- Люди победили, - хрипло продолжил свой рассказ Сэм, - Но не сразу и не легко. Homo Lycanthropus были очень умны и не собирались сдаваться без боя. Война продолжалась вплоть до голоцена. Неандертальцы и кроманьонцы погибли - как полагал доктор Мондрик , они стали жертвами ведьм. Но предки Homo Sapience выжили и продолжали сражаться. Ширилось использование собак, и знание о серебре, и о том, ныне позабытом, оружии. К началу известной нам истории человечества ведьмы было почти полностью истреблены.
- Почти? - нервно прошептал Бэрби.
- Убить ведьм было не так-то просто, - пояснил Сэм. - Один из последних кланов Homo Lycanthropus, похоже, обосновался в древнем Египте. Доказательств довольно много. Это и боги - полу-люди, полузвери - которым поклонялись египтяне; и демоны, и магия, которой они боялись. На стенах египетских гробниц я видел барельефы, с потрясающей точностью изображающие длинноголовых, острозубых Homo Lycanthropus. Но и это племя было побеждено... или ассимилировано... во времена Имхотепа.
Новая вспышка молнии осветила напряженное лицо Сэма.
- Дело в том, что кровь победителей уже не была чистой, - он испытующе смотрел на Бэрби. - Это-то и есть ужасное открытие доктора Мондрика.
- Мы гибриды.
Бэрби молча ждал продолжения. Он не смог бы сказать ни слова, даже если бы и хотел.
- Нам трудно осмыслить этот отвратительный факт, - Сэм хмуро покачал головой. - Наши два вида всегда были непримиримыми врагами, и тем не менее, их кровь перемешалась. Доктор Мондрик полагал, что Шабаш Ведьм и Черная Обедня воскрешают древние церемонии Homo Lycanthropus, в которых они заставляли принимать участие дочерей человеческого рода. Есть и и другие соображения... Суеверия, связанные с инкубусами, бесконечные мифы о связях богов и смертных женщин... эти мужчины-ведьмы были, видимо, весьма страстными! В общем, как бы то ни было, это произошло.
Гремел гром, и на его фоне усталый голос Сэма казался почти неслышным.
- Из глубины страшного прошлого в жилах Homo Sapience течет черная река чудовищной крови Homo Lycanthropus. Мы не совсем люди... и это мерзкое наследство не дает нам покоя. Оно наполняет наше подсознание мрачными конфликтами и невыносимыми стремлениями, которые обнаружил и тщетно пытался обьяснить Фрейд. А теперь черная кровь восстала. Доктор Мондрик обнаружил, что Homo Lycanthropus вот -вот победит в страшной древней войне между нашими расами!
Глава 18
Возрождение рода ведьм
Бэрби так и подскочил на своем мокром камне. О чем он только не думал в этот миг - об Април Белл, и о Чёрном Мессии, и о смеющейся волчице с мордой, измазанной кровью Ровены Мондрик. Он дрожал. Ему хотелось что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Гремел гром. Молнии разрывали сплошную завесу серого дождя.
- Я знаю, - хрипло сказал Сэм, - в это трудно поверить. Но доказательства... они повсюду, даже в Библии - помнишь мудрую заповедь убивать ведьм?
Бэрби подумал о странном признании Април Белл, о ее детской борьбе с жестоким отчимом. Бэрби не хотел, чтобы Сэм видел его дрожь.
- Библейская история о саде Эдема, похоже, не что иное, как символическое изложение страшной войны нащих рас. Змей, очевидно ведьма, и проклятие, которое он навлек на Еву и все ее потомство черная наследственность рода lycanthropus, от которой нам никуда не деться. Но змеям нашего времени надоело извиваться в пыли. Им снова хочется стать богами!
- По правде говоря, ведьмы оставили много следов в нашей истории. На юге Франции, в пещере Арьеж, было найден наскальный рисунок времен палеолита и господства ведьм, изображающий трансформацию человека в рогатого оленя. Подобные безвредные обличья, видимо, принимались, чтобы произвести впечатление на покорных людей, не запугивая их при этом до смерти.
- Во времена Рамзеса III, в Египте, ведьмы еще пытались вернуться к власти. Был найден папирус, описывающий казнь нескольких офицеров стражи и женщин из его гарема, пытавшихся вызвать смерть фараона созданием его восковой статуэтки и магических заклинаний. Видимо, генов от ведьм им досталось не так уж и много, да и древнее искусство было почти позабыто. Иначе зачем бы они прибегли к столь детскому приему концентрации своей разрушительной силы?
- Греческая мифология, как обнаружил доктор Мондрик, на самом деле - не что иное, как расовая память о другом клане lycanthropus. Бог Юпитер, уносящий дочерей людей, чтобы они стали матерями других богов, послабее, и могучих героев - явно ведьма, не потерявший своих сил... и своей страстности. Протей, странный морской старик, способный произвольно менять свой облик - еще один истинный lycanthropus 1. 0
1- 0 Та же самая история и в Скандинавии... В результате еще одного противоестественного союза родился гигантский волк Фенрис, ставший демоном древних скандинавов. Зигмунд Вольсунг - еще один полукровка, которому, чтобы обернуться волком, требовалось надеть на себя волчью шкуру.
Бэрби содрогнулся и ничего не сказал о белой меховой шубке Април Белл.
- Ведьмы Средневековья, загнанные в подполье справедливым гневом инквизиции, представляли собой нечистокровных lycanthropus, пытавшихся сохранить знания и традиции своих потерпевших поражение предков. Дьяволы, которым они поклонялись на своих шабашах, обычно принимали облик животных - это были ведьмы, которым удалось обернуться. Печально знаменитый Жиль де Рей, казненный как еретик в пятнадцатом веке, скорее всего тоже был где-то на четверть lycanthropus - слишком слабый и неумелый, чтобы спастись от палача. Жанна Д'Арк, сожженная в том же веке по обвинению в колдовстве, вне всякого сомнения тоже несла в себе примесь черной крови. Но в ней, в отличие от прочих, человеческое все-таки было сильнее.
Бэрби вспомнил Ровену Мондрик и заерзал на своем камне.
- И в более поздние времена, - продолжал Квейн, - охотники за ведьмами зулусов продолжали эту работу. Даже в Европе, несмотря на инквизицию, не удалось до конца искоренить страшное, доставшееся нам из глубины веков наследие.
- Нет, Бэрби, - покачал головой Сэм, - ты не можешь отрицать эти доказательства. Доктор Мондрик находил их повсюду, во всех областях нашей жизни. Узники тюрем и пациенты психиатрических лечебниц зачастую жертвы этого мрачного наследия, подталкиваемые преступными устремлениями никому не видимого lycanthropus, или сходящие с ума из-за раздирающего душу конфликта человека и ведьмы. Вот она причина раздвоения личности. Так сказать, Джекиль и Хайд.
- Группы крови и черепные индексы окончательно даказывают практически каждый человек несет в себе некоторые физические черты, унаследованные от lycanthropus. Проведенное Фрейдом исследование подсознательного обнажило еще один пласт доказательств, которые он не сумел распознать.
- Затем все эти последние эксперименты в области парапсихологии... Надо сказать, что большинство исследователей даже не догадывается о страшных фактах, которые они могут открыть. Ну и, естественно, ведьмы изо всех сил стараются бросить тень на результаты их экспериментов или пытаются прямо их опровергнуть.
- Свидетельства древнего противостояния есть во всех странах, во все времена. Доктор Мондрик держал у себя на столе маленькое напоминание - древнеримскую масляную лампу, украшенную изображением волчицы, вскармливающей Ромула и Рема. Доктор называл это хитрой пропагандой ведьм.
- Да что там говорить... все и перечислить невозможно. Не говоря уже о весьма убедительных доказательствах, хранящихся в этом ящике, - Сэм кивнул в угол пещеры.
- Что-то я не совсем понял, - пробормотал Бэрби, пытасяь стряхнуть парализующий ужас. - Если Homo Lycanthropus действительно был уничтожен...
- Ты же знаешь законы наследственности Менделя, - прервал его СЭм. - Мы вместе их изучали в колледже. - Квейн слегка улыбнулся, и Бэрби с мучительной тоской подумал о тех прекрасных, безмятежных и безвозвратно прошедших студенческих годах. Он неуверенно помотал голвой, и Сэм пояснил: - Частицы клетки, отвечающие за наследственность, называются генами... не может быть, чтобы ты это забыл! В человеке таких генов несколько тысяч, и каждый несет в себе, или помогает нести, определенные характеристики. Каждый ребенок наследует двойной набор генов от своих родителей, и секс на самом деле - всего лишь способ перемешивания генов. А дальше законы вероятности гарантируют уникальность каждого человека.
- Вероятность..., - эхом отохвался Бэрби, в который раз поражаясь тому, какие невероятные возможности таятся в мысленном контроле над вероятностью.
- Гены, если ты помнишь, могут быть доминантными и рецессивными. Гены нам достаются парами, по одному от каждого родителя, и доминантный ген может скрыть присутствие своего рецессивного партнера... так, доминантный ген темных глаз не дает проявиться рецессивному гену, делающему глаза голубыми. Ну, это безобидная пара, а некоторые - весьма зловещи.
Бэрби облизнул внезапно пересохшие губы.
- Один такой очень неприятный рецессивный ген, - продолжал Сэм, - это ген, делающий людей глухонемыми. Обычный гибридный глухонемой - это человек, несущий в себе рецессивный ген глухоты и доминантный слуха - никакими обычными тестами его нельзя отличить от нормального человека. И тем не менее, он носитель глухонемоты. Если два таких носителя поженятся, то случайные перетасовки их генов приведут к тому, что один ребенок из четырех будет совершенно нормальным - он унаследует доминантные гены слуха от обоих родителей. Двое, в среднем, окажутся гибридами, как и их родители, а несчастный четвертый ребенок - опять-таки в среднем - получит в наследство два рецессивных гена глухоты и станет глухонемым.
- А при чём тут ведьмы? - еле слышно прошептал Бэрби.
- ещё как при чём, - криво усмехнулся Квейн. - Наша человеческая наследственность несет в себе примесь Homo Lycanthropus. Род ведьм умер, но не до конца - ведь их гены, передаваемые из поколения в поколение вместе с генами Homo Sapience, все еще живы.
- Тут дело немного сложнее, чем с глухотой... и значительно страшнее. По данным доктора Мондрика, здесь существенен не один рецессивный ген, а сразу несколько сотен. Доктору удалось обнаружить, что для полного воссоздания такого дара, как, например, экстрасенсорное восприятие, требуется сочетание нескольких пар генов lycanthropus. А почти все их гены - рецессивные.
Бэрби отчаянно замотал головой, и тут же замер, опасаясь, что выдал себя столь бурной реакцией.
- Дети с чертами lycanthropus рождаются, - продолжал Сэм, - не часто, но рождаются... Конечно, если никто не вмешивается в работу природы. Здесь все дело в вероятности. Ты сам представляешь шансы... Но все мы, без исключения, - носители черной крови. Возможны миллионы и миллионы комбинаций между чистым Homo Sapience и Homo Lycanthropus.
- Как это? - не понял Бэрби.
- Случайное совпадение генов может дать ребенку какую-нибудь одну черту ведьм, и не дать всех остальных, - пояснил Сэм. - Частичный атавизм, когда человек унаследовал от ведьм, скажем, одну шестнадцатую часть генов, дает ему, например, экстрасенсорные способности, телепатию. Это обычно нервные, напряженные, несчастные люди - из-за подсознательного конфликта их противоборствующих наследственных устремлений. Они становятся религиозными фанатиками, спиритуалистами, медиумами всех мастей, Это больные, страдающие раздвоением личности, патологические преступники. Приятным исключением может стать гений - гибриды всегда отличаются повышенной жизненной силой.
Бэрби слушал Сэма, словно во сне.
- Те, в ком кровь ведьм сильнее, обычно лучше понимают свой необычный дар... и обычно стараются его скрыть. В средние века, пока инквизиция владела древним искусством распознавать ведьм, их ловили и сжигали на кострах. Теперь им живется значительно легче. Они могут почти открыто пользоваться своими способностями, как-то организовываться и планировать возврат к былому могуществу. Они, судя по всему, немало сил потратили, взращивая современный научный скептицизм ко всему сверхъестественному - еще одно, как говаривал доктор Мондрик, чисто пропагандистское словечко. На самом дела оно означает - сверхчеловеческое.
А Бэрби все сидел и думал об Април Белл и ее странном признании. Она, видимо, и в самом деле ведьма... и он попал под власть ее чар.
- В каждом поколении рождается несколько человек, унаследовавших примерно около четверти генов lycanthropus. Эти люди, на четверть ведьмы, часто не понимают, что они из себя представляют. У них повышенная восприимчивость, порой они неосознанно используют свои нечеловеческие силы. В основе всей их жизни лежит конфликт двух родов. Зло перемешано с добром... их запутанные жизни порой выливаются в странные русла.
И тут Бэрби начал понимать правду. И что-то более холодное, чем мокрый, пахнущий грозой ветер, леденящим дыханием коснулось его сердца.
- Доктор Мондрик потратил очень много времени в поисках теста, определяющего наличие генов lycanthropus, - рассказывал Сэм. Результаты были не слишком обнадеживающие. Некоторые физические характеристики, такие, как характерные группы крови или форму черепа, распознать оказалось совсем не трудно, но, к сожалению, выяснилось, что они не очень связаны с бесконечно более опасными наследственными характеристиками сознания. Некоторые из разработанных доктором Мондриком анализов позволяли сделать грубую оценку, но определить наверняка... Увы, этого добиться так и не удалось.
Бэрби так и задохнулся.