Теперь можно расслабиться и хорошенько подумать о собственном поведении. Сразу же после Совета меня препроводили, но уже в качестве охраны, до самых покоев Повелителя (то есть тех, что некогда принадлежали отцу) и попытались протолкнуть внутрь. Я воспротивился и предложил в случае не согласия с моим решением устроить тут маленький пожар. При этом, по новой привычке, полностью соответствующей придуманному образу, поиграл огнем на кончиках пальцев. Охрана впечатлилась и спорить не стала, а я развернулся и пошел в сторону своих детских покоев, где провел сегодняшнюю ночь.
О моем прибытии здесь напоминало буквально все. Признаться честно, я последние два дня дороги плохо помню, но все же кое-что в памяти всплывает. Я все больше молчал, погрузившись в себя, и усиленно кутаясь в плащ, чем несказанно пугал спутников. Что на языке дроу означает молчание, надеюсь, повторять не требуется? Вот, именно так и решили все спутники не сговариваясь. Естественно, подобное не могло их не взволновать.
Кроме того, едва мы оказались в Альварене, как я залез под капюшон настолько глубоко, что с трудом видел кончики своих ботинок, а вот по сторонам смотреть отказался напрочь. Меня и не заставляли, тихо переглядываясь и перешептываясь. Видимо, к нашему прибытию готовились заранее, поскольку в моей бывшей комнате уже было чисто и ярко пылал огонь в камине. Как же я люблю огонь! Скинув плащ прямо на пол, где его тут же меланхолично поднял молодой парень, приставленный ко мне в качестве няньки, я бросился к камину, залезая в него прямо руками.
Вот это мое действие и вызвало волну слухов по дворцу о связи Повелителя с огнем, теперь меня считали опасным огнепоклонником, не иначе. Усмехнувшись подобным мыслям, я зачерпнул огонь из камина и принялся перекатывать его на ладонях - приятное ощущение, словно держишь в руках мехового зверька, который ласково трется о твою кожу. Нет, даже лучше, потому что ни один зверек не в силах потереться буквально о каждый сантиметр. Огонь меня успокаивал, словно впитывая и сжигая все переживания, он даже потрескивал в руках довольно, то ли мурча, то ли просто соответствуя образу. Зато я, наконец-то, успокоился и, подняв взгляд, встретил несколько напуганный слуги.
- Ты что-то хотел? - Спросил я, расслабленно откидывая голову на подголовник удобного кресла. - Кстати, как тебя зовут?
- Мериаль, Повелитель. Нам нужно подготовиться к Совету. Он назначен завтра на рассвете.
- Так быстро? Хм, а что нам нужно подготовить?
- Ну как же? Ваш внешний вид, разумеется. Не пойдете же вы, вот так, - он ткнул в мою порванную рубашку (это я в карете, когда спал, зацепился), грязные полуразвалившиеся ботинки (им столько лет, что нужно проявить снисходительность) и длинный черный с ног до капюшона заляпанный плащ. Ну да, вид непрезентабельный.
- Ладно. И какой у нас план?
- Ээээ... а вы не против? - Настороженно поинтересовался мальчишка, на мой взгляд, лет пятидесяти.
- А должен быть? - В тон ему приподнял брови я.
- Нуууу... ээээ...
- Ладно. Тогда давай так: я иду в купальню, а ты решаешь остальные проблемы. Идет?
- Идет, - облегченно кивнул и заулыбался парень. Как же давно я не видел детей своей расы, до чего же они хорошенькие! - Только... нам еще понадобится швея.
- Зачем?
- Ну... ваши детские вещи вам сейчас вряд ли подойдут. Придется брать что-то из гардероба Повелителя, а он был несколько крупнее в плечах и ниже ростом...
- Ах, да. Ну, дети имеют обыкновение вырастать... - пробормотал я, недовольно скривившись. - Ладно, позови свою швею. Но сначала я в купальню!
- Хорошо, сейчас я распоряжусь, - последнее слово он прокричал уже из коридора, моментально испаряясь.
Я остался в комнате один, но ненадолго. Сначала, заглянул Дарис, увидев осмысленный взгляд, серьезно кивнул и сообщил о завтрашнем Совете. Я сообщил ему о том, что уже в курсе и предложил тоже переодеться, на что получил ответ, что вещи у него с собой, Рэми заставил взять "на всякий случай". То, что случай вполне определенный и под понятие "всякий" подходит очень односторонне, мы оба говорить не стали. Помявшись на пороге, рыцарь отбыл, просветив, что за дверью у меня охрана, а его покои ровно напротив.
Затем заглянул Мериаль, сообщив, что купальня будет примерно через час, швея где-то через два, а пока я могу либо поесть, либо почитать, поскольку он лично перетащил ко мне в комнату половину библиотеки, как только узнал о моем прибытии и своих обязанностях.
Есть, я решил не торопиться, неудобно будет плавать с полным животом. Зато книги оказались очень кстати, и я тут же закопался в самый толстый из фолиантов. В итоге, чтобы заставить меня оставить его в покое, Мериалю пришлось книгу сначала отобрать, а потом, в ответ на обиженный взгляд, сообщить, что вода готова. Сделав нелегкий выбор между интересным чтивом и небывалым благоустройством, я выбрал последнее, моментально собравшись. Как и говорил Дарис, за дверью оказалось четверо, вытянувшихся в струнку, охранников, я прошел мимо них, аккуратно не заметив, и быстро двинулся по коридору. Помощь Мериаля, предложенная видимо от всего сердца, не понадобилась, я и сам прекрасно нашел дорогу, пару раз свернув не туда.
Не будем вспоминать о водных процедурах, иначе я прямо сейчас побегу туда, но это было неземное блаженство, длившееся, к сожалению, совсем не долго. Через час мальчишка выманил меня из воды при помощи вкусного ужина, а еще через полчаса состоялась первая примерка. Вот этот момент я могу вспомнить только как наказание, потому что спокойно стоять, пока тебя как куклу вертят на месте, попутно втыкая иголки куда нипопадя, не самое лучшее воспоминание. А еще, если припомнить, то в город мы прибыли на закате. Что говорить о времени "примерки"?
Вторая состоялась за час до рассвета. Когда сонный, не выспавшийся Мериаль пришел меня будить, сочувствия почему-то не было. Правильно, он-то сейчас меня соберет и вновь завалится спать, а я? А мне предстоит еще пережить Совет и его решение. Состроив недовольную гримасу, я принялся ворчать на все и на всех - не помогло, на меня просто не обратили внимания! Насильно одели, отказались кормить и выставили за дверь под присмотр охраны. "Ну что ж, так тоже можно", - решил я и пошел вслед за провожатым, поскольку, где находится новый зал Совета, пока не знал.
И вот я вновь вернулся в свои покои, покинутые утром. По всей видимости, Мериаль с уборкой заморачиваться не стал. Толи настолько хотел спать, толи был полностью уверен, что сюда я не вернусь, поселившись в покоях отца. Но факт остается фактом и полный разгром еще не самое печальное слово, пришедшее на ум. Оглядев поле утреннего боя, где на полу валялись куски ткани, нитки, иголки и другие швейные причиндалы, перевернутое кресло показывало чуть подгнившие ножки (это я когда плащ с его спинки срывал, немного перестарался). Скомканное одеяло лежало недалеко у двери, а подушки на подоконнике (это меня так будили), странно, что хоть простынь не пострадала. Камин, естественно был не топлен и в комнате витал неприятный запах затхлости, одна проведенная в ней ночь за двадцать лет явно не решила проблемы.
Обреченно вздохнув, я принялся собственноручно наводить порядок - заправил постель, поднял и установил кресло, попутно подправив его магией, благо резерв уже почти полон, и в тот момент, когда разжигал огонь в камине, аккуратно с третьей попытки сложив домик из бревнышек, вспомнил о Мериале. Уж и не знаю, но похоже парнишка ждал именно этого воспоминания, появившись в дверях. Осмотревшись вокруг и с ужасом вспоминая, что ничего не сделал, он чуть не плача принялся извиняться, что мне быстро надоело.
- Мери, успокойся, или я тебя в чем-то обвиняю? Мне не сложно было прибрать то, что удалось, но вот веника я не обнаружил...
Расширив глаза еще больше, отчего они стали напоминать два зеленых блюдца, Мериаль окончательно потерял дар речи. Жаль, ненадолго!
- Но... но... но... оооо... веник?
- Хм, а чем вы теперь убираете? Придумали другой способ?
- Нет, хм, запрет на магию вашего отца все еще в силе.
- Да? - Я задумчиво почесал затылок, рассматривая восстановленное кресло. - Точно уверен? - Щелчком пальцев я попробовал запустить простенькое заклинание уборки, отчего весь мусор на полу моментально скатался в клубок, подобранный окончательно растерявшимся мальчишкой. - Видимо уже нет...
- Точно. Первый придворный чародей вчера докладывал Совету, сетуя на то, что без вашего разрешения не может его снять.
- Хм! - Я пару раз сжал и разжал кулаки, к которым просто таки прикипел взгляд Мери, а потом пожал плечами и отошел к окну. - Слушай, Мериаль, а Наместник кроме покоев отца еще какими комнатами пользовался?
- Никакими. Он заявил, что жить в покоях Повелителя ему по статусу положено, а вот кабинет он хочет большой, светлый и богатый, а то что есть его не устраивает.
- Это просто замечательно! Пойдем, посмотрим, что там нужно в порядок привести, - я с энтузиазмом вскочил, пролетев в дверь перед ошарашенным таким напором парнем.
- Но?..
- Нет, - я обернулся и строго уставился на вскочивших охранников, - в пределах дворца никакой охраны. Не думаю, что здесь есть опасность, с которой я не справлюсь!
Не слушая возражений, я быстрым шагом почти побежал по коридору, изредка касаясь барельефов или филигранных держателей для светильников. Магии во дворце не было, а потому все освещение было основано на масляных светильников нашей разработки, которые светили очень ярко, почти не мерцая, за счет добавки из порошка содия . До бывшего кабинета отца пришлось бежать достаточно долго, тем более, что пользуясь ментальной магией, я отслеживал попадающихся на пути и старательно их обходил. И только перед самим кабинетом пришлось остановиться, пережидая очередную помеху, да поджидая спутников.
Как ни странно, но не смотря на прямой запрет, один из охранников все же поплелся следом. Под моим взглядом он сначала побледнел, со страху не иначе, потом покраснел, от натуги, наверное, ждать же пока он посинеет от впечатлений, я не стал, махнул рукой и переведя взгляд на Мериаля.
- Слушай, а ключ у тебя есть?
- Ээээ... нет.
- Хм, - я задумчиво поскреб ногтем стену, звук получился так себе. - Может и получится.
В общем, возился с замком в итоге я минут пять, но все же его отпер, как всегда помогла магия, ну и немного полученный на вылазках в плену опыт. Правда, глаза у охранника, когда он наблюдал за моими действиями стали удивительно похожи на глаза Мериаля чуть раньше, позволив заподозрить их в родстве.
- Прошу, - приветливо махнул я рукой, пропуская спутников вперед.
Глава 63.
На то, чтобы привести кабинет в порядок, потребовалось часа два. Зато к вечеру он производил вполне сносное впечатление. Естественно я принял в уборке самое непосредственное участие. Сначала, запустил заклинание от пыли и грязи, уже показавшее себя с хорошей стороны, потом, подумав, прочитал еще одно - заставившее все вокруг заблестеть в первоначальном величии, и увенчал картину - заклинанием полного очищения, собрав все барахло, пролежавшее в ящиках, в одну кучу посреди комнаты.