Я слушал Ольгу, и становилось грустно. Хотя, казалось бы, надо радоваться.
И мне почудилось, что Ольга тоже говорит все это грустно. Почему бы? Неужели мы еще недостаточно взрослые, чтобы радоваться безопасности?
4. Рубка
Вечером мы были уже в рубке, и Марат объяснял:
- ...Крайние серые щиты приборов смотрятся только в случае аварии. Возле каждого прибора - толковая надпись. Вполне по нашему интеллекту. При неисправности в приборе или на линии красная лампочка все скажет. Серые щиты контролируются двумя голубыми. А голубые - одним желтым. Принцип - тот же. Поэтому достаточно следить за желтым. Если на нем вспыхнет красная лампочка то она вспыхнет и на голубом, и на сером. Так сказать, уточнит - где и что. А здесь - главное. Малейшая неисправность реакторов, или автопилота, или электронного мозга - на красном щите. При любом ЧП он сам все объяснит вслух, понятно. И в чем причина, и что делать. Нельзя только уходить, слышите? Ни на минуту рубка не должна оставаться пустой. Объяснения могут не повториться. Поэтому дежурят по двое. И едят - по одному. Кто-то всегда должен быть возле красного щита.
- Мы смутно помним это, - сказала Бирута и улыбнулась. - Мы забыли еще не все, чему нас учили до сна.
- Я обязан напомнить! - Марат был предельно серьезен. Даже уголки его губ не дрогнули. - А вы обязаны напомнить это своим сменщикам.
- Вот если только корабль... - произнесла Бирута.
- На красном щите внизу кнопки, видишь? - Марат протянул руку. - Тут надписи - "Встречный корабль", "Параллельный корабль". Нажми нужную - и к кораблю уйдут радиосигналы и ракета с информацией. Повторный нажим - повторные радиосигналы. В ракете - все интересное. А мы задерживаться не можем.
- Значит, мы не узнаем, откуда они?
- Почему? Их сигналы запишет наша аппаратура. И расшифрует. И подаст тебе на экране.
- А если они терпят бедствие? Если нужна помощь!
- Тогда отогревайте и будите Эрвина. Или Красного. И тормозите корабль. Тут же, на красном щите, видите - "Срочное торможение". Пока корабль сбросит скорость - они проснутся. А самим программировать маневр запрещено. Можно улететь к черту на кулички. И электронный мозг не поможет. Но это ведь все чистая фантастика, ребята! Встречных кораблей не будет!
- Почему ты так уверен?
- Надо же быть реалистом! В этом рукаве Галактики вообще нет жизни. Только Земля и Рита. Откуда взяться кораблю?
- Ну, какой-нибудь заблудший, - Бирута не выдержала и слегка улыбнулась.
Но Марат не заметил этого.
- Заблудший - значит, мертвый, - очень серьезно уточнил он.
- Но ведь это тоже интересно! Маратик, неужели ты не понимаешь?
- Я все отлично понимаю, ребята! Но надо же учитывать нашу специфику! У нас не исследовательский корабль. Мы не пилоты. Все рассчитано и настроено только на то, чтобы перебросить нас через космос. И если мы разрушим эту программу и начнем маневрировать - мы можем никогда и никуда не прилететь. И наши сведения все равно пропадут вместе с нами.
Вместо одного мертвого корабля будут два - только и всего! И вообще - я уже боюсь оставлять на вас корабль... Есть же, в конце концов, обязательные инструкции, правила! А вы - как дети! Из всего хотите сделать игру.
Коренастый, черноволосый Марат разгорячился. И без того темные глаза его стали почти черными.
- А она тебя все-таки завела! - сказал я. - Ты же говорил - чистая фантастика! Чего тогда волноваться? Мы не такие уж дети, Марат! Не бойся! Нам вовсе неохота хладными трупами носиться по Вселенной. Все будет в лучшем виде! Где у тебя инструкции?
- Здесь! - Марат слегка выдвинул из пульта возле красного щита ящичек. - И прочтите их, пожалуйста, завтра. Пока мы еще, так сказать, живы...
- Прочтем, Марат! Ты сможешь спать спокойно.
- Все шутите!..
- Ты забываешь, Марат... - грустно сказала Ольга и повернула к нам голову от красного щита, на который смотрела. - Когда мы с тобой проснулись, мы тоже все время шутили. А сейчас просто не хочется засыпать.
- Верно! - признался Марат и растерянно, вымученно улыбнулся. - Не хочется!..
"Наверно, просто страшно! - подумал я. - Но ведь и к нам с Бирутой это еще придет...".
В коридоре послышались далекие, звонкие шаги. Это могли быть только Доллинги. Других "ходячих" на корабле не было. А Доллингам - через полчаса начинать дежурство.
- Хелло, ребята! - сказала Энн, войдя в рубку. - Хелло! - повторил вошедший за нею Майкл.
Они совсем не изменились - улыбающиеся, стройные, спортивно-подтянутые Доллинги. Ими можно было любоваться. Их можно было снимать на поздравительные открытки - кудрявую, большеглазую Энн и черноволосого, белозубого красавца Майкла, будто сошедшего со старинных американских реклам.
Мы шумно обнялись, и хлопали друг друга по плечу, и Бирута целовалась с Энн, и все, в общем, было так, как обычно, когда встречаются на Земле старые друзья.
А в "Малахите" мы не были близкими друзьями. Просто знали друг друга. Как все - всех.
Марату, видимо, было очень тяжело сдавать свое предпоследнее дежурство, тяжело было сознавать, что через сутки он снова должен уйти в холодное небытие на двадцать лет. Он старался скрыть это, он улыбался и пытался балагурить. Но сознание неизбежности сна, кажется, давило на него непрерывно и неумолимо.
Мы с Бирутой все видели. И ничем не могли ему помочь. И мне даже было жалко его.
Может, он просто не верил, что проснется через двадцать лет?
Зато Доллинги были, как всегда, - неизменно легкие, сдержанно веселые, словно только что из Парижа. Из того древнего и любимого всем миром Парижа, который ничем не удивишь и ничем не испугаешь, который все умеет принимать с улыбкой.
Короче, Доллинги держались так, будто просто не думают о предстоящем двадцатилетнем сне.
Мне это нравилось. Меня это восхищало. Я хотел бы держаться так же, когда кончатся мои сто дней.
- Завтра здесь будет шумно, - заметила Энн. - Утром выйдут Монтелло. Кстати, Леля, как у них с температурой?
- Весь день шло нормально. По полградуса в час. Автомат...
- Завтра можно будет повеселиться... - подумала Энн вслух. - Устроим прощальный ужин?
- По традиции! - поддержала Ольга. - Зачем же еще в кухонных отсеках создали винную кладовую?
- Там уже, наверно, пусто? - предположил я. - Двадцать лет!..
- Ха! - Майкл усмехнулся. - Попробуй-ка заказать вино два раза! Этот упрямый кибер с винного склада спрашивает имя! И на каждое имя выполняет всего один заказ.
- Подумаешь! - Бирута пожала плечами. - Имен можно назвать много!
- Нет! - Майкл покачал головой. - У него запрограммировано расписание наших дежурств. Его не обманешь. Будьте спокойны - мы надежно гарантированы от алкоголизма!
- Неужели только этим мы гарантированы? - заметил