4
5
небольшой букетик полевых цветов, содержащий, и это была важная, магическая его часть, пучок
травы, выдернутый из мелового изображения.
– Если вы положите его под подушку сегодня ночью, вы сможете увидеть своего суженного, – с
серьезным видом заявила Беки Пардон.
Тиффани осторожно приняла слегка увядший букетик.
– Дайте-ка взглянуть, – сказала она. – Что тут у нас? Ага, обещалки слащавые, дамские
подушечки, семилистный клевер – какая удача! – веточка дедовских штанов, пронзённые сердечки, и
– Ого! – кровоточивые амурки, а это… – она уставилась на маленькие бело–красные бутончики.
– С вами все в порядке, мисс? – хором спросили девочки.
– Прости–прощай?8 – несколько резче, чем хотела, уточнила Тиффани. Но девочки этого не
заметили, поэтому она бодро продолжила: – Несколько необычно увидеть их тут. Должно быть, они
вместе с другими бежали с клумбы. И, насколько могу судить, вам обеим известно, что вы связали
букет пучком свечного тростника, который в былые времена использовали вместо фитиля. Какой
милый сюрприз. Спасибо вам большое! Надеюсь, вы обе мило проведете время на ярмарке…
Беки подняла руку:
– Прошу прощения, мисс!
– Что–то еще, Беки?
Беки покраснела, и быстро о чем–то пошепталась со своей товаркой. Она обернулась к Тиффани
почти пунцовой, но, тем не менее, решительно настроенной добиться ответа.
– Если я задам вопрос, мисс, у меня же не будет неприятностей? Я имела в виду, из–за вопроса?
«Судя по всему, его суть будет такой: «Когда я подрасту, что нужно чтобы стать ведьмой?» –
подумала Тиффани, потому что его часто задавали. Девочки видели ее летающей на помеле и
решили, что это все, что требуется от ведьмы. Вслух же она произнесла:
– По крайней мере, не из–за меня. Спрашивай.
Беки Пардон перевела взгляд на свои ботиночки:
– У вас есть возлюбленный, мисс?
Одна из способностей, которой должна обладать уважающая себя ведьма – это оставаться
невозмутимой, о чем бы ты не думала в данный момент. Непробиваема как скала. Тиффани удалось
ответить недрогнувшим голос и без смущенной улыбки:
– Интересный вопрос, Беки. Можно узнать, почему ты об этом спрашиваешь?
Задав вопрос, девочка повеселела.
– Ну, мисс, я спрашивала свою бабулю, могу ли я стать ведьмой, когда подрасту, и она ответила, что я сама не захочу, потому что у ведьм не бывает ухажеров, мисс.
Тиффани быстро пораскинула мозгами под двумя по–совиному немигающими взглядами: «Они
простые фермерские дочки, – решила она. – поэтому для ним очевидно, что у кошки бывают котята, а
у собак – щенки. Они видели, как родятся ягнята, а коровы телятся, поскольку это событие
происходит довольно шумно, и его трудно не заметить. Поэтому они точно знают, о чем меня
спрашивают».
В этот момент вмещалась Нэнси:
– Только, если это так, мисс, мы бы хотели получить цветы обратно, раз вы их уже видели, потому что мы не хотели вас обидеть, а в противном случае будет только напрасный перевод цветов.
– И она быстро отбежала назад.
Неожиданно для себя Тиффани расхохоталась. Как давно она не смеялась. К ним обернулись
головы, чтобы узнать, в чем соль шутки, и ей удалось перехватить подружек до того, как они
упорхнули прочь.
– Молодцы, вы обе, – сказала она им. – Очень рада, что в ком–то есть рациональное мышление.
Никогда не бойтесь задать вопрос. А вот и ответ на ваш вопрос: когда доходит до ухажеров, ведьмы
точно такие же люди, как и все, но часто случается так, что они слишком заняты делами, чтобы о них
думать.