- Джен, - Эльстан снова принялся меня совестить, - но это же не сразу восстанавливается, на все нужно время!
- Данириэль, сколько вам нужно...
- Несколько часов, сударыня, - тут же ответил он. - Я немного посплю, если вы не против, и за это время стану полноценным магом, по уши наполненным маной.
- Отлично! - я довольно кивнула, и выжидающе посмотрела на Эльстана. Тот передернул плечами.
- Но... ему же больно...
Темный эльф только усмехнулся.
- Не смертельно. Только, сударыня, одна просьба.
- Слушаю.
- Зовите меня Дани, - и снова обворожительно улыбнулся, посылая мне горячий и, надо сказать, чертовски соблазнительный взгляд.
Я, честно говоря, несколько опешила от такого откровенного напора со стороны раненого, да к тому же еще и эльфа, что, учитывая их врожденный холодный темперамент, вообще в голове не укладывалось. Но это все же возымело свое действие. Не знаю, на что там рассчитывал "великий маг", но ворчать мне расхотелось. И сердиться тоже. Мое расположение духа стало приходить в норму, а настроение повышаться.
- Витольд, - обратилась я к ведьмаку, - у тебя есть обезболивающее?
Он кивнул и достал из мешка пузырек. Эльф с интересом его рассмотрел, долго принюхивался, потом, видимо, опознав состав зелья, очень обрадовался и воскликнул:
- Охренеть, какая фигня прикольная!
Думаю, и говорить не надо, что мы все... да, именно охренели. Эльстан так вообще чуть не свалился со своей Звездочки. Дани, заметив свою оплошность, неловко улыбнулся и воздел на меня абсолютно невинные очи.
- Ой, извини, - он изобразил крайнюю степень смущения, даже ресницами похлопал, - я не спросил сразу, при тебе материться можно?
Я прыснула.
- Да без базара, проблема ноль, - ответила я и честно попыталась не рассмеяться, увидев детскую радость в черных глазах эльфа.
Облегченно вздохнув, он залпом опустошил пузырек с "прикольной фигней" и, пожелав всем спокойной ночи, тут же уснул.
Мы переглянулись.
- Да, - протянул ведьмак. - Джен, ты знаешь, до знакомства с тобой я думал, что меня уже ничто не сможет удивить, а тут, я понимаю, все только начинается.
Я широко раскрыла глаза.
- Я-то тут причем? Это вы, в конце концов, все затеяли!
- Да я не об этом, - так же задумчиво, вглядываясь вдаль, сказал он.
- А о чем?
Он как-то неопределенно пожал плечами, потом усмехнулся своим мыслям, вздохнул и покачал головой.
Мы прибавили шаг.
Однако скоро оказалось, что спешить нам некуда, поскольку пустившиеся по нашему следу воины Инквизиции не то отстали, не то попросту махнули на нас рукой и решили не догонять. Я, было, предположила, что, возможно, они задумали какую-нибудь военную хитрость, но Витольд только усмехнулся, ответив, что Чудесная Речка - слишком маленькая деревня для вынашивания таких крупных планов, и никто из-за пары сбежавших пленников там не будет строить "хитроумные ловушки", к тому же, если бы это для них имело какое-то значение, так легко нас бы не отпустили. Я не стала с ним спорить, рассудив, что уж кто как ни ведьмак должен знать о таких... гм... особенностях мелких деревушек.
Уже привычным способом мы обустроили полянку, выбранную для привала, сгрузили спящего эльфа, который даже не шелохнулся, только счастливо улыбался во сне.
- Сударрыня, - услышала я голос за своей спиной, от рычащего звука которого в первое мгновение даже вздрогнула, но потом сообразила, что в нашем пестром отряде появилась еще одна раса, и сейчас со мной заговорил молчащий до сего момента орк. - Не рругайте Дани. Он добррый.
- Ну что вы, господин...
- Коррд, - представился орк с легким поклоном.
- Господин Корд, никто вашего друга не ругает, - развела я руками, - прошу вас, не обращайте внимания на наши перепалки.
Он коротко вздохнул, будто собираясь с мыслями, нахмурился, но потом все же на что-то решился.
- Сударрыня, вы тоже не обрращайте внимания на... Он действительно очень сильный маг. Но вот его манерры... - он засопел, но потом все же продолжил. - Он полжизни провел на ррудниках.
Я округлила глаза.
- Что?!
- Дани - бастаррд, - глухо проговорил орк. - И его отец отдал его в Гномьи Шахты. С ррождения. Он воспитывался в ррабочем поселке при рруднике, а как только стал способен рработать, был отпрравлен в шахты. На пожизненное. Прравда, потом мы оттуда сбежали, - добавил он.
- Отец? Ничего себе...
Орк, поняв, что никто его друга порицать не собирается, просиял.
- Да... Я когда туда попал, срразу на непрриятности наррвался - с непрривычки. Станок сломал и чуть своих же не покалечил - он падать стал в трраншею, где несколько заключенных было... Я пытался его удерржать, но не смог, меня еще и по голове стукнуло... я только успел увидеть, как эльф откуда-то сверху спррыгнул на падающий станок, и тот ррухнул мимо трраншеи. Я еще долго думал, что мне показалось - прредки помогли или еще что-то. Меня даже наказывать не стали, будто и не было ничего... А потом я узнал, что этот эльф на себя всю вину взял, и его в каррцерр бросили, наказали сильно... а я даже не знал ничего, - орк вздохнул, - Я своим прризнался, но они только посоветовали молчать - эльфа все рравно уже выпустили, а я, как мне сказали, в каррцерр попасть всегда успею. Там мы с ним вскорре и познакомились. Его, оказывается, довольно часто туда сажали... За харрактерр, - он покосился на горе-мага. - Зато заключенные в нем души не чаяли. Он даже там всегда был веселым и ничего и никого не боялся. А когда я ррасказал ему, как повиниться хотел, он вообще так долго смеялся, что даже стражники всполошились, - орк стушевался, кажется, даже несколько опешив от собственной откровенности.
Я пыталась переварить информацию. Да, прав был Витольд, кажется самое интересное только начинается. Не надо жить в этом мире и знать все его законы, чтобы понять, что здесь что-то не так.
- Сбежали-то давно?
- Да! - тут же закивал орк. - Дани уже успел закончить Академию и стать сильным магом, не уступающим...
- Самому Каравалорну, - уже в который раз, как пароль, повторила я.
- Сударрыня, - продолжал свою горячую речь Корд, - если это вас трревожит, нас там уже давно не ловят, мы очень гррамотно сбежали!
- Не сомневаюсь, - улыбнулась я, не в силах сдержать умиления. - Только вот как раз это меня совсем не тревожит. Меня тревожит, что вас ловит Инквизиция.
Он потупил голову.
- Прростите...
- Да ладно, дело прошлое, - махнула я рукой. - Корд, скажи мне... - я пыталась ухватить ускользающую мысль, - Сколько времени нужно, чтобы стать магом?