Они выпили.
Молча.
— Знаешь, а я ведь по тебе скучал. — сказал Стив: — Нет, правда.
— Я по вам тоже. — улыбнулся Перси.
— По мне-то ты особенно не скучал, как я погляжу… — уперла руки в бока Хлоя.
— Очень скучал. — ответил Перси и прижал ее к себе. Хлоя со вздохом положила голову ему на плечо и замерла.
— Так вот, о делах… — напомнил Стив. Хлоя не шевелилась.
— Понимаешь, экраны эти из пятидесяти трех процентного соотношения кобальта с нейтральными металлами делают. У твой семьи кобальтовые астероиды, а у меня заказ на триста миллионов таких экранов! Честно говоря твоя семья сейчас сидит на сундуках с золотом! Черт, да через некоторое время цены на кобальт взлетят выше небес. Есть в этом и определенный риск, слушай Перси, ты не мог бы позвонить домой и сказать своему отцу, чтобы он не продавал свои рудники, пусть даже по хорошей цене. Гораздо выгоднее будет если мы создадим на этой базе свою разрабатывающую компанию… — говорил Стив. Перси не слушал его. Он обнимал Хлою. Через некоторое время Хлоя повернулась к нему и сказала:
— И зачем ты пригласил этого зануду, а Перси? Давай лучше пойдем куда-нибудь, где есть четыре стены и кровать, а? Пожалуй можно обойтись и без кровати у меня сегодня просто кровожадное настроение… я могу сделать это и на столе, прямо тут, а? Слабо, лейтенант?
— Ребята вы меня не слушаете. — укорил их Стив: — речь идет об миллиардах!
— Да-да, Стив… — отозвался Перси, в перерыве между двумя поцелуями: — я обязательно позвоню домой… позже…
— Слушай, чудак, сейчас в Империи настанут черные времена. Твоя семья и раньше едва концы с концами сводила, а сейчас, когда всю экономику переведут на военные рельсы… чем твой отец занимается?
— Ну, он мясо у фермеров скупает. — рассеяно ответил Перси поглаживая Хлою. Хлоя подвинулась чуть ближе и прижалась к нему всем телом. Что-то мягкое и теплое уперлось ему в локоть.
— Верно. Многие по нынешним временам мясо-то покупают?
— Нет. Это же дорого. В большинстве синтезированное едят.
— Ага. Именно. А во время войны предметы роскоши вообще взлетят до небес. Поэтому срочно связывайся с отцом… и никаких потом. Возьми мой видеофон. — Стив запустил по гладкой поверхности стола небольшой прибор. Тот скользнул по столу словно камешек по льду. Хлоя ловко накрыла его ладошкой.
— О! смотри-ка Перси! Да это же модель "Парадиз — 1140". Он же объемное изображение почти метр на метр дает. И качество звука, возможность трансляции интерактивных каналов головиденья, встроенный процессор, возможность выхода в сеть Империи, противоударный корпус и обалденный дизайн.
— !
— Не смотри так на меня. Я работаю в бутике. Видеофоны продаю. — пояснила Хлоя: — у меня у самой… вот. — она подняла руку с легким золотистым браслетом на предплечье: — модель "Снейк — 300". Конечно не чета вот этому, но все равно модно. А у тебя что, Перси?
— У меня? Стандартная модель. Мне на складе выдали. — словно извиняясь сказал Перси, вынув свой видеофон.
— Ого! Да, Империя ценит своих героев. — сказал Стив.
— Антиквариат! Через каких-то двадцать лет на аукционе за эту древность можно такие деньги получить… — со знанием дела прокомментировала Хлоя.
— По-моему это является антиквариатом уже сейчас, нет?
— Да ну вас всех… пижоны. Зато это армейская модель. Надежная.
— Ага. — улыбнулся Стив: — для армейских нужд в самый раз. Эту штуковину только в пушку заряжать. Или еще можно часовых снимать. Раз — и видеофоном по голове. Мозги во все стороны!
— Нет с такой штуковиной тебе ходить нельзя! — сказала Хлоя: — я тебе у себя на работе что-нибудь получше подберу. Например "Хаммер" или там "Алебарда", такие, знаешь в стиле милитари, "Хаммер" потяжелей и потолще, солидный, а "Алебарда" она агрессивная, у нее еще кромка заточена, можно в качестве ножа использовать, предохранительная скоба и все такое.
— И зачем ему всякую ерунду носить. Пусть мой возьмет.
— "Парадиз"? У нас новая модель пришла, еще лучше. — поморщилась Хлоя: — правда она дорогая очень, но если все, что ты тут говорил — правда, значит этот парень сможет себе это позволить.
— О! Видел, Перси? — поднял вверх указательный палец Стив: — у тебя не девушка а просто мечта. Сразу поняла о чем речь.
— Еще бы. Я все-таки на бухгалтера обучалась в университете. Могу диплом показать.
— Что, правда? — заинтересовался Стив.
— Конечно. Почти с отличием, вот только трех баллов не добрала. Все потому что у профессора приступ случился.
— Приступ?
— Ага. Острый приступ нимфомании. Не на задание смотрит, а меня всю глазами охаживает, козел старый. А у меня как раз блузка была такая, прозрачная, тут и тут… и вот тут еще. Я вперед наклонилась, ну у него приступ и случился. А балл мне понизили.
— У меня бы тоже приступ случился, если бы у тебя там и вот там прозрачно было… — задумчиво сказал Перси, уставившись в свою кружку.
— Ты что во мне еще не видел, дорогой? — медоточиво осведомилась Хлоя.
— Думаю он хотел бы сделать себе фото на память. — заметил Стив наливая всем еще по одной: — Перси, будь другом позвони домой и скажи своему отцу чтобы не продавал свои рудники! Ты же не собираешься упускать свою прибыль, а?
— Погоди-ка. — сказал Перси и поднял вверх палец: — А ты сам-то что не позвонишь? Язык отвалился?
— Я… эээ уже звонил. — признался Стив.
— Что? Ага…
— Эй, ты все не так понял! Просто твой отец ко мне как-то относится… не очень.
— Странно. — пожал плечами Перси.
— Вот он и не стал меня слушать. Но я ведь только добра вам желаю, Перси. Нет, честно. Рудники эти… и другие есть, могу с ними контракт заключить. Я же хочу вашей семье помочь, ты мне друг все-таки, так? Вот и позвони своему отцу.
— Я чего-то не понимаю. — сказал Перси, набирая номер: — Он тебя вообще-то никогда особенно не жаловал, но чтобы так…
— Мгм… наверное это из-за Аниты…
— Что? — замер Перси.
— У меня с ней ничего не было! — выставил вперед руки Стив, защищаясь: — мы просто один раз съездили на каникулы в Прайм, я-то думал, что она отпросилась, а оказалось…
— Вот черт. — сказал Перси, опустив видеофон: — Она не сказала отцу, что едет с тобой?
— Более того — она еще и меня разыграла. Я, конечно позвонил к вам, а там экран темный и голос, мол здравствуйте Стив Стоун, надеюсь вы присмотрите за моей девочкой и все такое.