Он резко приподнял бровь, идеальные губы изогнулись в усмешке.
- Однако другие думают иначе, - с вызовом бросил он мне.
Я проигнорировала его замечание, обернувшись к Этане.
- Может, не будем отвлекаться?
Богиня, оказавшаяся между двух огней, горестно подняла глаза к небу.
- Если она еще раз спросит про коня, я этого не вынесу! - зарычал маг.
- Твое какое дело?! - взбеленилась я. - Это мой конь, ясно? И я буду спрашивать, пока не добьюсь внятного ответа!
Он фыркнул, потом поджал губы и нервно передернул плечами.
- Как успокоитель, позовете, - устало бросил он. - Я у Дарси.
Этана широко распахнула глаза, и это отчего-то его задержало.
- Или, если хочешь, я сам ей все расскажу... - предложил он.
- Да уж расскажите! - всплеснула я руками.
Таш открыл рот, но Этана жестом его остановила.
- Дело в том, что... - неуверенно заговорила она, - когда Таш Лантрен прыгнул в портал, возникший на эшафоте, Дарсинея... решила отомстить ему за то, что он даже после исчезновения Элантэ продолжал ее любить, что, впрочем, от Дарсинеи никогда не скрывал...
Ноздри мага начали раздуваться.
- Слушайте, а можно без подробностей?! - возмутился он. - Когда я и кого любил, это мое личное дело, которое никого не касается!
- Возражение принято, - отмахнулась я. - Этана, в самом деле, какое это имеет отношение...
- Да самое прямое! - не выдержала богиня. - В приступе ревности она совершила то, в чем впоследствии, несомненно, глубоко раскаялась, поскольку именно это обстоятельство затруднило его поиск, и, в конце концов, Таш сбился с пути, так и не найдя Элантэ. Но ничего предпринять было невозможно, поскольку сначала Таш был в ином мире - а, как я говорила, лишний раз портал открывать крайне опасно. А потом, когда Лантрэн вернулся, Дарсинею похитил Гаронд.
- Это мы уже слышали, - я почувствовала, как у меня от непроходимого занудства Этаны начинает сводить челюсть. - И не раз.
- А теперь, когда вы вытащили Дарсинею, она смогла, наконец, снять с него заклятие! - торжественно провозгласила богиня.
- С чем его и поздравляю, - взялась я за голову, - дальше что?
Таш снова обиженно фыркнул и засопел.
- Зверь, прекрати истерику! - машинально брякнула я.
Эльстан распахнул изумрудные глаза, ведьмак уронил голову на руки, сотрясаясь в беззвучном смехе, Дани же, нещадно кусая губы, изо всех сил стараясь удержать серьезное выражение лица, встал с места, скользнул к столику с вином и, наполняя бокалы, повернулся к нам спиной.
- Вот! - кивнул Таш, обращаясь к Этане. - Видишь?! Я для нее - животное! Глупое и своенравное. Она меня не то, что за бога - за человека не держит! Ей меня конем считать намного сподручнее!
- Да при чем здесь... - я раздраженно махнула рукой. - Я оговорилась, потому что беспокоюсь за своего коня, что ж вы никак понять не можете!
- Да это ты понять не можешь! - завопил Таш, и неожиданно разразился отборными хитросплетениями крепких выражений... на испанском языке, в духе моего второго мужа, Алехандро Солано...
Я остолбенела. А когда снова попыталась открыть рот, он, прекратив свой лингвистический подвиг, рявкнул:
- Все, я больше не могу! Что мне еще надо сделать?! Копытом побить?!
Я поняла, что схожу с ума.
- Погодите, - я упорно пыталась разобраться в этом потоке информации, который почему-то никак не хотел укладываться у меня в голове.
Дани тихо застонал, вцепившись в прозрачную столешницу.
- Вы хотите сказать, - растерянно повернулась я к Этане, - что превратили моего коня в... - я указала на Таша, багровеющего на глазах.
Дани, не в силах больше сдерживаться, захохотал, всхлипывая, навалившись всем телом на винный столик. Ведьмак тоже. Эльстан попытался послать мне осуждающий взгляд воспитательного характера, но потом тоже присоединился к всеобщему веселью. Даже невозмутимый Корд слегка похрюкивал. Этана закатила глаза.
- Теперь он вас всех убьет, - тихо констатировала она. - И будет прав.
Таш действительно представлял собой грандиозное зрелище. Ветер, трепавший его волосы, окружил его сплошным бурным потоком, вокруг пальцев заискрилась прозрачная голубоватая дымка, по которой пробегали молнии, в глазах горел огонь, вот-вот готовый вырваться наружу, но...
- Не убьет, - почему-то уверенно ответила я. - Они же не над ним смеются, а надо мной.
- Джен, правда, не обижайся, - проскулил Дани, даже не обращая внимания на ярость бога магии, - просто... Ну ты сказала! Это ж надо... Даже я бы так не смог! - он снова покатился со смеху.
Таш обвел глазами хохочущую компанию, но, сообразив, что все, в принципе, поддерживают его сторону, повернулся ко мне.
- Видишь? - глухо проговорил он, неожиданно успокоившись. - Даже твоих друзей это проняло... В своем отношении ко мне ты превзошла сама себя.
Я понимала, что выгляжу очень глупо, но ничего не могла с собой поделать. Мне вдруг стало очень обидно, будто меня предали - нет, не друзья, они тут были совершенно не при чем. Меня предал мой Зверь. Мой конь, который оказался...
Видимо, Таш это понял. Он сверкнул глазами и отвернулся, всем своим видом демонстрируя смертельную обиду. Да, повадки у него те же... Но...
- Верните мне моего Зверя, - чуть слышно пробурчала я.
- Что? - переспросила Этана, пытающаяся успокоить оскорбленного бога магии. - Извините, вы что-то спросили?
- Я спросила, нельзя ли его обратно? - хмыкнула я. - То есть - в коня?
- Как - в коня?! - опешила Этана, судя по всему, не готовая услышать от меня подобное кощунство.
- Откуда я знаю, как? Вон, Дарси свою спросите!
Таш вскинулся, потом поджал губу, прищурил глаза и процедил:
- Значит, все-таки из-за Дарси! Отлично!