Гекор обнаружился почти сразу. Закончив у хижины Кхорга, он вместе с десяткой Ярила направлялся в крепость.
- Гекор, там Шегал в тоннеле, помощь ему нужна.
- Что случилось? Куда он опять вляпался? - Похоже, лекарю неохота было врачевать еще и своего собрата. Намаялся уже за день, вон, опять мешки под глазами.
- Я его приложил. Он, похоже, с Кхоргом дела имел, ещё в первый раз по его наводке в ущелье к нам пришёл. Панцири зубатого хотел отобрать, Мякиня избил. - Ярил, стоявший рядом, предпочёл промолчать. - И сейчас непонятно - все в бой, а он каким-то чудом здесь оказался. Как знал, что я на зубатого иду. Решил шкуру к рукам прибрать.
- Ну, Рол ему даст! Не видать больше парню должности, я тебе говорю! - Видно, не любит Гекор этого выскочку. Интересно, за что? - Ого! Чем ты его так? - Уважительно произнёс архимаг.
- Хм. Секреты мастерства. - Не буду же я говорить, что это была просто сфера воздуха! - По девкам Шегалу больше не бегать.
- Да уж... - Лекарь осматривал разорванное лицо мага. - Тут на месяц работы! Ярил, в крепость его. И доложи Ролу. Сам я... Этим... займусь.
- С Клигом уже тренироваться не буду, - обратился я к десятнику, - так что ищи меня в ущелье. - Хватит с меня битв на сегодня. Пойду лучше переоденусь.
Ботинки противно хлюпали при каждом шаге, куртка и штаны липли к телу. За беготнёй не замечаешь вовсе, а сейчас стало мерзко и холодно. В пещерах скинул с себя мокрое, забросил в ещё дарящую тепло печь побольше дровишек, и с полчаса сидел так, греясь у огня. Просто сидел и смотрел на пламя, даже думать ни о чём не хотелось...
Прожевав показавшийся безвкусным обед, решил спускаться, а то в пещерах меня не докричишься, а на утёсе сидеть не хотелось. Ангер ведь должна приехать. Что за день сегодня? Внизу меня уже поджидал Ярил.
- Пошли. Сотник тебя видеть хочет, да и Глоада скоро прибыть должна. - Интересно, осмелился бы он назвать магичку просто по имени, будь та рядом? Хм.
Рол ждал меня у подъёмников, нервно прогуливаясь по площадке перед воротами.
- Не могу сказать, что очень доволен, Тэгир. - Опять бёз приветствия начал он. - У нас не так много магов, кем теперь заменять Шегала? Ладно. Ярил подтвердил, что он был связан с Кхоргом. - Конечно, подтвердил, у самого рыльце в пушку. - Шегал больше не служит стражником. Первым же порталом я отправлю его в Тилон. Пусть там разбираются. - Махнул рукой сотник. - Это они умеют. - Кто такие "они", Рол не уточнил. - Пошли. Глоада ждёт.
Уже прибыла. Мы поднялись на третий этаж и прошли в кабинет Рола. За его рабочим столом сидела Глоада Ангер, маг-природник и глава Пятой школы, на нашей планете. Она не была красива, но... Притягивала взгляд. Особенно манили большие, карие глаза. Они выделялись, на немного неправильной формы, угловатом лице. Возможно, если бы не они, мимо магички можно было пройти, даже не заметив - обычная женщина, с плотной фигуркой и коротко стриженными, темными волосами.
- Рол, выйди вон. - Как она его!
- Но... - Сотник замялся, как Мякинь перед Лорком.
- У тебя туго со слухом? - Только за такое обращение к Ролу её расцеловал бы любой человек в колонии. Сотник ретировался. Магичка посидела несколько секунд без движенья, и вдруг в комнате раздался громкий хлопок.
- Этот мальчишка так и не научился ставить приличную подслушку! - Да, Рола сегодня опустили ниже плинтуса... Ангер, казалось, только заметившая меня, вышла из-за стола и протянула руку. - Глоада, маг-природник. - магичка высветила круг второго уровня. Интересно, это для приличия так положено? Мол, не выказывай свою силу, или что? - Приветствую вас, коллега. Гекор сказал, у вас ко мне важное дело. Что-то связанное с моим отцом? Где он? Что вам известно? - Даже здрасти сказать не даёт. Одним словом - женщина. Хм.
- Приветствую. Природник Тэгир. - Я тоже "для приличия" высветил кольцо второго круга - а больше не мог! - Рад знакомству. - Молча протянул ей письмо Феолия.
Трудно сказать, что она чувствовала, читая эти строки - лицо было каменным.
- Так он все эти годы был здесь, рядом... И почему не раскрылся, хотя бы на несколько минут? Я бы его нашла. Старый дурак... Вы похоронили его? Я хочу взглянуть на могилу. - Всё тоже каменное лицо. Никаких эмоций.
- Да, но...
- Не спорьте. Я сама решаю, что мне делать. Рол! - Сотник появился тут же, наверняка стоял за дверью. Уши у него были красные. - Мы пойдём на могилу моего отца. Да! Ещё раз попробуете меня подслушать - оглушу.
- Мудрый был вашим отцом?! - Рол даже угрозу не воспринял.
- Да. И жаль, что вы этого не знали.
- Я правда... Сейчас распоряжусь об охране!
- Вы думаете, Глоада Ангер не в состоянии о себе позаботиться? - В голосе магички зазвучал металл.
- Э... Как скажете, Глоада. Как скажете.
Добрались до моих пещер. По канатам забирался только я, Ангер просто оттолкнулась от пола и мягко поплыла наверх. Вот так, прямо по воздуху.
- Силу бережёте? - Спросила магичка, указывая на канаты.
- Да. - Бессовестно соврал я.
Хвала всем богам, мне хватило ума поставить над могилкой старикана скромное надгробие: "Маг Феолий Мудрый". Хоть не стыдно.
- Спасибо вам, Тэгир. - Постояли. - Что вы хотите за услугу?
- Вы можете вытащить меня отсюда? - А почему нет? Изображать из себя истребителя Аллеорхов мне не хотелось.
- Сразу нет. Я в состоянии нажать на Рола, но... Половину положенного срока вам придётся провести здесь. - Ещё четыре года? Нет, спасибо.
- Нет, Глоада. Надеюсь, удастся выбраться отсюда раньше. Послушайте... Тут живёт одна девочка... Вы могли бы забрать её, на обучение? Она маг и...
- Обучение в школе стоит весьма не дёшево. Но для вас... Есть ещё такие камни? - Глоада указала на мой синий комплект. - Двух дюжин хватит, на весь срок обучения. Поверьте, это очень скромная плата.
- У меня есть еще два комплекта, но... Мы можем сделать так: я дам вам за обучение дюжину синих и, сколько скажете, простых? А второй комплект побудет у вас - пусть девочка получит его... По окончанию учёбы.
- Щедрый подарок. Вы так любите эту девочку? Или, может, не представляете себе истинной стоимости таких кристаллов?
- Я спас её. Хочу позаботиться.
- Дело ваше. Две сотни прозрачных кристаллов плюс синий комплект - этого вполне хватит. - Ну, две сотни у меня будет. Даже больше. А, правда, чего это я так расщедрился?
- Договорились - пока я отсчитывал камни, Глоада прошла в библиотеку.
- Послушайте, Тэгир. Я чту последнюю волю отца и всё, что здесь находится, конечно, принадлежит вам, но... Вы не хотите продать мне книги? Имею в виду рукописи и тома, описывающие процесс создания камней. Я тоже умею быть щедрой.
- Понимаете... - Я смутился. - Дело в том, что... Я сам пытаюсь научиться делать камни и...
- Ваше? - Прервала меня магичка, указывая на "старшего братика" кристаллов Феолия, от которого трещал стол.
- Угу. - Кажется, я покраснел.
- Не расстраивайтесь, у отца ушло семь лет на первый свой камень. Конечно, у него не было записей... Сколько ушло на это? - она вновь уставилась на моего мастодонта.
- Такой получился на второй неделе...
- Неплохо. Скажите, он вам очень дорог? Я бы купила - для своей коллекции.