Спиро удивился:
- Кого? Анну?
- Вот эту верхнюю дюзу. Мне нужно, чтобы лучи выходили из Энергона также кверху и перекрещивались. Тогда мы будем защищены и с воздуха.
- Я еще все должен укрепить, - ответил Спиро.
- Да, очень жаль, что у тебя с нею ничего не вышло, сказал Орли.
- С кем? С дюзой? - насмешливо спросил Спиро.
- Нет. С Анной.
- Ну, что же, не вышло тогда, выйдет теперь, - уверенно сказал Спиро. - Ведь ей пришлось разочароваться в человеке, которого она любила... Если бы ты знал. Ролландо, как она обрадовалась, увидев меня.
- Поздравляю, - с улыбкой сказал Орли.
- Мы решили с нею встречаться теперь как можно чаще, весело произнес Спиро.
- Мудрое решение.
Не отрываясь от работы, Спиро рассказал другу, что Анна является активным членом организации "Свободная родина", и что она предложила ему тоже вступить в эту организацию.
- Я, конечно, с радостью согласился, - сказал он.
Орли взглянул на него внимательно:
- Значит, ты с нами не едешь?
- Нет, Ролландо, не поеду. Мне кажется, что здесь я тоже буду полезен.
- Тебе виднее, - подумав, сказал Орли.
- Я полагаю, что вы и без меня доберетесь, Ролландо? А?... - заколебавшись, спросил Спиро.
- Конечно! - успокоил его Орли. - Ты обязан остаться.
- Я условился с Анной встретиться в Элите, - сказал Спиро.
- Когда?
- Она, наверное, приедет, когда я отправлю вас.
- Ты говорил ей обо мне?
- Немного.
- Напрасно... - озабоченно сказал Орли,
- Не тревожься, Ролландо. Анне можно довериться вполне, успокоил его Спиро. - Если бы не Энергон, Анна и ее товарищи несомненно освободили бы тебя.
В дверь сарая кто-то постучал.
- Семь раз, - сказал Орли. - Это Вери.
Он сошел с машины и открыл дверь. Перед ним стояла... старуха в поношенном буром пальто и в темной косынке. Седые космы выбивались у нее из-под косынки, она мучительно кашляла и хваталась за грудь. Орли смотрел на нее с тревогой.
- Вам кого? - спросил он.
Старуха перестала кашлять и... расхохоталась звонким девичьим смехом.
- Вери! - воскликнул Орли. - Я не узнал вас.
- Еще бы! - лукаво сказала Вери. - Вы не знаете, что я в этом наряде и гриме когда-то колесила по всему городу прямо перед носом сыщиков, тогда как они с моими фотоснимками торчали на всех перекрестках.
- Я этого не знал. Но где вы успели так преобразиться? спросил Орли.
- Я забралась в одну из комнат дачи, пока вы здесь работали, и пустила в ход вот эти тряпки и грим, - сказала Вери и, внимательно оглядев "Бегемот", спросила:
- Как ваш "Гиппопотам", Алонзо?
- Все в порядке, Вери! - весело отозвался с крыши машины Спиро. - Теперь ваш Энергон вознесен над машиной на целых два метра.
- Вместе с машиной получается высота одноэтажного дома, Вери, - сказал Орли и, ласково глядя на Спиро, прибавил: Это все он.
- Вы прелесть, Алонзо! - сказала Вери. - Если бы я не была такая старенькая, я непременно вскарабкалась бы к вам и крепко вас поцеловала.
- А я вам, бабушка, помогу. Лезьте сюда! - смеясь, сказал Спиро.
Все трое весело смеялись, но Вери тотчас же стала серьезной.
- Друзья! - сказала она. - Вам нужно поторопиться.
Оказывается, Вери уже побывала на площади поселка и узнала, что столица и ее окрестности объявлены на военном положении. Никто не знал, что случилось, из уст в уста ходили самые невероятные слухи и предположения: одни говорили, что полк "Басканья" уже вошел в столицу; другие утверждали, что на Фланго произведено покушение; третьи были убеждены, что военное положение - верный признак новых досрочных выборов в парламент, который Фланго разгонял непременно каждый месяц.
- Так или иначе, нам нужно отсюда уходить как можно скорее, - заключила свое сообщение Вери.
- Сейчас мы закрепим Энергон, соединим его с аккумулятором, установим в машине контрольный щит, и все будет в совершенном порядке, Вери, - успокоил ее Спиро.
Вери покачала головой:
- Бедненькие! Вы работаете ведь уже целые сутки!
- Разве? - удивился Орли. - А я даже не знаю, который теперь час.
- Семь часов утра, Орли. Вы и Спиро, наверное, проголодались. Я приготовлю вам поесть, - сказала Вери.