Кровь летучих мышей позволила Нойту сгенерировать остатки магии и осуществить перенос. Он даже сам не заметил, как выбрал целью путешествия мир людей. Но, вероятно, это и к лучшему. Здесь можно совершенно спокойно поохотиться, а уж потом навестить жену. Вампир легко нашёл подходящий его замыслам лес: подальше от цивилизации и с большим выбором расходного материала. Для начала пойдут зверьки поменьше, потом будет поход и на более крупную дичь. Нойт прикрыл глаза, вычленяя из звуков ночного леса нужный ему. Вот она, первая жертва. Всего лишь маленький зайчонок, но это для разминки. Стремительный рывок — и трепещущая жертва в руках вампира. Превосходно: вкусно, питательно и полезно. Но хочется ещё…
— Кажется, я немного переусердствовал, — сказал вампир в темноту ночи, когда его чуткий слух не уловил движения поблизости. Даже волки, привлечённые поначалу дармовым мясом, в страхе разбежались и попрятались. Слишком опасный хищник появился по соседству. Три дня продолжался кровавый пир. Да, никогда прежде не приходилось вампиру проявлять подобную кровожадность, но когда на кону стоит не только твоя жизнь, но и будущее детей, то любая сентиментальность будет не к месту. Зато сил значительно прибавилось, пусть магия по-прежнему была доступна в ограниченном количестве. На полное восстановление потребуется ещё несколько недель, но и это теперь не так страшно. Физическое состояние в норме, а значит, пора действовать.
Вампир прикрыл глаза, настраиваясь на перенос. В мыслях предстала картинка, как удивится его визиту человечка, ведь она наверняка думает, что расстались навсегда. Последний взгляд девушки был весьма красноречивым. Нойтенштеггер усмехнулся: ничего-то люди не знают о мейвинах. Разве в здравом уме кто отпустит ту, чей запах сводит с ума, чья кровь дурманит сильнее самого крепкого алкоголя? Уже первая капля подействовала наркотиком на сознание вампира, но тогда Нойт решил, что это из-за наложенного на него заклятия, ведь в шкуре мыши любая кровь покажется божественным нектаром, а уж человеческая — и вовсе. Нойтенштеггер думал, что, когда заклятие обратится, исчезнет и привязка. Не может же чистокровный мейвин всерьёз увлечься представительницей низшей расы, да ещё и не самой привлекательной по меркам его родного мира? Нет, ну правда! Волосы совсем не чёрные, нос чуть ли не картошкой, а ещё и несколько килограммов лишнего веса. Ко всему этому девушка совсем из простых, отнюдь не аристократка. Кто может таким увлечься? Разве что идиот или ущербный.
Так размышлял Нойтенштеггер, когда присматривался к девушке. Но потом стало только хуже. Невзрачная, на первый взгляд, человечка стала настолько желанной, что вампир не смог справиться с искушением. Снова попытался объяснить своё нездоровое влечение и даже нашёл подходящее обоснование: длительное воздержание заставит забыть и про принципы, и про вкусы. Сам Нойт ни при чём в этом сумасшествии. Однако неспящий быстро разбил уверенность в собственной непогрешимости. Оказывается, его внутренняя сущность или, как говорят у людей, душа выбрала себе пару, исходя из одних ей понятных соображений. А он, если сознаться честно, рад этому обстоятельству. Иначе как объяснить все последующие поступки?
— Ладно, воспоминаниям и самоанализу будем предаваться позже. Сейчас каждая минута на счету.
Воронка переноса охотно развернулась, повинуясь высшей магии, вампир шагнул в мерцающее марево. Выбранная точка сразу же разочаровала Нойта. Он почему-то понадеялся, что девушка будет находиться там же, где он её оставил. Но простенький деревенский дом был пуст.
— Теряю хватку. Надо было сразу настраиваться на город. Ведь всё логично: девушка в расстроенных чувствах, ей необходимо отвлечься, а в этой глуши только хуже будет.
Второй раз Нойт шагнул в портал. И снова его ждала неудача, городская квартира была пуста.
Вампир в недоумении наморщил лоб: где может пропадать девушка поздней ночью? впрочем, вскоре губы его тронула улыбка. Ну, конечно, отправилась к подруге. Кто ещё сможет утешить расстроенную брошенку?
Третий шаг оказался столь же безуспешным, как и предыдущие. Подруга и впрямь не спала, но в квартире компанию ей составляла лишь ополовиненная бутылка крепкого алкоголя. Вампир поморщился, уловив запах перегара. Видимо, эта бутыль не первая. Да и прах с ней. Не его это заботы, нужно найти свою пропажу.
Куда человечка могла податься? Если бы искала утешение в мужских объятиях, чары выдернули бы его даже в невменяемом состоянии. Ничего такого, татуировка совсем неактивна.
Теперь в душе Нойта начали шевелиться раздражение и злость, эмоции, за которыми скрывался затаённый страх. Нойтенштеггер подозревал, что слишком легкомысленно понадеялся на удачу. Дядюшка уже не раз доказывал своё умение играть не по правилам, так отчего бы и сейчас поступить вопреки расчётам?
— Хватит полагаться на логику, пытаясь сэкономить силы и время. Нужно искать основательно.
Самым верным способом вампир не воспользовался сразу, вот и нашёл для себя лишнюю головную боль. Что ж, это ещё один урок для самоуверенного юнца, и он его усвоил. Пытался сберечь крохи, а получается, что выкачивает из своего резерва вдвое больше.
Нойтенштеггер стянул с пальца перстень и царапнул острой гранью камня ладонь. Выступившую кровь размазал по татуировке, сконцентрировался и настроился на перенос, вливая магию в формирующийся портал.
— Вот это номер! — поражённо оглядываясь по сторонам, произнёс вампир.
Портал раскрылся посреди роскошной спальни, способной угодить вкусу самой требовательной представительнице женского пола. Ткани, материалы отделки, выбранные для декора, не давали усомниться в том, что обладатель комнат не только хорошо обеспеченный индивид, но и весьма хваткий. Продуманы были все мельчайшие детали, начиная от формы мебели и заканчивая витающими в помещении ароматами. Неудивительно, что скромная человечка, не имевшая до сих пор никакого отношения к роскоши, легко поддалась на предложения проходимца, так вальяжно сейчас расположившегося рядом с сокровищем Нойта на неприлично большом ложе, завешенном балдахином. Рубашка на груди инкуба бессовестно расстёгнута, голова и вовсе покоится на одной подушке с головой жены вампира. А татуировка молчит…
Нойтенштеггер сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь сдержать душащий его гнев. Глазам, конечно, можно доверять, но ведь и магию не обманешь.
Вампир снова скосил глаза на узор на руке и тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас эмоции.
Никакого воображения не хватило бы у Нойта на то, чтобы предположить подобное развитие событий. Очень интересно, каким чудным образом человечке повезло познакомиться с двуипостасным, а уж самым любопытным было то, как ему будут объяснять произошедшее. Впрочем, все ответы он сейчас получит от главной виновницы.
— Лессандра, просыпайся, нам надо поговорить, — негромко произнёс Нойт. В его голове были совсем другие слова, и хотелось кричать во весь голос, но он заставил себя быть сдержанным.
— Ты кто? — сонно протирая глаза, спросил в ответ представитель племени двуипостасных соблазнителей. Он привстал на локте и провёл ладонью по волосам, приводя их в подобие порядка. Инкуб, одним словом. Нойт презрительно скривил губы.
— Это будет зависеть от слов вот этой прелестной женщины, — сказал вампир, встряхивая пальцы. Если придётся драться, то понадобятся все силы, без магии с инкубом не справиться.
А вот человечка была явно растеряна, поэтому вместо разъяснений задала совершенно неуместный вопрос, натягивая одеяло по подбородок.
— Нойт? Ты в порядке?
В это время двуипостасный проснулся окончательно. Красивое лицо пошло пятнами, ноздри затрепетали. Видимо, он совершенно не ожидал увидеть гостя в своих владениях, и наверняка особняк был надёжно защищён магией. И если через эту самую защиту свободно пробивается чужак, можно сделать вполне обоснованные выводы. А именно: есть тесная связь между человечкой и гостем. Все эти логические выкладки инкуб в голове сопоставил, потому и обратился к девушке с обвинениями:
— Это ещё один твой любовник? Почему ты меня не предупредила?
— Он мне не любовник, — пряча глаза, ответила человечка.
— А кто же тогда?
— Муж…