- Я не уверен...
- Ты же должен знать! - возмущенно воскликнула девушка.
- Да нет. Я же ничего не решаю. - Он шагнул в Серении, примирительно разводя руками. Изомира решила, что ей самое время удалиться. - Я как раз говорил Изомире, что хочу домой к жене, но у меня тоже выбора нет.
- Мы с моим милым собирались обручиться, - сообщила Серения.
- Прости, - Дженорн опустила на одно колено, упираясь в торчащий корень. - Я тебя понимаю.
- Я тоже, - прошептала Имми так тихо, что ее никто не услышал.
- А теперь у меня остался только его портрет, - пожаловалась Серения, сжимая свой медальончик. - Когда мы сможем вернуться?
- Тоже не знаю. Покажи-ка.
Девушка подняла медальон. В лунном свете засияла опаловая искра. Дженорн нагнулся очень низко, подержал медальон на кончиках пальцев: открыл, потом захлопнул и перевел дыхание. Изомира вдруг застеснялась, ощутив внезапный момент чудной близости.
- Красота какая. Дорогая штука, да?
- Да. Очень.
Изомира отвернулась, чтобы уйти, но голоса еще слышались.
- Отдай его мне, - сказал Дженорн.
- Что?
- А я смогу сделать твой путь более приятным. И позабочусь, чтобы ты не попала в Нафенет.
Голос его охрип от жадности. Изомира замерла.
- Мне все равно. Я скорей умру, чем с ним расстанусь.
- Если откажешься, я могу заставить тебя пожалеть, что ты не умерла.
Серения недоверчиво вздохнула.
- Не говори глупостей. Это все, что у меня осталось от него.
- Я заберу эту штуку, нравится тебе или нет! - злобно прошипел Дженорн. - Это мой пропуск отсюда!
- Нет! - испуганно вскрикнула девушка. - Уйди от меня!
Дженорн вцепился в медальон, упираясь свободной рукой в плечо Серении, пытаясь оборвать цепочку. Когда девушка попыталась вывернуться, стражник толкнул ее к стволу, и Серения всхлипнула.
- Прекрати! - крикнула Изомира, подбегая. - Оставь ее!
Дженорн будто не слышал, и она попыталась оттащить его. Стражник обернулся к ней, синие глаза его пылали. Кулак ударил ее в грудь, точно кувалда, и Изомира сама не поняла, как ударилась оземь с такой силой, что из нее вышибло дух. Перед глазами заметались шипящие звездочки.
Серения завизжала.
Над ними воздвиглась ревущая тень. Дженорна подняло в воздух и несколько раз тряхнуло. Лицо Беорвина исказилось, все тело содрогалось от гнева. Он метнул стражника через всю поляну; тот врезался в ствол дерева и рухнул на выпирающие из земли корни, осыпанный облетающей листвой.
Изомира кое-как поднялась на ноги, и дрожащая Серения тут же вцепилась в нее. Цепочка оставила на ее шее красную черту, но медальон оставался на месте.
- Ты в порядке? - спросила Имми.
- А ты? - выдавила Серения, стискивая ее.
Дженорн попытался встать, но Беорвин поднял его сам и со всей силы вдавил в кору, сжимая мясистой ладонью горло. Стражник побагровел, попытался прохрипеть что-то гневное, но злость его быстро истаяла в страх. Из носа капала кровь.
- Никогда больше не прикасайся к ней, - спокойно потребовал Беорвин. Кто причинит ей вред - своими руками убью. Безродный червь!
Он отпустил Дженорна, и стражник осел на колени, хрипя и задыхаясь. Изомира смотрела на них, и в груди у нее стоял ледяной ком.
Беорвин повернулся к ней, опустив могучие руки.
- Вы простите, госпожа Изомира, - пробормотал он. - Я знаю, вы не хотите меня видеть. Но я никому вас в обиду не дам.
Изомира не знала, что сказать. Дженорн сбежал, одарив девушек на прощание злыми, горькими взглядами, и шарахнувшись от Беорвина.
- Спасибо, - прошептала она. - Только это не мне надо было помочь, а Серении. Хоть бы тебя не наказали за то, что на страдника кинулся.
- Да мне все равно.
- Он это заслужил, - бросила Серения. - Ублюдок.
- Нам ужо пора в повозку, - заметил Беорвин.
- Ладно.
Они двинулись обратно. Девушки поддерживали друг друга. Серения была ниже и стройнее, чем даже Изомира, и все же что-то в ней напоминало Танфию. Странным казалось защищать кого-то, когда всю жизнь ее берегли другие... берегли и сейчас, если вдуматься. Беорвин шел поодаль, его присутствие ненавязчиво успокаивало.
- Думаете, я дурачок, да? - грустно поинтересовался он у Имми.
- Нет, Беорвин. Ты уж точно не глуп.
- Я не такой, как этот Дженорн.
- Я знаю.
- Со мной вы ничего не бойтесь.
Готовая расплакаться, Имми погладила его по плечу - просто чтобы показать, что она поняла. Великан по-детски улыбнулся.
- Не только я, - твердо проговорила она. - Ты не можешь только за мной приглядывать, и ни за кем больше.