, что не собирается возвращаться в свой мир. И тем не менее, сейчас они скорее всего вместе. Фарин подтвердил, что маг исчез в тот же день и больше не появлялся.
Возможно, на этот раз эльф решил защитить Марину, затем и увел с собой. Но должна быть чертовски веская причина! Роан знал, что Марина не ушла бы не предупредив его, или позже послала бы весточку, как в прошлый раз. Почему она не сделала этого?
Принц вновь потер виски. В последнее время головная боль редко покидала его. Неизвестность раздражала и страшила. Он не знал, чего ждать, и стоит ли чего-то ждать. Поэтому делал все, что в его силах. Он просто искал свою истинную, зная, что когда она окажется в его руках, тогда и будет все в порядке.
Роандар свернул направо, и направился в спальню. Голова разболелась так, что терпеть уже не было сил, к тому же он обещал Кэру, что поспит пару часов после обеда.
Взявшись за ручку двери в свои покои, Роан остановился, услышав, как кто-то бежит в его направлении. Через пару секунд в проходе показался запыхавшийся слуга.
— Ваше высочество! Владыка ждет Вас в кабинете! Там…
Бедолага не успел договорить, как Роандар уже пустился бегом к своему кабинету. Неужели какие-то новости?
Вбежав в комнату, он увидел своего отца и престарелого демона в черном плаще. Тот выглядел уставшим и взволнованным.
— Роан, — произнес напряженным голосом Шиндур. — Это Себастиан, старый друг и наставник Изабель.
Принц сразу вспомнил это имя.
— Это вы похитили Марину из эльфийского дворца.
— Верно, — согласился старик. — И сейчас ее снова похитили, только в этот раз никто не собирается ее защищать.
Роандар услышал в его дрожащем голосе настоящее беспокойство. Он положил руку на плечо худощавого демона, и посоветовал ему расслабиться.
— Что вы знаете? — спросил он.
— Себастиан утверждает, что Галаш собирается провести ритуал сегодня ночью, — ответил Шиндур.
— Какой ритуал? Отец, ты больше не можешь скрывать правду!
— Во втором свитке было описание ритуала воскрешения.
— Он собирается воскресить Арию? — догадался принц.
Шиндур кивнул головой.
— И еще, — добавил он. — Вэлиан с ним. Себастиан все понял, когда Вэлиан ушел из поместья этим утром, вместе с Галашем.
Шиндур уже знал о судьбе старшего сына. Роандар не счел нужным скрывать такую информацию.
— Я уверен, что это сегодня, — сказал Себастиан. — Когда они уходили, Галаш держал в руках какой-то древний свиток.
— Это все Изабель, — тихо произнес Владыка. — Наверное, она договорилась с Лаоном, чтобы тот забрал Марину, и они спрятались. Не зря их забрали именно сегодня, в первый день праздника.
— Раз они решили выйти, то почему не появились прямо здесь? — взбесился Роан.
— Успокойся, — сказал Шиндур. — Ты забыл, что на дворце так же, как и на городе, стоит защита? К нам не так просто попасть, поэтому они должны были очутиться где-то за пределами Дархайма. Скорее всего, там Галаш и Вэлиан их и настигли.
— Где они?
— Я не знаю… — ответил Себастиан. Он виновато потупил голову. — Я направился к вам, как только они ушли, но не слышал, чтобы они говорили что-то о месте. Наверное, они все распланировали уже давно.
— Это должно быть какое-то закрытое место, — предположил Владыка. — На улице такие вещи лучше не делать, это привлечет внимание даже тех, кто на расстоянии нескольких километров. Может, пещера…?
— Я знаю одну, — сказал Роандар. — Именно туда Вэлиан призвал Марину ровно год назад. Начнем оттуда.
* * *
Марина вырывалась изо всех сил, но толку не было. Ее спеленали каким-то заклинанием, и пошевелиться было практически невозможно. Она лежала на спине на голом камне, неподалеку от алтаря, на который ее когда-то призвали.
Лаон все еще не очнулся. Его тело положили на алтарь, тоже зафиксировав каким-то заклинанием.
Вэлиан стоял у прохода, молча наблюдая за приготовлениями. Он считал, что этой ночью к жизни вернется его мать, однако Марина удивилась, насколько безразличным он выглядел. Хотя, вспоминая рассказы Себастиана, и ее собственный опыт, можно было не удивляться.
Галаш наворачивал круги вокруг тела Лаона, и рисовал какие-то знаки на алтаре и вокруг. Марина не знала, сколько она проспала, но поняла, что до начала осталось совсем немного времени.
Вновь повернув голову, она взглянула на Вэлиана, и увидела, что тот рассматривает ее в ответ. Затем он улыбнулся и подошел к ней.
— Прошел год, — сказал он, присев на корточки. — Но ты по-прежнему не выглядишь напуганной. В твоем взгляде столько же решимости, как и тогда, когда ты сбежала отсюда.
— И сделаю это снова, — заверила его Марина. — Только в этот раз не одна.
— Я учусь на своих ошибках, человечка. Ты никуда отсюда не денешься. На этот раз тебя сдерживает заклинание, и так и будет, пока Галаш не разберется со всей этой чушью. А потом я заберу тебя в свое поместье, и мы с тобой поиграем, прежде чем я отправлю твою голову Роандару.
Марина внутренне содрогнулась его тихому тону. Казалось, демон был абсолютно уверен в своих словах, и готов был приступить прямо сейчас.
Она сглотнула и попыталась привести мысли в порядок. Лучшего шанса для разговора может и не представиться.
— Я знаю, что за жизнь ты прожил, — сказала она. — И знаю, что тебе рассказал Галаш о твоих родителях. — Она говорила максимально тихо, хотя Галаш, итак, к ним не прислушивался. Он был полностью сосредоточен на подготовке к ритуалу.
— Неужели? — спросил Вэлиан. — Ты хочешь что-то добавить?
— Я хочу открыть тебе правду, — прошипела девушка. — Учитывая, какой Галаш мерзавец и ублюдок, ты мог бы и сам допустить, что он тебе солгал!
— Это даже забавно, — рассмеялся демон. — Так и быть, выговорись сейчас, потому что позже твой ротик будет занят.
Марина поморщилась и сдержала желание выругаться на этого придурка.
— Шиндур вовсе не убивал твою мать. Это сделал Галаш. И он убил не только ее, но и ее отца и родную сестру!
— Зачем бы ему это делать? — Вэлиан все еще ухмылялся, не воспринимая слова девушки всерьез.
— Послушай, — выдохнула Марина. — У твоей матери была сестра-близнец, ее звали Ария. Она-то и была истинной парой Галаша, и она любила его всем сердцем, вот только этот больной этого не оценил. После того как отец девушек запретил ему общаться с ними, он убил его. А после попытался похитить Арию, но она воспротивилась, за что и была убита им самим.
— Это невозможно, — сказал Вэлиан. — Я, конечно, не знаток в этих делах, но вряд ли демон способен убить свою истинную.
— Он болен! — чуть не вскрикнула Марина. — Неужели ты не видишь? Да, он помешался на Арии, но отнюдь не в хорошем смысле! Она отказалась быть с ним, и он предпочел ее убить, чем отпустить. — Марина вновь не удержала слезы, и тяжелые капли покатились по щекам. В этот момент Вэлиан вдруг нахмурился. Девушка поняла, что ее слова наконец начинают доходить до него. — Мне жаль, но это правда. Изабель была истинной парой Шиндура, а в день твоего рождения, Галаш проник во дворец и похитил тебя вместе с матерью, потому что надеялся ею заменить Арию. Ты был ему не нужен, поэтому он попытался тебя убить, но Изабель закрыла тебя своим телом. Тогда, Галаш отнес тебя к Себастиану, к тому, кто вырастил Изабель и Арию. Он знал, что старик полюбит и тебя, и вырастит. Галаш просто использовал тебя в своей мести Владыке. Он никогда не считал тебя сыном. Ты знаешь, что я говорю правду, Вэлиан. Я вижу, что ты знаешь.
Сейчас он уже не улыбался. Лицо его словно окаменело, но алые глаза выражали всю смесь растерянности и неверия, которые бушевали в его душе. Марине стало искренне жаль его. Пройдет совсем немного времени, прежде чем он осознает, что вся его жизнь была ложью, а его самого натравили на родного отца и братьев.
— Мне очень жаль, — тихо произнесла девушка. Слезы ее продолжали капать на твердый камень.
Вэлиан вдруг поднял руку и стер мокрые дорожки с ее щек. Но Марина не испугалась. Что-то было в его взгляде…
— Откуда ты все это знаешь? — спросил он.
Некоторое время она колебалась, не зная, стоит ли говорить правду. Но в итоге решила, что лжи в его жизни было достаточно.
— Себастиан рассказал мне. А Изабель подтвердила.
Он вскинул голову в удивлении.
— Она моя Веза. А Себастиан хотел как лучше. Ты должен это понимать. Он был единственным, кто любил и по-настоящему заботился о тебе все эти годы. И еще… у тебя есть семья, Вэлиан. Шиндур любит тебя. Он не знал, что ты выжил…
— Достаточно, — сказал он. Затем встал и отошел на прежнее место. Взгляд его был рассеян и направлен куда-то далеко. Наверное, в прошлое…
В одном девчонка точно была права. Галаш никогда не был ему отцом, это он и сам знал. Хотя в детстве, он еще питал какие-то надежды, но медноволосый демон никогда не подпускал мальчика близко. Да и ладно, Вэлиан быстро привык к одиночеству.
Единственный, кто никогда не отказывал ему в компании, был Себастиан. Старик всегда был рядом и поддерживал. И сложно было поверить, что он сделал подобное за его спиной. Почему не рассказал правду сам? Почему рассказал Марине?
Его размышления прервал какой-то шум. Галаш не отреагировал, полностью посвятив себя чтению древнего текста, он не мог допустить ошибку. Вэлиан и не заметил, что ритуал уже начался.
Секундой позже он почувствовал знакомый запах. Губы сами растянулись в ухмылке. Похоже, сейчас здесь станет весело. Подойдя к Марине, он вновь повернулся ко входу, в который уже входили трое демонов.
Роандар был впереди, за ним следовал Шиндур, и последним вошел Себастиан. Старик тут же отыскал глазами подопечного. Взгляд его сразу потерял настороженность, смягчаясь. А вот на наследного принца было страшно смотреть. Похудевший и осунувшийся, он тем не менее был полон сил и праведного гнева. Его черный взгляд остановился на девушке. Марина вздохнула от неожиданности, а потом заулыбалась.
— Роан… — прошептала она, будто не веря в то, что видит.
С таким же неверием и радостью на Вэлиана глядел Шиндур.
— Сын… ты жив…
Казалось, еще немного, и Владыка расплачется от счастья.
Из дальнего прохода вышло несколько балахонов. Они тут же кинулись на прибывших.
— Роан! Надо помешать Галашу! — вскрикнула Марина. Она посмотрела наверх и поняла, что Вэлиан стоит в нерешительности. Впервые он не знал как ему поступить. Растерянность мелькала в глазах.
В это время Роандар с рыком набросился на балахонов, пока Шиндур начал продвигаться к алтарю. В глазах его загорелся бешеный огонь мести. Убийца его истинной находился прямо здесь. После стольких лет он не мог упустить такой шанс.
— Вэлиан, освободи меня, — попросила Марина. — Пожалуйста…
Демон никак не отреагировал, продолжая наблюдать за схваткой.
— Вэлиан, останови его, — потребовал Галаш, увидев, как Шиндур продвигается в его сторону.
Старший из принцев вновь не пошевелился. Галаш выругался, а затем начал быстро произносить какие-то непонятные слова. В этот момент Лаон очнулся. Марина видела, что он пытается пошевелиться, но из-за заклинания не получается.
Себастиан пригнулся от летящего в него демона в балахоне, и подбежал к девушке. Опустившись на колени, он начал водить над ней руками, прикрыв глаза. Вэлиан вновь никак не отреагировал. Лишь проследил за его действиями, а затем снова начал наблюдать за Роаном, который раскидывал его демонов, как детей.
Шиндур, наконец, добрался до Галаша, и начал яростно атаковать. Однако рыжеватый демон тоже был не так прост. Он довольно уверенно держался против Владыки, но ритуал ему пришлось прервать.
Когда Марина освободилась, она побежала к Лаону.
— Здравствуй, Марина. Я рад, что ты в порядке, — произнес он.
Его голос оставался мягким и спокойным даже сейчас. Марина только улыбнулась этой мысли и начала осматривать алтарь, пытаясь придумать, как освободить эльфа. Рядом с его правой рукой лежал длинный кинжал. В ногах и изголовье стояли какие-то чашечки с пахучей жидкостью.
Тут ей на помощь пришел Себастиан, вновь начав водить руками в воздухе. Через минуту эльф был освобожден. Он встал, а затем резко оттолкнул Марину, в которую летел огненный шар. Из прохода появились еще балахоны.
Марина собрала влагу из воздуха и создала водные плети, кончики которых заморозила. Взяв по одной в руку, она начала атаковать прибывших демонов.
Эльф присоединился к ней, оттолкнув Себастиана. Галаш зарычал, увидев, что его жертва больше не жертва. Однако он не мог ничего сделать, так как мог только защищаться от гневных атак Шиндура. Тот наступал все сильнее и настойчивее.
Все вдруг почувствовали, в чью сторону перевесила чаша весов. Роан закончил с противниками, и присоединился к новой схватке, встав рядом с возлюбленной. Они переглянулись и улыбнулись друг другу. Осталось совсем немного…
Магистры начали более ловко уворачиваться от водных плетей, поэтому Марина начала создавать ледяные сферы и посылать их в лицо или под ноги врагов. Если что, оставшихся добивали заклинания Лаона, а Роан рвал соперников на куски голыми руками.
Уже через несколько минут шум стих. Лишь Владыка продолжал атаку на Галаша. И, наконец, его яростный удар нашел свою цель. Медноволосый демон отлетел к стене и тяжело об нее ударившись, упал на землю. Приподнявшись, он сплюнул кровавую слюну, и в бешенстве уставился на Вэлиана.
— Неблагодарный сопляк! Ты не собираешься помочь мне?! — вскричал он.
Вэлиан усмехнулся и покачал головой.
— Нет.
Глаза Галаша налились черным, длинные когти одной руки впились в камень, а второй он молниеносно что-то достал из кармана. Между пальцев сверкнул ромбовидный предмет и Шиндур застыл. Огромный черный сгусток энергии быстро возник в руке обезумевшего демона, и Роан и Лаон одновременно встали в защитную стойку перед Мариной. Но целью Галаша была не девушка. Мгновение, и черная сфера метнулась к самому доброму и беззащитному здесь существу.
Себастиан изумленно раскрыл глаза. Он не успевал увернуться, а его сил точно бы не хватило отразить такое мощное заклинание. Не зря загнанное в угол животное называют самым опасным. Пожалуй, лишь Владыка смог бы пережить этот удар, который Галаш приберег до последнего.
Марина закричала, поняв, что не успевает сформировать щит и защитить своего друга. И сфера нашла свою цель. Раздался громкий хлопок, и перед Себастианом упало неподвижное тело. Все уставились на Вэлиана, который не подавал признаков жизни.
Старик закричал и упал на колени, начав трясти своего мальчика, пытаясь привести в чувства. Но перевернув его тело, он увидел, как огромное кровавое пятно расползается по камням. Кровь мгновенно дошла до подножия алтаря и коснулась символов, начерченных на полу. Древние знаки засветились кровавым светом, а по пещере разнесся безумный смех Галаша.
— Идиот! — вскричал он. — Так и знал, что ты закроешь его! Ты такой же как твоя мать! — Он продолжал смеяться, пока Роан не возник перед ним и не перерезал ему глотку. Захлебываясь багровой жидкостью и схватившись за распоротое горло, демон упал лицом вниз и секундой позже, затих навечно.
Роан уничтожил артефакт, который Галаш выронил перед смертью, и Шиндур вновь был свободен. Все тут же кинулись к Вэлиану, над которым суетился Себастиан.
— Я не понимаю, рана не затягивается, — сказал старик, плача и хлюпая носом.
— Дайте мне, — попросил Лаон. Он присел перед Вэлианом, а через несколько секунд покачал головой.
— Все плохо. Его кровь дала начало ритуалу. Процесс уже необратим…
— Нет! — вскричал Шиндур, упав на колени.
Марина в ужасе закрыла рот рукой и прижалась к своему демону. Роан горестно покачал головой, понимая, насколько это большая потеря. Владыка не успел вновь обрести сына, как потерял его. И не просто сына, но и принца.
Роандар до конца не верил, что на Вэлиана можно будет положиться, но тот пожертвовал жизнью ради Себастиана. Все же, старик оказался прав. Вэлиан был способен на чувства, по крайней мере к демону, который заботился и растил его.
— Значит, он умрет, а Ария вернется? — спросил Роан.
— Похоже на то… Но может и нет. Сил может не хватить и он все равно умрет.
— Можно остановить ритуал? — спросила Марина.
Эльф тяжело вздохнул.
— Боюсь, что нет. Даже если бы мы остановили его, рана слишком серьезная, и он уже потерял очень много крови. — Лаон посмотрел на Шиндура. — Мне очень жаль. Я сильный маг, но не целитель. Марина тоже так и не научилась этому, да и сил бы у нее не хватило. Здесь нужен очень сильный и опытный лекарь.
— Ох, Изабель… — выдохнул Владыка. — Если бы ты была здесь…
Вдруг Марина напряглась. Воспоминания начали проноситься в ее голове. Вот первая встреча с Изабель. Вот она плачет. А вот Изабель рассказывает ей абсолютно все. О Вэлиане, Галаше, Себастиане и… о себе. Девушка вновь зажала рот рукой, боясь, что проговорится. Вот почему Изабель было так важно начало ритуала именно в эту ночь. Ночь Лунного созвездия. В другую она не смогла бы спасти сына. Слова Шиндура можно было понять только так. Изабель целительница, причем очень сильная и опытная. Она сможет спасти Вэлиана. А для этого ей надо быть здесь.
Девушка еще раз прокрутила возникшее воспоминание, чтобы удостовериться, что ничего не упустила и не ошиблась. Затем она медленно отстранилась из объятий Роана и отошла к алтарю. Демон посмотрел на нее вопросительно, но она сделала вид, что не может смотреть на это, и отвернулась, взмахнув рукой. Он понял и решил оставить ее на время одну.
Марина взяла кинжал и крепко сжала в руке. Она зажмурилась, понимая, что всего в паре метров от своего демона должна убить себя. Никто здесь не согласится ей помочь с этим.
Девушка взялась за рукоятку двумя руками, и не давая себе времени передумать, вонзила лезвие прямо в сердце. Она услышала вскрик Роана, почувствовала, как он подхватил ее в падении, как его слезы упали на ее лицо, как ей отчаянно захотелось успокоить его, но сил поднять руки уже не было. Глаза закрылись и ее сознание унесла темнота.
* * *
Пустота и боль. Это все, что ощущал демон. Перед глазами все еще была его девочка, которая вдруг подняла руки, в которых блеснул кинжал, а затем упала в его объятия и… умерла. Вот так просто. Его девочки больше нет. Слезы катились из глаз, но он их не чувствовал. Он вытащил чертов кинжал и отбросил его подальше.
Сначала он звал ее, звал, кричал, орал, ругался, тряс ее безвольное тело, но она не отзывалась. Ее сердце больше не билось, и он чувствовал это. Все его существо будто разорвалось на части. Он слышал, как отец зовет его, но мог лишь прижимать тело своей истинной к себе, понимая, что уже никогда не отпустит. Он умрет здесь же, рядом с ней.
Неожиданно он что-то почувствовал. Будто что-то кольнуло его мертвое сердце, а затем волна тепла растеклась по внутренностям. Мгновением позже Марина сделала глубокий вдох. Роандар не замечал руку отца на своем плече, которая сжалась сильнее, когда девушка медленно открыла глаза.
Она посмотрела на своего демона и улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, не понимая, как это возможно. Должно быть он сошел с ума, и все это ему кажется. Слезы вновь начали застилать глаза.
Марина взглянула на Владыку и слегка кивнула головой. Он резко поднялся, и тут справа от него, в воздухе появилась фигура. Она светилась все ярче и ярче, озаряя всю пещеру, и заставив Лаона и Себастиана прикрыть глаза. Затем свет исчез, а на месте светлого очертания стояла девушка.
Шиндур с криком бросился к ней и крепко сжал в объятиях. Изабель же начала отталкивать своего истинного, а потом проскочила под его рукой и подбежала к Вэлиану.
Роан все еще ничего не понимая, помог Марине встать и подойти к остальным. Он крепко сжимал ее в руках, боясь перестать чувствовать тепло ее тела. Несмотря на пятно крови на груди, дышала и двигалась она нормально, что немного успокоило демона. Он решил, что позже устроит ей порку за то, что так напугала его.
— Много времени прошло? — спросила Изабель, положив руку на голову сына.
— Несколько минут, — ответил Лаон.
— Хорошо, он еще дышит. Я смогу его вылечить, но только когда ритуал прекратит свое влияние.
Мгновение всеобщей радости исчезло. Никто не знал как остановить силу, которая пришла в движение, пожирая энергию Вэлиана. Шиндур сказал, что в свитке ничего не указано.
— Что же делать? — простонал Себастиан. — Неужели эти письмена так и вытянут жизнь из моего мальчика? Он не заслуживает этого…
Тут Марина вспомнила один из рассказов эльфа.
— Лаон, — позвала она. — А ты не можешь перенаправить эту энергию на что-то другое?
— О чем ты?
— Ты сказал, что ритуал уже не остановить, значит, если мы сотрем эти письмена, то ничего не изменится?
— Нет. Энергия по-прежнему будет высасываться из тела. До тех пор, пока она не закончится, или что-то конечное не произойдет. Но я боюсь, что Вэлиан умрет раньше. Все же ему не хватит сил. Жертвой должен был стать я…
— Ты уже проходил через это! Ты говорил, что вы с Лиамом тоже чертили какие-то письмена.
Эльф округлил глаза и посмотрел на Марину. Он вдруг понял, о чем она говорит.
— Ты хочешь изменить письмена и связать их с Вэлианом. Тогда и направление уже будет не то. Мы изменим ритуал.
— Но какой в этом смысл? — спросила Изабель. — Ведь это все равно убьет Вэлиана.
— Я могу открыть блуждающий портал. Он будет межмировым, но маленьким и нестабильным, к тому же незакрепленным, благодаря чему уйдет меньше энергии. Поэтому он откроется где-то, но не здесь.
— А если кого-то затянет? — спросил Роан.
— Нет, он появится всего на секунду, и как я уже сказал, будет слишком нестабилен. Вероятность, что им можно будет воспользоваться, практически нулевая. Я изучал этот вопрос после смерти брата, пытаясь выяснить причины провала, и почти уверен, что у меня получится.
— Значит, портал быстро откроется и тут же закроется, и поэтому энергия перестанет вытекать из Вэлиана? — уточнила Изабель. Шиндур положил руки ей на плечи.
— Да, — подтвердил эльф. — И как только все закончится, ты сможешь его вылечить.
Демоница кивнула, с надеждой смотря на мага. Сейчас все взоры обратились на него.
— Что встали? — вскричал он. — Письмена!
Все, кроме Лаона и Изабель, кинулись стирать светящиеся надписи. Когда не осталось ни одной, эльф использовал кровь Вэлиана, чтобы начертить новые.
Минуту спустя каждый почувствовал магическое волнение. Огромные силы, окружавшие их, словно вздрогнули и нехотя свернули в другом направлении. Теперь уже Лаон что-то бормотал себе под нос, а Вэлиан становился все более бледным. Изабель хотела начать вливать в него силы, но Марина отдернула ее руку.
— Если ты это сделаешь, то свяжешь себя с порталом и он начнет качать энергию и из тебя. Мы не знаем, что тогда случится.
Демоница кивнула, сжав ладонь девушки.
Теперь компания погрузилась в тягостное ожидание, и резко выдохнула, когда все закончилось. Потребовалась всего пара минут. Давление схлынуло, и Лаон отер потный лоб. Изабель приложила руки к ране, а Шиндур начал вливать энергию.
Марина улыбнулась, поняв, что все закончилось благополучно. Кровавые обугленные края раны начали срастаться прямо на глазах, а кожа демона вернулась к нормальному оттенку. Она встала и подошла к своему демону.
— Ты сильно злишься? — шепотом спросила девушка.
Роандар обнял ее, стоя сзади.
— Сильно, — шепнул он, поцеловав ее в шею. — Но мы поговорим об этом дома.
— В Дархайме? — спросила она весело.
— В Дархайме. И больше нигде.
Она рассмеялась.
Как только открыл глаза, Вэлиан обнаружил себя в кругу рыдающих существ. Плачущий Владыка сжимал рядом плачущую женщину, Себастиан безостановочно гладил его лицо, посматривая на ту же женщину. Следы слез виднелись и на лицах Марины и Роандара.
— Сумасшедшие… — сказал он тихо. — Можно я пойду?
Марина вновь рассмеялась, а Роан подошел и протянул ему руку. Встав, Вэлиан уставился на девушку.
— Я должен извиниться перед тобой… Но не буду этого делать.
Марина открыла рот.
— Ты оборзел?
— Я вижу, что ты уже не злишься, так что забудь, — хмыкнул Вэлиан.
Марина только улыбнулась и покачала головой.
— Сынок, — позвал его Шиндур.
Демоница в его руках повернулась и уставилась на него. Секундой позже она протянула к нему руки.
— Мой мальчик…
Демон застыл, не веря своим ушам.
— Мама? — прошептал он.
Изабель кивнула. Вэлиан все еще стоял в ступоре, не зная, как ему поступить. И откуда она здесь? Вдруг сзади он ощутил толчок, и обернувшись, увидел Роандара.
— Не думай, брат. Просто обними ее.
Вэлиан вновь посмотрел на женщину, отдавшую за него жизнь, и сделал шаг.
Она была такой маленькой и хрупкой, а объятия хотелось сжать крепче, но он боялся ее раздавить. Цветочный запах коснулся его, и в душе растеклось какое-то неведомое чувство покоя и защищенности. Что-то подобное он чувствовал еще совсем ребенком, в объятиях Себастиана.
Сбоку прижался Шиндур, поливая возлюбленную и сына слезами. Марина тут же прижалась с другой стороны. Довольная улыбка украшала лицо. Она укоризненно взглянула на своего демона, и тот вздохнув, тоже присоединился к семейному кругу. Себастиан и Лаон с умилением наблюдали за развернувшейся сценой.
Вэлиану было очень неловко. Но тут он поймал взгляд младшего брата, и оба сдались, расслабившись. Надо просто молча это пережить.
Когда все успокоились, компания вышла из злосчастной пещеры. Роан и Лаон завалили вход, оставив трупы и тяжелые воспоминания внутри. Лунное созвездие ярко освещало лес, окрашивая листву в нежно-голубой оттенок. Воздух был наполнен свежестью.
И только демоны выбивались из умиротворенной картины. Роан был весь заляпан чужой кровью, а Вэлиан своей. Все остальные тоже изрядно потрепаны.
— Кто-нибудь объяснит мне, что я пропустил? — спросил Вэлиан.
Роандар уставился на Марину.
— Я не знаю, — сказала она. — Просто должна была это сделать. Наши с Изабель души уже были связаны, поэтому, как только я умерла и лишилась физического тела, моя душа притянула ее в этот мир, и вернулись мы уже вместе. Я не знаю, как так получилось.
— Обсудим все во дворце, — предложил Владыка. — Нам всем надо отдохнуть.
Увидев нерешительность на лице брата, Роан закинул руку ему на шею.
— Только не думай, что я отдам тебе трон, братишка. Я готовился к этому всю жизнь.
— Нужен он мне, — хмыкнул Вэлиан. — Тебе же хуже.
Тут Роандар не мог не согласиться.
— И еще, ты приглашен на нашу свадьбу.
— На чью?
— На мою с Роаном, — сказала Марина. — И еще пора бы уже поженить Боско и Дариона.
— Ох! Тройная свадьба! — воскликнула Изабель. — Какая прелесть!
— О нет, дорогая, — произнес Шиндур, обняв ее. — На этой свадьбе будет не три, а четыре пары. Ты ведь станешь моей женой еще раз?
Демоница вскрикнула от радости и кинулась ему на шею.
— Да! Я согласна!