– Просто ведьма, мадам. Просто ведьма, – ответила Тиффани, когда женщина устремилась прочь
со двора.
– У нас будут проблемы? – тихо спросил Престон.
Тиффани легонько пожала плечами.
– Как мне кажется, у тебя – нет, – ответила она. – Как и у сержанта. Я об этом побеспокоюсь. –
Она оглядела двор, и увидела выглянувшие лица, которые тут же, словно от испуга, попрятались
обратно.
«Тут не было ни капли волшебства, – подумала Тиффани. – Я просто отстаивала свою родину.
Необходимо это делать, потому что это твоя родина, сынок».
– Мне было интересно, – сказал Престон, – превратишь ты её в таракана и раздавишь, или нет? Я
слышал, ведьмы такое умеют, – с надеждой добавил он.
– Ну, не стану говорить, что подобное невозможно, – ответила Тиффани. – Но вряд ли ты
увидишь ведьму, которая это сделает. Кроме того, есть проблемы воплощением на практике.
Престон согласно кивнул:
– Ага, – сказал он. – Разница масс тела, что означает, у нас появился бы таракан размером с
человека, который, полагаю, помер бы под тяжестью собственного веса, или дюжина, а может и
больше тараканов в образе человека. Однако вот в чём загвоздка, их голова будет плохо соображать –
хотя, конечно, если у тебя будет подходящее заклинание, полагаю, ты можешь сложить всё
человеческое, что не подойдет таракану в какое-нибудь большое ведро, чтобы они смогли их
использовать, чтобы стать больше, когда они устанут быть маленькими. Но есть проблема, что будет, если появится какая-нибудь голодная собака и вдруг погаснет свет. Выйдет нехорошо. Прости, я
сказал что-то не то?
– Э, нет. – Ответила Тиффани. – Э, а ты не думал, что слишком умён для того, чтобы служить
стражником, Престон?
В ответ Престон пожал плечами:
– Ну, ребята думают, что я полностью бесполезен, – весело ответил он. – Они считают, что с тем, кто безошибочно может произнести слово «непостижимый» что-то не так.
– Но, Престон… я знаю, что ты умён и достаточно эрудирован, чтобы знать значение слова
«эрудит». Почему же ты порой притворяешься тупым, ну, знаешь, всякие «доктрины» и «приз-
унция»?
Престон улыбнулся.
– Так уж к несчастью случилось, что я родился умным, мисс, и я понял, что иногда лучше не
умничать. Это избавляет от неприятностей.
После этих слов Тиффани показалось, что умникам в замке больше не будут рады. Но ужасная
женщина не сможет сильно навредить или нет? Хотя Роланд стал слишком странным, ведёт себя так, словно они никогда не были друзьями, и словно верит всей чепухе, которую о ней городят… Раньше
он никогда таким не был. Ах, да… он горюет об отце, но он не кажется больше… самим собой. И
этот старый пугающий багаж был отброшен в сторону, когда ему срочно пришлось попрощаться с
отцом в холодном склепе, пытаясь отыскать слова для которых раньше не находилось времени, искупить прошлое молчание, вернуть минувшее вчера и крепко приколотить его к наступившему
сегодня.
Все так делают. Тиффани была не у одного одра смерти, и порой они были не так уж мрачны, особенно, если достойные личности наконец-то сбрасывали тяжесть прожитых лет. Были трагичные, когда Смерти приходилось собирать свой урожай, или обычными – печальными, однако
предсказуемыми, как погасшая звезда на ночном небе. Все проходило как всегда: она готовила чай, успокаивала людей и выслушивала душещипательные истории о минувших старых-добрых временах
84
85
от тех, кто всегда откладывает важные слова на потом. И она решила, что в прошлом их просто не
было, и их вспомнили к месту только сейчас.
– Что ты думаешь о слове «парадокс»?
Задумавшись о несказанных людьми словах, Тиффани уставилась на Престона.
– Прости, что ты сказал? – переспросила она, нахмурившись.
– О слове «парадокс», – с готовностью повторил Престон. – Когда произносишь это слово, у тебя
не возникает образ свернувшейся во сне медноголовой змеи.
«Итак, – подумала Тиффани, – в подобный день каждый, кто не является ведьмой, отмел бы