- Доченька! Ты почему плачешь? — закудахтала мама. — Тебе очень собачка понравилась? Хочешь, чтобы мы её купили?
Дочь молча закивала. По щекам обильными ручьями, как после хорошего ливня, струились слезы.
- Хорошо, — сказал папа. — Приедем домой, позвоним и поговорим с хозяйкой щенка, может, найдём приемлемый вариант…
Взрослые люди, если, конечно, очень захотят, всегда найдут решение. Раиса Павловна почти сразу поняла причину колебаний и согласилась на оплату в рассрочку. Но поставила условие: все необходимые документы на собаку — а щенок очень породистый! — она отдаст только после полного возвращения долга. Забирать же его можно сразу же по приезду с дачи, в воскресенье вечером.
Девочка была счастлива!
В этот день она, не переча, сделала уборку в своей комнате, сходила в магазин и вечером даже не сидела долго за компьютером. А утром в воскресенье беспрекословно съела на завтрак овсяную кашу и сразу же стала делать уроки — вечер-то у неё будет занят…
В воскресенье вечером все вместе поехали к Раисе Павловне за щенком. Папа взял конверт с деньгами, мама — большую сумку, в которую, по её прикидкам, должен был поместиться щенок, а дочка не выпускала из рук блокнотик с вопросами, которые она намеревалась задать Раисе Павловне. На составление этого вопросника было потрачено все послеобеденное время, да и то, волновалась девочка, все ли она предусмотрела?..
Как и в прошлый раз, рыжие ураганы пронеслись по комнате, сопровождая метания облизыванием гостей и домочадцев.
Девочка ответственно отнеслась к инструктажу и добросовестно записывала всё, что ей рассказывала Раиса Павловна: о кормлении, выгуливании, вычесывании, посещении врачей и многое-многое другое.
Наконец, инструктаж завершен, папа вручил конверт с деньгами, мама раскрыла приготовленную сумку, хозяйка взяла щенка и попыталась посадить в сумку. Тому эта идея, видимо, крайне не понравилась, так как он стал активно сопротивляться: упираться лапами, извиваться, вырываться и при этом жалобно повизгивать…
«Не хочу в сумку-у-у!! Не хочу!!! Мне оттуда ничего не видно! Возьмите меня на руки! Ну, пожалуйста! К тому же на руках не так страшно…»
- М-да-а… — задумчиво произнесла Раиса Павловна. — Не хочет… Придется везти на руках…
В сумку спрятали блокнотик с вопросами и ответами, а Дипа попыталась взять на руки девочка. Первая попытка оказалась неудачной: щенячьи лапы расползались в разные стороны, сам он проваливался и выскальзывал, поэтому Раиса Павловна показала, как его следует держать на руках: задние лапы и попа в одной ладони, а передние и грудь во второй. Следующая попытка была успешнее. Дип немного поёрзал и затих, только нервно крутил головой, озираясь по сторонам.
«Кто же так держит на руках! Я ведь могу упасть! Может, действительно лучше в сумку?
Левую руку под попу, под попу же, тебе говорят! Да не под свою, а под мою! Уф! Наконец-то! Вот так гораздо удобнее…
Сколько вокруг интересного! А то – в сумку, в сумку… Такой радости лишить хотели, изверги. Когда ещё случай столько повидать подвернется…»
На улице папа сказал:
- В троллейбус нас могут и не пустить. Пешком – далековато. Будем ловить машину?
В такси щенок продолжал активно всем интересоваться, но, когда до дома оставалось, что называется, рукой подать, его стошнило. Видимо, укачало. Водитель стал громко ругаться, машину-де ему всю перепачкали, затем остановился и заявил, что дальше таких беспокойных пассажиров не повезёт. Все вышли и пошли уже пешком. На свежем воздухе Дип быстро оклемался и вел себя как ни в чём ни бывало.
В квартире девочка опустила Дипа на пол. Он постоял, озираясь, а затем медленно, принюхиваясь, пошел по квартире. В первую очередь, щенок исследовал коридор, затем двинулся вслед за девочкой и ознакомился с её комнатой. И только после этого медленно и осторожно, совершенно неслышно ступая, перешел в большую комнату. Вся семья с замиранием и восторгом следовала за ним и наблюдала его передвижения.
«Как много новых и неожиданных запахов… И другими собаками совершенно не воняет! А в этой комнате, наверное, живет девочка, уж слишком много её ароматов. А почему вещи разбросаны? Может, она их для меня в качестве игрушек подготовила? Ух, как позабавлюсь! Сначала я потаскаю… Потаскаю сначала… Ох! Аж глаза разбегаются! Вот что это такое белое? Пахнет девочкой… Наверное, девчачья одежда?.. В старом жилье ничего подобного не было. И играть мне с одеждой никто не разрешал. А в этом доме даже сама бросила. Нет, кажется, мне новое место проживания определенно нравится.
Тут дух больших хозяев. Похоже, именно здесь они обитают. Это душистость Большой хозяйки, а это, похоже, Большого хозяина. Они тоже дают поиграть мне свои вещи?! Разумеется, я не против, но смрад хозяйкиного парфума мне совершенно не нравится, аж чихать хочется! Ну вот, уже и в носу засвербело…»
После «экскурсии» как-то очень неожиданно вспомнили, что щенок до сих пор не кормленный, хотя вечер уже наступил, а по наказам Раисы Павловны кормить его следует три раза в день.
Все тут же засуетились, забегали: мама – на кухню, дочка – за своим блокнотиком, в котором зафиксированы инструкции и ценные указания «по эксплуатации» собаки. И только папа демонстративно занял своё излюбленное место на диване. Но, в конце концов, не выдержал и он, и вся семья собралась на кухне.
Единогласно было решено не давать сухой корм, кульком которого на первое время снабдила Раиса Павловна, а накормить чем-то домашним, не «всухомятку». Наиболее подходящими продуктами показались творог, вареная колбаса и твердый сыр. В приобретенную накануне специальную мисочку накрошили творог, мелко нарезанную колбасу и крупно натертый сыр.
Дипу яства очень понравились. Он быстро всё съел, подобрал в мисочке последние крошечки и вопросительно уставился на новых хозяев. Те переглянулись:
- Раиса Павловна говорила, что его порция – столовая ложка с небольшой горкой, а он уже съел гораздо больше! — сказала мама.
- Но Раиса Павловна еще говорила, что он ест столько, сколько ему нужно. Если просит ещё, значит, не наелся! — возразила дочка.
- Как говорится в пословице: «Из-за стола нужно вставать слегка голодным», — вставил свои соображения папа.
- Он ещё маленький, ему по человеческим меркам всего два с половиной годика, а пословица твоя — для взрослого человека. Такого, как ты, у которого живот растёт с каждым днём! — тут же съязвила мама.
- Я уже похудел на полкило, — обиженно пробурчал папа. — Не надо на меня напраслину возводить…
- А давайте мы ему понемногу, маленькими порциями добавлять будем! Когда он наестся, больше и насыпать не будем… — нашла выход из трудного положения девочка.
«О чем можно так долго рассуждать? Нашли тему для разговора… Лучше бы дали мне добавки. Молодому, здоровому, растущему организму, вроде меня, нужно хорошо питаться.
…Наконец-то! Хоть кто-то высказал здравую мысль! Молодец, девочка!
Колбаски с сыром можно было и побольше. И не такими мелкими кусочками, а то даже пожевать нечего, всё сразу в желудок проваливается…»
Взрослым предложение показалось разумным, и пищу стали в мисочку Дипа класть по трети чайной ложечки. Наконец, с видом честно выполненного долга щенок, облизываясь, отошёл от мисочки.
- Кажется, насытился, — предположила мама.
- А где он спать будет? — спохватилась дочка.
- Надо ему предложить на выбор несколько мест, — высказал демократичное предложение папа. — Где ему больше понравится, там и его место.
- Правильно! Правильно! — обрадовалась девочка.
- А моё мнение, значит, не рассматривается? — обиделась мама. — Мне тоже должно быть комфортно с его местом!
- Тогда начнем с детской комнаты, — задумчиво сказал папа. — Кто у нас теперь будет раньше всех вставать и выходить гулять с собакой, а?..
Мама нашла в кладовке старое верблюжье одеяло и пошла на балкон вытряхивать его.
- Зачем ему такое теплое? — удивился папа. — С его «шубой» он может запросто и на снегу спать.
- Маленьким нужно мягко и тепло! — авторитетно ответила мама. — Все болезни – из детства…
Постелили одеяло-подстилку возле кровати девочки. Дип деловито обнюхал новое спальное место, долго крутился на нем, устраивался и, наконец, улегся. Девочка быстро разделась и юркнула в свою кроватку, выключив ночничок, а родители отправились на кухню. Спустя минут десять раздался негромкий цокот коготков, и на пороге появился Дип, волоча свою подстилку.
- Ах, ты ж шкодник! — рассмеялась мама. — Ну что ж с тобой поделаешь… Ладно, так и быть, будешь под нашей кроватью спать.
Дип не возражал.
…Утром все поднялись задолго до обычного времени пробуждения. Дип, узрев всеобщее оживление, завертелся возле входной двери, задрав голову и заглядывая в глаза. Но сначала девочка искала свою курточку, затем кроссовки, после этого пошла глянуть на термометр на балконе. Когда она, наконец, собралась, Дип с виноватой мордой топтался возле половичка, на котором отчетливо виднелось несколько небольших коричневых пятен.