— Как же я мог пропустить распределение на группы! — рвал на себе волосы Ал.
Мы хотели навестить его большой и дружной компанией, но, как оказалось, в лазарете можно находиться только трем посетителям одновременно.
Поэтому сейчас к нему ворвались с последними новостями я, Лита и та самая водница из нашей команды, по имени Алья.
Лита, которой с самого начала везде мерещились женихи и невесты, вовсю, как сказала бы по-модному на молодежном сленге моя сестрёнка, шипперила водников. Ей казалась жутко символичной схожесть их имен и одинаковость стихий. Мнение самих водников насчёт их личной жизни в расчет, естественно, не бралось.
— Не переживай, — похлопала я его по ногам через одеяло, — зато тебе в неживые земли теперь не надо.
— Да лучше бы я в неживые земли отправился вместе со всеми. Мне же теперь, если отец спросит, как прошла первая практика, и рассказать нечего будет! Что я ему скажу? Что по двору гонял умертвий?
— Если смотреть на факты, — сказала я, — то мы все пока что только по двору умертвий и гоняли. А ты в другой раз не пей чего не следует.
— Вообще не буду ни пить, ни есть, — кисло отозвался водник. — Мне столько разных зелий уже успели внутрь залить, что целый год есть не захочется.
Алья посмотрела очень скептически. Все же они учились вместе, и она знала Ала чуть лучше. И не сомневалась, что он набросится на всю подряд еду, только покинув лазарет.
— Ну, расскажите что ли, как прошел первый день практики! — сказал Ал, подтягивая свою подушку повыше и устраиваясь поудобнее.
И мы рассказали.
После того, как нас распредели на наши мини-группы, магистр Шам, как мама-утка своих утят, повел нас к специально отловленным умертвиям.
Умертвия были ещё теми, которые отлавливались для тренировок предыдущего курса, и по идее, должны были быть относительно замурзанными. Но на поверку оказались очень даже свеженькими и резвыми.
Кураторы, в том числе магистр Чант, страховали, а магистр Шам запускал нас группами на специально огороженную небольшую площадку и без всяких предисловий выпускал прямо на студентов умертвие.
— Умертвие не жечь, — орал он огневикам каждый раз, — оно дорого стоит! Стихийники ловят! Менталисты не дают умертвию гипнотизировать товарищей! Некроманты упокаивают! Целители учатся не подставляться и не мешаться под ногами! — также каждой группе громким криком напоминал он должностные инструкции.
Пока в бараньем загончике, как я мысленно назвала эту огороженную площадку, происходила эпичная битва очередной команды студентов с умертвием (причем умертвие не сдавалось и пока что, кажется даже немного побеждало под напутственные вопли магистра Шама), мы все, остальные студенты ждали своей очереди. Вокруг загончика в несколько рядов стояли длинные скамейки. На них и расселись юные маги, переговариваясь и наблюдая за теми, кто в данный момент тренировался.
И если уж нам наконец-то досталась личная менталистка, которую мы впервые увидели, мы с девчонками решили воспользоваться моментом.
— А почему мы вас ни разу не видели в академии? — спрашивала Фиону Алья.
— У нас отдельные занятия в другом крыле и комнаты там же, недалеко от наших аудиторий, — отвечала Фиона. — Необученным менталистам нежелательно долго находиться в непосредственной близости от других магов.
— А почему?
— Чтобы нечаянно не влезть в чей-либо разум и не нарушить ничего в чужой голове.
— Но ты же влезала мне в голову, — заподозрила я неладное.
— Есть очень большая разница между лёгкой межмысленной беседой и тем, как менталист может напролом вломиться в чью-либо голову, ломая все на своем пути. Поэтому мы с детства обучаемся только дома, нам нельзя посещать людные места до того, как мы научимся не выпускать свою магию по делу и без.
— А я никогда не видела магию менталистов, — сказала Лита. — Можешь показать, какой у нее цвет?
— Не могу, — развела руками Фиона, — у менталистов бесцветная магия, прозрачная. Цвет магии хорошо выражен только у некромантов и целителей. У стихийников цвета магии нет вообще, потому что у них в руках только их стихия.
— Это верно, — подтвердила Алья и подбросила в воздух лёгкие брызги воды. Они взялись из ниоткуда, прямо как огонь у Мика.
— Да, а у нас цвета магии нет и поэтому её не видно, — резюмировала менталистка.
Предыдущая группа студентов все же загнала свое умертвие, и теперь они выходили из "загона" с гордым видом.
— Воленс! — крикнул магистр Шам. — Пошевеливайтесь, чего вы там застряли! Ваша очередь!
Мик подал мне руку, чтобы помочь подняться с низкой лавочки, все другие участники нашей мини-группы тоже попрыгали с лавки и мы отправились на наше первое сражение. Тренировочное. Зато оно будет происходить на глазах у всех однокурсников.
Заходя в загончик, Лита помахала Кейлеру и послала ему воздушный поцелуй.
— Не отвлекаемся! — гаркнул на нее магистр Шам.
Парни — Мик, воздушник и маг земли — расставили ноги и сделали такие сосредоточенные лица, что Алья прыснула со смеху.
— Чего? — почти что хором удивились они.
— У вас такой вид, будто вам на горшок надо, — ответила им водница сквозь смех.
— Осторожно! — вдруг крикнула Фиона.
И на нас откуда ни возьмись выпрыгнул настоящий монстр. Другой, не тот, что был пойман предыдущей группой.
Лично я разглядела только оскаленные жёлтые зубы.
Лита потом рассказала про черные провалы глазниц.
А Алья рассмотрела острые когти.
В общем, такой портрет монстра мы бы могли составить общими усилиями.
Лита завизжала громче сирены, и ловко пнула умертвие, на долю секунды оцепеневшее от ее визга.
— Целители не мешаются! Целители не лезут! У вас другие задачи, — разорялся магистр Шам, находящийся за загородкой, а Лита в это время успела пнуть умертвие ещё раз.
Умертвие поняло, что эти маги вряд ли вкусные, а скорее всего вообще несъедобные, и бросилось от нас наутек.
— Стихийники, ловите умертвие! — кричал подсказки магистр Шам.
Мик и воздушник побежали ловить умертвие голыми руками, умертвие петляло, как хороший заяц.
Какие здесь резвые зомби! Помнится, в академии они еле ползали.
— Другие стихийники! — командовал магистр Шам из-за магической загородки.
Маг земли решил ловить умертвие с помощью каких-то растущих из земли корней. Бегущие за умертвием воздушник с Миком запнулись на этих корнях и почти одновременно свалились носами вперёд.
— Некромантка! — орал магистр Шам.
Это я что ли? Ах да, я. Я очень пожалела, что с собой нет никакой палки. Как ловить умертвие с помощью магии, я даже не представляла. Но магистр Шам уже начал ругаться, поэтому я тоже побежала в ту сторону, где металось умертвие. Со мной в качестве группы поддержки побежали Фиона и Алья. Лита подумала чуть-чуть и побежала следом тоже.
Краем глаза я увидела, как в руках у Мика вспыхнул огонь. Наверное, он психанул из-за невовремя вылезших ему под ноги корней.
— Жечь умертвие строго запрещено! — надрывался магистр Шам.
Алья на ходу облила Мика водой. А потом на всякий случай облила умертвие.
Умертвие штурмовало загородку загончика. Но, похоже, она была и вправду зачарована. Загородка оказалась только визуальным обозначением границы силовой магической линии, не пропускающей бедное мокрое умертвие наружу.
Фиона вдруг остановилась, замерла и поднесла свои пальцы к вискам. Умертвие остановилось и тоже замерло. Я подбежала к умертвию и окутала его своим темно-серым туманом, добавляя мысленный посыл "Спать!"
А что, помнится, этот способ великолепно сработал в академии. Во всяком случае никто тогда не жаловался, значит, умертвия были упокоены надёжно и с гарантией.
Вот и сейчас умертвие брякнулось на бок, совсем как тогда у Ольта в коридоре. Выходит, я все правильно сделала.
Выходили мы из загончика немного помятые, но очень довольные тем, что для первого раза справились просто замечательно.