— Лесь, ты здорово изменилась, — муж Веры смотрел на меня чересчур пристально.
— Неужели? Из-за причёски? — я выдавила из себя улыбку. Посиделки возле костра как-то не заладились. Нет, сначала всё было хорошо, но потом я стала чувствовать себя лишней. Наверное, это заметили.
— Не только. Обычно ты удивляешь своей энергией, а сегодня какая-то чересчур тихая.
— А, это… Устала. Собственно, поэтому меня и отпустили на отдых.
— Если это основная проблема, так у нас быстро самочувствие в порядок приведёшь. Свежий воздух, здоровая пища, — Вера толкнула мужа в бок.
— Я тоже надеюсь на это, — взяла свой стаканчик с вином и допила его содержимое в один глоток.
— Лесь, а ведь это не всё… Я же тебя знаю. Опять проблемы на личном фронте?
— Да какие проблемы? Просто не могу найти себе никого. То времени не хватает, то желания суетиться нет.
— Ну, это понятно. Само по себе счастье в дверь не постучится. Это только в сказках так бывает. А давай мы тебе поможем? — Максим тоже подтянул к себе свой стакан.
— Как это?
— Ну, у нас есть на примете вполне подходящий на эту роль кандидат, — роль переговорщика перешла к Вере.
— Здесь, в деревне? — я скептически фыркнула.
— А вот зря смеёшься. Парень очень хороший, Максим, подтверди, — Вера искренне обиделась на мои слова и обратилась за поддержкой к мужу.
— Да, Лесь, Вера точно говорит. Серёга — парень что надо. А главное — холостой, — бесхитростно рубанул Максим, сразу выдавая все тайны.
— Уже успели подготовиться? — фыркнула я. Кругом одни сводники.
— Само собой. Ты же наша подруга, так разве удивительно, что мы о тебе беспокоимся?
— Спасибо, конечно, но вряд ли всё так просто. Или мне не понравится ваш знакомый, или я не оправдаю его надежд.
Я всё ещё полагала, что соседи на этом и остановятся, но меня удивили.
— А мы сейчас это и проверим.
Вера вытянула из кармана телефон и ткнула в вызов. Я даже не успела протест высказать.
— Серёг, чем занят? Не хочешь к нам на шашлычки заглянуть? Тут как раз компания хорошая имеется.
Вера без лишних предисловий обрисовала ситуацию.
— Ждём.
Телефон был убран на место.
— Ну, сейчас придёт.
— Сводники вы, — уже вслух выдала я определение этой неугомонной парочке.
— Да ладно, не переживай. Мы же не заставляем тебя сразу на шею Серёге вешаться? Посмотришь на него, пообщаетесь, может, и сладится, — Максим под шумок ещё один стаканчик пропустил.
— Теперь уж и не отвертишься, — ответила я, качнув головой. А про себя подумала, что, возможно, и впрямь это неплохое решение моей проблемы. Хоть ненадолго про вампира забуду.
Ждать долго не пришлось. всего десять минут — и вот передо мной местный жених с букетом наскоро сорванных ромашек. Верка одобрительно посмотрела на парня и проговорила:
— А вот и наш гость. Серёга, знакомься, это Олеся.
— Очень приятно, Сергей.
Я посмотрела на парня. Лет двадцать пять, на деревенского совсем не похож. Весьма привлекательный, улыбчивый. Удивительно, неужели холостой? Обычно, такие не остаются долго в одиночестве.
— Я тоже рада знакомству, — протянула парню ладошку.
Неожиданно для меня он не стал её пожимать, а поднёс к губам. Я вздрогнула.
— Что, Леська, отвыкла от хороших манер? — хохотнул Максим на мою реакцию.
— Да уж какие манеры в Москве, — отшутилась я.
— А ты надолго к нам из столицы? — серые глаза остановили свой взгляд на моих губах.
Я смущённо потупилась.
— Не знаю. У меня отпуск, вот, думаю здесь отдохнуть.
— Понимаю. Мне тоже надоел пыльный город, суета и шум. Поэтому и поселился здесь, — Сергей махнул рукой куда-то в темноту.
— Не скучно? — вежливо поинтересовалась я.
— Да некогда скучать. У меня своя пасека, а с пчёлами особо не забалуешься. Ты любишь мёд?
— Не очень, — призналась я.
— Жаль, у меня самый вкусный мёд в округе, — разочарованно ответил Сергей.
— Лесь, Серёга не хвастает, у него на самом деле мёд обалденный, — вступился за знакомца Максим.
— Тогда стоит, наверное, попробовать, — улыбнулась я.
Парень сразу воодушевился.
— Я предлагаю прямо сейчас и пойти.
— За мёдом? — переспросила я.
— За мёдом. Представляешь, какая это авантюра, залезть ночью к пчёлам в улей и умыкнуть оттуда рамку наиароматнейшего лакомства.
— Ну, за это нужно обязательно выпить, — Максим потянулся к бутылке.
Мне идти никуда не хотелось. Я ведь прекрасно понимала, что мёд — это только предлог. Это как на чашечку кофе к себе вечером пригласить. Но и отказывать было глупо.
— Главное, чтобы пчёлы разделяли нашу страсть к приключениям.
— Я с ними договорюсь, не переживай.
В общем, я позволила себя уговорить.
— Какая сегодня темень, того и гляди ногу вывернешь. Ты как?
— Нормально, я дорогу вижу.
В подтверждение своим словам, я нагнулась, пропуская над собой ветку акации, а вот спутника моего она больно хлестнула по щеке.
— Ну у тебя и зрение! — потирая обиженную часть лица, сказал Серёга.
Ха, ещё совсем недавно мне говорили обратное. Оказывается, для представителя своего племени я не так уж и безнадёжна. Или… или во мне новые способности открылись?
Я резко остановилась от пришедшей в голову мысли.
— Что-то случилось?
— Нет, просто я не знаю, в какую сторону дальше идти.
Мы и на самом деле дошли до развилки, а потому моё объяснение было к месту.
— Теперь налево.
Кто бы сомневался… И так получается, что иду налево. А ведь и пары дней не прошло со времени заключения брака с Нойтом. Совсем совесть потеряла, мужу изменяю…
Тьфу, пакость! Опять мысли о проклятом вампире!
— Вот мои владенья, — Серёга указал на металлический забор, отгораживающий большой земельный участок.
— Солидная площадь, — я тряхнула головой, прогоняя неуместные мысли.
— А иначе и нельзя. Пчёлы простор любят, — Серёга звякнул ключами, открывая дверцу.
— И выгодное дело?
— Не жалуюсь. Пусть суеты много, но и отдача неплохая.
Я огляделась. Ульи ровными рядами выстроились на участке, дом скромно притулился в углу владения.
— Ты помещик, прям, хозяин.
— Ага. Только вот хозяйки нет, а без этого разве можно чувствовать себя счастливым на сто процентов? — на меня посмотрели с затаённым ожиданием. Шустрый, однако, парень!
— А в чём проблема? Это у нас с выбором плохо, а женского пола, свободного от обязательств, в избытке, — сделала я вид, что не поняла намёка.
— Зря ты думаешь, что легко найти спутницу. Те, что помоложе, имеют множество недостатков, исправлять которые у меня нет желания, а кто подходит по требованиям — уже давно замужем.
— Надо же, не думала, что так всё серьёзно, — попыталась я закрыть тему, сведя разговор к шутке. Однако Серега не захотел останавливать разговор и решил о моей личной жизни узнать.
— А ты почему одна?
— Ищу принца, — не отходила я от выбранной манеры разговора.
— Хм, до принца я, конечно, недобираю, но, может, сгожусь?
Серёга не стал долго мусолиться с объяснениями и притянул меня к себе.
— А ты не слишком торопишься?
— Так жизнь идёт, нельзя упускать ни минуты.
Ишь ты, предприимчивый…