Перед поднявшимся над песком лифтом стоял какой-то зверь, не похожий ни на одно известное существо.
− Ну, я вам устрою, галлюцинации! − Выкрикнул Ретс и пошел прямо на зверя. − Меня вы точно не обманете!
Зверь отскочил прежде чем Ретс оказался на его месте. Ретс вошел в кабину и несколько мгновений смотрел на зверя. Его взгляд упал на песок и он чуть не упал, увидев следы лап.
− Бог мой! − Выкрикнул Ретс и быстро нажал кнопку спуска. В его голову пришла мысль, что голограмма могла изображать и следы.
В момент закрытия дверей зверь стоял перед ней и смотрел на Ретса, отчего тому стало не по себе. Он выскочил из лифта, сбросил шлем и набросился на Дрантеса.
− Ты что делаешь?! − Взвыл он.
− Да ты что, с ума сошел? − Удивленно спросил Дрантес. − Ты словно с цепи сорвался!
− Эй, Ретс, прекрати это. − Проговорил Лентирс. − Тебе мало досталось от командира?
− Я говорю о другом! − Выкрикнул Ретс и в этот момент сработал лифт. Он начал подниматься наверх. Все удивленно замолчали, глядя на огоньки, показывавшие куда он ушел.
− Кто там? − Удивленно спросил Дрантес. Он включил включил наблюдение и на экране возникло изображение лифта и какого-то зверя перед ним. − Ретс, ты не снял свой дурацкий прибор?
− Вот он! − Выкрикнул Ретс. И грохнул его об стол. − Я об этом и говорю. Кто установил там галографический проектор?
− Эй, Ретс, ты кажется говорил, что проектор не работает на солнце, если он не надет на объектив. − Произнес Лентирс.
− И еще, голограммы не умеют вызывать лифт. − Произнес Дрантес. − Тревога! − Он сорвал ручку и по всему блоку разнесся вой.
− Да ты с ума сошел! − Выкрикнул Ретс.
− Я знаю, что это не моя работа, Ретс. − Произнес Дрантес. − А теперь, говорите, кто это сделал? − Все молчали. − А раз никто, значит это внешнее проявление.
− Но, зверь, в пустыне... − Проговорил Ретс.
− Который к тому же понял, как вызвать лифт. Кстати, ты его там не видел, когда сам садился?
− Я? − Пересорсил Ретс. − Я решил, что это голограмма...
− Доигрались... − Проговорил Лентирс.
В помещение влетело несколько вооруженных охранников и командир смены.
− Что у вас опять? − Выкрикнул он.
− Проникновение в шахту лифта неизвестного существа. − Произнес Дрантес.
− Ретс, твоя работа?
− Никак нет, командир.
− Что за существо?
− Он сейчас будет здесь. − Проговорил Дрантес, показывая на лифт. Сигнал показывал приближение его к уровню. Через несколько мгновений все вооруженные люди заняли позиции вокруг выхода.
Дверь лифта открылась. В ней появилось черное существо с зелеными глазами.
− Это еще что? − Спросил командир.
− Командир, такая голограмма не может быть черной. − Произнес Ретс.
Зверь медленно вышел из дверей лифта. Люди несколько отступили, держа оружие наготове.
− Может он потерялся, вот и пришел сюда. Там же настоящее пекло. − Проговорил Лентирс.
Зверь остановился, выйдя из лифта. Он смотрел на людей. То на одного, то на другого, а затем лег на пол.
− Как он попал в лифт? − Спросил командир.
− Он его сам вызвал. − Ответил Ретс. − Сразу после того, как я спустился оттуда. − Ретс еще стоял в скафандре и не знал что делать.
Черное существо все еще оставалось лежать на полу. Появилась небольшая пауза в разговоре людей, и он подал голос, похожий на смесь рычания и мурлыкания. И через несколько мгновений зверь приподнялся и вынул неизвестно откуда белый лист. Он не двигался, а лишь одной лапой положил лист на пол и отодвинул от себя в сторону людей.
− Ни чего себе фокусы. − Проговорил Дрантес.
− Поднимите лист. − Сказал командир одному из людей. Тот наклонился под пристальным вниманием зверя, подобрал лист и передал его командиру. − Лентирс, кажется вы занимались инопланетными цивилизациями. Взгляните.
Лентирс подошел и взял лист.
− О, боже! Это код Великого Кристалла. − Произнес он и подошел к сканеру. Через несколько мгновений на экране появились данные с листа, а затем компьютер начал произносить слова перевода.
− Мы представители галактики Верхняя Спираль. Мы исследователи космоса. Мы нашли три камня Великого Кристалла на Ирене, соединили их и получили информацию о вашей системе. Мы пришли с миром. Если вы можете передать информацию о языке, мы сможем говорить прямо.
− Все остальное, это попытка передачи информации через рисунки. − Произнес Лентирс.
− Ты сможешь с ним говорить на языке Великого Кристалла? − Спросил командир.
− Попробую. Что надо сказать?
− Ты должен знать, что говорить. Информация первого контакта.
− Понял, командир. − Ответил Лентирс и ввел несколько слов. Компьютер выдал на экран сообщение в коде Великого Кристалла.
Существо, наблюдавшее за действиями Лентирса поднялось и двинулось к нему. Командир знаком отвел охранников.
− Дрантес, должите в центр о происшествии. − Приказал он.
− Да, командир.
Лентирс несколько мгновений сидел на месте, а затем послышался голос компьютера.