К Маринке я приехала на такси. Мало того, не поскупилась и заказала авто из самой престижной фирмы. Да, можно было сэкономить и пешком дойти, расстояние-то смешное, но мой новый образ требовал соответствующего антуража. Расплатившись с шофёром, я выпорхнула из автомобиля и заторопилась к знакомым дверям.
— Вы к кому? — заученно спросила меня консьержка в подъезде.
— Анна Викторовна, добрый день, — вместо ответа широко улыбнулась я.
На меня посмотрели внимательнее, затем седые брови удивлённо вздёрнулись вверх.
— Олеся?
— Да, это я.
— Не узнала, богатой будешь, — как-то недовольно буркнула женщина, видимо, не сомневаясь, что богатство меня уже само нашло.
— Ага, — кивнула я и, махнув рукой, двинула к лифту.
Вот и пятый этаж, на котором расположились апартаменты подруги. Дверь, как обычно, была не заперта. Я всегда заходила без звонка, сейчас тоже не стала изменять сложившейся традиции. О своём появлении сообщу из прихожки.
— Марина, принимаешь гостей? — прикрывая за собой дверь, спросила я.
— Леська, проходи, я сейчас, только волосы досушу, — раздался из ванной бодрый голос подруги. У Маринки было целых шесть комнат с возмутительно большим метражом, два балкона, напоминавших, скорее, террасы, и то, что у нас прежде звалось чердаком, было благоустроено и тоже входило в собственность подруги и гордо именовалось пентхаусом. Ларчик в деньгах никогда не нуждался, а это в основном и повлияло на окончательный выбор моей подругой супруга.
Я процокала по мраморной плитке в гостиную, умостившись в одном из кресел.
— Ну, как деревенская жизнь? — высунув голову из-за двери, спросила Маринка. На её лице была наложена маска, глаза прикрыты кружочками огурцов. Совсем помешалась подруга на народных рецептах красоты и это при том, что кучу средств тратит на косметику.
— Могло быть и лучше, — ответила я.
— Сейчас ты мне всё расскажешь, — почувствовав в словах скрытый подтекст, подруга приготовилась пытать меня вопросами. Дверь в ванну захлопнулась, громко зажурчала вода.
— Конечно, расскажу, — усмехнулась я.
Маринка наконец-то смыла с лица растительное безобразие и, затягивая пояс халата, прошлёпала в гостиную.
— Леська, а ты там… Леська? — подруга замерла на пороге, жадно шаря взглядом по моему наряду и причёске. Мне показалось, что у неё даже ручки дрожать начали.
— Что — там? — хихикнула я. Реакция Маринки мне понравилась. Представляю, как другие подружки отреагируют на моё преображение.
— Как это?
На мой вопрос подруга не ответила, да и свой первый уже забыла. Сейчас её больше волновало другое.
— Вот, решила сменить имидж, — невозмутимо ответила я.
Маринка подошла вплотную, даже ткань платья пальцами потрогала, а потом ошеломлённо прошептала:
— Невероятно…
— Сама в шоке, — фыркнула я.
— Тебе, что, наследство привалило? — Маринка потянулась к бокалу на столике и деловито осушила его в один глоток.
— Нет, а с чего такие выводы?
— Такое платье на зарплату не купишь, — опытным взглядом оценивая мой наряд, ответила подруга.
— А, вот ты о чём. Это подарок.
— Вот теперь я окончательно заинтригована. Рассказывай!
Маринка плюхнулась в соседнее кресло и приготовилась слушать. Бокал был вновь наполнен, но теперь уже Маринка неторопливо смаковала напиток.
— Да особо и нечего рассказывать. Познакомилась в деревне с одним коммерсантом, провели вечер вместе, потом обнаружила у себя вот это платье.
Я выстроила свой ответ так, что лжи в нём не было. Зачем лишний раз брать на свою совесть груз?
— Вот так сразу и дорогущее платье? — Маринка завистливо прикусила губу.
— Не смотри на меня так, я сама не ожидала.
— Понятно, у человека денег куры не клюют, поэтому он разбрасывается подарками налево и направо, — подруга объяснила для себя моё везение чистой случайностью, но и это успокоиться ей не помогло. — Но почему тебя угораздило оказаться на его пути?
Досада на лице Маринки была такая, что я рассмеялась.
— Да, есть ведь более достойные кандидатуры, — с намёком подмигнула я ей.
— У тебя хоть ценник остался? — печально вздохнула Маринка.
— Нет, а зачем? — пожала я плечами.
— Я хочу такое платье.
— Ну, это вряд ли. Думаю, что это эксклюзивный вариант.
В этом я могла не сомневаться. Разве найдёшь в нашем мире вторую зачарованную вещь да ещё и такую же точно?
— Всё настроение мне испортила. Какой теперь праздник? — любимое мартини было отставлено.
Я поняла, что ситуацию надо спасать. Когда подруга не в духе, она становится просто невыносимой. А если и можно чем-то развеять грусть подруги, то только вопросами о её любовных приключениях.
— Брось, у тебя-то приобретение покруче моего будет. Что там за красавчики?
Глаза Маринки тотчас же заблестели, спина распрямилась, губы тронула улыбка.
— Ты не представляешь, как я счастлива!
Перепады настроения уже давно не вызывали во мне удивления. Маринка всегда такая. Ещё в школе все обходили её стороной из-за непредсказуемости поведения, а я вот нисколько не напрягалась от этого. Наоборот, мне было интересно общаться с ней. Возможно, потому мы до сих пор и дружим, несмотря на несхожесть взглядов и положения.
— Ну, по мне, счастье несколько сомнительное. Не люблю неопределённости, а у тебя уже не треугольник любовный, а квадрат.
— Ты всерьёз считаешь Ларчика? Брось. Это мой кошелёк, а я для него красивая вещичка, которой можно перед собутыльниками похвастаться.
— Опять взялся за старое? — участливо посочувствовала я.
— По-моему, никогда не было другого.
— И ты решила восполнить отсутствие внимания за счёт новых впечатлений?
— Я в своём праве.
— А я и не спорю. Так что там за красны молодцы?
— Фарсик настоящий немец, а у Агдуси ещё и венгерская кровь имеется, представляешь! Они очень привлекательны, а уж денег у них! Машины, яхты, у Фарсика даже собственный самолёт есть, — Маринка восторженно закатила глаза.
Ну вот, опять та же самая песня. Красота красотой, а без денег к Маринке не суйся.
— Марин, а можно их настоящие имена узнать?
— Какая же ты всё-таки зануда! Прекрасно знаешь, что с памятью у меня не очень, да и выговаривать сложные имена я желания не имею.
— Я не из вредности спрашиваю. Мне же к ним придётся как-то обращаться? И вряд ли от постороннего человека парни потерпят фамильярность. Сама же говорила, что из дипломатической миссии ребята.
— Об этом я как-то не подумала… Да ладно, это ерунда. Я тебя представлю, и пусть они сами себя отрекомендовывают по правилам.
— Хорошее решение. А когда остальные начнут подтягиваться?
Я поняла, что разговор как-то не клеится.
— Уже скоро, — мельком взглянув на часы на стене, ответила подруга. — Мне девчонок нужно кое о чём предупредить, поэтому я просила пораньше приезжать. И прислугу отпустила. Нечего глазеть и уши греть.
Недовольно нахмуренные брови и прямой взгляд, направленный в зону моего декольте, популярно объяснили мне тему подобного разговора. Но мне-то красавчики не нужны. Так, ради любопытства поглазеть…
— Лесь, а почему ты мне о своём ухажёре ничего не рассказываешь? — спохватилась подруга.
— Так особо и не о чем. Короткое знакомство, которое можно считать историей.
— Понятно. Платьем от тебя просто откупились.
Бесцеремонность подруги меня нисколько не задела. Она ведь никогда не узнает настоящей правды.