Я заперлась, чтобы никто не вздумал ломиться сюда со своим непрошенным сочувствием, со своими вопросами, на которые мне нечего ответить.
Вдруг стало спокойно и очень серо. Это душу из меня вынули и положили на полку: любуйся Сандра, вот твоя душа. Болит, но не сильно, потому что в стороне.
Умылась. Потом, кажется, долго сидела на койке, отпустив мысли бродить на волю. Задремала.
Димыч тревожно смотрел вслед уходящей девушке. Это ее доконает. Еще и это. Но она-то, по крайней мере, на "Корунде".
— Илья! — Включил громкую связь капитан, — остаешься старшим на борту. Лаура, жду вас на "Фотоне".
Илья первым пришел в себя, и сейчас чувствовал себя сносно.
— Поняла, иду.
— Э… Регина…
— Регина лежит, Дмитрий Евгенич.
— А, да. Тогда пусть Марк. Присмотрите за Лингиной. Мне не нравится ее состояние.
В катере горел свет, там Растам завершал необходимую после каждого полета проверку.
Не дожидаясь вопроса, он сообщил:
— Катер в порядке.
— Отлично.
— Когда вас ждать?
— Не знаю. Мы будем держать связь.
Появилась Лаура. Сообщила:
— На мостике тарарам. Там полковник Кейн пытается диктовать Коновалову какие-то условия.
Димыч представил картинку, но даже не улыбнулся. Если прорезался полковник, грядут неприятности.
— Лаура, сразу сделайте мне прямой канал с крейсером. С нашим штурманом они все одно не договорятся.
Инженер связи заняла место рядом с капитаном. Растам попрощался.
Наконец Димыч услышал позывные крейсера, а следом и раздраженное приветствие Джорджа Кейна.
— Можете высказать претензии мне. Илья Коновалов все равно не уполномочен давать вам какие-либо обещания.
— Я считаю, капитан Димыч, ситуация вышла из-под контроля. Наши и ваши люди подверглись нападению. Возможно, кто-то погиб. На основании вышесказанного, теперь все решения по действиям в системе буду принимать лично я.
— Подтвердите ваши полномочия.
— Непременно — как только получу ответ из Солнечной.
— Хорошо. А до того момента не мешайте мне искать пострадавших. Могли бы, кстати, тоже катер отправить. Зона поиска не столь и велика.
— Не собираюсь терять людей и технику, когда шансы столь невысоки.
— Ваш сержант Свэн Ивли тоже остался на одном из катеров. Вы не знали?
Пауза.
— Я вышлю катер. Но к планете ни вы, ни кто другой приближаться не должен. Это может спровоцировать еще одну атаку.
Димыч прервал разговор, не попрощавшись. Потом соврет, что связь внезапно оборвалась.
Зона поиска и впрямь была не сильно большой. Но капитан осторожничал: чужак, умеющий прикидываться невидимкой, не вызывал ни симпатий, ни доверия.
"Фотон" двигался зигзагами. Настороженный, готовый "сдать назад" при любом признаке опасности. Димыч тоже не собирался рисковать людьми и техникой.
Чени вышел на связь сам. Через каких-то два часа после начала поисков.
Голос у него был тусклый, но самое главное, навигатор был жив и его катер, похоже, тоже оказался относительно цел.
А вот челнок найти не удалось. Должно быть, он так и остался закрепленным на корпусе чужака.
Меня разбудили удары в дверь. Кто-то так жаждал меня видеть, что не постеснялся воспользоваться ногой.
Оказалось, я лежу на заправленной постели в полуодетом виде. Пришлось застегнуть брюки и накинуть рубашку. И открыть дверь. Иначе ее могли и высадить.
Снаружи оказался Димыч.
— Ну, слава богу, — с видимым облегчением вздохнул он, — живая.
Живая. Какая теперь разница.
— Я в порядке. Заходи.
Помялся, глядя куда-то мимо меня, но все же вошел.
Сказал:
— Чени вернулся. На втором "Фотоне". Я на первой машине обшаривал пространство, а он отозвался совсем с другой стороны.
Я вздрогнула: неужели!..
Но тогда почему здесь сейчас стоит Димыч, а не…
Нет, не стоило даже надеяться. Капитан заметил, мое непроизвольное движение, договорил жестко: