Он услышал оглушительную пальбу за оградой сада и приготовился к отпору врагам. Осторожно выглянув из-за бревенчатого выступа, Спиро увидел, как охранники стали перескакивать через ограду. Потом какой-то молодой флангист, вскочив на нее, выпустил по убегающим очередь из автомата.
Спиро уже навел было автомат на молодого флангиста, но увидел, как на ограду вскочили другие, и среди них он различил молодого офицера... с пышной копной золотых волос, выбившихся из-под военного берета.
- Анна! - крикнул Спиро и побежал навстречу боевикам. Вы здесь, Анна?.. - с недоумением спросил он, подбежав к девушке и крепко сжав ее руку.
- Как видите, Алонзо, - улыбнулась Анна. - Вы назначили мне свидание на этой даче. Вот я и пришла...
Анна оставила нескольких боевиков подле садовой ограды, сама же вместе со Спиро поспешила на помощь к Вери.
Боевики заняли позицию. Здесь, подле ограды пустой дачи, Анна познакомилась с подругой Орли.
- Вы кстати пришли. Еще немного, и флангисты расправились бы с нами, - сказала Вери.
- Теперь этого не случится, - ответила Анна. - Нас послал комитет "Свободной родины".
Анна оглянулась и спросила:
- А где доктор Орли?
В этот миг ворота сарая распахнулись, и послышался возглас Орли:
- Вери! Алонзо! Ко мне!..
Вери, Спиро и Анна, пригибаясь за оградой дачи, подошли к Орли. Он удивленно смотрел на Анну.
- Это Анна... - сказал Спиро.
- Золотая Анна?! - радостно воскликнул Орли и протянул ей руку. - Вы меня не знаете, но я о вас слышал от Алонзо не мало.
- А я о вас, доктор Орли, слышала не только от Алонзо, с улыбкой ответила Анна.
Между тем, флангисты уже, видимо, оправились от внезапного удара боевиков и стали осыпать пустую дачу градом пуль. Гранаты одна за другой рвались уже во дворе.
Орли, Спиро и обе девушки укрылись в сарае.
- Нас послал комитет "Свободной родины". Мы отгоним флангистов и освободим вас, - сказала Aнна.
- Я очень благодарен вам и вашим товарищам, Анна, - ответил Орли. - Но Фланго уже понял, что мой аппарат можно превратить в грозное оружие. Он перевернет всю столицу, всю страну, чтобы изловить меня и заполучить Энергон.
- Это ему не удастся. Сейчас вы уже не одни, доктор Орли, - уверенно сказала Анна.
Орли отрицательно покачал головой:
- Нет! Из-за меня могут пострадать непричастные люди. Начнутся облавы, массовые аресты...
- Они уже начались.
- Репрессии усилятся. Нужно ждать террора. Я должен уйти, - решительно сказал Орли.
- Куда? - спросила Анна.
- В горы...
- В лагерь "Басканьи"?
- Да...
- Но как вы туда проберетесь? Все дороги к Волкано уже заняты войсками.
- Сейчас вы увидите, как я туда проберусь, - чуть улыбаясь, сказал Орли. - Так что ты решил, Алонзо?..
Спиро медлил с ответом. Он смотрел на Анну. Она поняла все и протянула ему руку.
- Я вступаю в боевую группу "Свободной родины", и мы с Анной будем помогать вам, Ролландо и Вери, в пути! - воскликнул Спиро.
Орли смотрел на него удивленно:
- Как?..
- У вас есть рация? - спросила Анна.
- Есть...
- Мы всегда будем находиться недалеко от вас, - сказала Анна. - Держите с нами связь на волнах 32 и 38. Наши позывные - "Дозор", ваши - "Полет".
Орли крепко сжал руку отважной девушки. Пора было кончать разговор, Флангисты пришли, в себя и готовились к минометному обстрелу пустой дачи. Один из боевиков, засевших подле кирпичного забора, заметил подозрительную возню во дворе противоположной дачи.
- Клянусь, они только что протащили через двор миномет! воскликнул он.
Но в это время распахнулись ворота сарая, и во двор выполз брюхатый, неуклюжий "Бегемот", увенчанный странным толстым цилиндром.
Боевики с удивлением смотрели на диковинную машину.
- Друзья! Назад! К автобусу! - скомандовала Анна и, понизив голос, пояснила своим товарищам: - Доктор Орли сейчас включит свой аппарат...
Боевики, а с ними и Спиро, бегом пересекли двор и сад. Орли, в защитной одежде, сказал Вери, сидевшей за рулем:
- Включаю Энергон!..
На этот раз сияние брызнуло из раструбов Энергона одновременно с включением. "Бегемот" грозно заворчал. Разбив ворота своим мощным передним буфером, он вывалился из ворот дачи на мостовую. И тотчас же во дворе противоположной дачи загрохотал страшный взрыв. Это взорвались мины подле минометов. Над серой дачей взвился черный столб дыма. Вери старалась разглядеть, что происходит в стане врагов, с которыми она всего несколько минут назад вела ожесточенную перестрелку, но флангисты не подавали признаков жизни. Дым стал расползаться во все стороны и заволок улицу.
- Здесь мы сделали все, что смогли, - сказал Орли. - Вперед, Вери!..
"Бегемот" направился к площади поселка. Там услыхали сильный взрыв на улице апостола Петра, но что случилось никто еще не знал. Опасливо озираясь по сторонам, анголико стоял у комендатуры и ждал донесений о ходе боя подле пустой дачи. Внезапно до его слуха донеслось лязганье гусеничных цепей. Танголико оглянулся и увидел вдали странную машину с пароходной трубой, окруженную мягким голубым сиянием. Машина шла прямо на него... "Он!..", - с ужасом подумал Таыголико, и это была последняя мысль, мелькнувшая в его сознании. В следующий миг он почувствовал чудовищный толчок во всем теле и упал на землю...
* * *