- Какую же власть надо иметь над существом, что бы оно беспрекословно, так безропотно подчинялось твоей воле?
- Аллеор был их создателем. Как, по-твоему, какую власть имеют боги над своими творениями? - Ответить нечего.
Пройдясь светом по стенам бассейна, я убедился - завалов, или очередных тоннелей больше нет. Можно со спокойной совестью докладываться Ролу, его "просьба" была выполнена. Да, оставалась ещё пещера в левом тоннеле, полная тварей, да бассейн, но... Покажите мне, кто сделает больше! Мурлыча себе под нос не очень приличную песенку о страже, популярную последнее время в корчме, я двинулся к выходу. Зайду к нашим, пусть разберутся с трофеями, а потом - в крепость.
Старателей, как всегда, пришлось провожать до места, ожидая добрый час, пока те разберут завал. Боязно им, видите ли! Можно подумать, я хоть раз их в пасть к зубатому послал, а не шкуры разделывать. Ладно, Солен с ними... Мякинь, как увидел трофеи, натурально потерял дар речи. Стоял, словно пугало огородное, тыкал пальцем в тушу монстра и молча открывал рот.
- Эт... Эт... то, что жеж, вы их побили?.. - Задал он, наконец, гениальный вопрос. Как жеж это? Они жеж... Громадные! - Для наглядности староста растопырил руки.
- Что ты, Мякинь! Как можно! Спят зверушки, отдыхают. Что я, изверг, что ли? Таких красавцев на убой... - Тот лишь усмехнулся.
- Знаем, Тэгир, какой ты добрый, знаем! - А что я? Я добрый!
- Здорово! - Сзади на плечо легла тяжелая ладонь Ярила.
- Приветствую. - Пожал я десятнику руку.
- Ну и монстры! Таких надо не разделывать на части, а чучела сварганить. Уверен, в столице большие деньги дадут! - Стражник обошёл одного из гигантов. - Надо Ролу сказать. - Почесал он в затылке.
- Одна туша сотнику пойдёт, распоряжайся, как знаешь. Да! Ты посмотри, чтоб народ в ущелье не лез особо: там пещерка одна, с бассейном, в нём зубатых полно. Ограждения надо поставить, от греха. А я пока до крепости дойду, как раз и доложусь Ролу. Он у себя?
- Был вроде. С утра, как заступил, не видел его. А что за ущелье? - Озабоченно спросил Ярил.
- По левой стене иди, там проход есть, в дальнем углу. - Показал я рукой.
В крепость. Сердце вдруг забилось часто, как во время боя. Да что со мной? Неужели я так ждал этого разговора с Ролом? Спокойнее, дружище, всё будет в норме. Гм. Последнее время стал замечать, что беседую сам с собой. Именно не думаю, а беседую. Наверное, из-за мечей это.
- Нечего на зеркало пенять, коли рожа кривая. - Тим, от, где зараза!
Вот и подъёмник. Подёргал за специальный шнур, оповещающий стражников о новом посетителе, встал на платформу. Ждать пришлось долго; что у них там, обед? Хвала богам, двинулись, наконец. Казалось, всё вокруг происходит медленно: стража не спешит тебя узнать, платформа еле ползёт, даже покупатели ходят меж торговых рядов неторопливо, вразвалочку.
- О, Тэгир, здорово! - Сегодня дежурил Лорк. Хоть в чём-то повезло, не будет лишних проволочек, с входом в крепость. Главный вопрос теперь - на месте ли сотник?
- Рол у себя? - Я протянул десятнику руку. - Разговор к нему, по поводу пещер.
- Что-то новое? - Стражник пару раз рвался помочь мне с работой и всегда интересовался старыми разработками.
- Думаю, закончил. - Разочарованная мина на лице Лорка выглядела кошмарно.
- И что, больше зубатых не осталось? - Таким тоном ребёнок спрашивает о конфетах.
- Там бассейн есть, в нём целая толпа аллеорхов. Оставил специально для тебя! - Десятник оскалился.
- Всё шутишь?
- Так Рол у себя? - Мне не терпелось доложиться.
- Да, проходи. - Чиркнул что-то в книге посетителей стражник. - Провожатого дать?
- Дойду. - Лорк кивнул. Странное у них охранение... Я на месте Рола поберёгся бы заключённых по одиночке в крепость пускать. Хотя, я вроде не осужденный, может, так и надо?
Дошел до этажа, где располагался кабинет сотника, немного притормозил - полюбовался статуями и картинами на стенах коридора. Да... Всё прилично, не то, что моя берлога. Сырая скала да промозглый воздух. И канаты вместо лестницы...
Сотник стоял у окна, заложив руки за спину, и смотрел в небо. Я зашел в кабинет, закрыл двери, а он даже не обернулся. Мыслит о великом?
- Ну, чего там? - Продолжая стоять ко мне спиной, спросил Рол.
- Приветствую. - Сделал несколько шагов и остановился посередине кабинета.
- Ты? - Он был в полном недоумении. - Какого чёрта, кто тебя пустил? Лорк? Гляжу, совсем парни расслабились, давно им жалование не резали! Ну! Что надо?
- Я по поводу пещер. Сегодня очистил ещё две, там были гигантские твари.
- Из первых экспериментов Аллеора? - Прервал меня сотник. - Отлично! У них пластины прочнее. Обеих отдашь мне.
- С какой радости?
- Не дерзи попусту. Присаживайся, поговорим. - Сотник обошёл стол и наклонился вперёд.
- Ты мне другое скажи. - Мечи Феолия остались в пещерах, я с удовольствием расположился в удобном кресле перед столом, вытянув ноги. - Пещеры кончились, что с нашим уговором?
- Хочешь сказать, уже всё? Что ты сегодня зачистил? - Он достал платок и высморкался.
- Очень большую пещеру, ещё ущелье, и малую пещерку, перед бассейном. Его чистить не стал. Там целая толпа зубатых. Больше проходов и завалов там нет. По поводу большого числа тварей мы тоже говорили, что могу оставить. На такое их количество, да на открытой площадке... Там армия нужна, а не я.
- Ну что же, значит закончили... - Рол уставился на платок, что теребил в руках. Хм, чего он там интересного обнаружил? - Ты к себе иди. На днях пришлю Лорка там, или Ярила. Они расскажут, что и как дальше. - Я, конечно, не надеялся на мгновенное освобождение, жаркие объятия... Но ответ получить хотелось сейчас, из уст Рола.
- Я не услышал ответа. - Ваш покорный слуга поудобнее развалился в кресле. - Пещеры кончились, что с твоим обещанием?
- Проваливай, Тэгир. - Прошипел сотник. После уже спокойно продолжил. - Не в настроении я. На днях придёт решение по твоему делу. Тогда поговорим.
- Решение? Интересно, что за дело? - Рол стоял несколько секунд молча, потом, решив что-то для себя, кивнул головой и усмехнулся.
- Что за дело? Об убийстве Кхорга. Или ты думал, раз колония, можно спокойно прирезать человека? - Я онемел от такой наглости. Сотник чуть не сам просил меня помочь порешить чернокнижника, а теперь... - Нет, дорогой, будешь отвечать, по всей строгости закона! Кхорг ведь не сопротивлялся даже? Так это особо жестокое, можно и полный срок потянуть! Если перечить будешь, конечно. - Сотник вновь противно ухмыльнулся. Если память меня не подводит, полный срок - пятьдесят лет... И о чём этот урод хочет договариваться теперь? Скостить на половину? Или на треть? Я начал медленно закипать.
- Ты дал мне слово, Рол, и...
- Ничего я тебе не давал! Будешь перечить, запру в крепости! Получишь по полной, весь полтинник! Так что сиди и помалкивай. Я Кхорга пользовал, теперь ты вместо него послужишь. Всё! Пшёл прочь. - Он распрямился и, указав мне на дверь, скрестил руки на груди. - Ну?! Чего расселся?!
Я пребывал в шоке. Освобождение, казалось - вот оно, уже в руках, опять откладывалось на неопределённый срок. Этот негодяй должен мне ответить. Он заплатит.
- Тэгир, не кипятись. - Решил остудить мой пыл Тим. - Сейчас ты ничего не можешь сделать. - Ничего, вот как? А, по-моему, очень даже могу.
- Скажи мне, Рол... - Я задумчиво потёр пальцами подбородок. - Пятьдесят лет, это ведь максимальный срок за убийство, верно? Ну, предположим, я кроме Кхорга убил бы ещё нескольких. До вынесения приговора.
- Куда ты клонишь, Тэгир?