Se si potesse utilizzare l’inconcepibile energia del Campo di Punto Zero (cui a volte ci si riferisce come a «fluttuazioni di quanti» o «energia del vuoto»), l’impatto sulla nostra civiltà sarebbe incalcolabile. Tutte le attuali fonti di energia — petrolio, carbone, nucleare, idrica, solare — diventerebbero obsolete, proprio come molti nostri timori sull’inquinamento ambientale. Verrebbero riepilogati tutti in una sola grande preoccupazione: l’inquinamento da calore. Tutta l’energia alla fine si degrada in calore e, se ognuno avesse alcuni milioni di kilowatt a disposizione, questo pianeta farebbe ben presto la fine di Venere parecchie centinaia di gradi all’ombra.
Tuttavia c’è un aspetto positivo: potrebbe non esserci altro modo di sfuggire alla prossima èra glaciale, altrimenti inevitabile. («La civiltà è un intervallo tra due ere glaciali», sostiene Will Durant nella sua Storia detta civiltà.)
Proprio mentre scrivo queste note, nei laboratori di tutto il mondo molti bravi ingegneri sostengono di essere in grado di sfruttare questa energia. Per dare un’idea della sua magnitudine, ricorrerò a una famosa annotazione del fisico Richard Feynman, secondo il quale l’energia contenuta nel volume di una tazza di caffè (qualsiasi volume del genere, e dovunque!) è sufficiente a far bollire tutti gli oceani del mondo.
Questo è sicuramente un pensiero su cui soffermarsi. In paragone, l’energia nucleare appare debole come un fiammifero bagnato.
E quante supernovae, mi chiedo, sono davvero incidenti industriali?