— Черт, ведь верно. Я отцу сказал, чтобы он выбирался на Омскую трассу, что там я их с мамой подберу. А как я их подберу, когда у меня в машине и так пятеро? Черт! Сейчас, перезвоню им…
Он отошел на пару шагов в сторону, и достал телефон… Тем временем к машине подошли остальные. Леха обнимал жену за плечи, что-то втолковывая ей на ухо, Аня же держалась поодаль, и смотрела только себе под ноги. Не нужно было уметь заглядывать в души людей, чтобы понять, что-то случилось.
Он шагнул к ней навстречу, и раньше, чем она успела отстраниться — крепко обнял.
— Звонила маме?
— Звонила… Отец не берет трубку, — нехотя ответила она. — Я сказала маме, что мы скоро приедем, но она велела мне не возвращаться. Велела ехать как можно дальше от города. Там творится какая-то чертовщина! У нас во дворе — мертвые тела. Мама говорит, что прямо перед ее окном пролетел человек… У нее под оконном несколько трупов самоубийц, понимаешь? Они все покончили с собой! А наша соседка разбила себе голову об угол дома! Разбежалась, и ударилась об угол, понимаешь? Это какое-то сумасшествие!
— Это происходит везде, по всему Медянску, — ответил он, понимая, что вряд ли ее утешит. — «Голое безумие» стало действовать по-другому. Теперь это вирус самоубийства…
— Мама сказала, чтобы мы ехали дальше, в санаторий, чтобы быть как можно дальше от города. Чтобы я не вздумала пытаться вернуться за ней. Она обещает сама выбраться из города. Но она никуда не поедет без папы, понимаешь? А его нет! На звонки он не отвечает! Я боюсь, что…
«Что он уже сиганул с балкона или с крыши какого-нибудь дома, а если не нашел себе удобной возвышенности, то проломил себе голову ударом об асфальт! Или его подстрелили менты, на которых он кинулся, оскалив зубы! Или на него упал самоубийца, решивший сигануть с 14-го этажа. Упал, и размазал по асфальту!»
«Заткнись! Исчезни!»
— Аня… — он отстранил ее от себя, все еще держа за плечи. — Сейчас не та ситуация, когда я должен был бы тебя утешать, и говорить что все в порядке. Я не знаю, что происходит, не знаю, где твой отец, и также как и ты думаю, что не исключено, что с ним что-то случилось, хоть и надеюсь на лучшее. Но ничего изменить я не могу. И ты не можешь! Поэтому сейчас ты вытрешь слезы, встряхнешься, и мы будем думать, что делать дальше. Хорошо?
— А если нет? — неожиданно резко спросила она. — Если я не смогу, или не захочу встряхнуться? Что тогда?
В ее словах был вызов. Вызов не ему, а тому, чей взгляд она видела в его глазах. Бабай понял это, и рванулся вперед — Женя почувствовал, как вспыхнули его щеки, и как тепло прилило к его рукам. Зло внутри него хотело разделаться с назойливой девушкой раз и навсегда. Одним движением показать, кто здесь главный…
«Назад! Назад, я тебе сказал! Исчезни, или я убью тебя!»
Пусть неохотно, но Бабай подчинился. Он снова был самим собой…
— Тогда я останусь рядом с тобой до тех пор, пока ты не сможешь вновь рассуждать здраво. А если так и не сможешь никогда — мы вместе узнаем, чем же закончится эта история с «Голым безумием». Вот на этом самом месте и узнаем…
Аня пристально всматривалась в его глаза, но, видимо, так и не увидев там ожидаемого, опустила взгляд.
— Со мной все в порядке… Мама сказала, чтобы мы ехали дальше. Она думает, что за городом пока безопасно, как и в других городах.
— Я думаю также. Она уедет из города?
— Без отца — нет… — на глаза Ане вновь навернулись слезы. — Но я надеюсь…
— И я надеюсь, — Женя обнял ее, как можно крепче прижав к себе. — Но мы не сможем ей помочь.
— Я понимаю…
— Значит, мы едем дальше…
Он не спросил, он констатировал факт. Ее ответ он знал и без слов…
Обернувшись, он обнаружил что Леха с Дашей все это время стояли у него за спиной, прислушиваясь к разговору.
— Садитесь в машину! — вложив в голос как можно больше уверенности, сказал он.
— Я так понял, вы все решили ехать в «Дзержинский»? — спросил Леха.
— Да.
— Тогда мы с Дашей попробуем уговорить кого-нибудь подвезти нас в город.
Женя перевел удивленный взгляд на Дашу, и та кивнула.
— Да, мы так решили. Там наши родные, наши друзья.
— Ваши друзья — это мы все!
Сергей стоял возле машины, прижав к себе жену. Лидерство их компании целиком и полностью было передано Жене, и ему теперь предстояло доказывать на практике, что лидер из него достойный… Для начала, Ермоловы должны были отправиться с ними, для их же блага!
— Давайте рассуждать логически… — начал он, но Леха перебил его.
— А давай не будем? Какая уж тут логика? По Медянску гуляет какой-то вирус, природы которого не понимает никто, и известно только что вирус этот смертелен. В городе остались дорогие нам люди, и мы возвращаемся за ними!
— Пока вы вернетесь, они могут уже выбраться из города! Не будут же они вас ждать? Каждая минута промедления может стать последней минутой!
— Мы догоним их! И у моих родных, и у Дашиных, есть родственники на Дальнем востоке, туда они и отправятся.
— Как вы собираетесь их догнать? Без копейки в кармане? На своих двоих нагоните поезд, в котором они будут ехать? А вот интересно, в этих своих планах вы предполагали обогнуть Медянск, потратив на это еще черт знает сколько времени, или пересечь его, наплевав на то, что он теперь — опасная зона, в которой лучше не появляться? — по тому, как они переглянулись между собой, Женя понял, что попал в цель. Никакого плана просто не было, они собирались действовать наобум. И, скорее всего, действительно стали бы сейчас ловить попутку в сторону Медянска.
— То есть сейчас, в течение как минимум ближайших нескольких часов, которые как раз и потребуются вашим родным на то, чтобы покинуть Медянск, вы с ними встретиться не сможете, и ни о какой помощи им с вашей стороны говорить не приходится?
— Может быть ты и прав, но если бы…
В Женином кармане вздрогнул мобильник. Вздрогнул и завибрировал, наращивая темп. По тому, как дернулась Лехина рука, он понял, что сотовый ожил не у него одного.
«Надвигается! — выкрикнул в его сознании Бабай. — Я чувствую что-то!»
Женя и сам ощущал приближение чего-то, сравнимого с волной. С девятым валом, надвигающимся на качающийся на легких волнах теплоход. Вот стена воды уже видна, и становится понятно что кораблю конец, но палуба все еще неподвижна. Сам пароход, привыкший чувствовать лишь колебания воды, еще не осознает, что на него надвигается сама смерть.
— Голова кружится… — прошептала Даша, и, подломившись в коленях, стала оседать на асфальт. Леха успел подхватить ее, но мгновение спустя и его взгляд «поплыл», а сам он стал падать вместе с женой, так и поддерживая ее на руках.
Волна накатила. Женя не понял, что произошло, но почувствовал, как что-то прокатилось через него. Прошло сквозь его тело, легонько коснувшись души, и понеслось дальше.
Он метнулся к Лехе, с трудом подхватив и его и Дашу, и уже чувствуя как слабеют руки, плавно опустил его на асфальт, и подхватил Дашу на руки. За его спиной сползал по дверце машины Сергей, стоявшая же рядом Марина почему-то даже не попыталась поддержать его.
«Что это было? Что с ними?»
«Потеряли сознание, — в голосе Бабая, звучавшем в его голове, сквозил испуг. — Я не понимаю, что произошло. Что-то прошло мимо, коснувшись всех…»
«И нас с тобой?»
«И нас, но на нас оно почему-то не подействовало!»