В день приема, посвященного помолвке Литы и Кейлера, мы очень тщательно собирались с самого утра.
Лита все же заставила меня обмазаться зельем для цвета лица, а также ещё кучей других. И сама тоже намазалась. Мы надели наши новые платья, в которых были на недавнем празднике. У меня возникло чувство дежавю, и я подумала, как бы Алиса нечаянно не посетила этот прием. Второе появление призрака местный народ не переживет. Да и Литу жалко, не хотелось бы портить её праздник.
— Капнуть на тебя вчерашним зельем твоей тети? — спросила я.
— Не надо, — отказалась Лита, — давай лучше на тебя капнем.
И уставилась на меня с интересом исследователя.
— Нет, — сказала я. И машинально положила склянку в карман платья, подальше от Литы.
В общем, так — не так, но собрались и вышли из общежития мы вовремя.
Как раз и Кейлер подъехал в семейном экипаже.
Пришлось сделать небольшой круг, чтобы заехать в гостиницу за тётушкой Агатой, которая сегодня оделась в другое, нормальное праздничное платье. Она была невероятно довольная и цвела, как майская роза, с любопытством осматривая столичные улицы из окошка экипажа.
— Ах, какой чудесный день, — приговаривала она, — ах, какой чудесный город! Ах, какой чудесный молодой человек!
Это уже было про Кейлера. Он учтиво и воспитанно улыбался Литиной родственнице. Ну да, он же не видел вчерашний штурм общаги и нападение на коменданта.
Дом семьи Кейлера впечатлял своей красотой и изысканностью.
— Ах, какой чудесный коттедж, — восторгалась тетя Агата, — ах, какой чудесный у вас сад!
И встречающим нас на пороге родителям и другим близким родственникам Кейлера:
— Ах, какие чудесные люди, я просто счастлива с вами познакомиться!!!
Родители Кейлера также радостно улыбались ей в ответ. Они же тоже не знали, на что способна тети Литы.
А вот Лита, кажется, знала очень хорошо, заранее предполагала худшее и поэтому очень нервничала.
— Не переживай, — ободряюще сказал ей Кейлер, думая, что она волнуется из-за помолвки. — Здесь будут только самые близкие родственники и друзья семьи.
Близких родственников и друзей оказалось очень много, целый огромный зал, в котором был накрыт фуршетный стол.
Наверное, в этом мире не любят застолья, отдавая предпочтение вот такому формату приемов. У меня опять промелькнули ассоциации с праздником посвящения, и я занервничала не хуже Литы.
В число друзей семьи Кейлера входили и родители Мика и Микаэлы. Увидев меня, Микаэла сделала такое лицо, будто ей внезапно вместо десерта подсунули шпинат.
А ещё здесь присутствовал Мик.
В принципе, до поры до времени мы обе нервничали зря.
Прием шел своим чередом, по составленному родителями Кейлера и известному только им плану.
Нас всех троих по очереди представляли гостям, а гостей представляли нам. Тетя Агата очаровывала всех и каждого своим ангельским характером и незаурядным умом.
Я косилась на Литу, думая, что зря она ожидала от тётушки подвоха. Но подруга была, как натянутая струна. Может быть, она волнуется из-за того, что здесь слишком много гостей?
Нас также познакомили с родителями Мика и Микаэлы. И сразу стало понятно, что Мик, очевидно, пошел характером в папу, спокойного и уверенного в себе мужчину-мага. А Микаэла — в маму. У них даже выражение лица не отличалось.
На приеме так же были не только маги, но и не маги. А учитывая, что вторые половинки большинства магов сами магами зачастую не являются, то их было примерно поровну.
Матери некоторых присутствующих здесь парней-магов отчаянно завидовали радостной маме Кейлера. Наверное, это и правда считается большой удачей, найти себе подходящую невесту или жениха с таким же, как у тебя, даром.
Тетя Агата продолжала вести себя безукоризненно, только один раз как бы невзначай сообщила одному импозантному мужчине, что она пока не замужем. Надо было видеть глаза его жены, стоящей рядом.
А потом настал тот самый момент.
Мама Кейлера ловко руководила гостями, музыкантами, официантами и вообще всем на свете.
Поэтому в нужное время все было как положено — играла правильная музыка, у выстроенных в правильном порядке гостей были в руках правильные фужеры. А в центре зала был образован ровный правильный круг пустого пространства, где правильный Кейлер будет делать предложение правильной девушке.
Мне на секунду показалась что сейчас, опережая всех, туда выпрыгнет из воздуха призрачная Алиса в рваных джинсах. Или ещё лучше — в свадебном платье. Эх, зря я вообще сюда пришла. Сидела бы в общежитии и не подвергала это мероприятие риску.
— Почему ты грустишь? — спросил меня подошедший Мик и встал рядом со мной.
— Потому что ты за все время здесь подошёл ко мне в первый раз, — ответила я. — Всё, тссс, молчим!
На середине залы Кейлер вставал на одно колено перед Литой и протягивал ей светящийся золотым светом кулон в такой же золотой оправе.
— Почему он так светится? — шепотом спросила я у Мика.
— Потому что Кейлер сам заряжал его магией, он целитель, у него его магии такой цвет.
Ах да, брачные кулоны следует заряжать магией. Помнится, на моей свадьбе жрец в храме тоже что-то делал над кулонами.
— Это точно не свадьба? — уточнила я у Мика.
А то как-то интересно получается, и там, и тут заряженные магией кулоны. Я-то в таких вопросах вообще профан.
Кейлер как раз застегивал цепочку кулона на шее счастливой Литы.
— Нет, — ответил Мик. — На кулоне сейчас вариант оправы для помолвки. Она сделана из обычного золота. Брачные же кулоны обрамляются специальным металлом, который единственный из всех можно зарядить магией. При соприкосновении с кожей, такой металл превратится в несмываемый рисунок. А с грамотно заряженным камнем — в брачный рисунок магического нерасторжимого брака. Видишь, у Литы кулон остался на месте?
Гости поздравляли молодых с помолвкой, тетя Агата громко рыдала от счастья, уткнувшись в грудь уже другому мужчине. Один раз она оторвалась от него, чтобы громко высморкаться в кружевной носовой платок. Мужчина стоял, как статуя, не зная, что ему делать, и беспомощно смотрел по сторонам.
— А вот это — наш мэр, — сообщил мне Мик, кивая в сторону растерянного гостя.
Тетя Агата, как видно, в отличие от меня, прекрасно всех запомнила, кто есть кто.
Мэра спасла мама Кейлера, на редкость разумная и проворная дама. Она отвлекла тетю Агату, и мэр быстро ретировался.
— Лиири, — вдруг спросил Мик. — У вас с Ольтом все серьезно?
Мы как раз подошли к фуршетному столу, и я решила попить чего-нибудь вроде сока.
— Я видел вас около ресторана вчера, он сделал тебе предложение?
Я поперхнулась. Сок, который я отпила, но ещё не успела проглотить, от неожиданности вылетел у меня из носа. Хорошо, не запачкала никого.
— Нет, — прикрывая нос одной рукой, а другой шаря в кармане платья в поисках платка, прогнусавила я. — Не сделал. А сейчас мне, пожалуй, надо в дамскую комнату.
Я спокойно умылась. И улыбнулась своему отражению в зеркале. Ага! Значит, не зря я ходила вчера, все же Мика немного проняло. Правда, у него мысли свернули совершенно не туда. Но ничего страшного.
Покопавшись в карманах в поисках ещё одного сухого платка, чтобы вытереть лицо, я извлекла какой-то мешающийся пузырек и отставила его.
В целом мне очень нравилась местная мода. Платья здесь шили с обычными нормальными карманами, в которые можно было положить хотя бы носовой платок. В такой карман и телефон бы поместился. И даже не выпал.
Все дело в том, что на приемах было не очень удобно с сумочками. Вот пригласят тебя танцевать, а ты что, будешь думать, куда на это время сумочку с ценными личными предметами пристроить?
На этом приеме с сумочкой вообще была только одна тетя Агата. Но она, очевидно, с этой сумкой не расставалась. Это же для неё и оружие, и склад, и вообще.
Задумавшись, я вышла из дамской комнаты, даже не обращая внимания на Микаэлу с ее подружками, которые встретились мне в коридоре.
— Фи, — сказала одна из подруг Микаэлы, Ката, заходя в дамскую комнату. — Какая же она страшная. Тощая, бледная. Умертвиями от нее все время несёт. Почему твой брат вертится около неё? Она же некромантка!
— Мой брат — идиот, — отрезала Микаэла. — А мне эта деревенщина сразу не понравилась, с первого взгляда.
А третья подружка заметила стоящий на умывальнике у зеркала пузырек.
— Смотрите, эта ротозейка, наверное, забыла!
Она схватила флакончик и прочитала надпись.
— У этой уродины ещё и прыщи, ха-ха!
— Так и знала, — сморщила свой аккуратный носик Микаэла. — Лучше не подходить к этой заразной.
А Ката выхватила пузырек у подружки. Ката вообще была любительницей всяких необычных скляночек. Что и говорить, она сама тайком увлекалась составлением разных зелий, безопасных и не очень. Жаль, что последнее из них так и не сработало… Но Ката не отчаивалась, однажды у нее все получится, как надо.
Она отвинтила крышечку и понюхала.
— Чем пахнет? — заинтересовалась третья подружка и тоже сунула нос в пузырек.
— Не могу понять, — сказала она. — Запах какой-то странный, незнакомый.
— Дайте мне, — отобрала пузырек Микаэла. — Вечно вы без меня ничего понять не можете!
И тоже понюхала зелье.
— Выбросите эту дрянь, — велела она.
А Ката не стала выбрасывать, она прибрала скляночку к себе в кармашек. Потому что у нее тоже иногда появлялись прыщи. А судя по тому, что у ненавистной некромантки лицо было хоть и бледное, но чистое, то зелье, должно быть, работало как надо.