- Точно! Просто я немного обдумал ситуацию и решил, что нам просто необходимо действовать, пока Императорский двор занят другими проблемами.
- Постойте, - нахмурился Рон, - но ведь Аль попал в руки палача, когда отец еще был жив. А вы нашли его за несколько месяцев до того. Что же тогда сподвигло вас на действия?
- Правильно мыслите! - Похвалил Лионэль. - Но не все так просто. У всех мало-мальски стоящих правителей, а я надеюсь не худший из их числа, есть не только внутренняя, но и внешняя разведка. Вот она и поставляет нужные сведения в нужное время. А иногда, делится еще и стоящими предположениями.
- Ясно, - кивнул Рон, - шпионы.
- Да, именно так, - не стал отрицать очевидного эльф.
- И кто же из моих братцев? Радмир или Халиф?
- На самом деле, это ваша сестра - Анжелика.
- Что? - У Рона в прямом смысле отвисла челюсть. - Она?..
- Именно поэтому ей все и удалось провернуть в тайне. Никто просто предположить не мог.
- О, да! Чем больше живу, тем больше поражаюсь членам собственной семьи!
- Ну, вам и Иссе ничего не грозит, по крайней мере, пока. А если ваша младшая сестра выйдет замуж, то ей ничего грозить не будет и в дальнейшем, поскольку право на престол она потеряет. Я прав?
- Ээээ... да, простите, отвлекся. Поверить не могу!
- Думаю, вам стоит поторопить сестру со свадьбой.
- Ах, да, конечно. Я напишу ей, как только мы куда-нибудь дойдем.
- Кстати, насчет "дойдем", - вклинился я, - а не пора ли нам в путь? И так столько времени на разговоры потратили.
- Вы куда-то торопитесь, Эринкаль?
- Лучше определенно знать, что конкретно с тобой сделают, чем жить в страхе перед будущим.
- Нет, - удрученно покачал головой эльф, - эта ваша депрессия мне уже просто надоела.
- Вот и давайте поскорее двигаться, чем быстрее все разрешится, тем быстрее вы от меня избавитесь.
- Хорошо, хорошо, уже встаю. Не дадите старику погреть косточки на солнышке!
- Лионэль, если б вы были так стары, как хотите показать, я бы никогда не решился вас торопить. Но, насколько мне известно, вы достаточно молоды.
- Эх, молодежь! К сожалению, осторожная медлительность приходит лишь к старости, вам же до нее еще расти и расти. Калиэль, Пираэль, вы залили костер? Выдвигаемся.
- Конечно, Повелитель, - согласно кивнул могучий эльф, в очередной раз, привлекая мой восхищенный взгляд.
Глава 36.
- Ну как, уже пойдем? Или вы решили тут заночевать? - Рон откинулся на камень за спиной и блаженно потянулся, бросая на нас удивленные взгляды.
Вчера на привал мы остановились очень поздно, и только после того, как Рон умудрился расквасить себе нос, запнувшись о неудачно выступающий камень. Земли вокруг становились все более каменистыми, а на горизонте уже вовсю возвышались далекие горы. Холмы и пригорки теперь сменяли друг друга постоянно, и мы, то с ветерком неслись под уклон, то натужно заставляли себя ползти вверх, что не слишком положительно сказывалось на настроении. Рон же, умудрился скатиться как раз на очередном спуске, поэтому привал стал экстренным в небольшой впадине. При этом нам повезло дважды. Во-первых, неудачник ничего не сломал. А во-вторых, прямо посередине небольшой полянки протекал ручей.
Встав же с утра пораньше, мы на скорую руку перекусили всухомятку, решив обойтись без горячего, тем более что ночь оказалась очень теплой, и никто не замерз. Потом моментально собрались и без обычных жалоб двинулись в дальнейший путь. Путь оказался таким же нелегким, поэтому к моменту привала, а это часа через три после полудня, все валились с ног и дышали как загнанные лошади. Лошадей, кстати, приходилось вести под уздцы, чтобы не дай Ларох, они не переломали ноги!
- Думаю, нам не стоит беспокоиться, - протянул я, тоже откидываясь назад, спиной на траву.
- Отдыхай, пока есть время, не думаю, что у нас больше часа, - Лионэль поднялся и потряс отсиженными ногами.
- Вообще-то, - я прикрыл глаза и поерзал на месте, устраиваясь поудобнее. - За нами уже час как наблюдают...
- И ты молчал?! - Рон подлетел и обвинительно ткнул в меня пальцем, при этом настороженно осматриваясь.
- А был смысл сказать? - И почему так спать хочется?
- А ты как думаешь? Нужно же приготовиться к встрече! И вообще, кто следит-то?
- О, правильный вопрос, - улыбнулся эльф. - Эринкаль я считал, что вы учите своего друга, но он только что продемонстрировал нам глубину своего невежества.
- Рон знает вполне достаточно, - вступился я за покрасневшего от замечания парня, - а все знать просто невозможно!
- Почему-то мне кажется, что тему своего народа вы попросту не обсуждали? - Усмехнулся эльф, завершая спор.
- Вы правы, это не та тема, чтобы вызвать у меня приступ говорливости.
- А жаль. Быть может тогда, ваш друг не задавал бы нелепых вопросов, и гораздо внимательнее смотрел по сторонам.
- Если вам обоим не надоело говорить обо мне в третьем лице или вы, наконец, вспомнили о моем присутствии, то я все еще жду ответа на поставленный вопрос!
- Хм, - я с сожалением сел и кивнул в сторону ближайшего куста, - если тебе так уж хочется, спроси у него сам!
- У кого? - Непонимающе почесал затылок парень, но взялся за меч и пошел к разросшемуся кусту шиповника. - Кто здесь? Выходи!
- Ха, мог бы придумать слова и получше! - Лионэль не скрывал своего хорошего настроения, сияя широченной улыбкой, чего не скажешь обо мне.
Куст и не думал пошевелиться в ответ на "вежливое" приглашение. Ни одного листочка не шелохнулось, и ни одна ветка не дрогнула, когда замеченный разведчик ретировался вглубь леса. Я равнодушно пожал плечами в ответ на злой взгляд Рона и повернулся к Лионэлю.
- А вот теперь, полагаю, действительно не больше часа...
- Аль! - Сжав кулаки, парень двинулся на меня. - Я как, в самом деле, произвожу впечатление полного идиота? Может быть вы, многомудрые эльфы, соизволите объяснить глупому человеку, что здесь происходит?
- О! А вот это уже слова достойные будущего правителя! - Я подавился воздухом и искоса взглянул на светлого. Интересно, откуда это у него подобные мысли? Он что, знает мои планы?
- Ээээ... какого правителя? - Опешил Рон, краснея на глазах. - Я не претендую на трон, он мне без надобности. Так что, если у вас были планы в этом направлении, советую забыть о них уже сейчас.
- Ну-ну... - Лионэль вновь уселся напротив меня, вытянув ноги к костру. - Эх, старые кости болят уже скакать по поляне... но, чего не сделаешь, когда рядом молодежь?