Саня равнодушно пожал плечами, выразительно прикрыв глаза.
— Может быть. Грустно мне, но я переживу. В поле моих интересов зерно милосердия уже не вырастет — увяло недавно… У этого недоношенного ублюдка были три предупреждения. Но только что, он превысил свою норму еще на пять. Мне все равно, что он придумает, нет ничего, что могло бы оправдать этого…
— Почему пять? Я только взял себе…
Вампир слегка поморщился — его перебили. Но был непреклонен. Дракон на мантии начал медленно разгораться…
— Мое место, мой облик и про кое-что ты еще забыл… Да и этого что, недостаточно, чтобы отправиться в миры погасшего солнца живьем? Принуждение не в моем стиле — ты попадешь в лапы к Теневым мясникам добровольно… Кстати, можешь выбрать сам, куда из темных сфер тебя отправить. Кшар, Шрег, Кадафф… Право же, нет. Кадафф вроде уже отвоевали…
— Не смей его убивать, высокомерное исчадие!
Северянка никак не поймет, что просто спустить на тормозах такую оплеуху рангу Архимага Александр не может. Это уже личное!
Раздраженно взмахнул рукой:
— Госпожа валькирия. Я вижу, что вы существо деликатное, но вы, наверное, кое-чего не понимаете, или просто не хотите понять. Чтобы открыть проход в миры Тени достаточно небольшой дырочки. Маленькая оплошность и невнимательность приводит к ужасным последствиям. Я вам не втираю очки, все на самом деле прозаично, и страшно до визга — мы, только благодаря слепому случаю, обеспечившему мне силы закрыть проход, не отправились на корм вечно голодным стаям чернокожих чудовищ. — Указал рукой на Мыша: — Этот мелкий уродец не имеет никакого таланта в магии. Единственное, что он умеет — это почти точно копировать чей-то облик, и несколько материальных иллюзий. Кроме того, он пренебрег всем, чему я его учил наравне с остальными волшебниками. Чтобы правильно провесить портал из Гильдии, у него кишка тонка. Это из-за его не квалификации открылись все эти пробоины. Я раздавлю эту кукарачу просто из принципа…
Женщина все еще недоверчиво поглядывала на предателя.
— Вы хоть понимаете, что могло произойти, если сюда попал бы Черный легион? Эти Тени в количества сотни, без особых сложностей перерезали бы всю сию никчемную братию квази-магов и раскрыли бы порталы для прохода старших тварей, которых предостаточно скопили в своих зверинцах. Через день вся Академия была бы пущена под нож! А потом они могли перейти и к человеческой части мира! Вы еще смеете мне указывать? Хотите всех нас под Монастырь подвести? — В голосе у парня не было ни гнева, ни злости, только разочарование.
Валькирия смутилась, оказывается — это она отрицательный персонаж. Поспешила со своим глупым вмешательством.
— Но ты с такой легкостью закрыл эти дыры. И в одиночку перебил весь десант… — Всё же еще не сдалась.
— Не путайте меня и это бесполезное отребье. Мой калибр намного выше, чем они могут себе просто представить, а меч режет все без исключения. Но я и так чуть не сжег свой организм, превысив ритм его работы в несколько раз. Мозг мог элементарно вытечь из ушей от такого напряжения. Пляска Смерти — боевое искусство, которое можно применять только в крайнем случае. Мой учитель предупредил о последствиях, но и сам, ни разу ее не использовал. Если не занимаешься йогой и акробатикой, то единственный выход — выцарапать у кого-то сердобольного грант на реанимацию, продолжительное лечение и протезирование. Что же до остальных… Керриган, как «про», мог бы убить троих максимум. Гаррет — несколько сотен, и то, я говорю это только из солидарности, но остальные… На Тени не действует обычная магия, они устойчивы к физическим повреждениям. Регенерация просто сумасшедшая. Если не убить с одного удара — через минуту встанет и вцепиться в горло. Их порталы — это ядерная бомба замедленного действия. Очень сложно обезвредить. Почти невозможно. А последствия взрыва устранять просто некому…
— Но… — Тебе еще мало?
— Не стройте из себя дурочку! Закрыть эти дыры мне стоило безбедной и защищенной жизни в течение ближайших четырех лет!!!
От воспоминания про потерянные возможности, гнев в его глазах вспыхнул всепожирающим пламенем. Дракон начал покидать пределы мантии, разгораясь до яркости Солнца…
Голову с плеч именем моим снять велю. Или вот осерчаю достаточно, и запульну вас к черту на кулички, долой с глаз своих ясных да и в темень египетскую. Безмозглая грубиянка со своим американским правосудием…
— Все же…
— Верховный… — Мыш тихонько полировал языком его ботинок.
Саня почувствовал, что злости просто не хватает. Оправдываться больше он не собирался. Или сразу сжечь, или отпустить…. Правда, настроение все еще было слегка «игривым», как шампанское, но вампир уже перегорел идеями маркиза де Сада, оставив лишь усталость и бессилие. Пусть оставлять за спиной эту крысу чревато и неблагоразумно, но придется пренебречь своей безопасностью…
— Идите вы все… к псу под хвост.
Герб недовольно погас, прошипел что-то философски-обиженное и снова спрятался в мантию.
Вот никак не дадут вволю наубивать разных-всяких.
Саня вздохнул. Если сейчас придет отдача от последних заклинаний, когда ограничитель Арены уже не действует… больно будет. Повернулся к обслюнявившему ботинки иллюзионисту.
— А ты, тварь, не думай, что легко отделался, примерив мои тапочки. Я обвиняю тебя, ничтожная крыса, в измене! Своему Главе, своей Гильдии, и присутствующим здесь существам, из-за твоей халатности подвергшихся смертельной опасности. Во-первых — на тебя налагается запрет на творение любых заклинаний в течении пяти лет. Во-вторых — вернешь всё, что успел награбить и присвоить за моей спиной. А в-третьих — всем с кем имел дело и в особенности магистрам Гильдии, расскажешь, кто именно отдавал им приказы. И скажешь, что я все еще не решил, что с тобой делать дальше. Ты все еще член Гильдии… Если после этого останешься жив, что же, повезло, если нет… — Вампир пожал плечами, — То так тебе и надо.
Валькирия обдумала приговор и справедливо согласилась, что лучше бы ему сразу умереть. Позор и гонения — не самый лучший путь в жизни. Изгои и ходячие трупы — две стороны медяшки магов.
— И еще… Нет-нет, с приговором я уже закончил. Бог троицу любит.
Миракль вздохнул с облегчением. Он все еще не понял, что с ним будет.
— Передашь привет конгрессу. Скажешь, что мне нужно два Магистра для проведения общественно-полезных работ. Мужчина и женщина. Работа несложная — учить детишек уму-разуму. Кроме того, они получат повышение в Гильдии, если смогут себя хорошо показать… (Чародеи фишку секут, и нет сомнений, что желающих будет много) Кроме того — пусть возьмут со склада весь необходимый инвентарь, зарплату за пять лет и все, что посчитают необходимым, но не очень жирным. Для меня — три большие бутыли с эссенцией огня и один стабилизатор-восстановитель манны… Все, пошел к черту! Жду их максимум через неделю. Узнаю, что хотя бы одна буква из всего сказанного не выполнена — можешь сразу прощаться с родней. Понял?! Если да, то повернись к лесу передом, а ко мне задом — чтобы легче было ногой наподдать…
— Да, Владыка, спасибо, Верховный, до свидания, Господин, — елейным голоском зачастил, подлиза.
Мыш припустил трусцой к выходу со стадиона, побоявшись открыть портал на глазах у начальства. Саня поднял на руки уже усиленно стонущее тело старосты. Передал чуть не рухнувшему под тяжестью девушки Шики. Снежный маг стоял в сторонке, но моментально подбежал по первому же знаку.
— Позаботься о ней, Такеши. Если нужны будет дополнительные расходы, смело вали все на мой счет. И еще… Не смей рассказывать нашим, и остальным тоже, кто я. Отвечаешь головой. Понял?
— Да, сэнсэй. Вам лучше забрать свой кубок и пойти перекусить. У вас лицо бледное.
На себя посмотрел бы после такого…
— Лицо… Кубок Архимага — Архимагу. Даже не смешно. Походит на нахальство. Какая честь в том, чтобы воевать с недоучками? Подожди, скоро прибудут ваши учителя. Вот тогда и взвоете. Мы из вас сделаем настоящих магов! Кстати, ту девочку даос утверждаю подмастерьем, остальным пока это не светит. Мало опыта, мало практики, мало, всего мало…
Саня вернулся к заторможенной компании, одолев крутую лестницу с прыгающими в глаза ступенями. Гаррет уже весело тискал Кори, а та даже не огрызалась, наблюдая за Хозяином.
Я стал слишком мягким. Даже эти Тени умирали мгновенно. Это ли не признак классической человечности…
— Вы как хотите, а я иду домой. Кори, Гар — на выход. — Растянул приветливо губы. — Брок. Вместе было весело. Я надеюсь, что мы с тобой еще встретимся. Друзья?
— Друзья! — Крепко пожал руку медвежьей хваткой, наконец улыбнувшись.
— Тогда до скорого. Пишите письма, очень люблю их жечь.
Саня развернулся на девяносто градусов и, напевая себе под нос, чтобы отвлечься и погасить свое раздражение, пошел догонять свою пламенную парочку.
Валькирия остолбенело повертела в руках врученный ей кубок и вдруг выкрикнула:
— Сатанаил! Стой!
Саня нехотя повернулся, как лунатик. Мало спешных дел, так еще одно цепляется…
— Вам мало? Боюсь, что я в недостаточно хорошем настроении, чтобы с вами разговаривать. Я слегка притомился и хочу почувствовать надежность родных стен. Исключений не будет!
— Но, как же приз? — обиженно как-то посмотрела северянка.
— Что приз? Мне уже можно имитировать интерес? — Кубок у меня не в чести, автографы не раздаю, что еще?
— Победитель удостаивается высокого почета…