— Понятно.
Значит, остается только челнок. Единственное место, где могли быть те, кого я не нашла.
Он закреплен к корпусу чужака не так надежно, как большие катера. Могло ли так получиться, что во время "раскрытия" чужого корабля маленький кораблик оказался в свободном полете?
— Челнок?.. — спросила я.
Димыч молча покачал головой.
Интересно, долго ли я проспала в каюте, пока другие работали? Спросила. Оказалось, около четырех часов.
— Сандра, я должен тебя поблагодарить и…
— Что?
Поблагодарить. За что? За то, что не догадалась дать сигнал на расстыковку на челнок и на второй "Фотон"?
Капитан не правильно истолковал мое удивление:
— Извини.
— Дим, скажи, вы узнали, куда он направился?
— Чужак? Судя по курсу "Фотонов", на планету. Саша, мне нужен отчет. Расскажи мне поминутно, что и как происходило. Пожалуйста.
Я рассказала. Димыч долго молчал, переваривая мой рассказ. Чтобы прервать повисшую паузу я спросила:
— Кто-нибудь пытался последовать за ним?
Капитан нехотя ответил:
— Нет. Я запретил. Любая попытка такого плана могла кончиться тем, что пилот потеряет сознание и не сможет вернуться.
Да, конечно.
— Когда вернулся Чени…
— Чени вернулся только что. Сандра, мне не хотелось бы тебе об этом напоминать, но… запас кислорода в скафах не бесконечен. У них нет шансов…
Слышала я и раньше про шансы. Знаю, все знаю, и что будь он в челноке, то скорей всего, сгорит в атмосфере. И что будь он каким-то образом все еще внутри чужака, то ядовитая атмосфера не даст спастись. И что прошло больше двенадцати часов. И что непонятное воздействие, которое вызвало глубокое беспамятство у всех, кто там был, могло на кого-то повлиять меньше, а на кого-то больше. И что на планете могут быть другие непредвиденные сюрпризы: зачем-то же ее этот чужак охраняет.
— Саш, мне твой доктор тоже не чужой человек… но…
— Тогда дай мне катер.
Я это придумала только что. И сразу ухватилась за идею.
— Дим, дай мне "Фотон", я полечу туда. Я его найду. Слышишь?
Не глядя, поймал мою руку, сжал, словно не хотел никуда отпускать. И не отпустит. Будь я капитаном, я бы меня заперла где-нибудь, посадила бы под охрану.
— С ума сошла.
— Нет. Послушай. Я, конечно давно не летала, и вообще я пен-рит, но я осталась в сознании там, на катере, понимаешь? Значит, у меня шансы есть.
Молчит.
Ого, да он сам готов туда лететь, наплевав на инструкции. А значит, я могу его дожать.
— Дим, если у меня не получится, скажешь, что я этот катер украла. Прошу тебя…
Молчит. Ну, скажи хоть что-нибудь! Ну, хоть что-то!
— Челнок оборудован маяком. С орбиты ты его не услышишь. Но в атмосфере, возможно, да. И никаких угонов. Будешь держать постоянную связь. Пойдем.
— Куда?
— На мостик. Надо согласовать действия с военными. У них и так на нас зуб: их научный консультант уверен, что это мы как-то спровоцировали реакцию чужака.
— А? Да нет. Он вышел на точку встречи с другим объектом. Вы же должны были просмотреть записи.
— А как же атака? Воздействие на мозг? У нас Регина до сих пор лежит, встать не может.
Мне почему-то даже в голову не пришло, что это была именно атака. Странно. Кажется, очевидная мысль, а вот не пришла. Как объяснить?
— Мне кажется, это была не атака, во всяком случае, вряд ли можно предположить, что чужаки ждали именно людей и готовились к этому. К тому же пострадали и те, кто находился внутри их корабля. Получается, первым от использования этого оружия страдает экипаж, а в это я не верю.
— Ну, у экипажа могла быть защита…
— Все равно. Нет, могла бы, конечно. Или там вообще экипаж не предполагался. Но гадать теперь бессмысленно, правда?
— Ты, наверное, есть хочешь?
— Перекушу на "Фотоне".
На мостике были Лаура и Влад. Оба, увидев меня, как по команде отвели глаза.
Димыч соединился с инфосенью, и следить за ходом переговоров я не могла.
Как же давно я здесь не была! Ничего не изменилось… Даже наклейки на дополнительном штурманском мониторе никто не отодрал. Рожа грустная и рожа веселая. Чья это работа? Векши? Не помню.
Только не думать сейчас об уходящих минутах. Только не о том, что мы опоздали со спасательной операцией минимум на четыре часа.
Уже опоздали. И каждая секунда капает в минус.
И что я там найду? То, что я найду, уже не будет Игорем Седых…