Эльф задумался.
- Если все будет в порядке - то долго.
- А если нет?
Он пожал плечами.
- Это уже будет зависеть от ситуации. Если случится завал, то - очень долго, а если какие твари нападут, то - наоборот, всего ничего, потому как бежать будем очень быстро, - усмехнулся он.
- Дани, я серьезно! - возмутилась я.
Он рассмеялся.
- Милая, да откуда ж я знаю! Я ж в этой горе не был никогда в жизни!
Я округлила глаза, но он тут же замахал руками.
- Так, без паники. Скажу сразу - выйдем мы отсюда целыми, живым, здоровыми и не озверевшими, если, конечно, не встретим каких-нибудь ну очень непредвиденных тварей. Говоря, что не знаю, когда это будет, я имел в виду один весьма интересный момент, кстати, играющий нам только на руку. Это - не гора. Это - горная цепь. Тянется почти через полмира. А вот теперь представь, что должно сейчас твориться в голове Гаронда, взявшего на себя неблагодарный труд найти нас, во что бы то ни стало. Даже если его доблестные послушники прочешут весь лес до последнего камушка - в чем я сомневаюсь, то сообразить, что мы пошли сквозь горы - сама понимаешь, это уже для них слишком. Бодро взбираться по практически отвесной горе... хотя, знаешь, я бы на это посмотрел! - рассмеялся он. - Представляю, как господа послушники будут штурмовать гномью гору, жаль, мы не увидим! Возвращаюсь к теме - даже если Гаронд сможет предположить, что мы каким-то способом пересекли горный хребет, то где он там нас будет вылавливать? Конечной точки нашего перехода он не сможет вычислить никоим образом. Единственно, будь готова к тому, что он периодически будет напоминать о себе, пытаясь с тобой связаться - чтобы вычислить наше местоположение. Ну что, будешь еще возмущаться на своего проводника?
Я улыбнулась.
- Ладно, уговорил. А как ты здесь ориентируешься?
- Да просто - все гномьи лабиринты построены по одной схеме. Так что, если ты имеешь опыт прохождения хотя бы через одну шахту, во всех других будешь гулять, как по родному огороду. Ну-ка погоди... - неожиданно затаился Дани, потом вдруг зашевелил губами и закричал, что есть мочи: - Бежим! Быстро, за мной!
Отреагировали мы мгновенно. Сорвавшись с места, мы бросились вслед за ним, без конца сворачивая в разные тоннели лабиринта, пока, наконец, Дани не остановился, оглядываясь по сторонам с совершенно безумным взглядом. Он поднял руку вверх и несколько мгновений к чему-то напряженно прислушивался, но потом все же кивнул, делая одновременно знак рукой и нервно кусая губы.
- Здесь... да, точно, здесь... стоим. Двигаться можно. Но на месте.
Мы остановились, ничего не говоря. Повисла тревожная тишина. Потом земля у нас под ногами задрожала, с потолка посыпалась глиняная пыль. Позади нас послышался жуткий грохот обваливающихся камней, оглушительный в гулких пустых сводах коридора. Эльстан позеленел, закрыл глаза, привалился к стенке и начал медленно оседать, но ведьмак вовремя подхватил его под локоть.
- Дани... - прошептала я, - это что?!
- Тоннели меняются, - глухо пробормотал он. - Двигаются. Там, где мы стояли - сплошная скала теперь. Но здесь безопасно.
- Точно? - чувствуя, как у меня на голове начинают шевелиться волосы, прошептала я.
Он сдержанно кивнул.
- Абсолютно.
У меня начали предательски стучать зубы, но я постаралась взять себя в руки, хотя получалось очень плохо.
- Дани, - спросила я осипшим голосом, - а этот тоннель, в котором мы сейчас, когда... закроется?
- Не скоро, - убежденно кивнул он. - Лет через пять.
- А как часто это все происходит? - выдавила из себя я.
Дани передернул плечами.
- Каждый день... но в разных местах. А горная система достаточно большая. Не переживай, я заранее услышу, - судорожно вздохнул он.
Я молча кивнула.
- И уведу в безопасное место, - продолжил он, видя мою неуверенность. - Ручаюсь. - Он слабо усмехнулся, покачав головой. - Девочка, уж в шахтах я разбираюсь, поверь мне...
- А тогда какого хрена мы в том проходе стояли?! - не сдержалась я. - Мы что, раньше не могли оттуда срулить?! Раз ты у нас такой шахтер...
- Во-первых, мы не стояли, а шли. А потом... там другой дороги все равно не было. Джен, твою мать, неужели ты думаешь, что я вас в ловушку поведу?! - сорвался он. - Я, между прочим, сам вместе с вами! И потом...
- Стоп. А ну-ка угомонились все, - прозвучал звучный глубокий и абсолютно спокойный голос ведьмака, словно ушатом холодной воды загасивший пламя подступающей массовой истерии.
Мы с Дани почти одновременно потупили глаза. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Дани резко вскинул подбородок и отошел на несколько шагов вглубь пещеры. Ведьмак укоризненно покачал головой, глядя на нас обоих. А потом занялся более насущными проблемами - с помощью Корда усадил на пол и принялся приводить в чувство упорно пытающегося потерять сознание Эльстана. Я закусила губу, чувствуя, как мои уши начинают неумолимо пылать. Кажется, мне еще никогда в жизни не было так стыдно. Я сглотнула застрявший в горле ком и сдавленно просипела:
- Витольд... я дура?
Ведьмак усмехнулся.
- Есть немножко... Но это не так страшно, как кажется на первый взгляд, - он ободряюще подмигнул мне.
Я смущенно вздохнула. Ведьмак выпрямился, оставив Эльстана на попечение Корда, подошел ко мне, приобнял за талию.
- Не переживай, девочка, всякое бывает, - мягко улыбнулся он. - Сильно испугалась?
Я кивнула. Потом встряхнулась, выходя из оцепенения.
- Что там с нашим принцем? - спросила я, включаясь в общие проблемы. - Что-то серьезное?
- Не серьезней, чем у вас с Данириэлем - это от нервов, - хмыкнул Витольд, освобождая меня из своих объятий, - для него по пещерам лазать - и то подвиг, а тут - обвал. Через пару минут оклемается.
Я подсела к Перворожденному. Он уже более-менее ровно дышал, даже открыл глаза, грустно фокусируя взгляд на сырых бесцветных стенах подземелья. Потом пошевелился, покрутил головой и простонал:
- О боги, ну когда же это закончится?!
Я погладила его по щеке.
- Скоро, милый, скоро. Вот только надерем задницу этому вашему Гаронду, и всё. А дальше все хорошо будет. Потерпишь?
Он улыбнулся.
- Джен, я обещаю больше не падать в обмороки ни под каким предлогом, - досадуя на себя, горячо заговорил эльф.
Мы с Витольдом рассмеялись. Эльстан сконфуженно фыркнул, передернул плечами и, опираясь на стену, поднялся. Руки у него еще слегка подрагивали, но он уже, практически, пришел в себя, причем, надо сказать, в рекордно короткие сроки.
- Я готов, - выпрямился он, вздернув подбородок, - мы уже можем идти дальше? Или... - он обвел взглядом всех присутствующих, догадываясь, что несколько выпал из контекста, - что-то случилось? Я что-то пропустил?