— Извините, Алексей Алексеевич, вынужден вас покинуть.
— Да, я понимаю, Дмитрий Павлович. Спасибо еще раз за то, что смогли выделить время на разговор со мной.
Пожав напоследок руку генералу, я вышел на улицу вслед за Демьяном и прочитал пересланное телеграфом сообщение из Ставки с приказом немедленно явиться к Верховному Главнокомандующему. Все-таки к наступлению немцев, как бы его не ждали, оказались не готовы. А значит снова пора заняться привычной работой.
— Демьян, давай заглянем в столичную охранку.
— Давно пора! Меня уже устали спрашивать, когда вы приедете.
Отдельный Корпус Жандармов ожидало немало изменений. Джунковский даже пытался через министра Внутренних Дел напроситься к императору на прием, но тот четко дал понять, что полностью доверяет моим решением и после этого Джунковский был смещен с должности и отправлен в действующую армию. Есть также небольшое предположение, что он симпатизировал Гучкову и состоял в Прогрессивном блоке, а во главе настолько важной структуры мне нужен свой человек. Я был воодушевлен полученной возможностью сделать что-то существенное хотя бы в одной государственной структуре. Хоть какие-то плюсы есть от титула.
— … сожалею, ваше императорское высочество, но я перевожусь на должность штаб-офицера по особым поручениями при Николае Алексеевиче Маклакове. Приказ уже подписан и осталось только сдать дела моему сменщику.
Петр Ксенофонтович Попов сходу заявил о своем новом назначении, а я его хотел поставить во главе всех жандармов, так как он «ничей» человек. Пусть теперь локти кусает, когда узнает зачем я пришел. Для меня нейтральность одно из важнейших качеств будущего командующего жандармами.
Увидев мое недовольное лицо Попов, быстро нашел новое решение. Оставаться на расстрельной должности начальника охранного отделения ему больше не хотелось ни одной лишней минуты.
— У меня сейчас в гостях Михаил Фридрихович фон Коттон, что был предшественник на этой должности. Могу порекомендовать его как человека, который давно желает вновь вернуться на службу, — быстро произнес Попов.
— В таком случае, прошу вас позвать его и оставить нас наедине.
За долгое время без различных воспоминаний резко всплыла информация о фон Коттене. Работа за границей, покушения эсеров, предотвращения покушений на императора и успешная работа с революционными настроениями в столице. Идеальный жандарм, карьера и многие достижения которого были прерваны после назначения либерала Джунковского. Эх, жаль снова немец. Как бы меня не начали уличать в любви к этому народу, но стоит признать многие немцы служили Российской империи на совесть.
После тройного стука и моего разрешения в кабинет начальника Петроградской охранки вошел генерал-майор с твердым взглядом и ухоженной бородой, что в данный момент занимал должность начальника штаба Кронштадтской крепости.
— Ваше императорское высочество, явился согласно вашему приказу, — лихо козырнул генерал.
— Михаил Фридрихович, как вы смотрите на то, чтобы снова надеть на себя жандармский мундир?
— Я с большим удовольствием хочу вновь стать полезным Отечеству, но генерал Джунковский никогда не вернет меня…
— В связи с тем, что я назначен шефом Отдельного Корпуса Жандармов от царской семьи генерал Джунковский больше не занимает должность командующего и она вновь стала вакантной. Опишите ваши действия при назначении на должность командующего.
— У меня есть готовый ответ, так как сам не раз думал об этом. Вот только Министерство Внутренних Дел не даст возможности воплотить и половину из моих предложений, — быстро справился с удивлением генерал.
— Допустим вы будете напрямую подчинены императору.
— Первое. Существенное увеличение сотрудников Отдельного Корпуса Жандармов и открытие охранных отделений во всех крупных городах империи. Второе. Создание профильного училища по подготовке будущих жандармов. И третье. Изменения в законодательстве и расширение полномочий сотрудников Корпуса, — с ходу выдал дельные предложения фон Коттен.
— Неплохо, но я с вашего позволения дополню некоторыми своими личными пожеланиями. Если депутат или чиновник идет к послу другого государства мы должны знать об этом. Если предприниматель готовит забастовку ради срыва армейских поставок, то мы должны немедленно жестко реагировать. Любое давление, шантаж или коррупция среди государственных служащих, и вы должны действовать. Вам ясна ваша задача?
— Так точно! — вытянулся во фрунт генерал.
Как воодушевился фон Коттен поставленными задачами. Прям горит рвением.
— В таком случае, жду от вас доклада по численности, финансированию и необходимым полномочиям до того момента, как я отбуду на фронт. Приказ о назначении будет у вас сегодня. С назначением начальника Петроградской охранки разберетесь сами. Все важные сообщения передавать мне через Демьяна. Вопросы?
— Насколько я могу действовать самостоятельно в принятии решений по задержанию и проведению оперативных мероприятий?
Правильный вопрос.
— У вас будет полная свобода действий с предоставлением отчета по совершенным операциям. Вам назначается испытательный срок в полгода и за это время я жду существенных улучшений обстановки в столице и особенно в Москве. Вы справитесь?
— Я наведу порядок, ваше императорское высочество!
Хоть кто-то сказал мне что не постарается, а сделает. На жандармов у меня большие планы. Ведь это не только политика, но и военная полиция. Мне необходимо увеличить корпус в несколько раз. Создать специальные части, что будут учиться на моей базе в Москве. Ничего. Дайте только немного времени, и мы обязательно наведем порядок в империи.
Задачи с каждым днем становятся все более грандиозными, и я уже сам не сильно понимаю к чему приведут мои действия. Но остановка в моем случае подобна смерти вместе со всей империей, так что взялся за гуж не говори, что не дюж.
Глава 8
Возвращение на фронт совпало с мощными фланговыми ударами немцев на севере, которые преследовали цель окружить и уничтожить первую армию. Тяжелые орудия перепахивали укрепления, не жалея снарядов. Ответные удары шрапнелью были почти незаметны. И все же, несмотря на множество проблем, я был спокоен за общую ситуацию на северном участке фронта. Мы смогли сохранить армию Самсонова, значительно потрепать немцев в ходе контрнаступления и отодвинуть фронт на пару сотен километров западнее, чем было в прошлой истории.
Немцев, несомненно, такая ситуация совсем не устраивала, поэтому перед прибывшем с Запада пополнением и несколькими недавно сформированными корпусами ставили задачу быстрыми ударами разрезать нашу армию и выдворить с земель Рейха. Для командующего восточным фронтом фельдмаршала Гинденбурга ставилась задача не только вернуть удерживаемую нами территорию, но и принудить Российскую империю к заключению сепаратного мирного договора. Германский Генштаб, как всегда, планирует закончить войну за несколько мощных ударов.
Маневренные сражения на нашем участке фронта перешли в позиционную войну, к которой мы усиленно готовились последние несколько месяцев. Американские поставки, оплаченные моими компаньонами, в первую очередь шли именно сюда. Против Австро-Венгрии, итак, были собраны лучшие войска и командный состав, поэтому обеспечение устойчивости фронта на севере для меня основная задача. А вот уже к лету придется активно помогать «южанам».
Радовало, что командующий Северо-Западным фронтом Ренненкампф полностью следовал моим рекомендациям по созданию дополнительных линий обороны под молчаливое ворчание Ставки и совсем немолчаливые упреки союзников по Антанте. И по прибытию в Ставку меня обрадовали… внеочередным званием подполковника. Оказывается, майоры были упразднены еще тридцать лет назад.
Так вот, кроме звания была поставлена цель создать особый штурмовой полк. Мои бойцы неплохо себя показали и пару раз, с моего разрешения, участвовали в прорыве немецких укреплений. Но скорее всего повышение связано с тем, чтобы я держался подальше от первой линии. Хотят загнать на штабную работу без выхода на передовую. Не дождутся! О чем я, собственно, и сообщил Верховному Главнокомандующему.
— Хочешь рисковать — дело твое! Так и сообщу Ники. Вернемся к нашим делам. Дмитрий, я не забыл о твоих успехах и выполненном обещании, — высокая фигура великого князя Николая Николаевича словно стала еще выше, а глаза горели мрачным торжеством. — Сухомлинов пал, Аликс отправлена подальше от двора… Ты становишься опасным игроком, но при дворе и не таких ломали. Держись и дальше за меня, а я уж смогу тебя защитить от семьи. Веры сейчас нет никому, поэтому нам надо поставить свою фигуру на должность министра. После чего никто против нас и слова не скажет! Как ты думаешь?
Не зря про него говорили злой гений Российской империи. Амбиции некоторых людей поражают своими масштабами даже в военное время. Вот только далеко не каждый «властитель судеб» замечает, что его тоже используют. Я уже не тот «корнет Дмитрий» и любимый воспитанник императора. Нет. За мной есть как финансовая сила, так и военная, которую я в отличии от других не боюсь применить. И великий князь об этом прекрасно знает, поэтому и прикрывает от некоторых особ, чтобы показать всем я его фигура. Мда.
— Надеюсь, новый министр сможет решить накопившиеся проблемы и никому ненужное дублирование руководства в Ставке будет прекращено.
— Можешь не переживать об этом, Дмитрий! Когда я продвину своего человека всех в ежовых рукавицах будем держать! — сжал кулак Николай Николаевич и резко сел в кресло.
Сомнения в этом есть. Людские пороки в сложный период особенно часто вылазят наружу.
— Хотел бы обсудить решение о создании штурмового полка. Для меня резкое увеличение личного состава может негативно сказаться на общей боеготовности подразделения и слишком обременительно в плане времени. Дела в тылу постоянно требуют отлучек…
— Грамотных офицеров у меня полштаба штаны протирает, — махнул рукой великий князь на мои проблемы. — Распоряжусь, чтобы тебе прислали самых талантливых. Ты главное и дальше показывай результат и за мной не заржавеет. И скажи Ренненкампфу, что если еще раз он посмеет идти против меня, то позорно уйдет на пенсию.
— Он мой человек и отвечать за него буду я. Потери на Северо-Западном фронте минимальны, если сравнивать с Юго-Западным. Генерал Иванов гонит войска вперед и сколько положил в Карпатах одному богу известно. Разве смысл наступления только в самом наступлении?
Хищный взгляд разглядывал меня, как бы спрашивая: «а ты потянешь?» Мой решительный ответ и спокойный вид вызвали ярость у непрощающего пререкания великого князя, но он быстро взял себя в руки. Ничего отойдет. Конечно, я понимал, что дело не в позиции Ставки, а дело в французах, которые давят на одного из своих главных лоббистов.
— Хорошо. У вас есть два месяца на то, чтобы начать наступление. Иначе смещать Ренненкампфа буду не я.
Дальше Верховный Главнокомандующий погрузился в мысли о том, как снова вернет себе власть над племянником, и я решил оставить его одного дабы не провоцировать на конфликт.
Мысли вернулись к полку. В Российской империи действовала четвертная система. Это не привычные мне три отделения на взвод, а четыре. И батальон тоже из четырех рот. По военному времени роты доходили до двухсот человек личного состава. Если батальон восемьсот, то полк уже под четыре тысячи. Где я столько потенциальных штурмовиков возьму и самое главное инструкторов? Хуже другое резкое увеличение количества личного состава плохо скажется на всем подразделении.
Слишком не вовремя. Раньше, чем через полгода о полке я и думать не хотел. Проблем с одним только защитным обмундированием единого стандарта будет выше головы, а еще надо оружие, гранаты, полковая артиллерия и пулеметы… Поэтому торопиться будем неспеша.