В один миг площадь словно лишилась всех звуков, на долю секунды мне даже показалось, что и моё сердце не бьётся, словно боясь что-то спугнуть. Быстро прогнав эти глупые мысли я перевёл взгляд на капитана, что смотрела куда-то вдаль. Пытаясь услышать хоть что-то я напряг слух, но единственное что было на фоне это лишь тяжёлая поступь незнакомца и его обитых сталью сапог. Следом послышался и дополнительный звук, что со скоростью неспешного ленивца приближался в нашу сторону, стоп это что музыка?
В очередной раз заиграла знакомая мандолина и показался тот самый музыкант, неожиданно для всех выпрямившись в полный рост он стал намного массивней и выше. Алые глаза всё так же недобро горели из под широкополой шляпы, ловкое движение и он отправляет головной убор в небрежный полёт. Хищная улыбка на не таком уж и старом лице незнакомца походила на усмешку хищника, что чувствовал за собой превосходство, секунда и все входы и выходы из квартала перекрывают подконтрольные ему люди и не совсем люди.
- Шакал... - шокировано произнесла Регина. - Но этого же не может быть? - девушка перевела свои прекрасные очи на меня, а следом и на не менее озадаченного Бера. - Капитан не мог! - убеждённо произнесла Токдже с ужасом смотря прямо в алые глаза златогривого блондина, что самодовольно скалился, спустя пару секунд «музыканта» обхватила за руку та самая «певица».
Как и подобает любой собственнице она мёртвой хваткой вцепилась в руку уличного артиста или кем бы он там не был. Следом показался и хмурый «торговец» манаринами в полном латном доспехе королевских магов, что сверкал своей новизной. Вскоре подтянулись и звероватые берсерки, а так же отряды наёмников и группки вампиров с тяжёлой пехотой, похоже теперь капкан всё же захлопнулся, интересно а сколько обещали награду за мою голову?
Праздношатающиеся гвардейцы кажется ещё не поняли, что произошло, а маги Регины уже спокойно прикрывали своего капитана в знакомом защитном построению по типу мини черепахи. Боевые маги синхронно готовили стационарные щиты и атакующие заклятия, а так же рунические круги призыва для различных существ и созданий. А меланхоличный Бер как и всегда быстро заряжал свой автоматический арбалет, и что-то бурчал на своём диалекте, возможно проклятия или привычные для его народа ругательства, но я не знал данных слов, так что оценить искусство его словесных конструкций к моему глубочайшему сожалению просто не мог.
Сама же девушка всё ещё пребывала в состояние шока, что было по моим скромным наблюдениям не слишком типично для неё. Да кого же она увидела? Неужто это настолько страшный призрак из прошлого?
- Здравствуй Регина, прости что сразу не поздоровался, герой. - скупо кивнул в мою сторону Шакал. - Ламар, Ганс вы с пехотой берёте столичной арсенал, а ты милая идёшь в академию мне нужна голова ректора. - потрепав по голове, словно собаку вцепившуюся в его руку красотку, он бросил властный взгляд на двух громил и они тут же отправились к цели сыпля матом тут и там на солдат, следом к ним присоединилась и нимфа с божественным голосом, что соблазнительно облизнув губки кивнула на слова «музыканта» и быстро ушла в неизвестном направление. - Как на личном фронте у моей малышки? - скупо улыбнулся гигант. - Молчишь? Что ж... Хорошо, а не то я убил бы любого кто посмел бы коснуться тебя. - неожиданно быстро приблизившись , он послал застывшей девушке воздушный поцелуй.
- Иномирный герой, мне всегда было интересно пообщаться с такими, как ты, но как правило когда я уже приходил «чужак» был мёртв, либо безумен и тогда уже я его убивал. - словно бы о чём-то жалея, он опустил голову. - Так вот о чём это я? Ах да, мне не доводилось встречать адекватных иномирян, дабы поговорить о литературе, искусстве и музыке других миров, знаешь мне кат-то попался один демон и взамен на свою жизнь, он щедро одарил меня причудливым артефактом с множеством книг, песен и порно. Впрочем, я его всё равно убил, так что не суть, ведь негоже отродьям из-за грани миров топтать мою землю. - Шакал улыбнулся безукоризненной улыбкой хищника. - Так что ответь мне герой, читал ли ты Макиавелли или же Канта, а может знаешь историю мальчика, что выжил? Мне правда интересно. - отложив мандолину, он участливо заглянул в мои глаза.
Вскоре показался и знакомый святоша, что медленно ковылял в нашу сторону., небрежно скинув рясу, он явил нам тяжёлый латный доспех бывалого рыцаря, по всей видимости он крестоносец или как здесь зовут воинов местных богов? Может паладин? Чёрт его знает. Оказавшись совсем близко с Шакалом проповедник молча вытащил серебристо-белую цепь, а нет подождите это же чётки, они из металла? Это же не может быть кобальт, или всё же какой-то аналог магической стали? Интересно, он может в святую магию или как она зовётся? Столько вопросов.
Впрочем, построение боевых магов, было быстрее меня и синхронно поставило мощный щит, что укрыл нас всех. Синие жилы неспешно пульсировали под стационарным щитом поддерживая его работу. Проповедник что-то не разборчиво крякнул и с его чёток сорвался поток белого света, что пытался пробиться сквозь щит, с каждой секундой сила белоснежно-синего потока становилась лишь больше. Пытаясь отвлечь святошу, маги призвали мощную тварь из планов Инферно, что походила на смесь гончей и бурого медведя.
Пара мгновений и тварь бросилась на проповедника, но в последний момент её остановила мощная хватка Шакала, удерживая монстра за глотку, он слегка сжал кадык твари и послышался хруст, а следом в руке «музыканта» развеялся и колдовской дым. Далее произошло и вовсе непонятное, закончив с гончей Шакал отвесил мощный подзатыльник святоше и извиняюще улыбаясь нам видимо за прерванный разговор тут же взял проповедника за шкирку, словно нашкодившего котёнка.
- Ты что творишь болезный? За героя награда одна и не важно живой он или мёртвый, но тащить труп я не хочу. Ты меня понял? Я согласен, что на любую революцию нужны финансы, но если ты не заметил, то её уже начали и золото светлого престола нам будет не лишним, но мы вполне себе можем обойтись и захваченным, а так же казной королевства. Смекаешь к чему я веду проповедник? - фанатик тут же перестал дрыгаться потеряв в уверенности.
Отпустив закованного в доспехи паладина обратно на землю, Шакал в очередной раз подмигнул капитану, а приятная и в меру располагающая улыбка само собой появилась на устах матёрого наёмника.
- Мы так не договаривались Касим. - быстро придя в себя и пропустив через своё тело волну магии восстановления, фанатик бросил злой взгляд на Шакала. - Я конечно знал, что ты своенравный исполнитель Касим, но так же я слышал, что Златогрив всегда выполняет заказы за которые взялся. Или ты позабыл своё место, Касим ибн Карим? Достойному человеку не стоит якшаться с героями, еретиками и тёмными тварями. - проповедник бросил испепеляющий взгляд на тактично молчавшего Бера, но похоже фанатик и сам позабыл с кем связался и позади наёмника уже недовольно рычал бывший торговец фруктами злобно скаля совсем нечеловеческие клыки, сам же Шакал спокойно ожидал продолжения пламенной речи столь фанатичного проповедника.
Впрочем, были и другие недовольные чей слух оскорбило сравнение с тёмными тварями, тяжёлые пехотинцы едва сдерживали напор звероватых берсерков, что почти обернулись, почуяв неладное из кормы вышли и гвардейцы, что так до конца и не поняли всю ситуацию.
Однако проповедник, так и не заметил всех тех волнений, что бурлили у него за спиной, будучи увлечённый собственной речью. Крепко сжимая в руках артефактные чётки с божественной силой, он распалялся все больше, а его глаза наливались ослепительным светом, как и подобает любому посланнику светлых богов.
- Я всегда готов помочь и напомнить тебе, о том что ортовианцы платят по счетам, вопрос лишь в том готов ли ты перейти дорогу Шестибожию? Теократия не потерпит ереси или предательства. Или ты уже позабыл скольких героев упокоил во славу света? - голос фанатика немного дрожал от подавляющей силы, что поглотило его тело. - Когда мои братья прибудут в эти земли, то мы очистим столь тёмный край от ереси огнём и мечом. - проповедник невесело рассмеялся. - Решайся Златогрив. - паладин направил пылающие четки в лицо Шакала. - Мне плевать на это королевство, что ты так хочешь подмять под себя, просто прими мою веру и Светлый престол одарит тебя и твоих людей своим благословением.
Какой-то гвардеец неожиданно чихнул, быстро найдя источник шума, что нарушил праведную речь паладин направил свою карающую длань на букашку, что посмела его перебить и тут же испепелил воина вместе с доспехом, луч света не оставил от гвардейца даже пыли.
- Не люблю когда меня перебивают. - тихо продолжил фанатик, его глаза уже полностью растворились в ослепительном свете, а чётки безумно фонили от божественной силы. - Долг каждого рыцаря искоренять любую ересь и инакомыслие, а так же очищать души тварей, что добровольно отдали своё тело демоническим зверям. - проповедник в очередной раз бросил злой взгляд в сторону Бера. - Учение Шести велит помогать ближнему своему, поэтому я ускорю вашу встречу с творцом, отродье. - практически прорычал паладин уже явно готовый в любой момент бросится в бой. - Оборотни, звероподобные дикари и прочая погань подлежит очищению через огонь. - освободив одну руку святоша зажёг магическое пламя, что ластилось к ладони проповедника синим пламенем.
Шакал недовольно зарычал, но звук совершенно не походил на рычание Мо или Бера, значит ли это что он тоже не человек? Глаза альбиноса гневно пылали, но сам он стоически молчал ожидая финала столь не миролюбивой речи фанатичного проповедника.
- Такие ублюдки, как ты должны быть благодарны добрым людям этого города, что они приняли вас. - со всё тем же презрением паладин изливал свой яд в сторону Бера, что уже незаметно для глаз чужаков приготовился выстрелить в идеологического оппонента. - Поэтому мы спалим всё королевство в адском огне в качестве назидания для всех остальных. - посчитав долгое молчание Касима за отказ проповедник развернулся во всю мощь явно полагаясь на силу своих верных божков. - К тебе это тоже относится герой. Вы разъедающая плесень в умах наших людей. Именно такие как ты привнесли мерзкие понятия толерантности, гуманизма, эфемерной терпимости и всеобщего равенства. Но открою тебе секрет, мы не равны! Жизнь серва, смерда или слуги не стоит столько же, как жизнь праведного паладина, священника или же шести глав теократии. Поэтому Светлый престол и ставит награды за ваши головы и финансирует ликвидаторов и различных убийц героев. Всё логично и просто герой, так что зря вы пришли в мой мир... - в очередной раз стремительно выпуская божественную силу, святоша пытался продавить щит боевых магов, второй рукой концентрируя магическое пламя готовое сорваться в любой момент, дабы тут же добить всех неверных вместе с еретиками, но пока маги держались хотя их щит уже и трещал по швам, но всё ещё держался.
- Ты прав святоша. - с леденящим душу спокойствием произнёс Касим ибн Карим. - Мы тёмные твари, что избрали иной путь нежели вы. Мы сильнее и лучше любого из вас, именно это и гложет твою гнилую душонку не так ли? - насмешливо произнёс Златогрив, кончики его клыков уже проявились. - Но кое в чём ты всё-таки заблуждаешься и для превращения всё ещё можно быть человеком. - удивлённый паладин тут же развернулся. - Я адепт друидизма, как мой отец и его отец, таков путь друзов, и ты прав мы презираем ваших мелких божков, что не способны выжить по одиночке. Так как аванс не был заплачен, я разрываю контракт и теперь с чистой совестью, и без единого пятна на своей репутации, я убью твою веру, тело и дух. - хищно хмыкнул Касим.
Массивная печатка с руки наёмника быстро отправилась в карман Шакала и он тут же начал преображаться. Лицо Златогрива неожиданно быстро начало заостряться, а тело вытягиваться пара секунд и место наёмника занял изящный шакал, что был на порядок больше и выше всех видимых мной ранее оборотней. Шокированный увиденным святоша без промедления ударил магией и божественной силой. Рыча от боли Касим уверенно шёл на проповедника, резкий замах и тупые когти зверя сжали руку паладина.
Регенерируя практически на глазах шакал зло скалился, мышцы, кожа и шерсть стремительно возвращались на своё законное место. Оторвав руку проповедника с лёгким щелчком, он тут же принялся за вторую всё так же продолжая регенерировать с ужасающей скоростью.
Оставив на месте святоши лишь окровавленный кусок мяса из торса и головы он победоносно завыл и его вой тут же подхватили сотни других волчьих глоток.
- Я же сказал, что твои боги слабы паладин. - рыча усмехнулся Шакал. - Всеотец Малар дарует силу всем своим детям и неважно пришли они к нему сами или же их привела воля родителя. Теперь он полностью твой старый друг. - пнув на последок остатки проповедника, он передал его торговцу манаринами.
Быстро возвращая себе человеческий облик Касим тут же подмигнул Регине, а на его руке внезапно повисла милая моему взору певица.
- Вы опять убили кого-то без меня. - недовольно надула свои милые губки нимфа.
Приобняв девушку за талию, Шакал что-то тихо прошептал ей на ушко и она тут же убежала в сторону замка лучась от довольства. Девушка так же не забыла и про подарки и оставила голову ректора прямо у ног своего обожаемого лидера.
- А помнишь, как мы застряли в Рахад Ас Ам Дим Динасе? - с неожиданно теплой улыбкой спросил Касим.
- Помню. - угрюмо буркнула Регина всё же подав голос за долгое время. - Ты бросил меня прямо на невольничьем рынке и сбежал с какой-то жрицей местной богини любви, я всё прекрасно помню учитель. - зло продолжила девушка.
- А потом спас из лап того Полянского князя, как же ты была рада меня видеть тогда малышка. - Шакал усмехнулся. - Следом вечер, вино речных земель и кхм... Интересное продолжение, но я завёл разговор о былых временах не ради старых обид дитя. Как видишь я прикончил безумного фанатика и скоро мои люди возьмут этот дрянной город, ведь сколько раз я говорил что фортификация здесь не к чёрту. Но кто меня слушал? - грустно улыбнулся наёмник. - Так что теперь пришло время меняться и именно я тот самый ветер перемен, что сделает наши земли снова великими.
- Только представь, государство где будет гармония, мир и спокойствие, да ценой террора и тирании, но мир жестокая штука, так что людям не привыкать. Но их дети и дети их детей уже будут жить в лучшем обществе чем было когда-то. Мы построим прекрасный социум где разумные познаю свой дзен, да я стану Великим принципом этих земель, но чем я хуже всех прочих монарших особ? - философски осведомился Шакал не ожидая ответа.
- Не будь ты моим наставником, я бы плюнула в твою лживую морду. Ты чёртов изменник, да как у тебя только рука поднялась пойти против дома которому ты присягнул? Ты не мой капитан, а лишь чья-то безумная тень, что сеит хаос. И этого ты хотел всю свою жизнь? Собрать легион из наёмников и разных монстров и захватить город, что когда-то называл домом? - блондинка яростно била кулачком в мощную грудь задумчивого наёмника.
Хмыкнув он тихо заговорил.
- Именно этот ответ я и ожидал услышать от своей ученицы. - по-родительски обняв девушку он продолжил. - Я изменился, слегка постарел, стал немного мудрее и приобрёл знания из прочих миров, там это называют революция. Но я давал клятву прошлой королеве, именно она и сделала меня последним рыцарем этих земель, так что я нечего не должен этим аристократам и власть имущим. Но я рад что не ошибся в тебе, и к моему глубочайшему сожалению нам придётся сразится и ты примешь мою сторону, а иначе я убью на твоих глазах этого милого героя, его ручного оборотня, твоих людей, и устрою секир башка твоей горячо обожаемой королеве и всему населению дворца. Этого ты хочешь, малыш? - наигранно мило улыбнулся Касим.
Отстранив от себя блондинку, он хищно осклабился и властно вытянув руку тут же призвал массивную алебарду из пожелтевшей от времени кости. Она была выполнена из монолитного куска неведомой твари, так что мне даже страшно представить из кого он сотворил этого монстра. Каждый миллиметр оружия имел руническую вязь, что соединялась в причудливые узоры, что уже образовывали незнакомые глазу рисунки.
Магическая заточка оружия была заметна невооружённым глазом, от алебарды прямо таки несло какой-то древней магией и если божественная сила ощущалась, как в меру подавляющая, то здесь просто чувствовалась небывалая мощь.
- Можешь нанести первый удар и я не отвечу, считай это форой. - подмигнул Шакал девушке, что пылала от гнева.
Танцуя в смертоносном танце, словно разъярённый демон, Регина Токдже наносила сотни ударов по застывшему монолитной статуей Шакалу. Наёмник равнодушно и в меру стоически принимал все удары, терпеливо дожидаясь пока девушка наконец-то выдохнется. Все порезы на мощном теле Касима мгновенно заживали не оставляя на рельефном торсе мужчины даже следа, спустя пару секунд вся одежда наёмника превратилась в лохмотья, что неспешно спадали с мощной фигуры Шакала. Оставшись в одних шароварах казачьего толка, он скупо хмыкнул одним хищным движением перехватив алебарду девушки прямо за холодную сталь, спустя миг он уже задумчиво взвешивал чужое оружие, слегка надавив на алебарду он хмыкнул в очередной раз, а оружие осыпалось металлической стружкой в руке у наёмника.
- Твоё оружие не годится для битвы дитя. - улыбнулся Шакал. - Надеюсь ты помнишь мой курс по рукопашному бою? - отложив свою алебарду, он сделал шаг вперёд к застывшей девушке.
Мощный хук левой в челюсть отнюдь не смутил наёмника, а даже слегка позабавил. Ловко ставя блок на новый удар, он немного ускорился и зашёл со спины нежно шепча что-то на ушко блондинке. Усмехнувшись Шакал в очередной раз отступил от неожиданно покрасневшей девушки и словно забыв, что у него бой, завёл со мной светский разговор.
- Теперь у меня нет на тебя контракта, как насчёт поговорить? - скупо улыбнулся наёмник. - А если ты будешь уж слишком плохим собеседником, то ничего, я совсем не больно, сверну тебе шею. - улыбнулся безумец. - Скажи герой, а ты читал Цветы для Элджеронона? - слишком уж как-то учтиво поинтересовался наёмник.
Насыщенный кровью взгляд Шакала сконцентрированный прямо на мне не давал так просто взять и собраться с мыслями, и хоть я не мало повидал различных ублюдков за свою жизнь, но таких сказочных отморозков встречаю впервые. Вернув себе арктическое спокойствие и продолжив игнорировать цепкий взгляд наёмника, я пытался вспомнить хоть что-то про эти драные цветы, но в голове был лишь сумбур.
Вот тебе и пришёл герой из другого мира, а где спрашивается нормальный злодей с планом по захвату мира, а не этот интеллектуал литератор? Безумный мир, чтоб тебя, интересно а Карим тоже попадал в схожие истории или это только мне так везёт на приключения подобного рода? Зацепившись за что-то знакомое, я всё же припомнил некого Дэниела Киза и его "Цветы" для одного душевно больного паренька, но почему он завёл разговор именно об этом?
Переведя на Шакала непонимающий взгляд, я заметил лишь злое торжество в глазах альбиноса.
- Как там говорится, горе от ума? - высокопарно произнёс элитный наёмник. - Все великие умы мучились от подобного «счастья» и неважно книжный ты герой или вполне себе здравствующий маг, всё едино, и пусть я не из их числа, но могу понять ту боль одиночества и непонимания, ведь люди столь глупы и никчёмны, не так ли герой? - пронизывающий взгляд «музыканта» смотрел куда-то сквозь меня.
Прогнав наваждение я всё же неспешно ответил.
- Пусть по твоему люди глупы и никчёмны, но среди нас встречаются разумные, что достойны уважения или ты уже сам не считаешь себя человеком? Каждая жизнь по своему уникальна и пусть не все достойны жить, но тебе решать или судить Шакал, ведь ты солдат и был когда-то человеком? Так кто же ты теперь? - глаза наёмника на секунду стали слишком уж ясными и что-то тоскливо понимающими, но это прошло через миг.
«Уличный артист» рассмеялся и по новому смотря на меня улыбнулся, впрочем не забыв подмигнуть Регине.
- Ты прав герой, ведь я солдат, а война моё ремесло. Как кто-то сказал у воина нет цели, лишь путь, а путь воина всегда ведёт к смерти и неважно его или чужой. Но про человечность ты слегка заблуждаешься, солдату неважно кто ты, будь ты человек, зверолюд или же оборотень в братских могилах все мы равны. Поэтому я отделяю людей и воинов! Ведь люди лживые, трусливые и вечно пытающиеся обмануть всех твари. Я стал мизантропом не по своей воле, а за верную службу получил лишь изгнание, это ли справедливость монархов? Так что я разорву сей порочный круг и построю новую систему и мир где каждый будет свободен в меру разумного, ну а кто будет против, то земля примет нас всех в независимости от рода и племени или религии, ведь ей всё едино. - с жаром раскрывая свою философию, он с интересом смотрел в сторону капитана. - Строить на костях не всегда хорошо, поэтому я сотру всю память о былых королях и выжгу всю аристократичную погонь и на пепле империй воздвигну новое общество где воин получит, то что ему причитается. Таков мой путь и я готовился к этому дню долгие годы, искал знания, силу и новых союзников, поэтому прими же моё приглашение стать частью чего-то большего мой милый ученик. - смотря прямо в глаза блондинки он словно аристократ протянул ей руку «помощи».
Гордо выпрямим спину и коснувшись латной перчатки она активировала загудевший артефакт, секунда и в лицо недоумевающего Шакала полетел пучок раскалённой плазмы, что в один миг снёс наёмнику пол черепа. Шипя и грязно ругаясь, он всё ещё оставался жив и при этом ужасающе быстро регенерировал.
- Надеюсь тебя устроит такой ответ? А теперь ходу... - властно махнув перчаткой она приказала всем отступать и пытаться прорваться сквозь орды врагов.
Быстро вступая в бой и побеждая дезориентированных врагов, мы всё же сумели выбраться из района, что в один миг стал ловушкой для всех, уловив краем уха слова Шакала, я задумчиво хмыкнул «Отставить они нужны нам живые» эхом пронеслось в моей голове. Стремительно отступая обратно в трущобы со старым знакомым, что ехидно нам улыбался и что-то шептал своему компаньону.
- Моё вам с кисточкой. - кивнул зеленоглазый бандит. - Людо накинь пожалуйста морок дабы нам никто не помешал. - вежливо попросил Люций бледного от кровопотери мага. - Спасибо. Как вы наверное уже успели заметить ситуация в городе кардинально изменилась и это не есть хорошо. По старым каналам я узнал, что вас крайне разыскивает наша любимая королева, так что за награду от неё я вам помогу идёт? - урка улыбнулся.
Иллюзорная стена в миг отрезала нас от более богатых районов столицы, а хмурый маг стал ещё более бледным. Протянув ему бутылёк с чем-то алым Ва Си Бо Ран мирно поднял руки, словно бы признавая свою вину.
- Ой ну подумаешь хотел вас убить. С кем не бывает? Время такое. а сейчас и того хуже. - обезоруживающе улыбнулся Люций. - Летний дворец сейчас осаждают, так что решайтесь скорее или я тикаю из города, мне как бывшему сотруднику монаршей власти опасно здесь оставаться. - нервно качнув головой он всё так же ожидающе смотрел на капитана, что замешкалась с выбором. - Да вот те крест. - возмутился преступник что ему не доверяют. - Я из самых лучших побуждений и денег естественно, а они? Тьфу на вас... - урка показательно развернулся и уже «хотел» уходить.
Посмотрев на Бера, что так же задумчиво изучал взглядом данного представителя криминалитета, я решил взять всё в свои руки. Да и не договаривал, он что-то, ведь зачем так подставляться ради эфемерной «награды» когда можно и просто свалить из столицы? Так что здесь было что-то не так.
- А теперь давай на чистоту. - сделав шаг вперёд я недобро смотрел в бегающие зелёные глазки.
Горестно вздохнув он начал медленно объяснять.
- Катакомбы города кишат различными тварями и химерами всех видов и форм, чёрт его знает откуда там всё это взялось, но ещё вчера всё было спокойно, так вдвоём с братом нам просто не выбраться из подземелий, но я всё так же готов довести вас к королеве. Пусть про награду я и наврал, но услуга за услугу, как говорится. Всё честно, да и будь у нас Людо силы сбежать из столицы мы бы не сталь выискивать вас в хаосе осады, город почти взят, так что нужно торопиться, теперь ты доволен герой? - зло выплюнув последнее слово, бандит с надеждой смотрел на колеблющихся капитана и Бера.
Лаконично кивнув и не найдя лжи в словах парня девушка тихо заговорила.
- Хорошо веди и если всё так, как ты говоришь, то у тебя есть все шансы получить прощение королевы и начать всё с чистого листа, отброс. - высокомерно произнесла блондинка, но на лице урки не дрогнул ни один мускул и он просто кивнул.
Подав своему магу едва заметный сигнал Люций ничего не сказал, но тот быстро всё поняли сделав пару пасов руками запустил механизм открытия катакомб, что по всей видимости работал на магии. Древние плиты покрытые почерневшим мрамором медленно подымались открывая нам вход в подземелья, затхлый воздух и смрад разложения тут же ударили в нос. Вздохнув полной грудью, я как герой вызвался добровольцем и с видом лихим спустился в треклятые катакомбы тут же столкнувшись нос в нос с «благоухающим» гулем. Мощный удар щитом ловко вывел монстра из равновесия, делая следом подсечку, я размозжил череп гуля своим тяжёлым сапогом. Когда тварь наконец-то испустила последний дух, то сразу стало как-то легче дышать, а всё «благоухание» резко сменилось чем-то цветущим и достойно пахнущим, переведя взгляд на тело врага, я заметил что его труп с ужасающей скоростью покрывался мхом и с жадностью поглощал всю сырость и ближайшую воду, осознав что здесь что-то не так, я рефлекторно выставил щит. Всесокрушающий взрыв слегка контузил меня, а едкая кислота. что была внутри мерзопакостного гуля полностью ушла в щит и уже медленно им поглощалась, как что-то питательное и в меру насыщенное магией.
- Занятные подарочки у катакомб. - угрюмо произнёс я в темноту.
- Именно по этому господин герой мы и не рискнули двигаться дальше, да и магия слов не особо действует на подобную нежить и различных химер, а уж про школу иллюзий, я и вовсе молчу. - быстро оказавшийся рядом со мной Ва Си Бо Ран жаловался на жизнь узкоспециализированного мага. - В своё время я знал эти катакомбы, как свои пять пальцев, но сейчас там что-то не так, как я помню первым пропал наш маг Август, вы должны его знать, а теперь и вовсе здесь не пройти, без вашей помощи господин герой. - Люций улыбнулся аки лис и продолжил. - А уж в компании капитана и её магов нам и вовсе нечего бояться, да Людо? - обратился бандит ко всё так же бледному магу, быстро передав ему ещё три бутылька, но уже с чем-то зелёным, он продолжил без умолку говорить о том и о сём.
Продвигаясь дальше уже в компании боевых магов, я привычно сдерживал различных химер и тварей, а бравые маги сжигали их синим пламенем. Уверенно работая щитом, я механически зачищал катакомбы. Вскоре появились и видоизменённые люди в одеяниях королевских слуг из замка, они мало походили на вчерашних людей. Гордо икая свиноподобный гигант, уверенно тащил за собой чью-то обглоданную ногу, замахнувшись ей как дубиной, он пытался проломить мой щит, но всё безуспешно. Ловко выхватив заранее напитанный магией пистоль, я пальнул мутанту прямо в лицо, с визгом прикрывая свой изуродованный пятачок, он всё продолжал икать, сделав шаг вперёд и выбив щитом зверю пару клыков, я сбил его с ног и парой мощных ударов щитом обезглавил явно «мучающегося» от безумства мутанта.
Следом был некий псоглав, что тут же опал кучей мяса от точного выстрела в горло, маги же весьма терпеливо сжигали все тела, что оставались позади меня за что им благодарность. Вскоре показался ещё один «слуга» в лохмотьях на этот раз женщина, хищное тело и хорошо развитые мышцы не сразу дали узнать кем мутант был до данных событий.
Грациозная тварь аккуратно ходила рядом, но всё не спешила на нас нападать, видимо чувствуя кровь своих «братьев» на моем щите. Но вопрос с дамой решили товарищи боевые маги, просто залив весь закуток синим пламенем, равнодушно переступив через запечённого мутанта, я продолжил свой путь спускаясь всё ниже и ниже в катакомбы.
- Герой, я чувствую присутствие магии рядом. - вкрадчиво произнёс боевой маг.
Осмотревшись я приметил лишь две бесформенные кучи, что при нашем приближение ожидаемо зашевелились. Хорошо сохранившаяся одежда позволяла опознать в них магов, но миниатюрные горбы портили всю картину. Они вообще живые?
- Их контролирует паразит. - уверенно произнёс Бер кивнув на горб подчинённого мага.
Вскоре показался и кукловод с десятком стражников у которых, так же имелись схожие «горбы», поймав задумчивый взор Бера, я тут же понял его план и не сговариваясь пальнул магией из пистоля в горб одного мага, следом был меткий выстрел товарища. Маги тут же опали на камень безвольными марионетками, а кукловод неодобрительно цокнул выходя из тени, знакомый маг по змеиному улыбался.
- Давно не виделись куцебородый. - осклабился я.
Август тут же сплюнул.
- Не думал, что Касим просто так отпустит вас, значит если я верну тебя обратно живым, то получу награду, а то знаешь ли надоело уже сторожить тайный ход чтобы королева не сбежала от правосудия, ну а мне за это лишь приятный бонус и титул главного мага, ведь ректор как я понимаю уже отдал душу шести. - маг всё продолжал ухмыляться. - Да и на мои исследования, так же требуется высококачественный материал и боевые маги подойдут, как нельзя кстати, ну и оборотень лишним не будет. Вы же никому не скажите? - вытащив сверкающий куб из полов своей мантии, он по-звериному оскалился и подбросил куб в воздух. - Поскольку вы сами пришли в мою обитель, то я подготовился и нанёс руны, и теперь любая магия помимо моей здесь не работает. Сюрприз. - безбожно фальшивя пропел куцебородый.
Все использующие магию тут же упали на землю от подавляющей силы артефакта, что жадно откачивал чужую магию. Закованные в сталь марионетки медленно двинулись к нам, доспехи боевых магов, как выяснилось, так же работали от подпитки носителя, навалившаяся тяжесть не давала им даже подняться. И лишь одна Регина стояла с высоко поднятой головой, но при этом так же не могла пошевелится. Остались только мы с Бером.
Первая марионетка кинулась прямо на оборотня, но мощный удар ногой с разворота обезглавил стража, правда отсутствие головы ему отнюдь не помешало продолжить заранее проигрышный бой, видимо он как был безмозглым, так и продолжил жить по инерции или мозги ему услужливо заменяет контролирующий горб? Используя щит как средство прорыва, я шёл на таран через закованных в сталь зомби, что всё никак не хотели умирать, а за спиной мага появился и какой-то гигант напоминавший медведя на его теле были остатки от латного сета, что гротескно свисали с мощного торса покрытого мехом и кровью. Отлетев от его удара на пару метров, я слегка потерялся и тут же впечатался в стену, раздавив по пути трёх воинов с горбами, но спустя миг они уже уверенно подымались на сломанных ногах, чертовы зомби.
Здоровяк что-то рычал и недобро смотрел на Бера который с грацией зверя ломал врагам спины и уничтожал контролирующих паразитов. Взяв волю в кулак, я уверенно встал и снова ринулся в бой, но маг лишь безумно смеялся на мои потуги одолеть голиафа. За спиной зарычал оборотень и обернувшись, так же ринулся в бой, практически разрывая и ломая медленных зомби, как хворост. Уклонившись от очередного удара гиганта, я сумел повредить щитом его колено, согнувшийся монстр послужил хорошим трамплином для моего решающего прыжка на застывшего мага, что был так уверен в своём превосходстве над нами. От всей души пнув голиафа я краем уха услышал победный рык Бера и звук ломающейся шеи, придавив визжащего мага щитом я хищно улыбнулся.
Теперь тебя ничто не спасёт от моей кары куцебородый.
Неспешные удары щитом монотонно бились о защиту волшебника, но он не всегда успел поставить новый магический щит, так что я с нескрываемым азартом вбивал ему в глотку свою «правду» и взгляд на жизнь. Не знаю сколько это всё продолжалось, но в один миг, я всё же сумел отделить голову злоебучего оппонента от тела и копируя рык оборотня, так же оповестил всех о столь долгожданной победе. Похоже я увлёкся, полегче Нойман, возьми себя в руки, всё под контролем.
- Идём герой. - аккуратно взяв меня под локоток и своеобразный прицеп, Регина повела нас вслед за Ва Си Бо Раном, что всё так же был нашим проводником, и добровольным гидом по катакомбам.