Рука вышла из сустава, но была цела. Стиснув зубы от боли и боясь привлечь к себе внимание, он лежал во мху, не в силах пошевелиться, и смотрел.
Дракон заговорил. Эпло не мог понять, что он сказал, но чувствовал, как утихает ярость титана, сменяясь благоговением и страхом. Дракон заговорил снова, на этот раз повелительно, и титан побежал обратно в джунгли, двигаясь быстро и бесшумно, так что патрину показалось, что это убегают деревья.
Эпло перекатился на бок и потерял сознание.
Глава 29
ЗИФНЕБ, ТЫ ВЕРНУЛСЯ!
- Я? - Старик выглядел крайне удивленным. Сбежав с крыльца, Лентан схватил Зифнеба за руку и от всей души ее пожал.
- И Пайтан! Благий Орн! Никто мне не сказал. Твои сестры уже знают?
- Да, папа. Они знают. - Эльф в раздумье смотрел на отца. - С вами все в порядке, сэр?
- И ты привел гостей? - Лентан смущенно улыбнулся Роланду и Реге. Первый, прижимая руку к раненой щеке, мрачно кивнул. Вторая, придвинувшись к Пайтану, ухватилась за его руку. Эльф обнял ее, и так они и стояли, вызывающе глядя на Лентана.
- Ох, боги... - пробормотал Лентан и стал теребить полы своего пальто. Боги...
- Отец, прислушайся к звуку рогов. - Пайтан положил руку на узкое плечо отца. - Происходят ужасные вещи. Слышишь? Калли сказала тебе?
Лентан оглянулся, как будто был бы чрезвычайно рад переменить тему, но Зифнеб смотрел вдаль, задумчиво сдвинув брови. А еще тут был гном, забившийся в угол, который жевал хлеб с сыром. Припасы принес с кухни Пайтан (было совершенно очевидно, что никто не собирается приглашать их пообедать).
- Я.., уверен, что твоя сестра упоминала о чем-то таком, но армия все держит под контролем.
- Нет, папа. Это ей не по силам. Я видел этих демонов! Они уничтожили народ гномов.
Тиллии больше нет, отец! Нет! Мы не остановим их. Как сказал этот старик рок и разрушение.
Лентан поежился и стал застегивать пальто. Он опустил глаза к деревянным ступеням крыльца. Они, по крайней мере, были безопасны, и из-под них не выскакивали никакие неожиданности.
- Отец, ты слушаешь? - Пайтан слегка тряхнул его.
- Что? - Лентан заморгал, тревожно улыбаясь. - А, да. Чудесное приключение. Это очень хорошо, мой мальчик. В самом деле прекрасно. А теперь почему бы тебе не пойти и не поговорить с сестрой? Скажи Калли, что ты уже дома.
- Она знает, что я дома! - в отчаянии вскричал Пайтан. - Она выгнала меня из дома, отец. Она оскорбила меня и женщину, которая будет моей женой! Ноги моей в этом доме не будет!
- Ох, милый. - Лентан перевел взгляд с сына на людей, потом на гнома и, наконец, на старика. - Ох, милый мой.
- Слушай, Пайтан, - сказал Роланд, подойдя к эльфу. - Ты побывал дома, ты встретился с семьей. Ты сделал все, чтобы предупредить их. Что будет дальше не твое дело. Нам надо уходить, если мы собираемся убраться отсюда прежде, чем придут титаны.
- А куда вы пойдете? - Зифнеб вскинул голову и задрал бороду.
- Не знаю! - пожал плечами Роланд. - Я не таю эту часть мира. Может, в Дальние Пределы. Это на встоке, так? Или в Синит Парагну...
- Дальние Пределы разрушены, население перебито, - сказал Зифнеб, сверкая глазами из-под кустистых седых бровей. - Вы можете до времени скрываться от титанов в джунглях Синит Парагны, но, вероятно, они обнаружат вас. И что ни будете делать тогда, малыш? Бежать от них? бежать, пока не упретесь в Теринтийский океан? Или у вас есть время, чтобы построить самим корабль и переплыть его? И даже если так, все равно по всего лишь вопрос времени. Они и туда последуют за вами.
- Заткнись, старик! Помолчи! Или скажи, как нам выбраться отсюда!
- Скажу, - оборвал его Зифнеб и поднял палец. - Есть только один способ. Вверх.
- К звездам! - Лентану наконец показалось, что он понял. Он сжал руки. Как ты и говорил? Я поведу мой народ...
- ..вперед! - вдохновенно подхватил Зифнеб. - Из Египта! Из рабства! Через пустыню! " толп огненный...
- Пустыню? - Лентан опять был ошарашен. - Огонь? Я думал, мы собираемся к звездам!
- Простите, - смутился Зифнеб. - Не то писание. Это все из-за последних исправлений в тексте. Совсем меня запутали.
- Конечно! - воскликнул Роланд. - Корабль! К дьяволу звезды! Он перенесет нас через Теринтийский океан...
- Но от титанов не унесет! - прервал его Зифнеб. - Неужели ты ничему не выучился, детка? Куда бы ты ни пошел в этом мире, ты везде найдешь титанов. Или скорее они найдут тебя. Звезды. Это единственное безопасное место.
Лентан поднял взгляд в залитое солнечным светом небо. Яркие огоньки сверкали высоко над кровью, страхом и смертью.
- Я скоро приду, моя дорогая, - прошептал он.
Роланд дернул Пайтана за рукав и отвел его в сторону, так что они оказались у самого дома, рядом с раскрытым окном.
- Слушай, - сказал он. - Вот шуточки у старого психа. Звезды! Ха! Когда мы попадем на этот корабль, мы повернем его туда, куда захотим направиться!
- Ты хочешь сказать, куда захочет направиться этот Эпло, - покачал головой Пайтан.
- Странный он. Я не знаю, что и думать о нем.
Поглощенные своими заботами, они не заметили, как нежная белая ручка чуть-чуть приподняла занавеску в окне.
- Ага, я тоже, - признался Роланд. - Но...
- И я не хочу ссориться с ним! Я видел, как он вышиб из рук титана дубину, как будто это была соломинка! И я беспокоюсь об отце. С папашей не все ладно. Я не уверен, что он выдержит это безумное путешествие.
- Нам и не нужно ссориться с Эпло! Хорошо, мы просто отправимся туда, куда он повезет нас! Держу пари, что он не собирается воспылать стремлением к звездам.
- Не знаю. Слушай, может, нам и не понадобится никуда идти. Может быть, наша армия может остановить их!
- Ну да, а я, может быть, отращу крылышки и сам полечу к звездам!
Пайтан с горечью посмотрел на человека и отошел к краю крыльца. Встав там, он сорвал цветок гибискуса и стал обрывать его лепестки, бездумно бросая их во двор. Роланд, желая продолжить разговор, двинулся к нему. Рега ухватила брата за руку.
- Пусть он немного побудет один.
- Да он же порет чепуху...
- Роланд, разве ты не понимаешь? Ему приходится все бросить! Вот что его гнетет.
- Что бросить? Дом?