Тиффани подняла свой фонарь повыше, тени на стенах задвигались, но одна из них, которая была
похожа на пожилую женщину в чёрном – растаяла окончательно. «Теперь я знаю, почему зайчиха
прыгает в огонь, и завтра… нет, уже сегодня, я прыгну в него тоже», – она улыбнулась своим
мыслям.
Когда Тиффани вновь появилась в зале, всё ведьмы, стоя на лестнице, смотрели на неё. Тиффани
удивилась, как это Матушка Ветровоск и миссис Прост могут терпеть друг друга рядом, ведь они обе
гордячки похуже кошек, набитых шестипенсовиками. Но, судя по тому, как мило они болтали о
«погоде», «поведении нынешней молодёжи» и «ужасно высоких ценах на сыр», они отлично
поладили. А вот Нянюшка Ягг выглядела чрезвычайно взволнованной. И видеть Нянюшку Ягг
чрезвычайно взволнованной было волнительно. Было за полночь, говоря прямо – колдовской час. В
обычной жизни каждый час – колдовской, но от того, как обе стрелки показывают вверх, становилось
немного жутко.
132
133
– Я слышала, ребята вернулись после мальчишника, – произнесла Нянюшка, – но, похоже, они
забыли, где бросили жениха. Не думаю, конечно, что он сбежит. В чём они точно уверены, они
стащили с него штаны и к чему-то его привязали. – Она кашлянула. – Такова традиционная
процедура. Подразумевается, что нормальный шафер помнит, где это проделали, но его нашли, и он
не может вспомнить даже собственное имя.
Часы в зале пробили полночь. Они никогда не шли вовремя. Каждый удар словно бы отзывался
болью в позвоночнике Тиффани.
Появился направлявшийся в её сторону Престон. И какое-то время Тиффани казалось, что куда
бы она ни посмотрела, повсюду был только он – Престон: благоразумный, чистый, и, каким-то
образом, подающий надежду.
– Слушай, Престон, – обратилась она к нему. – Мне некогда объяснять, и не уверена, что ты
поверишь в то, что я расскажу, однако, возможно, поверишь, если я покажу. Мне необходимо
прогуляться и убить одно чудовище до того, как оно убьёт меня.
– Значит, я буду тебя защищать, – сказал Престон. – В любом случае, мой шеф-командующий
находится где-то снаружи, в каком-то свинарнике рядом со свиньёй, которая в данный момент
обнюхивает его причиндалы! Значит, я, в данный момент, представляю здесь официальные органы!
– Ты? – рявкнула Тиффани.
Престон выпятил грудь, хотя, по ясной причине, эффект получился далёким от ожидаемого.
– Как ни странно, так и есть. Ребята назначили меня дежурным офицером Стражи, чтобы сами
они могли пойти напиться. А сержант в данный момент на кухне, пугает раковину. Он думал, что
сумеет перепить госпожу Ягг!
Он отдал честь.
– Так что я собираюсь вас сопровождать, мисс. И вы не сможете меня остановить. Только без
обид. Поскольку сержант между отданием команд в раковину делегировал мне огромную власть, я
хотел бы приказать вам и вашему помелу оказать мне помощь в поисках. Если вас это не затруднит.
Кошмарное предположение для ведьмы. С другой стороны, его сделал Престон.
– Ну что ж, ладно, – ответила она. – Только не пытайся её причесать. И ещё, сначала мне нужно
кое-что сделать. Извини. – Она прошла сквозь открытую дверь в зал и прислонилась к прохладной
каменной стене. – Я знаю, что вы, Фиглы, сейчас меня слышите, – произнесла она.
– Ага, – раздался тонкий голосок в дюйме от её уха.
– Отлично. Я не желаю, чтобы сегодня ночью вы мне помогали. Это личное дело карги, ясно?
– Айе, мы видали карговской слёт. Сёдня дюже великая карговская ночь.
– Я должна… – начала было Тиффани, но внезапно её осенила идея, – я буду сражаться с
безглазым. И они прибыли, чтобы посмотреть, какой я на деле боец. Поэтому я не могу мухлевать, пользуясь помощью Фиглов. Это очень важное карговское правило. Конечно, я ценю то, что мухлёж
в традиции Фиглов почитается за великий подвиг, но карги так не делают, – продолжила она, отлично