Моя голова работать отказывалась. Просто хлопала бестолково глазами и не знала, как реагировать. Не может же на самом деле происходить такая бесовщина? Или может?
Я не была сторонницей антинаучных учений, пусть сказки и любила. Всегда считала фантастику вымыслом, не имеющим под собой никаких реальных оснований. Но сейчас происходило нечто непонятное. Решила не торопиться с выводами. Существует ведь вероятность, что меня просто разыграли. В интернете каких только приколов не видела, вдруг и со мной такое случилось?
— Что дальше? — спросила я у своего невидимого собеседника. Когда-нибудь эта игра закончится, а раз так, то нужно вести себя достойно, чтобы не давать лишнего повода для шуток.
— Идём знакомиться с будущими родственниками. Я же должен представить свою спасительницу.
Почему-то мне показалось, что сарказма в голосе было очень много.
— Думаю, это несколько преждевременно, — играть так играть.
— Почему?
— Ты считаешь, что мой внешний вид вполне соответствует визиту? — я оправила пижаму.
— Да, это проблема… Ну, ничего, сейчас мы постараемся решить этот вопрос. Идём.
— Куда? Я ничего не вижу.
— Совсем? — уточнили сбоку.
— Совсем.
— А у тебя хоть какие-то достоинства есть, или сплошные недостатки?
Это было обидно, но я смогла сдержаться.
— Если такой умный, мог бы и помочь.
— Давай руку.
Ответить я не успела. Крепкая мужская рука вцепилась в мою ладонь, и меня потащили за собой.
— Здесь низкий проём, пригни голову.
Снова раздался скрип двери, я поняла, что тот несчастный подвал мы покинули.
— Я уже могу выпрямиться?
— Конечно. Неужели ты и сейчас ничего не видишь?
Я постаралась разглядеть хоть что-нибудь поблизости, но удалось лишь впереди различить тусклое свечение. Окно, наверное, зашторенное, а потому так мало света. Но признаваться в своём открытии я не торопилась.
— Не вижу, — сказала я.
— Ещё и полуслепая. За что мне это?
— Видимо, есть за что, раз просил помощи, — не сдержала я своего ехидства. Сколько можно меня оскорблять?
— Лучше бы я мышью остался, — буркнул незнакомец.
— Кем? — я резко затормозила, мой проводник споткнулся.
— Ты совсем с головой не дружишь?
— Не уходи от ответа! Ты сейчас что сказал?
— Я надеялся, что соображать и сопоставлять факты ты умеешь. Но меня и здесь постигло разочарование. Жизнь зла.
А в моей голове возникло одно нехорошее подозрение. Неужели это не розыгрыш, а я на самом деле влипла в фантастическую историю? Разум не хотел принимать такое объяснение, но и опровергнуть происходящее было непросто.
— Ты — Махрушка? — спросила я, стараясь быть спокойной.
— Не смей называть меня этой мерзкой кличкой!
На меня грозно зашипели и даже о стену приложили довольно-таки чувствительно. Пугаться сильней я уже не могла, была чересчур близка к истерике, поэтому старалась сохранить остатки самообладания.
— А как мне тебя называть?
— Ночной кошмар.
— Эта кличка ничем не лучше. Имён таких не бывает.
Разговор всё так же походил на бред.
— Это перевод титула моего рода.
— А без титула никак нельзя? — уточнила я, мысленно поражаясь заносчивости незнакомца.
— Боюсь, запомнить моё настоящее имя будет тебе не по силам.
— Может, ты сам его не помнишь, а потому прикрываешься нелепым выражением? — моя выдержка начала давать сбой.
— Нойтенштеггер.
— Нецензурными словами просьба не выражаться! — всплыла в моей памяти очередная литературная цитата.
— Тебе лучше помолчать, пока ты меня не разозлила окончательно.
Меня снова тряхнули за плечи и шмякнули о стену. Я болезненно пискнула.
Угроза была настолько осязаемой, что проигнорировать её я не смогла.
— Давно бы так, — прокомментировал моё вынужденное молчание спутник и потащил меня дальше.
Забег по извилистым и тёмным коридорам продолжался ещё около десяти минут. Я уже несколько освоилась с полумраком и теперь передвигалась увереннее.
— Пришли, наконец-то.
Мой проводник громко щёлкнул пальцами, раскрывая дверь.
Меня бесцеремонно втолкнули в проём, я крепко зажмурилась. Комната была ярко освещена, что после блужданий по мрачным переходам было болезненно для глаз. Да и страшно было по-прежнему.
— Надеюсь, тебе не потребуется много времени, чтобы привести себя в порядок?
Я даже не успела ничего ответить, как за спиной хлопнула дверь. Меня оставили в одиночестве?
Осторожно разлепив глаза, я начала осматриваться. Ого, неплохо меня занесло!
Помещение было большим, потолки высокими, отделка роскошной. Массивные зеркала в золочёных рамах, тканевые обои, тяжёлые бархатные шторы и огромная кровать под балдахином.
— У кого-то неплохие связи, — прокомментировала я результат своих наблюдений.
Страх стал понемногу отступать, его сменило жгучее любопытство. Пусть происходящее и казалось мне неправдоподобным, но ведь и интересно было до невозможности. А вдруг и на самом деле я в сказку попала? Откуда-то берутся фантазии, так, может быть, не все книжные истории выдуманы?
Я осмелилась пройтись по всем углам комнаты.
— Красиво, ничего не скажешь.
В комнате обнаружилась ещё одна дверь, немного подумав, решила заглянуть и туда.
— Ванная, — после недолгого осмотра констатировала я.
И что делать дальше? Меня сюда привели с определённой целью, так, видимо, придётся соблюдать правила новой игры.
— Будем приводить себя в порядок. Что для этого здесь имеется?
Помещение вновь было подвергнуто осмотру, только теперь более тщательному. Сама удивляясь нахлынувшей на меня решительности, я начала открывать дверцы высоких вычурных шкафов.
— Ого, да это настоящие сокровища! — восхитилась я, обнаружив дорогие вечерние платья в одном из деревянных исполинов.
А взгляд сразу выцепил его… Строгое чёрное платье, расшитое серебряной нитью, завораживало своим изяществом и красотой. Высокий стоячий ворот с кружевным плетением и обилием мелких жемчужных бусин, шлейф с атласным подбоем. Мама дорогая! Разве можно выбрать что-то иное?
Любая женщина на моём месте обрадовалась бы такой находке. А у меня так и вовсе пальцы задрожали. Такой красоты в жизни никогда не приходилось ещё видеть.
Помучиться с платьем, правда, мне пришлось. В этом мире не знали ни молний, ни пуговиц. Сплошные крючочки и шнурочки. Но я справилась.
Пожалела о том, что волосы никак не удастся приспособить под это великолепие. Тут нужна высокая причёска, желательно, с диадемой, а брать чужие украшения я не решилась, пусть и обнаружила дорогие штучки в одном из ящиков комода.
— Ничего, я и так получила намного больше, чем рассчитывала, — разглядывая своё отражение в зеркале, сказала я.