Следующим утром на одной из страниц парижской «Пресс-аженти» красовалась статья, озаглавленная: «В 2012 году заканчивается легендарный календарь майя. Наступит конец света». Я невесело усмехнулся: рейтинги и продажи газет падали, и даже некоторые довольно серьезные издания уже не гнушались подобными «желтушными» приемами, чтобы вернуть себе читателей. Я успел прочитать только заголовок, когда меня пронзила догадка. Я быстро вытащил свой листок с кружками и стрелками и впился в него глазами. Возле каждого из кружков стояла дата: 2012.
В 2012 году мир пройдет самую «нижнюю» точку кризиса. К 2012 году вирус гриппа уничтожит более одного миллиарда человек. На 2012 год запланирован запуск Большого адронного коллайдера «на полную мощность». Как там говорится? В 2012 году случится конец света?.. Что ж, черт возьми, похоже, что все к тому и идет. Я принялся читать газетную статью:
Слово «майя» возникло в древнеиндийской философии. Там оно имеет два значения. Первое: «источник этого мира» — и второе: «иллюзорный мир». Как это слово попало из Азии в Центральную Америку,? неизвестно. Но сами майя появились там в X веке до нашей эры и всего за пять веков на месте непроходимого тропического леса создали цивилизацию с астрономией, математикой, архитектурой, живописью, скульптурой. А затем загадочным образом исчезли.
Кроме пирамидальных храмов, известных во всем мире, майя оставили после себя поразительно точные астрономические таблицы, а также календарь, в основе которого лежала странная, скорее всего, мифическая начальная дата — 13 августа 3113 года до нашей эры. Календарь был рассчитан почти на целую вечность и прост в использовании: отсчитывалось количество дней, прошедших с этой даты.
Несмотря на свою древность, календарь майя удивительно точен. По расчетам современных ученых, продолжительность одного солнечного года на планете Земля составляет 356,2422 дня. Майя называли значение в 365,2420 дня. Разница — две десятитысячные! Чтобы получить такое точное значение, надо изучать поведение планет не менее десяти тысяч лет подряд.
Майя считали, что Вселенная существует в рамках Великих циклов. Вот они: «хааб» — один год, 365 дней, «тун» — 360 дней, «цолькин» — 260 дней. В неделе содержалось 13 дней. В «священной» неделе — 9 дней. Важный цикл в 394 года назывался «бактун». Тринадцатый «бактун» как раз и истекает через два года, в 2012 году.
Кроме «бактуна» существовали еще временные промежутки в 7885 лет — «пиктун», 158 тысяч лет — «калабтун», в 3 миллиона лет — «кинчилтун» и в 63 миллиона лет — «алаутун». Майя считали, что в течение того Великого цикла, в который им посчастливилось жить, а именно: с 3113 года до нашей эры и до 2012 года нашей эры, историей человечества управляет некий луч, исходящий из ядра Галактики. Сквозь этот луч проходят и Земля, и Солнце. Этот луч подобен лучу маяка, подающему сигнал кораблям в ночи. Земля попала в этот луч 13 августа 3113 года до нашей эры и покинет его 21 декабря 2012 года. Этот луч майя называли еще Пятым Солнцем.
Жрецы майя считали, что с момента сотворения человека минуло уже четыре Солнца. Сменились четыре человеческие расы, и все они погибли во время великих катаклизмов, причем лишь немногие люди остались в живых для того, чтобы поведать потомкам, что произошло.
Первое Солнце человечества длилось 4008 лет. Цивилизация была уничтожена землетрясениями. Второе Солнце длилось 4010 лет, и человечество было уничтожено ураганами. Третье Солнце длилось 4081 год и закончилось «огненным дождем», который пролился из кратеров огромных вулканов. Четвертое Солнце, длившееся 5026 лет, погибло в водах Всемирного потопа.
Сегодня мы живем в последние годы Пятого Солнца. Этот период майя еще называли Солнцем движения, поскольку предполагалось, что в конце этой эпохи произойдет некое движение планеты Земля, возможно, изменение ее орбиты. В 2012 году наступит «конец света». Так или иначе, человечество, каким мы его знаем сегодня, завершит свой жизненный путь. Возможно, для того, чтобы его продолжили новые, лучшие люди в своем Шестом Солнце.
Что ж, возможно, так оно и было. Ну, то есть в том смысле, что у майя был именно такой календарь. Мы тоже пользуемся днем рождения Христа для того, чтобы отсчитывать дни от этой даты. Впрочем, для газеты эта статья была все-таки весьма странной. В ней не нагнеталась паника по поводу конца света, никто не потрясал в воздухе сенсационными, «жареными» фактами. Проще говоря, статья была рассчитана явно не на массового читателя. Массовому читателю мало дела до того, сколько лет составлял какой-то там «алаутун» в календаре майя. Массовый читатель жаждет пощекотать себе нервишки, отвлечься в метро по дороге с работы домой или полежать на диване, полистывая газету перед включенным «ящиком», — того, что нынче называется «отдохнуть».
Я перечитал статью еще раз. И только затем обратил внимание на подпись под статьей. Автора звали Инн Лакешчи, доктор исторических наук, профессор университета из Варшавы. Как говорила девочка Алиса у Льюиса Кэрролла, вокруг становилось «все чудесатее и чудесатее». Зачем польскому историку с сербской фамилией печатать статью о календаре майя в местной французской газетенке?.. И вдруг меня озарила догацка. Я поручил Софи немедленно кое-что проверить. И спустя час я получил подтверждение тому, что догадка моя была верна: в тот день в местных газетах почти всех европейских столиц была напечатана эта статья. Менялся только язык, на котором она была написана. Медлить было нельзя. Я чувствовал, что от этого напрямую зависит ход моего дальнейшего расследования. Я и так топтался на месте слишком долго, боясь поверить в самые смелые свои догадки, которые на поверку оказывались правдой. Я тут же позвонил в Варшаву своему давнему знакомому и попросил выяснить, где и когда я смогу увидеть профессора Аакешчи из Варшавского университета. Этот мой знакомый — из флегматичных, ничему уже не удивляющихся полицейских— пообещал разузнать все для меня к сегодняшнему ужину. Меня это устраивало — завтракать на следующий день я собирался уже в каком-нибудь польском кафе.
В первые же минуты общения с руководителем Департамента Латиноамериканских стран Варшавского университета, профессором Инн Лакешчи, я понял, что дело давно уже приняло куда более серьезный оборот и совсем не похоже на обычную «желтушную» статейку в парижской газетенке.
— Ведь так? — поинтересовался я.
— Совершенно верно, — ответила Лакешчи, не улыбаясь. — Такими вопросами люди просто так не интересуются. Зачем вы выясняли, в каких газетах была опубликована эта статья? Зачем вы ею интересовались? Только не говорите мне, что вы исследуете европейскую прессу. Я уже знаю, месье Кассе, книги какого рода вы пишете и какой репутацией пользуетесь.
По ее тону было совершенно непонятно, считает ли она мою репутацию чем-то постыдным или же наоборот. Я помолчал, раздумывая над своим ответом. Похоже, все козыри в тот момент были явно не в моих руках. Поэтому я вздохнул и сказал, что пишу книгу о 2012 годе. О кризисе, о пандемиях гриппа и о конце света. Пока я говорил, моя собеседница продолжала очень внимательно и спокойно меня разглядывать. Но когда я упомянул о том, что свое расследование начал после того, как прочел статью Станковски о кризисе, Лакешчи резко переменилась в лице.
— Стойте, — воскликнула она. — Откуда вы его знали?
— Кого? — удивился я.
— Станковски. Вы его знали? Когда вы с ним познакомились? Что он вам говорил? — Она вся подалась вперед в ожидании моего ответа.
Я не знал его. И… более того, никогда бы не узнал, если бы меня не обвинили, что я его убил.
— Убил? — Моя собеседница была поражена этими словами. — Так он пропал без вести? Мертв?
— Мертв, — подтвердил я, пытаясь придать своему голосу выражение сочувствия. Возможно, Лакешчи знала экономиста и мои слова ее огорчили. Но, к моему удивлению, она вскочила из-за стола, за которым сидела, и оказалась не намного выше груды наваленных на него книг.
— Мертв? — переспросила она в волнении. — Прекрасная новость! Это был самый отвратительный, самый подлый и опасный мерзавец из всех, кого я знала, прости меня Господи. Вы принесли добрую весть, месье Кассе. Признаться, я была бы даже рада, если бы вы действительно убили его. — Она с облегчением рассмеялась. — Мы бы с вами тогда тотчас же подружились. Но простите мне мои шутки. Сейчас я попрошу принести нам кофе и расскажу вам то, что вы хотите знать.
— Почему вы такого мнения о Станковски? — спросил я, когда были закончены все кофейные церемонии, к которым хозяйка кабинета относилась, судя по всему, весьма серьезно.
— Потому что он подлый и двуличный человек, — сказала Лакешчи, нахмурясь. — Был, — добавила она.
— Странно, — сказал я, — мне так не показалось.
— Вы же его не знали.
— Не знал. Но я познакомился с теми, с кем он… сотрудничал. И они показались мне весьма достойными людьми.
— Вполне возможно, — согласилась профессор. — Но это всего лишь означает, что он и их виртуозно обманывал. Станковски работал на какую- то малоприятную тайную организацию. Судя по всему, что-то вроде ЦРУ в Штатах. И если его действительно убили, то я уверена, что без этих людей тут не обошлось. Наверняка он со своим скверным характером перешел им дорожку. Или пригрозил, что раскроет какие-то их секреты. Возможно, даже что-то кому-то рассказал, чтобы припугнуть их поосновательнее. Вот они и убрали его. Чтобы не болтал. А он думал, конечно, что он такой крутой и его никто не посмеет и пальцем тронуть. Но не тут-то было. Человек смертен, и чаще всего смертен очень внезапно.
— Откуда вы знаете, что он работал на тайную организацию?
— Я многое знаю о нем, несмотря на то что мы… — Лакешчи замялась. — Несмотря на то что мы с ним уже лет двадцать не общаемся. — Она вздохнула и добавила. — Тогда, много лет назад, мы были женаты. А потом разошлись. Вы сейчас решите, что я поэтому так плохо думаю о нем. Но это не так. Он никогда не был выдающимся ученым. До того дня, как связался с этим тайным обществом. К нему постоянно приходили довольно странные люди. Он консультировал их и, возможно, даже шпионил в их пользу. Я уверена, что это были американцы. Почти сразу он пошел в гору и стал известным и авторитетным ученым. Его приглашали на телевидение, его статьи печатали везде, где только можно. Он был одним из главных гостей на всех форумах и круглых столах. В общем, стал просто звездой в своих кругах. Они и устроили ему все это, уж я-то знаю. А как он стремился им угодить! В конце концов они приняли его в свой тайный клуб — сколько было радости! Не спрашивайте меня, откуда я это знаю и почему все еще считаю его таким мерзавцем. Одно могу вам сказать точно: более беспринципного человека я в своей жизни не знала. Он родился в простом польском городке, даже не в Варшаве, и из кожи вон лез, чтобы стать, как он выражался, элитой этого мира. И как он считал, он ею в конце концов стал. И очень этим гордился.
Лакешчи замолчала, видимо погрузившись в воспоминания. Получалось, что Станковски стал членом какой-то тайной группы или клуба. Возможно, чего-то вроде «Черепа и костей». Вряд ли это была Секта свободных менеджеров. Как мне показалось, у секты не было таких широких возможностей, как у какой-то действительно могущественной тайной группы, чтобы сделать обычного профессора экономики светилом науки всего за несколько месяцев. Да и, судя по письму, которое Второй магистр написал Станковски, его знакомство с Сектой свободных менеджеров было к тому моменту еще не таким продолжительным.
Зачем Станковски, будучи принятым в тайный элитный клуб, стал общаться со Вторым магистром? Как он вышел на него? Что Станковски хотел от секты? Было ли ему поручено найти и разоблачить «менеджеров» или же он действительно хотел разобраться в том, как на самом деле обстоят дела с властью и кому из элиты принадлежит эта власть? Скорее всего, Станковски не просветили насчет того, кто и зачем дергает за ниточки кукол. А куклой честолюбивый экономист быть не хотел. Значит, он стал разбираться что к чему. И, скорее всего, разобрался правильно. Желая показать свою силу и припугнуть тех, кто стоял за ним и над ним, он написал свою статью. И поплатился жизнью. Что ж, как говорил один мой знакомый: если играешь в футбол гранатой, будь готов лишиться ног и головы.
Профессор продолжала молчать, и я спросил:
— Так почему вы напечатали ту статью во всех газетах, куда смогли ее пристроить?
— Я думаю, вы и сами догадываетесь.
— Это был условный знак?
— Да, это означает, что нам наконец удалось подтвердить наши догадки и что теперь нам всем необходимо срочно собраться вместе. Для того чтобы начать действовать.
— Кому «нам»? — спросил я, ожидая, что сейчас мне расскажут об очередной тайной организации, называющейся, например, «Дети майя» или, скажем, «Дети апокалипсиса-2012». Но этого не произошло.
— Моим друзьям, — уклончиво ответила Лакешчи. — С вашего позволения я не стану вдаваться в подробности насчет них. Но я чувствую, что мне придется рассказать вам всю историю с самого начала.
Я кивнул.
— Я занималась изучением древних майя, — сказала Лакешчи. — Начала исследовать их, еще учась в университете, вместе с моим профессором, который потом был моим научным руководителем при написании диссертации. Он умер, и я решила во что бы то ни стало продолжить его дело. Я много раз ездила в Латинскую Америку, чтобы изучать все это, так сказать, «в поле», а не в отрыве от реальности. Однажды мне удалось даже расшифровать надписи, которые обнаружили на одной из старинных стел во время реставрации. Из них мы узнали, где находится древнее хранилище книг майя. Это была очень опасная и довольно долгая экспедиция в самую глубь сельвы, несмотря на то что у нас было все необходимое оборудование, и даже машина-амфибия. Нас отговаривали от нее все, кто только мог, даже местные индейцы, которые согласились быть нашими проводниками, но выторговали себе право не доходить до книгохранилища нескольких километров и ждать, пока мы сходим туда сами. У нас оставалась изрядная сумма от гранта, полученного нами тогда на исследование стел, и мы всемером — пятеро нас и двое индейцев — отправились в сельву, никого не послушав. По дороге мы растеряли половину оборудования — что-то странным образом исчезло, что-то пришлось бросить, так как не было возможности тащить его дальше сквозь густой и топкий тропический лес. Однажды на нас напали кугуары и убили одного из наших научных сотрудников. Так или иначе, спустя пару недель мы достигли цели.
Это оказались развалины небольшого древнего святилища. И хотя они находились в самой глубине сельвы, все уже было разграблено. Как я узнала потом, святилище ограбили в XVIII веке испанцы-конкистадоры. Все книги, которые можно было вынести, они вынесли. Остальные сожгли прямо внутри каменного сооружения. Когда мы зашли внутрь, нам показалось, что это произошло не двести с лишним лет назад, а буквально вчера. Будто бы даже пепел от костра еще не остыл. В костре валялись какие-то обгорелые обрывки. Конечно, мы все их аккуратно собрали, но впоследствии ничего на них прочесть не смогли. Обыскав помещение, мы не нашли ничего заслуживающего внимания. Мы решили переночевать возле святилища, потому что там, по крайней мере, не было таких плотных зарослей, а наутро отправиться в обратный путь. Так и поступили. Но утром оказалось, что я и научный сотрудник одного местного университета… мы остались вдвоем. Двое других исчезли. Мы искали их вокруг лагеря, но никаких следов не нашли. Они как бы испарились из своих спальных мешков. А в самом святилище посреди разрытой нами горы пепла и углей лежала тонкая книга. Скорее даже, выражаясь современным языком, брошюра. Она явно была очень и очень старой — ее страницы были, наверное, пергаментными и похожими на материал, из которого сами майя изготавливали свои свитки. Майя не делали книг — только свитки. А это была именно книга. Мы тут же сфотографировали каждую страницу и общий вид. И, оказалось, правильно сделали, потому что позже книга пропала также загадочно, как и наши спутники. Потом были долгие разбирательства с посольствами, Интерполом, Международной ассоциацией археологов и историков древностей… Но, поскольку книги у нас не было, то и регистрировать как находку было вроде как нечего. В общем, мы промолчали о ней. А вернувшись сюда, первым делом напечатали фотографии как можно большего размера и принялись за расшифровку того, что было на них написано. Мы работали над этим пятнадцать лет. Знаете, что это была за книга?
Я не знал, но почти не сомневался, что это был не просто свод календарных праздников.
— Это была Книга Судеб. Или, иначе, Книга Апокалипсиса.
— Книга Судеб? — переспросил я.
— Да, — кивнула Лакешчи, — Книга Судеб. Древние майя верили, что у каждого родившегося на этот свет человека уже есть своя судьба. Она лежит, законсервированная, как маринованные огурчики в банке, и ждет своего часа. И более того, каждый из древних майя знал свою судьбу. Им ее рассказывали жрецы. Поэтому люди жили спокойно, зная, что все предопределено, зная, когда им суждено жениться, родить детей, похоронить родителей и умереть самим. Жрецы читали предназначение каждого в Книге Судеб. Считалось, что Книга Судеб недоступна никому из простых смертных, поскольку они попросту не смогут ее увидеть, и что открыть и прочесть ее сможет только избранный — человек с чистым сердцем, судьба которого еще не определена и находится в его собственных руках. Майя считали, что такие люди тоже есть и именно они направляют мир туда, куда он движется, только эти люди способны на что-то повлиять. Но их очень мало, и все они отмечены какой-то особой печатью или за ними по пятам следуют птицы и звери. И вот если такой человек найдет и прочтет Книгу Судеб, то он увидит в ней не свою судьбу — потому что его судьбы не существует, ведь такой человек свободен от всех предсказаний, — а судьбу всего мира. То есть Книга Судеб станет Книгой Апокалипсиса. В ней будет сказано, сколько еще осталось жить этому миру и когда наступит конец света. И что будет потом.
— И что было написано в той книге, которую вы нашли? — спросил я.
— Судьба мира, — просто сказала профессор Лакешчи. — Если вкратце — то, что я написала в той статье, которую вы, месье Кассе, уже читали. В общем-то это не такой большой секрет. Подобные предсказания майя были известны и до того. Но в Книге Апокалипсиса, которую мы нашли, еще говорилось о том, что будет после того, как кончится наша эпоха, время Пятого Солнца. Что будет после того, как придет эра Водолея. В Книге Апокалипсиса сказано, что Земля свернет со своей орбиты, а именно: ее переместит другая, более крупная и мощная планета, заселенная разумными существами, куда более развитыми, чем мы, существами, которые заботятся о нашей Земле. А потом Земля совершенно изменит свой облик… и перейдет, если можно так сказать, в нематериальную форму существования… Она будет находиться в совершенно ином измерении… Там, где, как говорится в книге, уже существуют все умершие люди и животные. В измерении времени.
Ведь время, — продолжала профессор, — есть не что иное, как способ организации энергии. И проводниками времени являются все на свете люди. Каждый человек в своей жизни способен организовать определенное количество времени. Это похоже на газетный листок: там напечатано не много и не мало, а ровно столько, сколько напечатано. Не больше, не меньше, только то, что есть.
Наша цивилизация, сегодняшнее человечество, конечно, тоже имеет свои границы — свое финальное «итого». Тогда, когда наступит новое время, люди будут жить совсем в других условиях. Подобно тому, как сейчас мы живем в пространстве, мы будем жить во времени. И сейчас наше время — это, собственно, все, что у нас имеется. Когда мы наблюдаем за потоком собственных мыслей, мы ощущаем, как время из ничего превращается в мысли, и именно они становятся нашей настоящей жизнью. Наше теперешнее существование занимают вещи. Наше завтрашнее существование будут занимать мысли. Мы получим телепатию — материализацию мысли. Мы получим путешествия во времени — как сейчас мы путешествуем в пространстве на автомобиле. Поэтому думайте, говорится в Книге Апокалипсиса, и думайте о том, о чем думаете, уже сейчас, поскольку вскоре все станет мыслями…
Профессор придвинула ко мне листок, распечатанный на принтере. На нем, судя по всему, была изображена Солнечная система с огромным Солнцем посередине и маленькими вращающимися вокруг него планетами. Рядом с каждой планетой стояли иероглифы. Одна из планет была больше всех остальных и, судя по всему, двигаясь, описывала вокруг Солнца куда большую окружность. Лакешчи ткнула в нее концом карандаша.
— Вот эта планета, как думали майя, и сдвинет Землю с орбиты в 2012 году, — сказал она. — Я показывала эту схему нескольким специалистам, но все они в один голос заявили, что это бред. Хотя вся остальная Солнечная система изображена верно.
— Можно, я сделаю копию с этого рисунка? — попросил я.
— Вы знаете, кого спросить об этой планете и кто воспримет вас всерьез? — удивилась Лакешчи.
Кого спросить об этой планете, а также кому рассказать то, что древние майя думали о времени и конце света, я знал очень хорошо. Плохо было только, что я не так хорошо представлял себе, как с ним связаться. Каррие[7], конечно, не был неуловим, но мне пришлось изрядно попотеть, чтобы организовать с ним встречу.
— Конец света придет из космоса? — улыбнулся старый ученый после того, как неожиданно тепло приветствовал меня.
Посмотрев на схему, которую я скопировал у профессора Лакешчи, и выслушав мою краткую историю, Каррие сказал:
— Я так и знал, что вы заявитесь не с пустыми руками, Кассе. Пойдемте, я сейчас кое-что вам расскажу. Скорее всего, это вас огорчит и обрадует одновременно.
Я поднялся в кабинет-обсерваторию вслед за астрофизиком. Тот включил огромный монитор, но вместо неба и звезд, которые я ожидал там увидеть, Каррие показал мне несколько фотографий.
— Это, — пояснил он, — древние шумерские письмена. В общем-то, конечно, археология не наше дело. Но ученый, который нашел их в Ираке, позвонил мне, потому что он обнаружил то, что нас действительно касается. Это астрофизика, которой уже больше пяти с половиной тысяч лет. Тысячи и тысячи табличек… Труд десятилетий. Нам понадобилось семнадцать лет, чтобы их расшифровать.
На табличках записано, как выглядит наша Солнечная система из космоса. Подробно и точно описаны все планеты, вплоть до диаметра и цвета каждой их них. Все полностью совпадает с тем, что мы знаем сейчас, разглядывая небо в телескопы, кроме одного. Шумеры считали, что между Юпитером и Марсом есть еще одна планета. Огромная планета, которая вращается в обратном направлении по отношению к другим планетам. Они назвали планету Нибиру. Ее орбита, согласно шумерским схемам, очень вытянута и наклонена. Эта планета проходит через нашу Солнечную систему каждые три тысячи шестьсот лет, а затем уходит за орбиты планет нашей системы, и мы ее не видим. Судя по всему, у нее какой-то иной центр вращения — не наше Солнце.
Все это было бы похоже на легенду, если бы в 1972 году Джозеф Брейди из Калифорнийского университета не доказал, что какая-то неизвестная крупная планета вызывает гравитационное возмущение орбиты кометы Галлея. Согласно расчетам, эта планета раз в пять массивнее Земли, а ее орбита в три раза дальше от Солнца, чем орбита Нептуна.
В декабре 1981 года данные, полученные с космических кораблей «Пионер-10», «Пионер-11» и «Вояджер», однозначно показали, что в паре миллиардов километров от Плутона есть еще одна планета. Она совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за три с половиной тысячи земных лет. Через пять лет к тем же выводам пришли и ученые из НАСА. Их инфракрасный спутник «ИРАС» «срисовал» это небесное тело. Было доказано, что это не комета. Об этом в свое время писала «Нью- Йорк тайме».
В 2012 году эта штуковина пройдет совсем недалеко от Земли, — продолжил Каррие. — И знаете что, Кассе, я боюсь, как бы не приключилось нового Всемирного потопа. Я серьезно. У этой «гостьи» хватит мощности для того, чтобы поднять в воздух все океаны на планете. Это вам не Луна, вызывающая смехотворно слабенькие отливы и приливы.
Это кое-что помощнее. У меня есть несколько гипотез на эту тему, Кассе. Надеюсь дожить до того дня, когда смогу их проверить…
Что вы так на меня смотрите, Кассе? — рассмеялся вдруг Каррие. — Ну да, вы же знаете, что я сумасшедший старик-ученый, который будет рад увидеть, что Земля гибнет именно так, как он предсказал. Даже если это будет последнее, что он вообще увидит на этом свете. Это куда интереснее, чем загнуться от болезни Альцгеймера[8] одетым в стариковские подгузники и слюнявчик, заплеванный овсяной кашей. Схема этого вашего польского профессора в точности совпадает с тем, что нарисовали древние шумеры на своих камнях. Только положение планеты иное. Что, скорее всего, связано с тем, что майя и шумеры наблюдали и составляли схемы в разное время. Но обе они верны.
— Взгляните-ка еще на это. — Каррие протянул мне пару страниц, судя по всему аккуратно вырезанных из журналов.
Одним из самых больших «виражей» на пути развития мировой цивилизации станет так называемая «водная катастрофа» 2012 года. То есть в 2012 году произойдут неотвратимые катаклизмы, следствием которых станет резкое изменение расстановки сил в мире, не говоря уже о гигантских материальных и человеческих потерях на планете Земля.
Разумеется, эти катастрофы начнутся не внезапно. Мы уже являемся свидетелями «подготовки» к таким катаклизмам. Сильнейшие наводнения в Западной Европе в 2002 и 2005 годах, разрушительные ураганы в Америке — в 2005 году, не говоря уже о резком росте количества природных катастроф в других странах мира. Особенно следует обратить внимание на то, что до этого ни в Западной Европе, ни в Северной Америке наводнений и ураганов чаще, чем раз в 20–30 лет, не случалось. С начала XXI века вся ситуация полностью поменялась.
Конечно, многие скажут, что природные катаклизмы всегда влияли на историю человечества, но совершенно очевидно, что частота этих катаклизмов резко возросла и продолжает расти. Многие называют основной причиной происходящего так называемый парниковый эффект. Ученые разделились на два враждующих лагеря: одни считают, что колебания среднегодовой температуры — потепления и похолодания — это нормально. В частности, середину XX века называют даже «микроледниковым» периодом, в течение которого было довольно холодно. Эти же ученые прогнозируют в начале 2020-х годов начало нового «микроледникового» периода. Другие ученые полагают, что среднегодовая температура росла практически постоянно в XX веке и будет продолжать расти и в XXI веке из-за того, что на планете постоянно увеличивается содержание углекислого газа в атмосфере, а также из-за постоянного выделения метана из недр планеты.
На другой странице говорилось:
Как говорят астрологи всего мира, сейчас происходит смена зодиакальных исторических эпох: эру Рыб сменяет эра Водолея, Предыдущая смена зодиакальных эпох произошла приблизительно две тысячи лет назад и совпала с рождением Иисуса Христа и возникновением христианства — тогда эру Овна сменила эра Рыб. Конец эры Скорпиона был отмечен гибелью легендарной Атлантиды, а окончание эры Рака пришлось на библейский Всемирный потоп. Чем будет отмечен переход из эры Рыб в эру Водолея? Неужели новой религией? Скорее наступлением океана на сушу — что и следует, собственно, из смысла словосочетания «эра Водолея» и покровительствующей ей планеты Нептун, короля океана. Вариантами «наступления окёана на сушу» могут быть: подъем Мирового океана, связанный с таянием арктических и антарктических льдов и горных ледников, образование цунами вследствие подземных землетрясений, выход на прибрежные участки суши циклонов и ураганов, зародившихся в океане, а также возможное падение небольшого астероида или осколка кометы в Мировой океан, что приведет к гигантскому цунами. И, по крайней мере, первые варианты так или иначе начинают реализовываться.
— В 2005 году, — продолжил свой рассказ Каррие, когда я дочитал, — американское космическое агентство НАСА предприняло эксперимент по бомбардировке ядра кометы «Темпль-1» с Земли. Вся эта космическая авантюра называлась операцией «Глубокое проникновение». Сначала НАСА запустило зонд для изучения кометы. Затем с зонда был запущен 400-килограммовый медный блок, который должен был столкнуться с ядром кометы. На блоке были установлены видеокамеры, передававшие изображение на Землю. Зонд должен был зафиксировать состав вещества, которое отделится от кометы в момент столкновения ее с медным блоком. Предполагалось, что это даст ученым новую информацию о том, как формировалась Солнечная система и зародилась жизнь в космосе. Некоторые скептически настроенные ученые говорили, что этот эксперимент может быть опасен. Однако НАСА ответило, что подобный незначительный удар будет комете «что слону дробина» и ничего страшного не произойдет.
Медный блок успешно поразил ядро кометы «Темпль-1». Сенсоры на зонде зафиксировали столкновение и вызванную им вспышку. Однако спустя короткое время из очага столкновения медного блока и ядра кометы последовала еще одна, гораздо более сильная вспышка. Сенсоры космического зонда вышли из строя.
Спустя три месяца японские ученые зафиксировали весьма малоприятный факт: от ядра кометы «Темпль-1» отделился осколок массой в тысячу тонн. После расчета его предварительной траектории выяснилось, что этот тысячетонный кусок кометы может столкнуться с Землей. Правда, ученые полагают, что ядра кометы состоят изо льда или рыхлого снега, поэтому большая часть осколка, как считается, растает в атмосфере Земли, даже если кусок кометы в самом деле до нее долетит. Эта информация каким-то образом попала в СМИ, и начались новые «страшилки» о конце света. Однако более поздние исследования вещества, из которого состоят ядра кометы типа «Темпль-1», показали, что в их составе нет воды, а следовательно, нет льда и снега. То есть на самом деле этот осколок может быть куда опаснее. Значит, во-первых, он может свалиться на Землю — я проверял это сам, вероятность не только что ненулевая, а… в общем, немаленькая. А во-вторых, он может никуда не исчезнуть по дороге, и тогда вся эта тысяча тонн врежется в планету. Это немного, Кассе, но хватит, чтобы стереть с лица земли город. А в океане вызвать гигантскую разрушительную волну.
И вот что еще, Кассе, — повернулся ко мне Каррие. — Пару лет назад я узнал любопытный факт. В 2005 году на верфях порта Искендерун в Турции было заложено самое большое в мире судно. Его водоизмещение составит 3 миллиона тонн, длина 417 метров, ширина 246 метров, высота надводной части 115 метров, у него будет 10 двигателей, работающих от ядерной установки. Судно будет называться «Город Свободы». Стоимость проекта — около 11 миллиардов долларов. Его финансируют более 60 крупных фирм из США и Европы. «Город Свободы» сможет принять на борт 110 тысяч пассажиров. Проект планируется завершить к началу 2010 года.
Зачем нужно строить новый гигантский «Титаник» за сумасшедшие деньги? Какую коммерческую выгоду можно от него получить? Чем будет этот плавучий монстр? С тех пор как над Атлантикой каждый день летают десятки самолетов, трансатлантические океанские рейсы больше не нужны — множество судоходных компаний уже обанкротилось на этом. Вряд ли «Город Свободы» будет заниматься круизами, потому что посадка и высадка 110 тысяч пассажиров займет явно не одни сутки. Кроме того, из-за своих гигантских размеров и водоизмещения это судно сможет заходить только в глубоководные гавани, то есть в относительно небольшое число морских портов по всему миру.
Единственное и главное достоинство этого «Города Свободы» тут же бросается в глаза: это судно может совершить очень долгое автономное плавание, имея на борту большое количество пассажиров, равно как достаточное количество продовольствия и питьевой воды. Атомный реактор может быть обеспечен топливом надолго. Возникает логичный вывод: «Город Свободы» должен стать новым «ковчегом», который сможет дать своим пассажирам возможность переждать то время, пока на берегу из-за какой-то техногенной или природной катастрофы будут царить смерть и хаос.
Кстати, чтобы окупись хотя бы постройку этого нового «ковчега», билет на него должен будет стоить более миллиона долларов. По данным мировой статистики, только лишь легальных миллионеров в мире насчитывается около семи миллионов человек. Так что, если потоп действительно произойдет, строители «Города Свободы» не обанкротятся.
Впрочем, это судно может не выдержать чудовищной силы ураганов или тайфунов, если будет находиться относительно недалеко от берегов, и уж точно не выдержит цунами, которое произойдет, упади на планету метеорит размером с тот, что откололся от кометы «Темпль-1».
Мы проговорили с Каррие до самого вечера, а затем я вернулся в Париж. В утренней «Пресс- аженти» я нашел небольшую — размером в треть колонки — статью, в которой говорилось следующее:
Накануне вечером международная экстремистская организация «Чистая кровь» взяла на себя ответственность за смерть известного экономиста, профессора Станковски, который был убит в Париже несколько недель назад. Причиной убийства профессора Энтони Станковски экстремисты назвали его еврейское происхождение и иудаизм, который исповедовал покойный экономист. Отметим, что это уже не первая смерть известных людей — журналистов, политологов и политиков, — за которую берет на себя ответственность эта экстремистская организация. Главный комиссар полицейского департамента в Париже Питер О’Брайен сообщил сегодня нашему корреспонденту, что до настоящего времени у полиции не было подозреваемых по этому делу.
Я перечитал заметку еще раз и вздохнул с облегчением. Получается, что все обвинения в убийстве с меня были сняты, — а судя по всему, они вообще никогда не были всерьез предъявлены, и осторожный О’Брайен допрашивал меня как свидетеля…
«Вполне возможно, что Станковски убили экстремисты, — размышлял я, стоя с газетным листком в руке. — Ведь если я никогда не слышал ни о какой организации „Чистая кровь“, это вовсе не значит, что ее не существует». По случаю снятия с меня подозрений я решил позавтракать в одном из ближайших к офису агентства кафе.
…С трудом разлепив веки, я понял, что все еще жив. У меня плыло в глазах, в ушах шумело и громко стучало сердце. Судя по всему, я лежал на чем-то вроде медицинской кровати в небольшой белой комнате без окон. Одна из ламп дневного цвета мерцала. Я еще не видел, но чувствовал, чье-то присутствие рядом со мной. Спустя некоторое время я смог повернуть голову и увидел невысокого коренастого бритоголового мужчину, сидящего на стуле рядом с кроватью. Он был одет в светло-зеленую робу больничного санитара — только шапочки не хватало — и, видимо, в ожидании того, как я проснусь, развлекался тем, что играл в какую-то игру в «Палме»[9]. «Палм» время от времени издавал гадкий тонкий звук, от которого моей голове хотелось отвалиться. Или хотя бы временно лишиться ушей.
— Добрый день, месье Кассе, — вежливо произнес мужчина, откладывая свою писклявую игрушку. — Как спалось?
Я промолчал.
— Меня зовут Кир, — после паузы продолжил бритоголовый, — и вы здесь для того, чтобы я смог спокойно с вами поговорить. Вы уж простите нас за то, что мы с вами грубо обошлись. Но, боюсь, другого выбора не было. Пригласи мы вас к себе на встречу заранее, вы наверняка стали бы пытаться хитрить, приволокли бы с собой кучу аппаратуры, диктофонов, жучков, прослушек, подглядок… Да еще бы и хвост из полиции наверняка за собой привели. Мы бы, конечно, решили эти вопросы, но зачем нам лишние хлопоты?
Он поправил у меня под головой подушку. Я молчал, вспоминая, где я мог видеть этого человека. В моей памяти постепенно всплывали последние события: примерно за полчаса до того, как я потерял сознание, я вошел в кафе, в котором собирался позавтракать, и сел за столик… За соседним столиком я заметил бритоголового мужчину в строгом костюме, он пил кофе и, кажется, курил. Я не обратил на него особого внимания и тоже заказал кофе, а затем вышел в коридор, чтобы позвонить по мобильному… Когда я зашел за угол, то вдруг почувствовал, что меня будто облили кипятком, и потерял сознание.
Да, точно, бритоголовый в кафе и был тем, кто назвался Киром. Видимо, меня стукнули по голове и похитили. Возможно, под предлогом того, что мне вдруг стало плохо.
— Вот и я думаю, что незачем, — продолжал тем временем похожий на мафиози бритоголовый Кир. — А вы не беспокойтесь, месье Кассе. Мы вас убивать не собираемся. Мы даже заплатили за вас по счету в кафе, так что по возвращении никаких неприятностей у вас не будет.
Мои похитители собирались вернуть меня обратно? Ну что ж, в общем вполне логично, раз они не прикончили меня сразу… Хотя, возможно, это только уловка, чтобы сделать меня разговорчивее. Кир поднялся со своего стульчика и стал прохаживаться взад и вперед по комнате, как будто бы разговаривая сам с собой.
— Вы снова сунули свой нос куда не следует, да, Кассе? Вы снова выступаете против «пауков-банкиров», которые ловят в свою грязную паутину ничего не подозревающих беспечных мушек вроде нас с вами?..
Я медленно кивнул. Не то чтобы я был согласен. Просто хотел, чтобы мой собеседник продолжал говорить.
— Вы идиот, Кассе, уж простите за бедность речи, — вздохнул мой похититель. — Никто, кроме нас самих, нам не поможет. И здесь и вы, и мы заодно. Все еще продолжаете не понимать?
— Довольно трудно понимать, когда тебя так саданули по голове, — пробормотал я. — Не укокошили, и на том спасибо.
— Да вы и раньше не понимали, — отмахнулся Кир. — И не поняли бы, несмотря на всю вашу неуемную жажду знаний. Лучше бы в кружок «Юный натуралист» записались, честное слово. Или в «Киноклуб». Чем землю носом рыть и путаться под ногами. Вы так хотели все знать? Я расскажу вам, и не благодарите, — съязвил он. — А вы идите и расскажите всем, кому пожелаете. Я навещу вас в сумасшедшем доме, обещаю.
Голова кружилась, видимо, я имел весьма жалкий и потрепанный вид. Кир посмотрел на меня с тоской и устало потер переносицу.
— Вы слушать-то будете, Кассе? — продолжал Кир после паузы.
Я подавленно кивнул.
— Вы ведь знакомы с месье Каррие, не так ли? Да ну, можете не отрицать. Для нас это не секрет. Нет, что вы, не бойтесь, он-то не из наших, хотя как раз очень жаль, — рассмеялся Кир, перехватив мой взгляд, и продолжал:
Не далее как несколько дней назад Каррие сделал за меня некоторую часть моей сегодняшней работы, а именно рассказал вам все, что он знает о Нибиру. И все это чистая правда. Я преклоняюсь перед его даром предвидения. Думаю, что он один из немногих ученых-гениев вроде Эйнштейна и Леонардо да Винчи, доживший до наших дней. Нам все же стоит исхитриться и дать ему Нобелевскую премию за какое-нибудь его открытие, несмотря на то что он наверняка будет отказываться и дальше разыгрывать из себя сумасшедшего бессребреника. Кто, как не он, этого заслуживает? Но только не за Нибиру. Пусть она остается бредом в глазах всех, кто хоть что-то о ней пронюхает.
— А еще радостная новость для вас, — продолжил Кир через несколько секунд, не получив от меня никакой реакции на свои слова, — в том, что мы знаем о Нибиру больше, чем Каррие. Впрочем, лично меня это не радует. Но послушайте сами.
Кир снова уселся на стул и достал из кармана свой «Палм».
— Видео тут совсем никуда не годится, Кассе, так что лежите себе спокойно. Нечего тут смотреть. А вот услышать вы и так все услышите, — сказал он, включая воспроизведение. Сначала из динамика «Палма» не было слышно ничего, кроме шипения и потрескивания, а затем я услышал хриплый голос:
Однажды, много тысяч лет назад, в очередной раз проходя через Солнечную систему, Нибиру подошла так близко к одной из ее планет, что одна из лун Нибиру столкнулась с ней. В результате эта несчастная планета буквально развалилась на части. Они стали поясом астероидов. А самая крупная часть изменила свою орбиту и стала новой планетой — нашей Землей. Вот именно так на Земле смогла зародиться жизнь — в результате несчастного случая.
Что касается планеты Нибиру, то она, как пишут шумеры, заселена разумными существами — нифелимами. Эти существа очень высокие — до пяти метров ростом и живут свыше 360 тысяч земных лет. Нифелимы побывали на Земле около 400 тысяч лет назад. А причина была вполне проста. К тому времени цивилизация существовала на Нибиру так долго, что ее жители столкнулись с тем, что атмосфера планеты стала разреженной. У них появилось что- то вроде наших проблем с озоновым слоем. Ученые нифелимов сделали открытие: если в озоновом слое распылить мельчайшие частицы золота, то есть создать «золотой щит», то он станет фильтровать вредоносные космические лучи. И тем самым спасет атмосферу.
Первые поселенцы с Нибиру пришли на планету Земля именно для добычи золота. Они искали и нашли его в Юго-Восточной Африке. Археологические исследования, которые были проведены там тридцать лет назад, доказывают, что в каменном веке там действительно разрабатывались золотые шахты.
Планета Нибиру проходила вблизи Земли каждые 3600 лет, и добытое на Земле золото переправлялось туда. Нифелимы добывали золото на Земле более 150 тысяч лет. А затем вспыхнуло восстание тех, кто не хотел полжизни работать в шахте. И тогда было решено в качестве рабочей силы создать людей. В шумерских таблицах содержатся полное описание того, как можно «получить» человека «из пробирки». Человечество додумалось до этого лишь в XX веке. Для создания человека нифелимы использовали свой собственный генетический материал, который привили земным обезьянам.
Сегодня мы наблюдаем планету Нибиру в телескопы, а также можем видеть ее невооруженным глазом — неподалеку от Венеры. Она находится в 40 миллионах километров от Земли — сравнительно недалеко, как и сама Венера. В 2012 году Нибиру пройдет в непосредственной близости от Земли
— То, что вы слышали сейчас, Кассе, имеет гриф «совершенно секретно». Это запись одного из внутренних круглых столов департамента НАСА, который изучает инопланетный разум — жизнь во Вселенной. Как видите, эти ученые люди вполне серьезно изучили шумерские таблички. Кроме этого, они более чем серьезно посмотрели в свои телескопы, затем сложили два и два и получили четыре. Планета Нибиру существует. И на ней есть высокоразвитая разумная цивилизация, которая давно уже пережила и забыла ту стадию, на которой сейчас находимся мы. Мы для них сейчас вроде неандертальцев. Но мы им нужны, Кассе, очень нужны. И только в этом наша сила — в том, что мы им так сильно нужны.
— Что вы имеете в виду? — спросил я. Кажется, я уже потерял способность чему-либо удивляться. — Земля для этих пришельцев попросту золотой рудник?
— Да. Но тот, который для них жизненно необходим. Без земного золота их планета погибнет.
— Так почему бы нам просто не отдать им все золото? Золото — не вода, не воздух. Даже не нефть или газ. Вряд ли землянам придет крышка, если вдруг исчезнет все добытое на планете золото.
— А вы уверены, Кассе, что, обнаружив, как мы тут у себя на Земле беззаботно тратим ресурсы, они оставят все как есть? Что они не решат, что неплохо было бы поумерить пыл зарвавшихся «шахтеров»? Или вообще прикрыть этот проект и сделать новых?
— И для этого вам нужно оружие — коллайдер, вирусы гриппа и финансовые кризисы? Чтобы шантажировать нифелимов тем, что вы вовсе уничтожите планету и они так и не получат своего золота?
— Нет. Чтобы привести Землю в приличный вид к тому моменту, как они прибудут сюда. Чтобы им и в голову не пришло устраивать какой-нибудь Армагеддон с целью стереть с лица Земли зарвавшихся людей, которые к тому же чересчур далеко ушли в развитии от обезьян. И которые рано или поздно могут решиться воевать с самими нифелимами.
— То есть для того, чтобы спасти свои собственные шкуры, вы готовы уничтожить миллионы людей?
— Что значат миллионы, Кассе, если речь идет обо всем человечестве?
Интересно, как бы вы запели, окажись вы сами среди этих миллионов, подлежащих «сносу», как старые ненужные дома…
— Мы элита, Кассе. Мы заработали это право. Тем, что мы лучшие — мы самые развитые, самые образованные, самые умные. У нас самый здоровый генетический материал…
— Что-то мне это сильно напоминает доктора Геббельса, — заметил я ехидно. — Вы бы сами себя послушали.
— Я уже все сказал вам, Кассе, — обиделся Кир. — И если вы желаете знать, вы-то сами тоже принадлежите к «золотому миллиарду». И небось вас это вполне устраивает. Курите свои сигары, кушаете свои круассаны на завтрак, кофе пьете, на машине ездите. Так что ж вы взъерепенились, а? Не устраивает, что вас не приняли в элиту? Что не вы тут решения принимаете? Что у кого-то над вами точно такая же власть, как и над распоследним парижским клошаром, у которого ни кола ни двора? Что, с нашей точки зрения, вы от них ничем не отличаетесь, несмотря на ваш костюм, запонки, мобильный телефон и «мерседес»? Да вы самый настоящий и самый обыкновенный сноб, Кассе. И у вашего желания узнать правду оттуда же ноги растут — неприятно, что из вас делают дурака, да?..
— Нет, — перебил я. — Ноги растут не оттуда. С чего вы решили, что вправе жертвовать людьми, как баранами на скотобойне? Почему не расскажете правду, чтобы о ней знали все и чтобы у всех был шанс самостоятельно что-то решать. Вы считаете, что мы еще не доросли до того, чтобы встретиться с теми, кто нас создал, и повести с ними разумный разговор? Вы считаете, что если тут по- быстрому «приберетесь» на планете, то эти ваши нифелимы, как мудрые родители, простят вам, своим детишкам, то, как вы тут слегка шалили? Вы считаете, что если через три года они застанут планету с одним миллиардом человек, то тут же сделают этот миллиард хозяевами Вселенной? Да у вас просто рабская идеология. Вы готовы стать рабами у кого угодно, лишь бы у вас самих были рабы, которыми вы могли бы пользоваться… И вы правы в одном — я очень не люблю, когда из меня делают дурака. Я этого не скрываю. И миллиарды людей, которых вы используете, этого тоже очень не любят. Поэтому вы их и боитесь. И правильно боитесь — нет у них сегодня большего врага, чем вы. А вы их за это ненавидите — потому что боитесь.
— Какие речи, — усмехнулся Кир. — Только вот вы одного не понимаете, Кассе, что управлять — это вам не развлечение. Это трудная работа. Это много работы. Это годы, десятилетия трудной, кропотливой и неблагодарной работы. Нужна идеология, которая заставит людей подчиняться без войн. Нужна элита, настоящая, которая сможет убеждать в чем угодно. Войны — это мера крайняя, но порой необходимая. И есть только одно по-настоящему сильное государство, которое смогло создать такую систему, в которой демократия — суд, парламент, выборы — не мешает удерживать мир от хаоса. Только одно государство сегодня способно взять на себя ответственность за весь мир…
Я молчал. Говорить что-то было бессмысленно. Мне было даже почти уже безразлично, как они меня убьют. Застрелят, наверное — так быстрее. Мне стало только очень обидно, что того, что я узнал, никто больше от меня не узнает. Возможно, меня бы действительно упекли в сумасшедший дом, начни я вещать такое всем вокруг. Но я, по крайней мере, сделал бы все, что от меня зависит, чтобы рассказать правду. И, в конце концов, не упекли же меня в сумасшедший дом до сих пор.
— Мы отвезем вас обратно, Кассе, — неожиданно спокойно и тихо сказал Кир. — Я рассказал вам все, что мог, из того, что вы хотели услышать. Вы могли бы принести всем нам гораздо больше пользы, будучи живым, а не мертвым. И я очень надеюсь на то, что вы все же одумаетесь.
Он протянул мне руку для рукопожатия, но я не отреагировал. Двое рослых парней в черных костюмах завязали мне глаза и тычками под ребра вывели из комнаты, а затем помогли спуститься вниз по лестнице. Не выводя на улицу — видимо, прямо в гараже, — они запихнули меня в пахнущий кожей и дорогой деревянной отделкой автомобиль и куда-то повезли.
Спустя десяток минут (или часов?) меня, как мешок, выгрузили из машины в одном из безлюдных кривых переулков Парижа. В одном из таких переулков, из которых всего лишь несколько шагов до широких, оживленных проспектов с тысячами людей, машин, магазинов, кафе и офисов. Я сдернул с глаз повязку — это был простой белый носовой платок. Меня подташнивало, все еще мерзко кружилась голова, и я очень плохо соображал. Я побрел по переулку поближе к людям. Дойдя до угла, я посмотрел вверх. Где-то там, в небе, скрытая мутными тучами, из которых шел дождь, висела планета Нибиру.
См. одну из предыдущих книг Этьена Кассе «Убийца планеты. Адронный коллайдер». Вернон Каррие — астрофизик, специалист по черным дырам, искривлениям пространства-времени и параллельным вселенным. Как было известно Кассе, Каррие постоянно занимался тем, что кроме изучения черных дыр отслеживал происходящее со звездами и планетами в нашей Галактике, в том числе в поисках инопланетных кораблей. (Прим. ред.)
Старческое слабоумие, одно из самых распространенных заболеваний в мире у мужчин и женщин старше 80 лет. (Прим. ред.)
Торговая марка, ставшая нарицательным названием высокотехнологичных карманных компьютеров — так называемых «наладонников». (Прим. ред.)