ЦЕНТР ГАЛАКТИКИ 62-Q.
Ничего подобного Тайри видеть еще не доводилось. Он насчитал десять...
нет! - даже двенадцать солнц! Еще через полчаса их стало двадцать семь. В этом месте звездные системы были так близки, что почти вплотную прилегали друг к другу. Трофейный крейсер шел к центру галактики. Это была относительно небольшая, но ужасно черная дыра. Сканеры не показывали никаких параметров, даже самые тончайшие волны тонули в этой суперплотной тьме. У Тайри начались слуховые галлюцинации, они усиливались по мере приближения к дыре.
Казалось, миллионы грешных душ вопят, не в силах вырваться из вечного плена. К ним присоединялся и рев Гекатея, доносившийся из дальнего отсека корабля. Туда, в эту бездну суждено было отправиться ему вслед за своими древними братьями. Фарос ждал лишь указаний с корабля-координатора.
Ход сбавили вдвое, но центр галактики неумолимо приближался, - черная дыра будто чуяла добычу. По пути все чаще встречались скопления вещества, корабль попадал под метеоритные потоки и в жесткие силовые поля.
Внешних повреждений не было благодаря мощному экранированию, зато внутри разладились многие системы.
Тайри был перед незнакомой аппаратурой, корабль не желал подчиняться неопытной руке, будто норовистый конь, попавший к новому хозяину. Неполадки давали о себе знать все настойчивей. Тут, как никогда, проявилась "нехватка рук". Еще и Михалыч, как назло, куда-то пропал. После продолжительных поисков роботы, наконец, его отыскали:
нажравшийся антифриза, завхоз валялся посреди просторного генераторного отсека в самом безобразном состоянии. Если назвать это медитацией, - то в ней Михалыч просто не знал равных... Каково же было удивление Тайри , когда через час роботы притащили другого мертвецки пьяного мужика, как две капли похожего на Михалыча. Когда обоих привели в чувство, трудно было сказать, кто из них настоящий, а кто нет. Фарос утверждал, что это последствия повреждения реактора. Наконец, на следующий день уже самостоятельно явился еще один Михалыч. Третий. Следующие сутки прошли в напряженном ожидании...
но Михалычей больше не предвиделось, и вскоре за столом кают-кампании уже булькали все три Михалыча, конечно же, соображая "натроих" по такому случаю. Бесконечная Бутылка почему-то оставалась в единственном экземпляре.
- Эй, второй! Третьим будешь? - вопрошал Михалыч-3, звеня посудой.
Михалыч-2, хлебнув из Бесконечной бутылки, глядел на сияние тысячи солнц и комет в иллюминаторе, и подумалось ему, что наверное есть на свете многое, чего еще не видел ни один Михалыч. Даже похлеще, чем розовый закат в Индийском океане после 200 гр. "Джонни Волкера" или поздняя осень в дельте Миссиссиппи после стаканА чистой "Текилы". Михалыч-1 колдовал над закуской, она готовилась в специальном автоклаве и была синтетической по составу. Михалычи так торопились, что сало у них выходило сладким, а огурцы яркокрасными. В состоянии алкогольного опьянения Михалыч был подобен бойцу кунг-фу, практикующему "стиль пьяницы". В нужный момент движения его становились четкими и молниеносными, рука со снайперской точностью наполняла стакан, а глаза оставались трагически печальными, как у японского актера Мифунэ. Стакан с реактивом замер в поднятой руке Михалыча-3:
- Так уж повелось на Руси со времен жандармского указа: "больше трех не собираться". Вот и соображают "натроих"!!
- Все проклятые царские жандармы виноваты! - поддержал товарища Михалыч-1.
- А помните, как мы нажрались в Констанце?..
- Да-а-а: сраная "Палинка":
- Лучше уж вьетнамская "Ламойка" или бразильский "Питу"!
- Каттегат: скагеррак..! - выругался Михалыч-2, залпом выпив стакан реактива.
:Содержимое Бесконечной Бутылки по вкусу напоминало поддерживающую жидкость из магнитного компаса и навевало приятные воспоминания на Михалычей за исключением Михалыча-Первого, который припомнил, что хуже бывает только джин "Асмара" производства Эфиопии.
- Баб-эль-:мандеб, :эфиоп твою мать! - снова выругался Михалыч-2, угрюмо уставившись в тарелку.
Михалыч-3 не выдержал и стукнул по столу кулаком:
- Нализался! Двух слов связать не можешь!!! Знаешь, что я тебе скажу!
По-французски трекают, по-немецки шпрехают, а ты, Михалыч, ВАРНЯКАЕШЬ!!:
- Хорошо, хоть не хулиганит! - вздохнул Михалыч-1. - Помнится, на Филиппинах выкинул через "люмик"
пустую бутылку, - так прямо в лоцманский катер угодил: Скандал вышел!..
Благо, что бутылка была от ихней дряни: помню как щас: - джин "Тандуай" Во!
- Не на Филиппинах это было, а в Бирме! - поправил Михалыч-3. - И был это не джин "Тандуай", а ром "Мандалай"!.. по двадцать "тугриков" за бутылку!!
- Может и ром:- скривился Михалыч-1.- Помню, была: какая-то гадость:
- Потом еще анекдот про него ходил по пароходству: "Сидят в пузе у Михалыча рашн-водка и скот-виски. Сидят и мирно беседуют. Вдруг сверху заваливает кто-то незнакомый. Они ему: "Ты кто?" "Я - Мандалайский ром!" А они его за бары: "Не знаем такого! А ну пошли наверх разбираться!!"
- Га - га: Помню! А еще этот мудак уснул в душевой: задницей прямо на водостоке..! Мы уже думали, может, тонем:- а это вода из его кабины льется!!.. Потом он немного всплыл, и вода сошла: а то ведь вправду могли потонуть!..
- Что,.. стыдно?! - Михалыч-3 назидательно погрозил пальцем Михалычу-2.
Тот ответил почти не шевеля губами, казалось, он вещает чревом: ":Как пить, - так все за одного,.. а как "пистон" получать, - так один Я за всех!!:"
- То-то и оно! За преступлением всегда идет наказание!
- Это хто ж тебе сказал??
- Кто сказал?!: МИХАЛЫЧ сказал! ДОСТОЕВСКИЙ!!
- Побойся Бога, Михалыч!
- :А ты сам-то: в Бога веришь?
- Конечно! Когда пью один, то Господь: - мой лучший: собутыльник... Кроме шуток! Как говорят кришнаиды:
"Сначала предложи Кришне, а потом вкушай!!:"
- Ну, ту дрянь, что мы пьем, Кришна пить не станет! - перебил Михалыч-1.- А я вот верю в Иисуса. Хороший был мужик! Кстати, :ик-ик-и-Исус... воду в вино превращал, - пейте, говорит, виняру: и помните меня!.."
- Он еще говорил насчет чревоугодия!!..
- Дык, я ему, :то есть чреву,: совсем и не угождаю! Оно уже не принимает.., - а я еще стакан!!!:
Михалыч-1, глазом не моргнув, хлопнул еще сто грамм.
- А чертей ты видел?..
- А как же! Они и сейчас: Вон они!.. Видал?!.. Токо без рогов..! Михалыч-3 ловко ухватил за ноги пробегавшего мимо зеленого карлика. Карлик визжал и отпихивался четырехпалыми ручонками, но на помощь подоспел еще один Михалыч, вместе им удалось влить карлику в глотку изрядное количество спиртного, как тот ни брыкался.
- Поить чертей - мое любимое занятие!: - промычал Михалыч-2, искоса наблюдая последние судороги несчастного зеленого человечка.
- Так, все! Давайте третий тост! Не цокаясь!
- За тех, кто в море! - Михалыч-3 переложил стакан в левую руку.
- ...И пусть их качает только от водки! - подхватил Михалыч-1.
- Ну, ты прямо классик!