Вокруг обители вождя СССР было довольно темно. Светившиеся окна лишь немного отгоняли мрак, изредка освещая проходящих охранников. И раздавшийся незадолго до знаменательных четырех часов утра телефонный звонок почему-то вызвал у начальника личной охраны Сталина Власика нехорошие предчувствия.
Через несколько минут, глубоко вздохнув, он вошел в спальню и осторожно тронул руку вождя, лежавшую поверх одеяла:
— Товарищ Сталин…Товарищ Сталин, — отсутствие реакции на едва слышным шепотом произнесенные слова заставило его еще раз, но уже громко, повторить:
— Иосиф Виссарионович…Товарищ Сталин.
Тот неожиданно открыл глаза, и абсолютно свежим голосом, будто совсем и не спал, а просто глубоко задумался, спросил:
— Что-то случилось?!
Руководитель охраны на секунду замялся, вызвав реакцию, почти в точности соответствующую реакции президента страны из двадцать первого века:
— Проблэмы?
— Да, товарищ Сталин. Звонит начальник Генерального Штаба Жуков, просит вас срочно подойти к телефону, — и, еще секунду спустя, добавил:
— Вы требуетесь очень и очень срочно. Дело неотложное.
Председатель Совета Народных Комиссаров СССР сел и внимательно посмотрел на взволнованного Власика. Тот, еще секунду помявшись, пояснил:
— Немецкие самолеты бомбят советские города.
— Что?.. Бомбят? — Сталин быстро встал с дивана и направился к двери. Уже выходя из комнаты он остановился и, обернувшись, строго посмотрел в глаза начальника охраны. Но тут же развернулся, ничего не сказав, и значительно ускорив шаг, едва ли не бегом, отправился к телефону.
— Сталин, — коротко бросил вождь.
— Артиллерия немцев ведет огонь по нашим приграничным позициям и погранзаставам. Авиация бомбит наши города. В том числе Киев, Минск, Севастополь, а также аэродромы и военные городки. Это уже не провокация — это война. Разрешите начать ответные боевые действия? — взволнованный голос Жукова, звучавший из телефонной трубки посреди ночи, мгновенно убедил лидера СССР в том, что ситуация более чем серьезная.
Начальник Генштаба, не услышав ответа, переспросил:
— Товарищ Сталин, вы меня слышали?
— Секунду, — лихорадочно бьющиеся в черепной коробке мысли метались словно тараканы. Наконец, молчание председателя СНК прерывалось логичным вопросом:
— Где находится Тимошенко, товарищ Жуков? Он там у вас?
— Да, говорит по телефону с генералом Кирпоносом, — нарком обороны, слушающий в данный момент командующего Киевским Особым военным округом, при этих словах начальника Генштаба поднял голову.
— Берите его и через сорок минут приезжайте в Кремль, — сказал Сталин и, опустив трубку на рычаг, повернулся к начальнику охраны.
— Вызовите Поскребышева, скажите, чтобы он быстрее пригласил ко мне всех членов Политбюро.
Еще какое-то время помолчав, глядящий вслед ушедшему Власику вождь негромко произнес:
— Все-таки напал…обманул, мерзавец!