Проснувшись пораньше, мы собрались в своеобразном холле, дабы всё обсудить. Устроившись у азартно потрескивающего полешками камина, мы распивали некрепкие напитки, желая поскорее проснуться и очистить рассудок от излишних раздумий. Односолодовый виски, ну, или нечто похожее на него приятно кололо ладонь своим холодком и, одновременно с этим, грело желудок, а этот аромат... Это явно чертовски дорогое бухлишко, да и по вкусу чем-то напоминает американское с налётом чего-то шотландского. Впрочем, вещь приятная и донельзя крепкая, так что мне нравится. Пусть я и не был алкогольным эстетом, но я любил пропустить стаканчик чего-нибудь приятного раз или два в пару месяцев, а уж если и достойная компания соберётся, то и того лучше, да и не пил я один, поди не настолько ещё асоциальный тип. Но был момент, когда люди дохли, как мухи и на десятом товарище, что ушёл из жизни за месяц я впервые запил один дабы просто уснуть, поскольку закусывать было нечем, то я быстро нажарил хрустящих драников и, похрустывая ими, неспешно тянул из бокала Джек Дэниелс.
Интересно, а смогу ли я вернуться домой? Всё больше погружаясь в грусть меланхолии, я старательно игнорировал невесёлые думы, но они не желали меня покидать, и тогда я сконцентрировался на своих коллегах по геройскому цеху, что так же задумчиво занимались самоанализом, кроме, пожалуй, героя копья, что бережно чистил винтовку и пил пшеничную, заливая душевные раны, и совсем не закусывал. Карим совсем не спешил открываться и молча сидел в уголке, как бы и с нами, но на расстоянии. Так что все мысли имперского солдата всё это время оставались при нём и было непонятно, что же ожидать от Бесфамильного в конечном итоге, ведь он всегда был себе на уме.
Чак же с явным наслаждением допивал очередной бочонок тёмного эля и, со всё той же ленцой, продолжал методично жмякать податливую служанку за всё, что можно и нельзя. И зачем он вчера говорил про семью? Или за неимением лучшего можно использовать и в меру доступных служанок? Впрочем, что с него взять; обычный корпорант и продукт своего времени, так что здесь и удивляться то нечему, но при этом он всё так же может оставаться любящим мужем, и прекрасным отцом. Вот такой вот парадокс.
Марик же брезгливо отказался заливать наше общее горе в пьянящем вине. Бурча неразборчивые молитвы и мантры, он угрюмо закидывал в свой немаленький рот всё новые и новые орешки, неумолимо напоминающие фундук. Данный фанатик всё так же оставался загадкой для меня, да и не имел я сильного опыта общения с сектантами, или просто методистами? Не столь важно, — он, хотя бы, более или менее прогнозируем, но, опять же, фанатик, так что и в нём я не был уверен. Хотя его цель проповеди и новые адепты, так что, надеюсь, он не устроит крестовый поход в ближайшее время. Надеюсь, когда этот день настанет, я уже свалю из этого мира, ну, или буду, как минимум далеко и там где тепло, и уютно.
Прогнав все тёмные мысли, я незатейливо наслаждался борьбой света и тьмы, и дожидался такого близкого рассвета. Утро стремительно прорывалось во владения ночи, и теней становилось всё меньше, пока на горизонте не показался огненно-синий гигант. Солнце этого мира было от части прекрасно и неописуемо очаровательно. Притягивая наши любопытные взоры, звезда грациозно взошла на небосвод, и даже епископ открыл рот от удивления, и все его орешки посыпались на мраморный пол. Уж такова сила природы. Её грация и мягкая власть.
Я всегда любил созерцать нечто новое. Тактично оставив опустевший на половину стакан, я подошёл ближе к небольшому окну, смотря сквозь толстое стекло. Я пытался запомнить каждый миг столь божественного рассвета. До этой секунды мне не столь уж и верилось, что это иной мир, но теперь все сомнения сгинули прочь, и стало неважно, что я видел до этого, ведь теперь мне придётся смириться со своей участью. Так, значит, теперь я герой? Щит, которым всегда и являлся. Страж, оберегавший семью, верных друзей и коллег…
Я всегда шёл напролом и стоически принимал удары судьбы, и вот теперь я герой. Видимо всё к этому и шло, но чёрт, герой долбанного щита? У судьбы и правда есть странное чувство юмора и теперь я это понимаю, так что придётся немного побыть исекаем и спасти этот дрянной мирок от них самих. Только представьте, это же кем надо быть, чтобы призвать в собственный дом орды демонов? Вот и я не знаю, либо корона настолько всех допекла, что людям стало нормально и жить при демонах, или у них грамотная система мотивации. Скажем, собрал урожая с избытком — получи на ночь суккубу. Хотя, там скорее всего всё и не так работает, но будь я демонологом, то все огребли бы счастья полные штаны и никто бы не ушёл обиженным.
Благо я герой и никто не даст мне построить свой коммунизм с гибкой системой мотивации и суккубами, а ведь, если подумать, то и у нас немало бы народу ушло к демонам, если бы те предложили нормальные условия. То порой люди работают в торговых сетях не хуже рабов на галерах, а здесь — принял власть Инферно и живи себе спокойно, а не выживай на нищенскую зарплату. Ну, а что — капитализм, заебись. Ну, не будем о грустном. Вернувшись к героям, я увидел в глазах моих коллег лихой огонёк азарта. Ну, и как говорится, мы — герои, с нами сила системы и мы должны победить, ведь это закон жанра. Не так ли? Сначала спасти мир, а следом и завести гарем, но это слишком уж просто, да и банально, да и приелось всё это. Так что спасибо, но я побуду собой, изредка сохраняя образ привычного отморозка и маску героя.
— Чародей не соврал, здесь и правда красивый рассвет, так что это раннее пробуждение стоило того. Ну что, «коллеги», давайте начинать нашу инвентаризацию, а после можно и геройствовать, да и чем раньше мы победим местное зло, тем быстрее сможем приступить к поискам мага или иного способа покинуть сей гостеприимный мирок. Ну, а кто захочет остаться дело ваше. — в одно движение сняв щит со спины, я заметил оживившийся взгляд Константина на моих последних словах.
Касаясь камня на руке, Марик призвал свой блочный лук, что слегка изменился и уже более походил на легендарный артефакт, а не на игрушку из школьного клуба по стрельбе из лука. Оружие героя меча и Карима было уже предусмотрительно призвано, так что мы все принялись изучать всю доступную информацию и характеристики нашего классового оружия, с которым теперь не расстанемся ещё очень долгое время.
— Оно не требует починки и ухода, а ещё способно восстанавливать утраченную прочность и регенерировать, как терминатор из «Судного дня». — самодовольно воскликнул Ли Чак. — А ещё оно имеет класс пожирателя душ? — продолжал удивляться владелец меча. — Масштабирующий артефакт… — не веря своим глазам произнёс азиат.
Я же молча изучал весь доступный текст и всё больше углублялся в нескончаемую простыню занудных символов, что никак не кончались. Впрочем, можно всё упростить. Спустя секунду системный текст и интерфейс построились для моего удобства и более полного понимания. Беглым взглядом пройдясь по всем символам, я начал уже с новым интересом изучать всю доступную информацию, да и после преобразования интерфейса текста осталось не так уж и много, если подумать.
Штурмовой Щит Легендарного Героя Уровень «0»
Прекрасный образчик сумрачного гения из мира смертных. Идеальное оружие и защита для воина. Создан специально по заказу «ВОРОН» для элитных проходчиков. Предназначен для штурмовых операций и зачистки опасных локаций, и подземелий.
Защита «55%»
Магическая сопротивляемость «00.0%»
Урон: (равен защите)
Какая любопытная игрушка, а с виду напоминает мой. Спускаясь всё ниже по списку, я наткнулся на систему апгрейда и улучшений различного. Это что выходит? Я могу получить из своего артефакта столько всего интересного и крайне полезного?
Щит безумного некроманта
«Позволяет поглощать души павших врагов и реанимировать их на верную службу. На поднятие одного слуги уходит от пяти уровней силы и больше, на апгрейд слуг расходуются очки духа. Характеристики нежити зависят от состояния и ранга исходного материала»
(Доступно со 110 уровня силы)
Демоническая защита
«Преобразовывает щит в инфернальные латы»
(Доступно с 75 уровня силы)
Оружие убийцы богов
«Превращает легендарный щит в набор двуручных мечей, секиру, алебарду, копьё, арбалет или любое другое оружие, что будет внесено в матрицу материализации. Цена внесения в базу данных рассчитывается в очках духа»
(Доступно со 125 уровня силы)
Артефактная пушка
«Позволяет трансформировать щит в магическое оружие с возможностью автоматического огня»
(Доступно со 150 уровня силы)
Голем щитоносец
«Призывает в материальный мир грозного духа, что использует легендарный щит как вместилище и одновременно тело, что способно принять любую форму. Голем — ваш верный помощник и незаменимый соратник в бою, если вся остальная команда внезапно отдала богу душу»
(Доступно с 95 уровня силы)
«ЕЩЁ»
Не торопясь, в очередной раз нажимать кнопку «ЕЩЁ» и, обнаружив, что уровня силы мне так и так не хватает, я решил не искушать судьбу, а то найду что-нибудь интересное и буду заниматься гриндом и качем днями на пролёт, а оно мне надо? Как минимум не сейчас. А вообще, все эти перспективы развития чертовски мотивировали, и я уже был готов к новым свершениям, как и все прочие герои, а Марика, походу, и вовсе всё это впечатлило до самой глубины души.
— В нашей церкви… — степенно заговорил Марик. — Все служители высшего сана проходят обучение в искусственном мире под названием «Королевская Дорога». Этот мир очень похож на то что я вижу сейчас. Впрочем, это не наша игра, а иная реальность, иначе я бы уже был тёмным паладином семьсот первого уровня. — епископ наигранно зло усмехнулся. — Да и этот мир, как я вижу, вполне себе настоящий! — вздохнув полной грудью, он, как ни в чём не бывало, сделал намёк на саркастичную полуулыбку, продолжая закидывать в рот нескончаемые орешки. — И я приведу его к свету настоящего бога. — застыв в фанатичной позе, Константин рассмеялся, как оперный злодей. — Да шучу я. Чего напряглись-то? Страшно? — резко изменившись в голосе, Марик вновь рассмеялся, но уже более добродушно.
Грёбанный фанатик. В очередной раз в моей голове пронеслась въедливая мысль, — «а не прикопать ли этого «славного» миссионера где-нибудь в лесочке, да под миленьким дубочком?» А то он что-то слишком уж часто стал говорить о своей вере. Я, конечно, понимаю, что это дело каждого и мы люди терпимые, но проповедовать на каждом углу? Это уже, как минимум, вызывает вопросы, и я более чем уверен, что ему теперь и домой не надо, разве что собрать корпус «просвещения» для дикарей из своей церкви, и можно снова нести слово своего светлого бога. Пусть я никогда и не был против веры, но вот фанатики меня всегда напрягали, так что нам точно нужно разойтись, и как можно дальше, или лучше подождать пока они сами уйдут подальше, и уже потом спокойно двинуть в противоположную сторону.
Ли Чак, так же как и я, осуждающе смотрел на эфиопа, который всё-таки понял, что слегка перебрал с агитацией и быстро сменил тему. Чувствует, падла, что по охеренно тонкому льду ходит, вот и решил поговорить о системе нашей насущной.
— Значит у всех нас игровой интерфейс? — неожиданно тихо и уже без былого жара осведомился епископ. — Бесфамильный, а ты чего молчишь? Ты с нами или как? Ну же, парни, мне ведь и правда интересно, что там у вас за система. Она же подстраивается под каждого индивидуально. — словно хитрый лис Марик начал пытаться хоть что-то узнать из нашей системной информации, но никто не спешил делиться ей с фанатичным лучником.
А увлечённый Карим и вовсе, игнорируя Константина, неспешно переливал алкоголь из графина в деревянную баклажку с металлическими обручами с верхней и нижней стороны фляжки, и с показной безразличностью, закупорив крышку, он неторопливо направился к нам. Лаконично пожав плечами на слова Марика, Бесфамильный прикрепил баклажку на пояс и всё так же молча опирался на свою винтовку-копьё, словно костыль, смотря куда-то вдаль. Что-то мазнуло мой взгляд, и внимательно присмотревшись, я заметил запёкшиеся капли крови, что едва заметно виднелись из-под шинели.
Что же ты скрываешь, парень? И почему такой не разговорчивый? Впрочем, если его вырвали прямо с передовой, то у него должен быть стресс и ПТСР. Это я могу понять, — сам спал первые две недели на полу, ожидая ночного обстрела, но, как известно, человек привыкает ко всему, так что и это пройдёт.
— Я просто солдат… — коротко бросил Карим. — И война — моё ремесло! — на миг замолчав, Бесфамильный начал неспешно поправлять свои зеленовато-серые шаровары, иногда заправляя их в сапоги, размявшись, и вдоволь похрустев затекшим телом за время чистки оружия, Карим в одно движение поправил фуражку и негромко продолжил. — Мне всё равно кому служить. Хоть богу, хоть чёрту лысому… в последние дни офицеры заставляли нас играть в «кукушку», да одну известную «рулетку», так что я теперь не боюсь смерти, Иван. Я боюсь лишь бессмысленной жизни и глупой траты на непонятные, или же просто неведомые мне цели. — впервые за всё время нашего знакомства Карим назвал меня по имени. — Демоны, люди, японцы? Какая собственно разница? Ведь любую тварь можно убить! — на последних словах из-под его шинели неожиданно капнуло что-то алое. — Даже вы… герои, также смертны… как и я. — слишком уж тихо прошептал Бесфамильный и, спустя миг, дёрнув козырёк своей форменной фуражки, он неожиданно отрубился.
Быстрым шагом и совсем не теряя драгоценных секунд, я подошёл к бессознательному телу и привычным движением проверил пульс. Герой совсем не дышал, но, спустя секунду, я всё же заметил едва уловимый вздох.
— Жив. — скупо проговорил я в пустоту. — Позовите лекаря. — Марик тут же отправился вместе с прислугой в поисках медика или кого-то на него похожего.
Распахнув шинель Бесфамильного, я резко отпрянул.
— Да как он стоял на ногах при такой ране? — восхищённо проговорил Чак.
Сквозное отверстие разворотило парню грудную клетку. И всё же, почему он ещё жив? Магия? Чьё-то колдунство или же вуду? А хрен его знает. Но пульс всё ещё есть и это поражает. Уж не нежить ли, мой ты милый друг? Да вроде не похож, и умирает вполне натурально, а не пытается нас сожрать. Или это только пока?
Вскоре прибежала девушка в белоснежной мантии с египетским крестом на спине, или же анхом, как его именуют все более-менее знающие люди. Я, к сожалению, не знал, пока не нарвался в одном из местных музеев на лекцию от милой девушки, что взялась меня поучить и просвещать. Правда больше мы не общались, но это уже другая история. На скорую руку раздев Бесфамильного и тут же его перебинтовав, блондинка зачитала свои зловещие мантры и над бледным телом героя, что так и стремился отдать богу душу, появились магические круги и различные магические фигуры витиеватого толка, что были мне совершенно непонятны и не знакомы.
Резко открыв глаза, Карим жадно вздохнул полной грудью, с минуту вдыхая и выдыхая кислород, он приходил в относительный порядок. Впрочем, дыру в грудной клетке это не залечило от слова совсем. Как же ты всё ещё жив, солдатик? Улыбнувшаяся возвращению практически из мертвых герою, девушка тут же положила свою изящную ручку на грудь Карима и требовательно его поцеловала, и начала передавать ману для запуска регенерации героя, и буквально на глазах Бесфамильный оживал, а страшная рана стремительно зарастала, быстро оставив на теле солдата лишь ещё один шрам.
— Просим вас в летнюю трапезную, дорогие герои. — вновь появился знакомый персонаж с куцей бородёнкой и помятой мантии, но стоит заметить, что он уже совсем не хромал и выглядел так же бодро, как и во время нашей первой встречи.
Ловко поддерживая Бесфамильного, блондинка пыталась помочь неудачливому герою. Угрюмо ковыляя, Карим, как и всегда использовал копьё в качестве точки опоры. Тихо что-то шепча про ненавистных врагов империи, он скрылся вместе с девушкой.
— Халява — дело благородное, а уж когда ещё и сами приглашают. — приободрился и тут же оживился Ли Чак. — Я конечно не еврей или кореец, но я с радостью выпью всё ваше молоко и съем всю еду. — жадно поглаживая свой плоский живот, Чак хищно оскалился. — Ну что, товарищи, пойдёмте жрать? — оскал плавно сменился на приятельскую улыбку. Вновь поправляя пиджак, китаец ухмыльнулся и быстрым шагом направился в сторону Бесфамильного.
Вот что за жадный лис? Меня прям улыбает его наигранная алчность. Впрочем, с такими «товарищами» всё равно нужно держать ухо востро. Медленно продвигаясь по очередной паутине из коридоров и переходов, я неспешно созерцал картины и прекрасные статуи.
«Вы увидели превосходную картину»
На вас наложен эффект созерцания.
«Багровый рассвет»
Прекрасный образец искусства нового мира. Королевский художник, будучи приговорённым к смертной казни изобразил свой последний рассвет. Работа безымянного мастера настолько понравилась правившему тогда королю, что он распорядился повесить её у себя над камином.
Получена новая характеристика «Искусство»
Искусство повышенно на 45
Ваша слава увеличилась на 5
Свинцовые тучи, алое небо и безмятежный рассвет на фоне яростных молний и проливного дождя. На секунду даже остановившись, я слегка залюбовался полотном. Пусть я и не всегда умел наслаждаться искусством, но я умел ценить прекрасное, будь то эффектная, шедевральная картина, или же дышащая жизнью статуя. Я умел находить красоту в природе, дуновении ветра, разных фотографиях, ведь созерцание — прекрасная штука, что всегда меня успокаивала. Так что, хоть и не всегда, но при наличии свободного времени я мог оценить красоту застывшего мига, или же виденье мастера, что узрел в камне богиню и вырезал каждый изгиб её тела.
Пожалуй, именно это и можно назвать искусством. Мне даже слегка импонирует настроение данной работы. Обреченность. Есть в этом что-то чарующе пугающее и, одновременно с этим, заставляющее задуматься о вечном.
«Вы увидели легендарную скульптуру»
На вас наложен эффект задумчивости.
«Основа основ»
Первый монарх этих земель не хотел оставаться в памяти потомков, словно каменный истукан, поэтому он лично обезглавил скульптуру и скульптора на площади у дворца. Впрочем, статуя основателя цела до сих пор, а имя монарха давно потерялось в песчинках времён.
Характеристика «Искусство» понижена на 500
Характеристика «Искусство» уничтожена
Ваша слава увеличилась на 15
"Какого чёрта здесь происходит?" — недовольно поворчав и плюнув на эту характеристику, я продолжил изучать странный зал в который случайно забрёл, то и дело читая таблички под картинами и всем остальным.
"Сколько интересной информации!" — не переставал я с любопытством крутить головой в поисках новых шедевров, пока не набрёл на зеркальную галерею, где во всей красе увидел свой щит. Добротная сталь, что прошла воронение и серебряный корпус с насыщенно-алым рубином, заменяющим ему глаз на внешней стороне, словно дань уважения родному щиту и оружейникам породившим его. Каплевидная форма щита позволяла удобно поместить его на спине, а зачарованный камень давал возможность быстро убрать иногда мешающий в повседневной жизни щит. Так же он был слишком приметным, но всё же нравился мне. Сейчас я вижу, что с моим старым щитом ничего общего у него уже нет, а я лишь обманывал себя, выдавая столь желаемое за действительное. И всё же щит и правда хорош, так что он должен ещё ни раз спасти мою шкуру и жизнь.
«Вы увидели божественный монумент»
Попытка наложения одержимости.
«Дуновение Магнуса»
Легендарный колдун, а ныне падший бог, оставивший в мире смертных мириады проклятых игрушек. Перед вами закрытый глаз демона, что способен устроить прорыв Инферно. Магнус вдохнул в серый камень свою искру творца и породил кровожадного демона. Этот глаз — все, что осталось от Гальдомира Вершителя Судеб.
Желаете активировать врата в инфернальное чистилище?
(ДА) (НЕТ)
«НЕТ»
Стремительно отмахнувшись от возможного прорыва я быстро нагнал коллег по геройскому ремеслу и привычно продолжил свой путь вслед за куцебородым волшебником. Ну его нафиг такие экскурсии.
Быстрым шагом углубляясь в обеденный зал для воинского сословия и аристократов, я немного расслабился. Вдыхая свежий воздух на летней террасе, я наслаждался гармонией и тишиной, вновь думая про щит. Каждый раз, обращая на него внимание, я замечал всё новые детали. И это слегка настораживало.
Чтобы его прокачать мне придётся убить хренову тучу времени и различного рода существ, но те ветки апгрейда и улучшений определённо стоит всех этих лишений и бесконечного гринда с ликвидацией орд монстров, и различных неприятелей. По-хорошему придётся охотиться одному, иначе опыта будет слишком мало и моё развитие застопорится, а это — стагнация, а для меня нет ничего хуже стагнации…
— Да начнётся пир. — произнёс радушный король и я вынырнул из своих дум, возвращаясь в реальность к аппетитно пахнувшей еде.
Трапезная оказалась весьма милой и чем-то напоминала мне летнею беседку без лишних изысков и пафоса. А так уютно и со вкусом, люблю подобный аскетизм. Порой мне кажется что в моей душе сидит хмурый скандинав и гордо говорит «тебе это не надо», а я соглашаюсь, ведь зачем захламлять квартиру, когда там и так мало квадратных метров?
Вновь вдыхая аппетитное дуновение прекрасной еды, я облизнулся. Пробуя стандартную пиццу с ананасами, я смаковал буквально каждый миг и кусочек столь любимой мной ещё из прошлого мира еды. Как же давно я не ел домашней еды, а уж про королевских поваров я и вовсе молчу. Хоть это и было вчера, но для меня прошла уже целая вечность. Запивая всё это сладким морсом, напоминавшим по вкусу шпанскую вишню, я прибывал на седьмом небе от счастья. Изобилие вкусной еды пагубно сказалось на мне. Впрочем, как говорил Чак: «халява дело благородное, так что сегодня я наемся от пуза».
Впрочем, всё это было не важно, ведь еда была и правда божественна. Лимонный пирог со вкусом каких-то незнакомых орехов и чем-то насыщенно пряным, был и вовсе выше всяких похвал, и, признаться, это был просто взрыв для моих вкусовых рецепторов и блаженство для живота.
Сидевшие по соседству рыцари удивлённо смотрели на то, как мы стремительно поглощали все их вкусняшки. Аристократы лишь брезгливо поморщились, впрочем, кто-то попросту добродушно смеялся, видя столь голодных героев и приговаривал «совсем Яромар заморил голодом наших спасителей».
Добравшись до воздушных десертов, я мысленно усмехнулся, попросту игнорируя все шепотки и неуместные взгляды.
«Вот и ты, моя прелесть»
Знаю, всё это вредно и калорийно, но что я могу с собой поделать, ведь я люблю вкусняшки.
Бесфамильный и Константин, равнодушно сидели друг напротив друга. Первый герой попросту напивался, обнимая милашку блондинку, а второй всё так же кушал орехи. Ли Чак же ни в чём себе не отказывал и ел абсолютно всё, как, впрочем, и я сам.
Закончив с ранним завтраком, мы вернулись к ещё тлеющим углям камина.
— Интересно, а у них есть ванна? — неожиданно громко произнёс Чак. — Ну, или хотя бы бочка с тёплой водой. — быстро меняя приоритеты, китаец заразительно сладко зевнул. — Ну, или решим всё это днём. — засыпая прямо в кресле рядом с камином, герой меча довольно быстро затих.
Разумно приняв доводы Ли Чака мы вновь разбрелись по своим спальням.
Размышляя о том, что нужно уже начинать кичиться собственной силой и титулом героя, я уже в меру предвкушающе усмехнулся, но быстро прогнал столь гнусные мысли, ведь зачем скатываться, когда можно получить всё то же самое, но уже от «благодарных» граждан и совсем не рушить свой образ героя.
После столь плотной трапезы нужно и отдохнуть. У испанцев подобная штука, кажется, зовётся сиестой. Так что можно и немного вздремнуть, а после и разобраться, что к чему. Как же приятно не быть голодным, и спать в мягкой кроватке, ведь в уюте и грустные мысли о доме отступают на второй план, так что да благословят боги столь прекрасное слово "прогресс"…