— Ладно, тогда тени с ними.
Поди, хозяева развлекались подглядыванием, а перед прилетом гостей из других Домов все сняли, чтоб не было скандала…
— Дуй за усилителями, а потом к комнатам леди, я приду уже вместе с лордом.
Лорд доиграл до конца круга, что заняло еще двадцать минут, выложил проигрыш и быстро улизнул из зала для игр, оставив Кэйрин доигрывать. В сопровождении Таэр быстрым шагом он направился на рандеву с антиимперцами.
— Алекс, ты уверен насчет этой встречи? — сказала Таэр, нагнав лорда, ее лицо выражало искреннее сомнение в разумности такой затеи. — Это может создать огромные проблемы!
«Просто гигантские, если узнает СБ или имперская разведка, причем для всех: от правящего лорда до меня», — закончила она про себя.
— Не уверен, — огрызнулся он, не сбавляя хода. — Лучше идеи есть?
— Ну мы могли бы… — Таэр прервалась, а потом, тяжко вздохнув, продолжила: — Я не знаю, просто у меня дурные предчувствия, да и наше копье, при осмотре помещения нашел следы установки устройств наблюдения.
— То есть за нашими комнатами следят? — вполголоса спросил Алекс.
— Нет, — мотнула головой специалистка. — Раньше следили, а недавно сняли, незадолго до нашего прилета. Но само по себе это заставляет меня нервничать. Может, это только у нас сняли… — Она приблизилась к Алексу и, придержав его за рукав, прошептала на ухо: — … А у леди Вистрил нет, и только тени знают, о чем она будет говорить.
— Вроде как раз для такого случая у меня есть это, — Алекс вытащил кулон с подавителем и, продемонстрировав его Таэр, двинулся дальше.
— Подавитель — это не короткий путь к вознесению, — скривилась она.
— В смысле? — переспросил лорд с несколько удивленным лицом.
— В смысле: не стоит слишком рассчитывать на подавители, есть средства их обойти… — пояснила специалистка.
— А на фига они тогда вообще нужны? Если их можно обойти?
— От большинства средств наблюдения они помогают, но ходят слухи, — Таэр сделала неопределенный жест рукой, — что у имперцев есть средства их обходить.
— Будем надеяться, что столь талантливые ребята мной не интересуются, — ухмыльнулся Алекс.
Таэр махнула рукой и промолчала, хотя на душе бурлило всякое, преимущественно нецензурное, насчет всяких, которые лезут, куда не надо, и тащат окружающих.
Вскоре они подошли к комнатам, выделенным графине Вистрил, напротив входа с отсутствующим видом, прислонившись к стене, их ждал Дудо, два больших кофра с аппаратурой жались к его ногам. Напротив Дудо, в коричнево-синей ливрее (должно быть, цвета графини Вистрил, она что из имперских дворян?), с не менее отсутствующим видом, прислонившись к двери, скучал гнарм. Или не скучал? Таэр была слабо знакома с этой расой и утверждать, что морда гнарма выражает именно скуку, не могла.
Копье из руки лорда Кассарда и слуга из свиты графини Вистрил демонстративно не замечали друг друга, уставившись в потолок и разглядывая роспись, где в смертельной борьбе сплелись два дракона — белый и синий.
«Символично получилось», — мысленно усмехнулась Таэр.
Когда они с лордом приблизились, Дудо отлепился от стены и, поймав взгляд Таэр, показал глазами на дверь и подмигнул ей: все в порядке.
Между тем, увидев лорда, гнарм достал коммуникатор и что-то прошипел в приемник, должно быть, предупредив тех, кто внутри.
— Ты уверен, что хочешь пойти туда один? — прошептала Таэр, недоверчиво косясь на гнарма.
Алекс в ответ молча кивнул и нацепил на лицо нейтральную улыбку.
Когда Таэр и Алекс подошли ближе, гнарм неуклюже поклонился и открыл дверь, открыв всем заинтересованным взглядам внутреннее убранство комнат графини Вистрил и саму графиню тоже.
В комнате царили цвета осени: от насыщенной охры обивки невысоких диванчиков с темно-красными подушками до выгоревшего оранжевого цвета ковров, закрывавших стены, и, конечно же, вышивка золотом. Сама графиня была в обтягивающем ярко-красном вечернем платье, в левой руке она сжимала бокал с вином. На лице леди Лиоры был довольно яркий, с точки зрения Таэр, и не очень удачный макияж.
— Аллесандро, я так ждала… — томно вздохнула Лиора, обнимая лорда.
— Мы будем ждать вас тут, ваша светлость, — официальным тоном сообщила Таэр, думая про себя: «Как курицу не крась, орлица не выйдет».
Мнимая любовница Лиора не выдерживала в глазах Таэр никакого сравнения с любовницей настоящей — Исалайей.
Когда за лордом закрылась дверь, Таэр прислонилась к стене возле Дудо, настороженно вслушиваясь в звуки, доносившиеся из комнат графини Вистрил. Ничего подозрительного слышно не было.
— Линейный постановщик настроил? — прошептала она, не сводя глаз с закрытой двери. Возле двери, прислонившись к косяку, скучал гнарм со все таким же безучастным видом.
— Нет, — прошептал в ответ Дудо. — Толку нет: там пять комнат, стены толстенные, где они будут, непонятно. Я там подавители поставил.
— Они дали тебе проверить комнаты? — уточнила Таэр.
— Да, — кивнул он. — Приставили ко мне одного, но проверить разрешили. Ничего странного не нашел, но очень тщательно проверять времени не было, — добавил Дудо.
— А ты уверен, что подавители работают? Может, выключили?
Копье хмыкнул и, достав из кармана белоснежных брюк небольшой инфоблок, с гордым видом продемонстрировал его Таэр: на выведенном окне сияла снежная буря из помех.
— У меня в кофре узкофокусный сканер, — пояснил он. — Слабенький… Но это неважно, если помехи пропадут, значит, выключили. Я на него посматриваю время от времени.
— Молодец… — вздохнула Таэр и снова уставилась на дверь. Впереди было долгое ожидание окончания встречи, а тягостное предчувствие, что ничем хорошим это не кончится, только разгоралось.
— Подозрительная графиня… — с видом знатока сообщил Дудо, вырвав Таэр из пучины тягостных мыслей своим громким шепотом:
— У двоих морды такие… — Он изобразил максимальную высокомерность во взгляде и задрал нос вверх. — И правой рукой все норовят рукоять меча схватить, точно карпацианцы. Еще двое вообще странные какие-то: точно не бойцы и точно не слуги, уж больно расхлябанные. Может, копья? И этот слуга-гнарм. Это ж бред: гнарм — слуга. У него на морде следы от сведенной татуировки. Я в таких делах разбираюсь, у нас, на Наймо, их раньше хватало — тату на морде делают таш'пи — бойцы картелей, а они очень опасны.
— Он не услышит? — очень тихо поинтересовалась Таэр, показав глазами на гнарма, все также подпиравшего косяк двери.
— Нет, слух — не самая сильная их черта… В общем, я это к чему… — продолжил Дудо. — Зря их светлость один туда пошел, и потом, их пятеро, а нас двое, а из оружия только это… — Он показал глазами на кобуру с бластером, висевшую на поясе Таэр. — Знал бы, что меня в руку возьмут, взял бы с собой «коротыша».
— Ручной парализатор еще бы неплохо… — предложила Таэр.
— Нет, гнармы плохо глушатся, так что сразу ставь на «боевой», — посоветовал копье. — Лучше шок-гранату, даже две.
— Ты что дурак? А как же лорд, он ведь тоже внутри!
— А что не так? — с видом оскорбленной невинности громко возмутился Дудо и, вспомнив про гнарма, снова перешел на шепот. — Чем быстрее мы их выведем из строя, тем ему же безопаснее. Подумаешь, контузия, зато живой. А глаза… — Он замолчал, задумчиво подняв взгляд к потолку, потом прикрыл глаза и слегка помассировал левой рукой. — Ну, через пару дней, если все хорошо, проморгается… Я проморгался.
— Да ну тебя с такими идеями, — заявила Таэр с недовольным видом. — Того и гляди, сам угробишь охраняемый объект без всякой помощи со стороны. Если уж нужно быстро всех вывести из строя, то я бы взяла…
В общем, те двадцать две минуты, что понадобились лорду на встречу с леди Лиорой, специалистка по безопасности и копье из руки лорда Кассарда провели, увлеченно обсуждая громким шепотом, как именно и с чем они бы врывались в комнаты графини Вистрил. В итоге обсуждение свелось к тому, что компетентные стороны (Таэр и Дудо) пришли к соглашению, что оптимально было бы иметь рядом восьмерку в штурмовых скафандрах и группу с оборудованием для экстренной медицинской помощи. Но чего не было, того не было. Поэтому, когда дверь в покои леди Лиоры открылась, лорда Кассарда встречали только Таэр и Дудо, вооруженные одним на двоих бластером.