− Эй, ребята. Уже ночь скоро.
− А тебе, Ви, пора отправляться домой. Ты еще мал для таких путешествий. − Сказал Крам.
− Я тоже пойду!
− Иди домой!
− Тогда, я всем расскажу, что вы пошли в лес.
− Ладно, идем с нами. Только, что бы не ныть! − Сказал Найрин.
Все трое поднялись и пошагали к лесу. Они долго шли, пробираясь сквозь заросли.
− Интерено, куда она упала? − Спросил Найрин.
− Может она вовсе не упала? − Предположил Крам.
− Испугался? Не хочешь далеко идти? − Подначивал его Найрин.
Они шли дальше и дальше. Впереди появился лесной завал и они перебрались через него. Начинало темнеть и становилось все хуже и хуже видно дорогу.
− Я устал. − Заныл Ви. − Пойдем домой.
− Мы тебе говорили иди домой? Вот и терпи теперь! − Сказал Найрин.
− Но я устал! Я не могу идти дальше! − Заплакал пацан, останавливаясь.
− Вот черт! Навязался на нашу голову! − Выругался Крам.
− Я не навязывался.
− Навязался!
Все трое остановились.
− Теперь возвращаться все равно поздно. Надо останавливаться здесь и развести огонь. − Сказал Найрин.
− Я боюсь. − Произнес Ви.
− Вот трус! Тебе говорили не ходить с нами! − Закричал Крам и мальчишка заплакал. − У тебя есть чем разжечь огонь? − Спросил Крам у Найрина.
− Нет, а у тебя?
− И у меня нет.
− Значит, придется ночевать без огня. Надо найти место получше.
Они некоторое время бродили в полумраке и вышли к какой-то речке.
− Крам, смотри! − Воскликнул Найрин, показывая вдоль реки. Где-то вдали светился слабый огонек. − Там, наверно, люди, пойдем туда!
Возражений не было и только Ви продолжал ныть что устал идти. Через час они выбрались к берегу озера и поняли, что до огня еще далеко и далеко. Он был где-то за озером и не было сомнения, что находился на приличной высоте.
− Нам придется идти вокруг озера. − Сказал Крам.
− Я устал! − Снова заныл Ви.
− Что нам с тобой делать? − Проговорил Найрин. − Давай, забирайся ко мне на спину. Придется тебя тащить на себе.
Найрин и Крам несли Ви поочереди. Иногда они опускали его на землю и тот шел сам. Но теперь он не плакал.
Казалось, берег озера не кончится никогда. Мальчишки устав до изнеможения, наконец обошли озеро. Но и на этот раз огонь привлекший их был еще не близко. Свет исходил от башни, находившейся где-то за рекой. Сквозь темноту было сложно рассмотреть что там находилось.
− Через эту реку наверняка должен быть мост. − Сказал Найрин. − Нам надо идти вдоль берега. В любом случае мы куда нибудь придем.
Мост появился впереди после получаса пути. Он был довольно старым, но крепким и трое мальчишек перешли через реку, направляясь теперь по полузаросшей дороге к башне, которая манила своим огнем.
Перед ними появились какие-то ворота. Свет взошедшей луны осветил перед ними старый замок, на вершине которого горел свет. Ворота были не закрыты и лишь какая-то старинная надпись на них предупреждала об опасности, ожидавшей непрошенных гостей за воротами.
− Раньше всегда так писали, что бы на замок не нападали. − Сказал Найрин. − Нам нечего бояться.
− Нечего?! − Воскликнул Крам. − Ты что ослеп?! Ты не видишь знака?
− Ну и что? Я же тебе говорю, это все ерунда. Или ты испугался?
− Послушай, здесь живут не люди!
− Кончай ты болтать чушь! Не хочешь, оставайся здесь, а я пойду сам. Вот трус!
− Ты просто дурак! Это же Хийоакир!
− Сказки все это! Вы как хотите, а я пошел. Ты проспорил, Крам!
− Нет, я не проспорил! − Проговорил тот и пошел вместе с Найрином, взяв за руку Ви.
Через несколько минут они оказались около входа в замок. Он не был закрыт. Где-то вверху маячил свет, а внизу было все так же темно, как и раньше.
Все трое вошли внутрь и оказались в холле. В лунном свете изображения странных существ показались зловещими. На стене было огромное изображение двух странных больших зверей, чем-то напоминавших тигров. Рядом с ними лежал один поменьше и один совсем маленький тигренок. Напротив них находилась еще более странная троица. Двое из них были халкенами. Найрен и Крам знали их по легендам. Третье существо, больше всех напоминавшее большую пятнистую кошку, стояло на задних лапах между двумя халкенами и обнимало за шею меньшего. Картина была какой-то особенной. Казалось, время было не властно над ней. Семерка существ смотрела с холста словно живая.
Внезапно включился свет и трое мальчишек от неожиданности закричали.
− Что раскричались? − Послышался чей-то голос и все трое обернувшись увидели в зале какого-то старика. − Как это вас занесло сюда да еще и ночью?
− Мы заблудились. − Соврал Найрин.
− Оно и видно. Проходите, раз уж пришли.