− Как он был пропущен внешней обороной?
− Не ясно, сэр. Объект был замечен несколько минут назад и движется с направления, где нет ничего кроме астероидов. Служба наблюдения за астероидным поясом доложила, что там нет никаких признаков противника.
− Что дает идентификация? Сканирование?
− Ничего конкретного, сэр. Объект небольшого размера. Не больше восьми метров.
− Тогда, как, черт возьми, он движется с таким ускорением?
− Это непонятно.
Оборна Ирена находилась в напряжении. На пути объекта был выставлен заслон, который был готов встретить его ракетным и лазерным огнем. Время шло и ничего не менялось. Прошло почти четыре часа.
− Сэр, с объекта поступил сигнал. Странный и непонятный.
− Что показывает расшифровка?
− Расшифровка не требуется. Это четко выраженный видеокод в нестандартном формате. Через несколько секунд будет завершено преобразование.
− Сколько времени до входа в зону соприкосновения с обороной?
− Двадцать семь минут, сэр. Передаю видео. О, дьявол!
На экране появилась картина с изображением какого-то зверя. Он был показан с нескольких сторон. Картинка поменялась. На ней появилась звездная карта неизвестной галактики с отмеченными точками. Одна из точек была выделена особо. Новая картинка изображала странную систему, в которой три планеты находились на одной орбите.
− Это похоже на передачу каких-то инопланетян.
− Это может быть уловкой декаров.
− Сэр, он резко меняет ускорение. Восемдесят.. О, черт! У меня зашкалил прибор! Он встал на месте!
− Как?! Это невозможно?
− Я не понимаю, сэр! Может что-то с компьютером?
− Проверить все системы! − приказал командир. − Включить резервные. Задействовать системы обнаружения восьмого объекта!
− Но, сэр!..
− Это приказ! Исполняйте!
Восьмой объект был особо секретной системы. Она была предназначена для самых крайних случаев.
− Все системы показывают то же самое. Объект стоит на месте.
− Может это были активные.. Внимание, всем оборнным системам! Уничтожить!
− Сэр?
− Отключить восьмой объект.
− Он еще не был запущен.
− Тем лучше. Так тормозить может только картинка!
На экранах повились данные о действиях оборонных систем. Корабль противника был обстрелян ракетами и лазерами. Чужак начал маневры и двинулся к планете.
− Какая-то скользкая бестия! Сэр! Несколько прямых попаданий.. Он остался..
− Дьявол! Проследите сигналы радаров. Измените ритм. Это похоже на картинку! Картинку нельзя сбить.
Проверки были произведены. Бой продолжался несколько часов, а объект упорно шел к планете и вскоре достиг ее.
− Сэр. Это не картинка. С-34-й только что передал изображение.
На экране перед командиром появилось изображение космического истребителя неизвестной конструкции. Он двигался над планетой и шел прямо на нее.
− Используйте ядерный заряд! − приказал командир.
− Да, сэр!
Напряженно шли минуты.
Удар..
− Сэр, он вошел в атмосферу. Похоже, что он неупрявляем. Падает как камень.
− Куда?! − взвыл командир.
− Восток Майка-Поли. Район Винсера. Через несколько секунд будут точные координаты.
− Сразу передавайте их туда.
− Да, сэр. Я передал сообщение о падении космического объекта.
− Передайте высшую степень опасности!
− Да, сэр.
− Дэн, немедленно возвращайся! Черт возьми! Что там делается?!
− В чем дело, шеф? Вы сказали, что там упадет космическое тело.
− Высшая степень опасности, Дэн. Только что передали. Я вызываю военновоздушные силы Майка-Поли. Не понимаю, куда они там смотрели?!
− Я уже на месте, шеф.