всегда будет ждать ведьма – потому что всегда будут такие как ты, потому что мы позволяем им
появляться. Но прямо сейчас, на этом кровоточащем куске земли я – ведьма, а ты – ничто. И как
только я моргну, что-то злое истреблю!
Шёпот в голове с шипением исчез, и она осталась наедине со своими мыслями.
– Ни пощады, ни сожаления, – громко произнесла она. – Ты заставил убить безобидную птичку, и
думаю, это было самым страшным преступлением.
К тому времени, когда она добралась к остальным она снова стала прежней Тиффани Болит, которая умеет варить сыр и разбираться с ежедневной рутиной, и не заставляет плавиться камни в
собственных руках.
Счастливая, но слегка опалённая пара начала замечать происходящее вокруг. Летиция села на
землю.
– Я чувствую себя поджаренной, – заявила она. – Чем это пахнет?
– Прости, но кажется – тобой, – ответила Тиффани, – и боюсь, что теперь твоя чудесная
кружевная ночнушка сгодится только на тряпки для вытирания окон. Похоже, нам не удалось
прыгнуть сквозь огонь так же быстро, как зайчихе.
Летиция огляделась.
– А как Роланд… он в порядке?
– Как огурец, – весело ответил Престон. – Похоже, грязь из свинарника пошла ему на пользу.
Летиция помолчала, но потом спросила:
– А что с… той штукой?
– Ушла, – ответила Тиффани.
– Ты уверена, что с Роландом всё в порядке? – настойчиво переспросила Летиция.
Престон ухмыльнулся.
– Всё чики-пуки, мисс. Ничего особенно важного не пригорело, хотя, когда придётся отдирать
запёкшуюся корочку, может быть немного болезненно. В некотором роде он поджарился, если вы
понимаете, что я имею в виду. – Летиция кивнула и повернулась, медленно, к Тиффани:
– А что это ты сказала, когда мы все прыгнули?
Тиффани набрала в грудь воздуха и ответила:
– Я вас поженила.
– Ты? Значит, сказать «вы женаты», означает нас «поженить»… и всё? – сказала Летиция.
– Ага, – ответила Тиффани. – Просто сказать, и всё. Совместный прыжок через пламя –
138
139
древнейший свадебный обряд. И не нужно никаких священников, что очень экономит закуски.
Видимо невеста взвесила это в уме.
– Ты уверена?
– Ну, так мне объяснила миссис Ягг, – ответила Тиффани, – и мне всегда хотелось попробовать
самой.
Видимо этот аргумент нашёл одобрение у Летиции, потому что она сказала:
– Должна отметить, миссис Ягг очень эрудированная дама. Она знает удивительно много разных
вещей.
Тиффани, стараясь сохранять как можно более серьезное выражение лица, поддакнула:
– Удивительно много удивительных вещей.
– О, точно… Э, – Летиция нервно кашлянула, и добавила к «э» еще и «гм».
– Что-то не так?
– То слово, которым ты меня назвала, когда мы прыгали… это ведь плохое слово.
Тиффани ждала этого вопроса.
– Знаешь, традиция есть традиция. – Ее голос прозвучал столь же нервно, как у невесте, поэтому
она добавила: – Ну конечно же я не считаю Роланда плутом. И, скорее всего, за прошедшие века
значение слов сильно изменилось.