невинную тему:
– А я и не знала, что в городе есть настоящие ведьмы.
– О, тут нас немного, – ответила миссис Прост. – Живем потихоньку, помогаем людям, чем
можем. Вроде того сорванца, который теперь выучит урок и займется своим делом, что дает повод
моему доброму сердцу надеяться на то, что я отвадила его от судьбы вандала и порчи чужого
имущества, что в свою очередь, помяни мое слово, могло привести его к некрасивому галстуку в виде
петли на шее.
– Даже не знала, что можно быть ведьмой в городе, – сказала Тиффани. – Однажды мне сказали, что для того чтобы взрастить ведьму нужны камни, а все говорят, что города стоят на иле и грязи.
– И на кирпичах, – весело добавила миссис Прост. – Хочешь из гранита, а хочешь из мрамора, моя дорогуша Тиффани, а может из сланца, и всяких других осадочных пород. Камни, что некогда
бурлили и текли, когда зарождался мир. А видишь мостовую у себя под ногами? Каждый из этих
булыжников, поверь на слово, был полит кровью. Куда бы ты не поглядела, всюду скалы или камень.
И все, что тебе не видно, тоже скалы или камень! Можешь себе представить, каково это прорасти
костьми и чувствовать живые камни? А что делают из камня? Дворцы, замки, мавзолеи, могильные
памятники, простые дома, и, бог мой, городские стены! И не только в этом городе. Город строится на
своих костях, на костях тех городов, что стояли на этом месте прежде. Можешь себе представить, что
чувствуешь, когда лежишь на древней тротуарной плите – силу скал, что под тобой, что
поддерживают шкуру мира? И все это мое, каждый камешек. Тут, именно тут начинается ведовство.
Камни живут, и я их часть.
– Да, – ответила Тиффани. – Знаю.
Внезапно лицо миссис Прост оказалось в нескольких дюймах от ее. Ужасающий крючковатый
нос почти коснулся ее носа, темные глаза сверкали. Матушка Ветровоск умела быть пугающей, но
она, в своем роде, была привлекательной. Миссис Прост же была воплощением злой колдуньи из
сказок, ее лицо словно проклятье, ее голос словно скрип печной дверцы, захлопнувшейся за
детишками. В общем итог всех ночных кошмаров.
– О, знаешь, правда – маленькая ведьмочка в миленьком зеленом платьице? А что ты знаешь?
Что именно ты знаешь? – Она отступила назад и моргнула. – Как оказалось, больше, чем я
предполагала. – Ответила она на свой вопрос, успокаиваясь. – Земля, родившаяся под волнами.
Сердце из кремня посреди мела. Да, точно.
На Мелу Тиффани ни разу не видела гнома, но наверху в горах, они были повсюду, и всегда с
телегами. Они покупали, продавали, и делали метлы для ведьм. Очень дорогие. С другой стороны, ведьмы редко что–то покупали. Каждое помело было своего рода наследством, передававшимся от
одного поколения ведьм другому, иногда нуждавшемся в новой ручке или новых прутьях, но, конечно же, всегда остававшихся одним и тем же помелом.
Помело Тиффани досталось ей от мисс Тенеты. Оно было неудобным, не очень быстрым, и
имело вредную привычку сдавать назад во время дождя, и когда главный гном грохочущей и
клацающей мастерской его увидел, он покачал головой и поцокал языком, словно этой
демонстрацией ему только что испортили весь день, и все что ему остается, это удалиться и немного
поплакать.
– Так–так, что это у нас? Вяз, не так ли? – сказал он, словно делая одолжение миру. – Этот вяз
равнинный, тяжелый и медленный. И тут конечно древоточцы. Они любят вяз, эти жучки. А еще в
него попала молния, так? Не самый лучший вариант для молний, ваш вяз. Говорят, он их так и
притягивает. И имеет тенденцию к засовению.
49
Терри Пратчетт. Плоский мир. Я надену чёрное.
Тиффани кивала и пыталась выглядеть многозначительной, хотя она и вправду вызвала удар
молнии, которая оказалась полезной штукой, но слишком глупой, неуклюжей и недоверчивой.
За спиной своего коллеги материализовался совершенно идентичный гном:
– Лучше заменить его на ясень.
– О, точно, – мрачно ответил первый гном. – С ясенем точно не ошибешься. – Он потыкал
помело Тиффани и снова вздохнул.
– Похоже по основному соединению она заражена грибком, – подсказал второй гном.