Я поднял руку, заставляя Киеви заткнуться:
Извините, адмирал, а мы играем. Догони, если сможешь, я хлопнул по кнопке отключения коммуникатора, вырубая его, затем выдал "быструю бочку", переворачивая челнок, и мы пролетели под "Возмутительным" брюхом к брюху, едва не задев его. Дернув рычаг управления, я направил челнок прочь от "звездного разрушителя", затем накренил корабль на левый борт, отчего он закрутился в потрясающем танце, и звезды вокруг нас превратились в яркие круги.
Хотя их почти не было видно из-за кроваво-красных разрывов: нас обстреливали из турболазеров.
Киеви прикрыл голову руками, словно точка, где сходились левый и правый борта "Возмутительного", была стеной, в которую мы должны врезаться.
Нам крышка! завопил он.
Как бы не так, я сбросил скорость, включил реверс ровно на две секунды, затем снова врубил форсаж и продолжил полет вперед. Турболазеры "звездного разрушителя" не успели развернуться вслед за нами, и большинство их выстрелов пролетело мимо. Дефлекторы пару раз вспыхнули, отражая попавшие в нас лазерные лучи, но нам удалось выйти из-под обстрела с неповрежденным корпусом. Когда мы вылетели из-под "Возмутительного", я снова заставил челнок петлять.
Активируй гипердрайв, когда оторвемся, Киеви.
Малец удивленно уставился на меня:
А как мы
Потом, я одарил его обнадеживающей улыбкой, и сам немного успокоился. Я обращался с челноком так, словно это был истребитель пусть огромный, неповоротливый, угловатый, но все же истребитель. Его поведение немного напомнило "костыль" "Коэнсайр БТЛ-А4", хотя эта махина была еще более неуклюжей. Этот корабль не был слишком элегантен, да он для этого и не предназначался.
Однако этот большой корабль был оснащен большими генераторами дефлекторного поля. Конечно, его щиты не выдержали бы прямого попадания залпа всех орудий "звездного разрушителя", но уловка с переключением реверса позволила мне одурачить канониров "Возмутительного", и в нас попало всего несколько выстрелов, да и то не сразу. Дефлекторы были изрядно потрепаны, но все еще фурычили. У челнока, такого огромного и неповоротливого, было одно несомненное преимущество над истребителем: он мог держать удар.
Киеви потянул на себя рычажок включения гипердрайва, и звезды на пару секунд превратились в длинные полосы, словно мы очутились в тоннеле, затем снова превратились в точки: мы оказались в обычном пространстве.
Новый курс один-три-семь, угол ноль-четыре-пять.
Вас понял, я снова взялся за рычаг управления и развернул корабль, выводя его на новый курс. Потом посмотрел на тактический экран:
Мы оторвались и можем лететь, куда хотим. Киеви, прими мои поздравления. Это твоя заслуга.
Киеви снова включил гипердрайв, и мы полетели. На другом краю системы мы сделали еще одну коррекцию курса, затем направились в сторону Элшандруу Пика. Я там был как-то раз, когда мы всей толпой уволились и по собственному почину вели войну с Йсанне Исард.
Киеви, помешанный на Разбойном эскадроне, знал все о Элшандруу Пика и порадовал нас с Анниссией рассказом о приключениях Разбойного эскадрона в тех краях.
В его изложении рассказ об операции занял куда больше времени, чем сама операция. Но ведь нам все равно надо было убить время. Только к концу полета Анниссия была готова убить беднягу Киеви.
* * *
Наконец, мы вернулись в обычное пространство, и я взял курс на "Искатель приключений". Я сделал ставку на то, что увижу его там, и искренне обрадовался, когда убедился, что он именно в этой системе. Кина Маргатт владеет курортным комплексом на Элшрандуу Пика и является известным ценителем всего редкого и изысканного. А это значит, что Бустер находит ее не менее очаровательной, чем те деньги, что она ему платит. Круглосуточный клуб на ее курорте завлекает посетителей тем, что предлагает назвать любой коктейль, и если его не смогут смешать, то кормят-поят этого счастливчика за счет заведения. Бустер регулярно снабжает Кину рецептами новых напитков и ингредиентами для их приготовления. Кроме того, мне кажется, что Бустера связывают с Киной не только деловые отношения, но Миракс утверждает, что Кина слишком молода для ее отца, поэтому я старался не поднимать этот вопрос.
Еще во время бесконечного рассказа Киеви о миссии на Элшрандуу Пика я подготовил отчет для Террика о том, что с нами произошло и что сейчас требуется от него. Теперь мне оставалось только отослать этот отчет на "Искатель приключений" и медленно приближаться к нему. Прошло пятнадцать минут, прежде чем Бустер прочитал мое донесение и подготовился нас принять, затем лично вызвал нас и дал "Тинте-Синей" разрешение на посадку на борт "Искателя".
Я посадил челнок в ста метрах от "охотника за головами". Бустер лично явился встречать нас, облаченный в какую-то ультрамодную одежду, которая была, конечно, очень стильной и броской, но мне казалась просто кричащей и вычурной. Он тепло встретил каждого пассажира и пообещал им лучшие палубы, чтобы они отдохнули после ужасного испытания. Люди Бустера помогли пассажирам и Аннисии добраться до их покоев на Бриллиантовом уровне и унесли их вещи, оставив в челноке Террика и меня с Киеви.
Бустер представился Киеви, и у юноши загорелись глаза:
Вы же тесть Коррана Хорна!
Да, он женат на моей дочери, Бустеру удалось сохранить на лице улыбку. В донесении Иданиана говорится, что ты здорово разбираешься в астронавигационном оборудовании. Это правда?
Киеви моргнул. Затем кивнул:
На корабле вашего класса используется система "Сейнар Звездный путь", верно?
Точно, Бустер подмигнул мне. Он явно гений.
Я и не сомневался, что вы это скажете, я похлопал Киеви по плечу. Он вытащил нас всех из крутой передряги с "возмутителями спокойствия". Я вот что думаю: если "Линии Тинты" не захотят брать его на работу, может, вы могли бы предложить ему место на этом корабле?
Здесь? На "Искателе приключений"? Я?! На этом корабле? Корабле, благодаря которому была одержана победа на Тайферре? Киеви размахивал руками так, словно пытался взлететь. Но это же невозможно! То есть, я хочу сказать, что у этого корабля такая история, и она связана с Разбойным эскадроном, и то, что вы потом делали на этом корабле Это все равно что оказаться в музее или в сказке, или в сказочном музее.
Бустер прищурился, но не перестал улыбаться.
Мы еще поговорим об этом, Киеви, но пока что ты мой гость. Хасслатак, проведи Киеви Спарта в Изумрудные аппартаменты.
Хасслатак, твилекка, чьи лекку извивались, словно пришпиленные змеи, жестом указала Киеви на турболифт. Я слышал, как Киеви засыпал ее вопросами. Твилекка вежливо отвечала на своем родном языке.
Бустер вздрогнул:
Не слышал, чтобы Хасслатак говорила на этом языке с тех самых пор, как сюда последний прилетали покутить сулусстиане.
Киеви иногда бывает слишком назойливым. Спасибо, что не дал ему узнать, кто я такой.
Будешь мне должен.
Запиши на мой счет, я махнул большим пальцем в сторону челнока. Мне нужно, чтобы твои люди скачали все данные из памяти сканнера. Посмотрим, может, корабли "возмутителей" помогут нам понять, где они прячутся.
Немедленно отдам необходимые распоряжения, Бустер внимательно изучил меня. Здесь Мара Джейд. Они с Калриссианом прилетели ко мне, чтобы задать пару вопросов о Шорше Кардасе. Ландо на Бриллиантовом уровне хочет сорвать банк, в голосе Террика послышалось раздражение.
И как он близок к этому?
Бустер пожал плечами:
Не так чтобы очень, но ближе, чем хотелось бы. Мне кажется, самое время познакомить его с твоим другом Киеви.
Конечно же, только сначала скажи Киеви, что это шанс узнать из первых уст, как Ландо помог Веджу Антиллесу взорвать Звезду смерти на Эндоре.
О, даже твой отец не был таким жестоким, корбез.
Ты льстишь мне, Бустер, я взглянул на "охотника за головами". Мара Джейд не слишком разозлилась из-за корабля?
По ней этого не скажешь, только разговаривать с тобой она не хочет. Мне показалось, что она поняла, что ты был на этом челноке, прежде, чем ты вышел на связь, мой тесть прищурился. Она ведь не сможет использовать всякие джедайские фокусы, чтобы помочь Ландо выиграть, как ты думаешь?
Честно говоря, мне кажется, что она согласилась бы купить Ландо за столько, во сколько она оценивает его, а затем продать, но по той цене, в которую он оценивает себя, я улыбнулся. Не думаю, чтобы она помогала ему.
За спиной у Бустера открылись двери турболифта, и из него вышла Мара Джейд. Она сразу же направилась к нам, и в ее походке был лишь намек на церемонность. Но не это показалось мне странным, а то, как она была одета. Черные слаксы и медного цвета пиджак казались неуместными и слишком неженственными, а наброшенная поверх накидка, которая закрывала правую часть ее торса, только казалась модной. Я не видел ее лазерного меча, но он мог быть скрыт под накидкой.
Бустер поклонился: