В его глазах полыхнула молния. Красавец!
Он поджал губы и замолчал. Обиделся уже? Как, оказывается, все просто - а я, дура, раньше все голову ломала, как его унять - ну что сказать, молодая была, глупая.... Хотя нет, на обиженного он не больно-то похож.... Скорее... о, ну это уже совсем за гранью возможного - неужто задумался?! Эх, ничего себе! С чего бы вдруг? Раньше за ним такого не наблюдалось... Может, пребывание в шкуре коня так подействовало? Хм... Странный постэффект... Хотя, с другой стороны, кто знает, какие заклинания при метаморфозах использует Дарси, она сама девушка непредсказуемая, так что удивляться, глядя на результат ее действий, не имеет смысла...
Но как бы то ни было, в этом что-то есть - надо будет ей спасибо, что ли, сказать? Мне вот, например, в свое время не удалось добиться успеха в нелегком труде воспитания Таша...
Ладно, отвлеклась я что-то. Видимо, за столько лет накипело...
- Итак, господа, - начала я, так и не дождавшись вопроса Таша, - предлагаю не терять даром времени, которого, благодаря всем нам известному незабвенному Гаронду, и так почти не осталось.
Таш фыркнул, но спорить не стал - ну надо же! Хотя, с другой стороны, поспоришь тут...
- Хочу сказать сразу, дабы избежать возможных недоразумений - если кого-то удивляют или напрягают произошедшие во мне изменения, могу только посочувствовать - нравится вам это или нет, но вам придется иметь дело с той Элантэ, которую вы сейчас видите перед собой, а не с той сердобольной богиней, светлый образ которой бережно хранит ваша память... Если она, конечно, его действительно у кого-то хранит... - пожала я плечами.
Изумрудные глаза Эльстана полыхнули праведным гневом, но, перехватив мой взгляд, эльф все же промолчал, хотя видно было, что ему очень хотелось высказаться, горячо и страстно. Не хватало еще, чтобы он вбил себе в голову, что спорить с Богиней он не имеет права или еще что-нибудь в этом роде - Перворожденные придают этикету очень большое значение. А если этот Перворожденный - сын Илидора и племянник Эллионеля то... мама дорогая!
Да, чувствую, скоро придется столкнуться с невиданной доселе проблемой - как мои друзья отреагируют на то, что их боевая подруга стала богиней? Да еще и не простой, а демиургом? Той самой Элантэ, имя которой окружено ореолом всевозможных легенд? Думаю, скоро мне об этом придется узнать... Не хватало мне еще, чтобы они мне тут поклоны отбивали!
Ладно, посмотрим... А пока...
А пока мы, - если быть точнее, все, присутствующие на обеде, за исключением двух богинь, - расположились в библиотеке, любезно предоставленной нам Этаной, причем, кажется, наша радушная хозяйка уже не раз пожалела о своем опрометчивом предложении, особенно после того, как Дани, лишь переступив порог библиотеки, сразу же испросил ее разрешения 'пошарить здесь при случае'.
Наше Перворожденное Высочество, конечно же, завидев такую вопиющую наглость со стороны сородича, смерило темного эльфа самым, что ни на есть, королевским взглядом, полным укора и порицания, но... мне почему-то показалось, что 'шарить' они будут вместе.
Впрочем, иного нельзя было ожидать - книгохранилище, собравшее в себе мудрость стольких веков, потрясало своим великолепием, и, разумеется, не могло оставить равнодушным никого - даже я невольно замерла на пороге, чувствуя, как вереницы миров, сменяя один другого, скользят по корешкам старинных томов, как ветер времени шелестит страницами, заботливо защищенными богиней от его пагубного воздействия...
- Красота! - раздался за моей спиной восхищенный возглас Таша. - Как давно меня здесь не было!
- Видимо, очень давно, - не удержалась я. - По крайней мере, уж точно не на моей памяти!
Таш взвился, как внезапно проснувшийся вулкан. Да, не спорю, мне, возможно, не следовало этого говорить, но его реплика разрушила всю сакральную атмосферу, царившую в этом таинственном месте. Я знала, что в этой библиотеке каждый сможет найти что-то для себя, но... только не Таш - вот уж от кого подобной реакции я никак не ожидала!
- А что тебя удивляет? - возмутился Лантрэн.
- Меня? Хотя, ты прав, чего это я? Мало ли, что тебе тут могло понадобиться? Здесь в самом деле, очень уютно, атмосфера такая, благоприятная, теплая...
- Что понадобиться?! - взревел он.- И что мне, интересно, могло понадобиться в библиотеке?!
Я пожала плечами.
- Понятия не имею. Если бы мы говорили не о тебе, все было бы просто - например, за книгами заходил... Но в твоем случае, - развела я руками, - я могу предположить все, что угодно, но, поверь, к книгам мои версии не будут иметь никакого отношения.
- Прекрасно! - сверкнул глазами Таш. - Что, по-твоему, я читать не умею?!
- Ну почему, 'не умеешь'? - прищурилась я. В глубине души я прекрасно понимала, что веду себя мелочно, склочно, и вообще, крайне недостойно для богини, да еще и моего уровня и положения, но отказать себе в такой маленькой радости было выше моих сил. - Умеешь... наверное, - пожала я плечами. - Не сердись, милый, но твое знание грамматики интересовало меня в последнюю очередь... - он зарычал. - Я в том смысле, что у тебя много других достоинств...
По его волосам пробежала молния, но... гром не грянул. Видимо, Таш решил, что лучше всего в этой ситуации для него будет успокоиться и прекратить эту бессмысленную перепалку. Мудро.
Ну вот, зато я теперь начинаю выходить из себя по поводу и без - воистину, в мире должно быть равновесие!
Однако, в самом деле, пора было брать себя в руки.
- Хм... Господа, прошу меня извинить за некоторое отступление, но, сами понимаете, не каждый день узнаешь о...
- О своем божественном происхождении? - приподнял бровь Таш. - Да уж, это можно понять - слава может вскружить голову и не из-за такого...
- Нет! - рявкнула я. - О том, что конь, которого я всегда считала своим верным другом и вообще добропорядочным животным, оказался бывшим любовником, да к тому же еще и не верным, и совсем не добропорядочным!
Таш фыркнул и гордо отвернулся.
- Короче. Сейчас все отдыхаем, набираемся сил и ждем дорогих гостей. Пока это единственное официальное распоряжение, - улыбнулась я. - Но особо не расслабляемся, так как...
- Так как враг не дремлет, и в любой момент может потребоваться закатать ему в пятак, - хохотнул Дани. - Я правильно понял?
- Абсолютно. Да, и еще... Очень прошу вас всех - при Дарсинее никаких разговоров о делах. Таш! К тебе это относится в первую очередь!
Черногривый бог фыркнул, но уже больше для приличия.
- А при Этане? - тут же уточнил темный эльф, уже начавший 'шарить' по полкам.
- При Этане? Ну что вы, друзья мои! - развела я руками. - От нашей дорогой хозяйки у нас нет никаких секретов!
- Если я правильно понимаю, как раз она должна быть в курсе всех наших планов, - хмыкнул ведьмак.
- Разумеется, - кивнула я.
Дани приподнял бровь, усмехнулся и снова зарылся в книгах.
Эльстан передернул плечами.
- Что не так, Высочество?
Он вздрогнул.
- Джен...
- Что?
- Да нет, - замялся он, - просто... слышать такое обращение от богини...
- Та-ак... - я злобно прищурилась, попыталась состроить зверскую физиономию, и, судя по тому, как стремительно начал бледнеть эльфийский принц, у меня это получилось очень даже недурственно, - началось... А ну отставить! - рявкнула я. - А не то в гномы разжалую! Хотя нет... У меня как раз вакантное место коня освободилось... И Дарсинее приятно будет доказать свою преданность Богине, вот заодно и попрактикуется...
- В самом деле, Высочество, - внес свою лепту Дани, на мгновение прекратив свое занятие, - ты, конечно, извини, но... задолбал уже. Это я тебе как друг говорю. Джен тебе несколько раз сказала, что эти политесы терпеть не может, так нет, тебя как раздирает! Тебе что, надо, чтоб тебя поуговаривали?
Эльстан вскинул заостреный подбородок.
- Так, все успокоились, - резко оборвала я готовый вот-вот разразиться скандал. - Дани, не ори на Эльстана, видишь, у него культурный шок. А ты, Высочество, прекращай всему удивляться - пора бы уже привыкнуть, не вчера вроде познакомились.