Авурр поднялась и ушла. В другое помещение. Через мгновение она вместе с Раврав вылетела с корабля и унеслась огненной молнией к спутнику. Захват халкенов теперь был прост. Раврав и Авурр одновременно появились в двух местах, где их содержали.
Оба халкена реагировали одинаково на появление людей. Они бросались на своих жертв, но на этот раз оказывались внутри астерианских фрагментов, которые через мгновение закрывались и перемещались в космос.
Затем, требовалась минута, что бы войти в транспортный корабль и Раврав отправился за третьим. А Авурр перелетела в помещение, где находился Тарген и человек, оставленный с ним наедине.
Тарген ходил по пустому залу, а человек сидел и смотрел на него, думая о том, почему его не убивают сразу.
− Он ничего не понимает. − сказал халкен. − Глупая лысая обезьяна.
Авурр подошла к человеку, встала перед ним и некоторое время смотрела. В нем возникла мысль, что его не собирались убивать, по крайней мере, сейчас.
− Вставай. − сказала она ему и человек поднялся. − Сейчас ты вернешься к своим, только никто из них тебя не узнает.
Он хотел было что-то сказать, но не успел. Авурр коснулась его тела своей рукой и через несколько мгновений человек переменился. Он не сразу понял что произошло, но Авурр развернула его и он увидел себя в зеркале. Большой, коричневый, лохматый, когтистый, клыкастый..
− А теперь, иди и доказывай им кто ты, а я посмотрю, как ты скажешь им, что ты не ешь людей и твои когти и клыки не предназначены для того что бы их убивать. − Авурр заставила его пройти в помещение, с клетками. − Открыть все клетки. − проговорила она и компьютерный голос подтвердил ее слова. Прутья поднялись вверх, открывая все пространство помещения.
Люди с ужасом смотрели на чудовище, которое оказалось вместе с Большой Кошкой. Она вышла, оставив их и направилась к Таргену.
− Идем, Тарген. Я понимаю, что тебе сейчас не до людей. − сказала она и вместе с ним прошли в новое помещение, где находились фрагменты с захваченными халкенами. Авурр превратилась в женщину и, как было условлено с Таргеном и Дигром, она оказалась на его спине. Раврав появился через минуту. Он оказался на спине Дигра.
Три больших черных ящика скрывали внутри себя трех халкенов. Они что-то пытались сделать изнутри, что бы выбраться..
Все три фрагмента раскрылись, открывая выходы халкенам и три зверя вырвались на свободу. В первое мгновение их ослепил свет и они пытались что-то увидеть, закрывая руками глаза. Но постепенно они привыкли. Эта первая остановка сняла с них самую первую ярость.
− Наконец то мы встретились. − произнес Тарген на языке халкенов. Послышался какой-то вой и все трое бросились в его сторону.
− Отставить нападение! − выкрикнул Дигр и все трое встали словно вкопанные. Это была команда, которую они знали с самого детства. И она сидела глубоко в их подсознании. − А теперь, оглядитесь вокруг и как следует посмотрите, что вы видите.
Халкены начали оглядываться и только в этот момент их сознание начало просыпаться. Оно зашевелилось, заработало и из далеких глубин выплыли воспоминания о халкенах, о своих родных, о том кем они были.
− Ложитесь, друзья, и мы поговорим. − сказал Дигр. Он и Тарген легли на пол и трое халкенов еще плохо соображая тоже легли.
Теперь заговорил Тарген. Он говорил о том, что произошло с троими, сказал им где они были и где теперь оказались. Тарген рассказывал подробно о том, что делали халкены на планете людей, о том, как они попали в плен и в каком положении оказались все те годы, пока были в плену.
Тройка слушала его. Иногда в рассказе участвовал и Дигр. Он рассказал о том что было еще раньше. О планете, на которой жили халкены, о лесах, охоте, детях, женах. Он говорил о свободной жизни, пока кто-то из вновь прилетевших не заговорил сам.
Сначала немного, а затем его речь приняла новый оборот. Он вспомнил о налете людей на деревни халкенов, об убийствах и о клятве, которую он давал..
− Мы Тарген и Дигр. − сказал Дигр. − Неужели никто из вас не помнит нас? Мы были вместе с вами, в одном отряде и мы так же как вы мстили за убийства. Мы так же как вы поклялись мстить до конца своей жизни..
− Тогда, почему вы здесь вместе с людьми? − послышался вопрос того же разговорившегося халкена.
− Потому что они спасли нас. − сказал Тарген. − Это они вытащили вас из подвалов, где вы забыли о том, кто вы. И теперь, наши жизни принадлежат им.
− Неужели ты думаешь, что мы согласимся с этим?! − грозным голосом проговорил халкен, поднимаясь.
− Ложись и слушай, что тебе говорят. − сказал Дигр. − Ты халкен и ты должен вести себя как халкен, а не как дикий зверь. − Тот несколько помолчал и снова лег.
− Люди убивали наших жен, детей, братьев. − продолжил Тарген. − Мы прилетели на их планету и делали то же самое..
− Они начали первыми!
− Не важно, кто начал первыми. И не они начали. Это началось мгного сотен лет назад. Не важно кто это начал. Для нас первыми начали они, а для тех, кто живет здесь − мы. Мы достаточно убивали. Мы убили во много раз больше людей, чем они халкенов. Вспомните, что было в тюрьме. Люди бросали нам своих же на съедение, считая нас дикими зверями. За двенадцать лет каждый из вас убил несколько тысяч людей. И сколько еще мы убили до этого, нападая на деревни, села, пуская под откос поезда, взрывая мосты.. Вспомните. Мы мстили. Мстили как звери. Мы убивали всех без разбора.. А теперь, скажите, чем мы лучше их в таком случае? А теперь, подумайте, почему люди не убили нас после того как поймали? Ведь они знали все, что мы делали. Они знали сколько людей мы убили, знали, сколько среди них было детей. Оглянитесь на свое прошлое и вспомните все. Вспомните, как мы убивали. Месть закрывала нам глаза и мы ничего не видели. Сейчас пора взглянуть на содеянное и понять, что этого достаточно. Подумайте, что мы хотим? Хотим ли мы, что бы убивали нас, наших детей и жен? Нет. Мы не хотим этого. Мы потеряли своих родных.. Я потерял жену, а у нее должен был появиться ребенок. Я потерял отца, который и так уже был стар. Я потерял трех братьев и сестру. Вы спросите, почему я не продолжаю мстить за них? Потому что я не хочу быть зверем. А люди видят в нас именно зверей. И все потому что мы убивали их как звери. − Тарген оборвал свои слов и несколько минут молчал. Молчали и все остальные, обдумывая сказанные им слова.
− Так что, значит теперь мы должны служить людям? − спросил халкен.
− Никто не требует от вас этого. − сказал Тарген. − Вы должны прекратить убивать их. По крайней мере, понимать кто из них друг, а кто враг.
− Ты, наверно, смеешься? Думаешь, они спасли нас? Ты не знаешь людей. Они продадут тебя вместе со всеми потрохами. Думаешь, я буду их терпеть?! − Халкен поднялся с решимостью напасть на людей. Он пошел на Таргена и тот тоже поднялся. − Ну так как? Ты будешь его защищать? − спросил он.
Авурр соскочила со спины Таргена и прошла вперед.
− Ты хочешь убить меня? Убивай! − произнесла она. Халкен взмахнул передней лапой и не попал туда, куда хотел. Авурр отскочила и снова оказалась рядом. Она в одно мгновение переменилась, превращаясь в Большую Кошку. Халкен от неожиданности шарахнулся назад.
− Может тебе станет легче, когда ты поймешь, что она не человек? − спросил Тарген. Раврав так же спрыгнул со спины Дигра и превратился в черного тигра.
− Вас разыграли. − сказал Дигр. − Они не люди. И вы не встретите людей на этом корабле.
− Корабле? − переспросил один из молчавших до этого халкенов. − Мы в космическом корабле? − спросил он тут же.
− Да. Мы в космическом корабле и направляемся, как я понял, туда, где мы жили раньше. Так, Авурр?
− Да, Тарген. И мы уже прибыли на место. Корабль скоро приземлится.
− Это невозможно. Корабль не может так быстро перелететь в другую систему. − произнес халкен.
− Когда вы окажетесь в лесу, тогда и будете думать, возможно или нет. − сказала Авурр. − Думаю, вам не сложно будет понять, в каком лесу вы оказались.
Прошло несколько минут. Корабль опустился на планету. Она была известна по данным архива Империи, как планета на которой были найдены халкены, но она оказалась непригодной для жизни людей из-за множества различных хищников вплоть до хищных рыб в воде, нападавших на каждого оказавшегося там.
Через некоторое время открылся выход из корабля. В него ворвался свежий незнакомый воздух. Халкены поднялись и вышли. Теперь они поняли, что действительно оказались на другой планете.
Раврав и Авурр оставались в корабле и смотрели на то как халкены ходили по траве, осматривались, затем начали бегать по степи. Им не нужно было ничего объяснять. Корабль стоял одинокой горой. Рядом с Раврав и Авурр появились Ниу, Раврау и Ринау и через несколько минут они так же оказались на воздухе, бегая по траве и радуясь солнцу.
Халкены куда-то унеслись..
Зверь, которого привела Авурр поверг всех в ужас. Он кричал, размахивал лапами, пытался идти на людей, но они не подпускали его к себе. Через несколько минут он оказался на полу и завыл.
Никто ничего не говорил. Люди присели на полу, решив держаться подальше от монстра, а тот лежал и не двигался. От него исходили какие-то стоны, а затем и они утихли.
− Может это разумное существо, которое они поймали как и нас? − спросил Тим.
− Надо попробовать с ним поговорить. − сказал Даррин. − Может он понимает язык?
Даррин встал и осторожно прошел к зверю. Он присел так что бы в случае необходимости отскочить назад и тронул его. Зверь зашевелился и поднял на него свой взгляд. Даррин еле сдержал себя, что бы не убежать. Он попытался заговорить с ним, но зверь только завыл.. Человек отскочил от него и через некоторое время вернулся к своим.